第十六章 职官之威

　　车夫低声道：“大爷，小的提醒您一句，东街商铺是陈虎大爷的地盘，如果铺子买卖未经过陈虎大爷，那您是上当了，爷若是买了铺子，陈虎大爷的人会去捣，本做不了买卖的，小的劝爷一句，订金别要了，东街铺子买不得的。”

　　陆天华一下呆了，耳听车夫又道：“东街的铺子，爷是不是很便宜买下的，那就是陷阱，东街铺子最便宜的也值千两以上，买了铺子若是不打点好陈虎大爷只能赔钱，知情人是不会图便宜上当的。”

　　陆七听的真切，见兄长又发了呆，不由皱了皱眉，想了一下，伸手从怀里取出县尉令扔到了兄长手上，陆天华一惊抓住了突至之物，低头抬手一看手中是一面巴掌大的紫铜板，铜板正面是一凶恶兽脸，背面是石埭尉属四个铸文。

　　陆天华是读书人，也应募过兵勇，一见铜板立刻认出这是县尉专有的统军令，这令相当于官印或军令，象征着县尉职权，他抬头惊疑的向陆七看去。

　　陆七挤挤眼笑了，和声道：“哥，这是我今天新谋的职事，不管城里的事情，是专职护送粮税的官，名为护军县尉。虽然是不管城里的事，但只要是职官就有七分威，我不信那个陈虎敢与我作对，他敢捣我就诬他个勾结匪，抓他去城外收拾，哥你尽管放心开铺吧。”

　　陆天华点点头安心了，他真是服了这个兄弟，县尉一职比起朝官来小的可怜，可是在地方上却是威风八面，专职治安揖拿犯人，说⽩了就是黑恶势力必须供奉的太爷，地方上的黑恶势力最怕的就是县尉，得罪了县尉那相当于拽了老虎尾巴，回头一口能咬你个半死不活。

　　陆七小心收好兄长递回的县尉令，他现在对这个护军县尉的职事非常在意了，不是图那百十两的俸禄，而是为了拥有官威，在现下这个世道无权无势是很难正常经商的，他必须借助官威的保护‮钱赚‬，等度过初始资本积累有了大把银子，那时这个县尉做不做就影响不大了。

　　马车虽然走的不快，在正午之前也到了望江坡乡的政治经济中心，一座⾜有四分之一县城大的堡城。时逢世，乡一级的豪強都有自己的武装，这望江堡城城墙⾼有六米，有护城河吊桥，俨然就是一座小城池，城门口还有十几名拿着兵器的兵勇盘查进出的人员，守卫的很是森严。

　　马车到了堡门处停下，兵勇检查后挥手放行，但陆七却被唤住了，兵勇头目一指他的手中刀客气道：“你的刀不能带进去，请留在堡门由我们保管，离开时你可以来取。”

　　陆七淡然一笑，伸手⼊怀取出县尉令和声道：“这个你认识吗？”

　　兵勇头目搭眼一看脸⾊一变，惊疑道：“这是县尉令，你是县尉大人？”

　　陆七淡笑道：“本官是石埭县新任护军县尉，专职护送粮税，此次来不是公⼲，是为了探亲，所以未穿官⾐。”

　　兵勇头目点点头，深看了陆七一眼恭礼道：“小的冒犯了，大人请进。”

　　陆七进了堡门，兵勇头目立刻唤过一个手下吩咐去上司急报，又派一人跟踪着陆七，因为陆七太年轻，面孔又生，兵勇头目害怕是匪人冒充混⼊堡城做內应。

　　望江堡內建设的不错，也是仿县城的十字大街结构，堡城內住的多数是地主商户，真正的贫苦农民散居各村是住不进堡城的。望江堡今⽇的规模是世成的，乡域各处的大小地主全在这里，田地有雇的管家巡视看护，等收粮时自有官军和兵勇‘义务’来驱匪守卫。

　　车马到了周月儿的⽗⺟家，一座占地一亩大小的陈旧老宅。一听女儿的婆⺟和小叔来了，周家全体出，陆七在兄长成婚时见过周⽗，隔了数年一看，才五十出头的周⽗老迈了许多，须发斑⽩有若七旬老翁，不过双眼很有神，一张圆脸上喜⾊盈然。

　　陆七恭敬的上前见礼，周⽗看向陆七的眼神甚是欣赏，按官礼互见后⼊了老宅，在老宅正厅內谦让了一番，最后周⽗周⺟坐在了主位，陆⺟坐在了右侧客首位，周月儿⽟立在陆⺟⾝后右侧，陆⺟下首是陆天华，陆七坐在左侧首位，宁儿⽟立在他的⾝后左侧。

　　官宦人家的待客坐立是有严格规矩的，正常的坐位是男主女客，长坐幼立，右尊左卑，象周月儿⽟立在陆⺟⾝后右侧，表明了她的正室尊贵的长媳⾝份，宁儿⽟立在陆七的⾝后左侧，表明了她是陆七的妾或妾婢⾝份。

　　周⺟⾝为女主，主动的与陆⺟话了几句家常，家常之后陆⺟说明了来意，请亲家帮助买片田庄，周⽗听了默然的摇‮头摇‬。

　　陆⺟见了客气道：“周老爷，您认为在望江坡买田庄不好吗？”

　　周⽗正⾊道：“陆夫人，现在世道艰难，匪患猖獗，置田地的收成是很微薄的，每年的收成有九分损于匪患和重税，朝廷对田地的政策也是多变，时而要收田充公实行均田，时而又要按亩菗重税，老夫的百亩祖田勉強靠着周家的族势保留下来，夫人现在买田，绝非明智之事。”

　　陆⺟听了愁道：“周老爷，小七这次归来带回了一些银子，现在城里经商很难，陆家也不想再走经商之路，所以才想着置些田产度⽇，如果不置田产不经商，陆家是经不起坐吃山空的。我想小七有勋官在⾝，置些勋田应该是合理合法的。”

　　周⽗‮头摇‬道：“陆夫人，勋田之制早己成了祸国之事，不说别处，就是我周氏家族勋官不下三十，利用勋官特权兼并土地早己是国祸，朝廷若是力图国強民富，早晚会大肆收田充公实行府兵均田，那时勋官特权也是保不住田产的。”

　　陆⺟听的犯了愁，她对置田拥有低风险的收⼊期望很大，经周⽗这么一说心凉了。陆七看了⺟亲一眼，和声道：“娘，即然置田也有大的风险，我们可以少置一些，置块百亩良田投⼊应该不大，收⼊也够我们过些俭朴生活，若是朝廷政策有变，我们的损失也不会太大的。”

　　陆⺟一愣，周⽗捻须点头道：“陆夫人，天风贤侄说的是个好的折衷办法，置百田良田风险是小多了。”

　　陆⺟想了一下，点头道：“这样也好，置百亩良田能让我们有粮有菜，能解决很大一笔开销，请周老爷帮我们选置一下。”

　　周⽗点点头，正容道：“世道艰难多险，望江坡的地价也是一降再降，百亩良田加上一户宅子，有三百两⾜够了。”

　　陆⺟面现意外，讶道：“百亩良田只须三百两就能买下来呀。”

　　周⺟和声接道：“现在田庄收益很低，遇上欠收之年去掉粮税有时还赔钱，农户们都不愿自有田地，宁可卖给大户，然后做依附大户的佃农租地种，因此地价落的很厉害。”

　　周⽗面现深忧的摇‮头摇‬，这位老人似乎很关心‮家国‬的命运。

　　有知情的本地人加上是现银易，陆家轻易的收购了三家连片良田，并在望江堡內买了一座不次于城里家宅的旧宅，相比之下县城里的房宅比望江堡的贵了三四倍还多，乡下的住宅真是便宜呀。

　　在周⽗的主持下立约过契，堪界定地，在午后寅时已全部完成，陆家成了望江坡的地主，当然比起那些千倾地的大户，陆家只能算是刚⼊流的小地主。