第三章

　　陪

　　陈昀送谢绿筱回谢府，看着她悄悄进入侧门，忽又喊道：“阿筱…”

　　谢绿筱站定，回望道：“怎么？”

　　陈昀轻轻一笑，嘱咐道：“回去好好梳洗，你兄长那里…”

　　提起了谢嘉明，谢绿筱脸色就惨白了一些，有些央求的望着陈昀，让他想起府上的一只小狮子猫。只是此刻让她长点记也好，他没说什么，挥手让她进去了。

　　谢绿筱才进去没多久，陈昀正取过马匹，想不到竟在门口遇到了坐软轿而回的谢嘉明。

　　“垣西…”陈昀言又止，身侧的爱马长飚立在一旁，低低打了个响鼻。

　　谢嘉明轻袍缓带下轿，一边要引他入府，一边问道：“今游得如何？你们去了新街坊不曾？我路过那边，听说刚才有惊马扰了集市…”

　　陈昀尴尬笑了笑，打定主意还是此刻向他坦白得好。若是明等他从吏部回来，从旁人口中得知此事，想必会夸张上数分，到时便更难收拾了。

　　陈昀缓缓道“那马是我同绿筱一道制服的…”

　　谢嘉明脸色一变，住了语气道：“发生了什么？浩然你仔细给我说说。我听说，还有人从马蹄下救人——那人是你，还是绿筱？”

　　陈昀看了他脸色，叹口气道：“是我没看好她。”

　　谢嘉明良久不语，脸上线条渐渐绷紧，缓了缓，话语仿佛是从薄中挤出来的：“她安然无恙？”

　　“无事。”

　　陈昀见他眯了眯眼睛，心知这是他怒极的表现，忍不住劝道：“她这次知错了。垣西，你…”谢嘉明冷冷哼了一声，拱了拱手，拂袖转身道：“浩然，家中有事，今便不请你进去坐上一坐了。你我明朝中见。”

　　谢嘉明直往妹妹房间而去，行到一半，却又止住脚步，暗暗琢磨了一番。那丫头既然知道让陈昀来说好话，想必心里已是忐忑。此刻自己进去，她自知有此一骂，反倒会松一口气。不若…今且当做不知，让她在惊惧间好好反省。

　　谢嘉明入仕数年，深谙官场上敌我内心攻防，亦知最最磨人的，并非“一刀斩”而是等待未知时的煎熬。想到此处，年轻公子施施然转身，负手而回。

　　画屏服侍谢绿筱梳洗了，忍不住问道：“小姐，你怎么的出去一趟…腌臜成这样回来？”

　　谢绿筱用篦子梳着半长发，在炭火边烤着，漫不经心道：“嗯，人多。”她忐忑不安的想着自己的心事，忽然察觉出异样：若是以往，这画屏必然念念叨叨说上半，怎得今这般清静？

　　她抬头看了看小婢的脸色，讶道：“画屏，你哭过了？”

　　画屏一双眼睛微红微肿，抹了抹眼睛，低声道：“我今回了趟家中，隔壁坊间一位姐姐，是我从小一道玩大的，下个月就要嫁人了，结果前投河自尽了…”

　　谢绿筱一愣，将篦子放下，问道：“为何？”

　　画屏接过她手中篦子，轻声道：“小姐可知，如今临安城里出了些龌龊事？”

　　谢绿筱微有好奇：“不知。”

　　“这些日子街市上来了一批无赖之徒。他们四处调戏集市上的女子…调戏便罢了，最可恨的是那些人刻了五印，又涂上油墨，专往女子身上印，以此为乐。”

　　“那位姐姐，身上被人盖了印，又不察觉。在街市上走了许久，回到家才发现——不堪其辱，翌便投湖了。”

　　谢绿筱大怒，几站起来，半晌，才问道：“那印上刻着什么？”

　　画屏脸微红，轻声道：“都是下话。”

　　谢绿筱仰头看着她。

　　画屏扭捏半晌，才啐了一口道：“我惜你，你爱我。”

　　谢绿筱气得双手发抖：“临安府都不作为么？抓不到那些人？”

　　“官府又破不了案，如今集市上，凡是妇人，没有不恐慌。”

　　画屏说的是临安城北的寿安坊附近的事，只因那里有花市，又有胭脂铺、牙梳铺等，女子聚合出入便多。只是临安府破案不力，致使街上无赖横行，想不到竟出了这些事。谢绿筱心中想着这件事，惧怕兄长前来责骂的心思倒渐渐淡了下来，加之这一确也疲惫了，不等长发全干，便倚上睡着了。

　　第二起来，谢绿筱只觉得浑身不自在。过了午膳，竟难得叫画屏研墨。

　　画屏一边在案边研墨，一边轻声道：“小姐早就该如此了，在家中赏赏花，习习字，可有多好…”谢绿筱手指一颤，一滴墨便落在纸上，顺着纸纹，渐渐的漫开去，笺上宛如绽开一朵淡墨清莲。

　　这一帖便算废了。谢绿筱叹口气，搁了纸笔，回头又让画屏拿了披风，道：“我去花园走走。”

　　越朝朝廷的官署设在锦云桥以西，至青平山麓。六部与枢密院皆设在都院之中。

　　暮时分，谢嘉明付了这一的公事，正要出都院，却听身后有人喊住自己：“谢侍郎。”

　　是陈昀从都院之北走来，笑道：“垣西要回府？”

　　谢嘉明一哂道：“浩然从经武阁出来？”

　　经武阁乃枢密院之属，存着越朝的军事诏令和军事简册。他年后方会去庐州，这段日子略有空闲，便在经武阁内查阅舆图。

　　出了锦云桥，他们既不上马，也不上轿，边说着话边往南边走。

　　“今吏部上下皆传，昨闹市中，有青年人身手不凡。一问之下，原来就是新灭海寇的不败将军，又是陈太尉之子。如今临安城中人人皆知了。”谢嘉明微带讥诮，角一勾“浩然知不知道？”

　　陈昀苦笑，心道，你心里恼我，我不是不知。

　　谢嘉明见他不接话，收了笑，行礼告别。才要转身离开，却听见陈昀喊住自己道：“垣西，昨之事，我错了大半。你责罚绿筱，也别太甚了。”

　　谢嘉明微笑，却并不答话。

　　他回到府中，在书房持了一杯茶，又差人将谢绿筱叫来。

　　谢绿筱心怀惴惴，在门口顿了顿，将心中说辞又理了理，待到推门而入，看见兄长如沐春风的神色，一愣。

　　“听说你今在习字？习得什么？”

　　谢绿筱抬了抬眼眸：“王右军的《金刚经》。”

　　谢嘉明笑眯眯道：“如此，从今起，你将那贴临上了五百遍。临完之，我便许你出去一趟。”

　　谢绿筱吃惊站起道：“大哥！”

　　“你若习不完，又悄悄出去了。我捉不到你，就只能捉画屏。是她侍候不当，便逐出家去。”

　　“可是…过几便是腊八，再下去，便是正月了啊…”“不错。若是你抓紧时间，或许元宵时能出去逛逛。”

　　谢绿筱见他绝口不提昨之事，却又不动声的将自己足，不气结，站起来跺脚说：“爹爹呢？他有信回来么？”

　　谢嘉明脸色一肃，道：“你还提起爹爹？他云游在外，你若出了什么事，我该如何向他代？爹爹年迈，你难道忍心让他替你担忧？”

　　谢绿筱低下头，讷讷道：“大哥…昨之事，你知道了？”

　　“你胡闹也罢了，还拖着浩然一起胡闹！”谢嘉明语气逐渐转为严厉“这事若是父亲知道，也绝不会轻易饶过你。”

　　“陈大哥他…”谢绿筱心虚，着实也不敢说什么，只能点头应道“我再不敢了。”

　　谢嘉明见她低着头的样子，也心软了一些，不再多说话，道：“回去好好想想。”

　　“哥哥，爹爹他…真不回来了么？”

　　谢嘉明前些日子收到谢英的口讯，说是此刻在定远淮水一带，年底决不能赶回来了。他点头，正要说话，却听有人敲门道：“公子，董姑娘有信儿传来。”

　　谢嘉明道：“进来。”又对谢绿筱道“我已找人关照了画屏，她会牢牢看住于你。你若是再想出去，我绝不轻饶。”

　　谢绿筱闷闷应了一声，与那传信的小厮擦肩而过。她心知那“董姑娘”便是熙楼那位琴师，难免有些好奇，回头又张望了一眼。

　　不想谢嘉明正冷冷看着自己，仿佛看穿了她的心思，吓得她一溜烟就走了。

　　元旦这一，谢嘉明天未亮的就出门了。

　　皇帝祈福之后，百官以丞相吴伦为首，列班入门。大殿中群臣冠冕朝服，外国朝使亦随之祝贺。谢嘉明站在群臣之间，与众人一道鞠躬听制。

　　“履兹新制，与卿等同。”

　　朝贺毕，照例是在殿上赐宴。谢嘉明坐在同僚之间，看见陈昀在不远处，不举杯示意。远处丞相吴伦被一群人围簇着，志得意的样子，谢嘉明瞧了一眼，把玩着手中酒杯，一言不发。

　　午后事毕，谢嘉明正要离宫，忽听内侍追上宣旨，召他明随侍玉津御园。这亦是越朝惯例，朝中武官会在玉津园中伴，与往年并无不同。只是今年，武官中多了陈昀，这倒让他觉得有些期待起来。

　　翌。

　　天公作美。

　　虽是寒冬，却也天朗清，年前的大雪之后，已是云淡风轻数了。

　　皇帝进入玉津园时，园中已然整顿妥当。侍卫们摆上了垛子，而武将们列班在旁，见了皇帝，跪下行礼。

　　谢嘉明一眼扫过，武官中还有吴相的儿子吴登，如今是军都指挥使。而陈昀在其中，并不与人说话，看见他，微微点头示意。

　　皇帝坐下，便吩咐道：“开始吧。”

　　临安太平了数十载，真正会武功骑的，大都是在外镇守边界的将官。留守在临安的军们，太平安逸惯了，于骑上，不过是花拳绣腿。以至于这样的伴中，那垛子也是一挪再挪的往里靠近，否则不中靶心也就罢了，若是箭飞到了一半而坠下，才真是颜面尽失。

　　武官们你来我往，中的有封赏，不中的一片惋惜之声，倒也颇为好看。而吴登出场后，唰唰唰三箭，皆中靶心，旁人知是吴相之子，更是卖力的叫好。

　　吴伦眼见儿子出彩，更是拈着胡须微笑，心中得意不已。

　　皇帝却只轻轻点头，并无多少表情，过了片刻，道：“听闻陈将军于马上骑，颇有陈太尉之风。”

　　陈昀淡淡扫了一眼这场，躬身道：“臣是在战场上，方能纵马杀敌。”

　　皇帝大笑：“如此也好，这地方太过狭小，便给陈将军换个地方。”

　　玉津园外有一练兵场。早有人布置下去，在练兵场一侧置下了十个人垛，更有人牵了长飚出来，请陈昀上马。

　　众人在台前，目光都紧紧盯着从练兵场另一端纵马而来的年轻将军。

　　很多年后，经历了大变的宫人内侍都散在民间，与旁人回忆起神宗朝名将贤臣，都不免有些兴奋，又有些叹惋。他们会说：“那时陈帅不过二十来岁，还只是防御使呢。那马上骑呀，端的是英姿发。”

　　而旁听的人，因这些讲述之人亲眼见过陈元帅，不免好奇的问得更多一些。

　　可是过了那么多年了，那些人老了，忘大了，最后叹口气敷衍说：“陈帅长得自然是俊的，英武不凡。”

　　旁人便渐渐的散去了。

　　如此想来，自古名将同红颜，亦不过韶华白首，转瞬即逝。

　　此刻整个练兵场寂静无声。唯一的动静大概来自于青年武将的名马长飚，正兴奋的打着响鼻。

　　陈昀背后负着箭囊，意气闲暇，隔了数十丈，将手上硬弓拉，第一箭如星矢般出，直中第一个人垛喉间。长飚又跃出第二步，他从容不迫，反手在背后又第二支，亦中。如此十次，将直道奔完，恰好箭尽，无一不中。而在旁人看来，他动作迅捷，一气呵成，不过转瞬。

　　片刻之后，叫好声大作，连皇帝也站起来连赞“好身手”

　　内侍将箭一一收回，呈给皇帝时，皇帝讶异道：“这箭…”原来这些箭被拔去了箭簇，都只余了光秃秃的箭杆而已。这样要进百步外的人垛中，更是不易。

　　陈昀半跪道：“御驾之前，不敢用镞。”

　　皇帝大悦，一时间赏了银鞍马匹金银器无数，又在玉津园赐宴，君臣尽。只有吴氏父子，只因风头被抢，倒有些脸色不佳。