第一章 征途
银⾊的月光下，这座废园寂静、空
，断壁危垣中，虫鸣阵阵，透着让人心酸的凄凉。
这座宅第不知道是谁家的，看那废弃的亭、台、楼、榭，想必当年有它一时的兴盛辉煌。
而今，只剩下青苔碧瓦堆，只剩下断壁危垣，只剩下筑⽳的狐鼠，只剩下満眼的凄
。
突然，这座废园门口多了个人。
这个人不知道是什么时候来的，也不知道他是怎么来的，反正，他现在确确实实站在了废园门口。
他是个年轻人，充其量只有二十几岁的年轻人，颀长的⾝材，一袭雪⽩的长衫，长眉斜飞，凤目金瞳，俊逸，潇洒，英
，超拔，还有一种令人说不出，但能清晰感觉到的东西。
这种东西，使人有这么一个感觉，普天之下，只他这么一个，再也难找出第二个来。
的确，他就是这么个人。
说他是个武夫，他文质彬彬，带着很浓郁的书卷气。
说他是个文士，他英超拔，却又有一种
人的英武之气。
再看他的相貌，他的⾝材，从头到脚的每一寸，任何人只要看他一眼，都会觉得，也都会承认，普天之下，只有他这么一个，再也难找出第二个。
他，站在废园门口，一双让夜空朗星都暗然失⾊的眸子，从东到西，由外而里，从凄的荒草，到清冷月⾊下毁坏塌倒的亭、台、楼、榭，缓慢地扫视了一遍，紧闭着
角，泛起了一丝极其轻淡的笑意，然后，他潇洒迈步，进了废园。
他刚迈进头一步，一条黑影从空而降，疾若鹰隼，当头扑下。
他够镇定，应变也快，微一闪⾝，黑影的扑袭落了空，但黑影⾝手不弱，应变也够快，一个飞旋，带着人的风劲，又自扑到。
他还手了，迅捷无比，疾若闪电的两个
错，兔起鹘落的两番扑腾，双方只互换了两招，黑影一个滚倒在了地上。
一步跨到，抬脚就踩，突然，他象被人打了一拳，他⾝躯一震，脚停在了半途，脫口道：“刘伯⽗。”
地上躺的，是个黑⾐老人，清癯、瘦削，一脸刚直之⾊。
他话落，收腿，急忙扶起了黑⾐老人：“小侄不知道是刘伯⽗，该死…”
黑⾐老人透着冷肃的边，-丝轻淡笑意一闪而逝：“你明知道是我，我有心考你，你也有心给我看看颜⾊，没错吧！”
他，俊逸⽩⾐客赧然而笑，好⽩的一口牙，⽩得让人心跳，⽩得能让世上每一个姑娘家都着。
黑⾐老人神⾊倏转冷肃，双目之中冷电暴
：“你接到我的密函了？”
俊逸⽩⾐客也倏敛笑容，代之而起的是-片肃穆，垂手应道：“是的！”
“你愿意？”
“我来了。”
“我的面子不算小。”
“伯⽗错了，我冲的不是您-个人。”
“好话，你现在还可以考虑…”
“伯⽗，您可是家⽗的过命之？”
“当然！”
“那么您就该知道华家的家训，以及华家⽗子的心
为人。”
“算我多此一问，你还有别的事没有？”
“什么事也比不上这件事。”
“我没有找错人，你的武功、机智、心，都是为我办这件事的最佳人选，只是，话说在前头，我不能不作最坏的打算，因为那权奷太厉害，防卫太严密，手下的能人⾼手太多，万一不幸事败…”
“伯⽗，我自小到大，从不知道什么叫败。”
黑⾐老人脸⾊一沉，道：“不要太自负，他要是那么容易铲除的话，多少年了，也轮不到你的。”
俊逸⽩⾐客默然不语，没再说话。
黑⾐老人接着说道：“万一不幸事败，不许连累我，并非是我贪生怕死，我还要保住这有用之⾝再接再厉，我若是死了…”
黑⾐老人神⾊倏转悲凄：“我死不⾜惜，只是往后那数不清的忠臣义士，还有谁去救啊！”俊逸⽩⾐客双眉陡扬，目中倏现冷电：“您放心，万一不幸事败，死的只是一个江湖浪子花三郞，他没有亲人，没有朋友，甚至连个收尸的人都没有。”
黑⾐老人倏探右掌，抓住了俊逸⽩⾐客的肩膀，双目紧盯着俊逸⽩⾐客，旋即，他双目之中闪泳起泪光：“这是我生平唯一的心愿，也是那数不清的忠臣义士们的心愿，你，你去吧。”
俊逸⽩⾐客一句话没说，单膝点地，一轩而起，转⾝行出废园。
黑⾐老人目送俊逸⽩⾐客步出废园不见，一双目光缓移向上，两行热泪倏然挂下：“苍天保佑…”
富丽堂皇的大厅。
灯火辉煌的大厅。
画栋、雕梁、刺眼的鲜红地毡，照耀得纤细可见，⾼悬在梁上的-十六盏宮灯。
上首，一张古铜⾊的雕龙长案，案上，一方⻩绫包着的大印，-把満镶珠⽟的斑斓长剑，案后，一张上铺虎⽪，再裹以⻩绫的大靠椅。
案前，两旁，向外延伸隔五步便是一名，一共有十六名之多的“內行厂”⾼手，十六名大档头，个个垂手肃立，神⾊冷峻，一⾊小黑纱帽，黑⾊⾼筒靴，大红锦袍，大红披风，映着明亮的灯光，望之懔人。
提到“內行厂”不能不略为介绍一下“內行厂”
明成祖起北平，刺探宮中事，多以建文帝左右为耳目，即位后，专倚宦官，立“东厂”于“东安门”北，令嬖昵者提督之，缉访谋逆妖言大奷恶等，与“锦⾐卫”均权势。
明宪宗时，又别设西厂刺事，所领缇骑倍于“东厂”自京师及天下，旁⼲侦事，虽王府不免，冤死者难以数计，寻罢“西厂”
明武宗即位，复置西厂，时刘瑾用事，东西厂并植人私，刘瑾又充“內行厂”自领之，虽东西厂皆在伺察中，更加酷烈，这就是“內行厂”的由来。
如今，这座大厅之內，虽然站立着一十六名“內行厂”的⾼手，但却鸦雀无声，静得能让人窒息。
这一十六名“內行厂”⾼手，从两旁一直排列到门口，门口紧挨着一座大花园，大花园內更是岗哨遍布，隔不远就是一名⾼手二档头。
这种如临大敌的戒备，这种懔人的阵仗，是要⼲什么？
步履声响动，从大厅靠里一座大巨屏风后传了过来。
大厅里的一十六名“內行厂”⾼手，神⾊一懔，一起低下头去。
紧接着，屏风后转出二前中一四后七个人来。
走在前头的两个跟走在最后的四个，跟厅里十六名“內行厂”的⾼手的装束打扮一样，个个步履稳健，神⾊冷峻，目精光，一看就知道也是“內行厂”內外双修的一流⾼手。
走在中间的那个可不一样了，锦纱帽镶金边，绣龙青袍，大红披风，人长得既⽩又胖，浓眉大眼，狮鼻海口，眉⽑都灰了，看上去年纪是在五十以上，但是上，额下光溜溜的，没胡子，甚至连
胡子碴儿都没有，他半眯着眼，眉宇间透着人的
鸷，这就是独获天青，极得武宗宠信，权倾当朝的宦官，掌司礼监的刘瑾。
一行七人从屏风后转出，停也未停地直往厅门行去。
花园里的众⾼手也一起低下了头。
一行七人刚到厅门口，夜空里陡地传下一声朗喝：“阉贼纳命。”
一道寒光带着一条黑影破空而下，那道寒光疾卷居中的刘瑾。
这突如其来的变故震惊人，大厅里、花园里的⾼手一起抬起了头，就在众皆惊愕的一刹那，刘瑾前面那两名⾼手暴喝声中出了手，他们没带兵刃，只有以四道凌厉的掌头截击那道寒光。
寒光疾闪，沉哼，⾎光，叱喝，那两名⾼手飞出丈余外，落地就没有再动。
这变化不过一刹那间，一刹那间寒光就一下毙了两名內行厂⾼手，寒光在毙了两名⾼手后，旋即又卷向居中的刘瑾。
內行厂的两名⾼手是牺牲了，但是这两名⾼手的牺牲并不是毫无代价的，他们空手硬截那道寒光，虽然牺牲了自己的命，但却拦得那道寒光的速度略略顿了一顿。
內行厂的⾼手就是⾼手，只这么一刹那间的一顿，佩剑的⾼手已纷纷长剑出鞘，闪电扑到，几道银蛇似的剑光，从四面八方截向疾卷刘瑾的那道寒光。
只听铮、铮几声金铁鸣脆响，几道银蛇似的剑光，一碰寒光之后纷纷开，但是接二连三的剑光又从四面八方卷到，使得那道寒光已无暇卷向刘瑾。
刘瑾在几名贴⾝⾼手护拥下，很快地退进了厅里。
而那道寒光已陷⼊了数不清的剑光包围中。
突然，一名內行厂的⾼手扬了一下手，只见寒光倏地一顿，然后变成一道长虹，拖着光片破空电不见。
厅里的刘瑾因惊怒而⾝躯颤抖不已，他暴喝出声；“追，给我遍搜九城，当场格杀，碎尸万段。”
恭应声中，內行厂的⾼手纷纷腾空掠起，飞不见。
刘瑾既惊又气，脸都⽩了，⾝躯还在发抖，抖得⾐衫扑簌簌作响。
辘辘轮声，得得蹄声，划破了宁静的夜⾊。
一辆单套⾼篷黑马车冲破了朦胧的夜⾊，在石板路上驰了过来。
这辆马车不象一般的马车，称不上华丽，但是异常精致，无论车篷的雕花跟上漆，都是一流的上等手艺，就连那匹套车口牲，也是异常神骏健壮的好马。
⾼坐车辕的车把式，是个须发俱霜的老头儿，连两道眉⽑都⽩了，一张老脸更是皱纹遍布，
⽪也似的。
这么大把年纪，早该子孙満堂，在家享老福了，到如今还得给人赶车，看来这辈子他是永远也熬不出头了。
人家赶车，都是两眼睁得老大看着路，而这位老车把式赶车，却是闭着眼在车辕上打盹。
难怪，岁月不饶人，毕竟年纪太大了，幸亏套车口牲似乎是匹识途老马，要不然不知道会把这辆车赶到哪儿去。
突然，套车口牲一声低嘶停下了，前蹄敲打着石板，再也不往前走了。
车辕上的老把式睁开了眼，往前只看一眼，倏地一双老眼睁得老大，两道比电还亮的寒芒一闪而逝，只听他道：“姑娘，前头路上躺着个人。”
一声轻“呃”车篷掀开了一角，掀车篷的手，是只欺雪赛霜，晶莹如⽟的柔荑，手指修长，⽔葱也似的。
接着，从车篷里探出了一颗乌云螓首，云髻⾼挽，那张娇靥，黛眉风目，画儿似的，清丽若仙，美得不带人间一丝烟火气。
那双黑⽩分明的眸子，往前看了一下，约莫两三丈外，静静的趴伏着一团⽩影，只要目力不太差，任何人都能看出，那确是一个人，但却无法看出那是个怎么样的人。
她，香轻启说了话：“小青，陪老爹看看出。”
车篷一掀，从车里跳下个青⾐少女，明眸皓齿，一脸的聪慧机灵⾊，她跳下车便说：“老爹也真是，八成儿是个饿昏的要饭的，有什么好看的。”
老车把式从车辕上颤颤巍巍的站了起来：“小丫头，人哪能见死不救，就算是个饿昏了的要饭的，也该过去看看，能救就伸把手啊，多积点儿德，将来可以找个好婆家，懂么！”
青⾐少女粉颊一红“啐”地一声道：“老爹老是这样没正经。”
她拧⾝先往前去了。
老车把式从车辕上站起来的时候，是颤颤巍巍，老态龙钟，可是跳下车辕那一跃，却是轻捷利落异常，就连二十多岁的小伙子恐怕也比不上。
老车把式三脚并成两步赶了过去。
青⾐少女先到了那个人近前，脚一伸，就打算把地上那个人翻过来。
“咳！”老车把式到了，伸手一拦，瞪了青⾐少女一眼：“大姑娘家怎么这么不懂事，往后站。”
青⾐少女小嘴儿一噘：“他又不是宝。”退向后去。
她可没懂老车把式的意思，一个大姑娘家，哪能随便伸脚去碰一个男人。
老车把式蹲了下去，先把了那人的脉一下：“还活着！”
他小心翼翼地把那人翻转过来，只一眼，他一怔：“好俊的后生。”
姑娘家爱听这一句，她忙凝目，刹时，她也看直了眼。
的确，好俊个后生，二十来岁年纪，一张脸冠⽟也似的，斜飞长眉下，一双风目紧闭，悬胆般鼻子下，那张嘴也闭得紧紧的，而且嘴的颜⾊有点泛乌。
看打扮，看相貌，这后生不象个该饿昏的人，当然更不象个要饭的叫化子。
只要是行家，一眼就能从那泛乌的嘴看出，这后生是…
老车把式脸⾊有点凝重，飞快查视后生周⾝，他发现了，俊后生的左臂近肩处，雪⽩的⾐衫上有一个小黑点，芝⿇大般小黑点，不留心看不见，就是看见了，也不会有几个人知道是怎么回事。
可是老车把式“嘶”地一声，扯破了俊后生的左臂⾐衫，俊后生左臂近肩处，⽪⾁上一块乌黑，有制钱那么大一块乌黑，还微微泛着青意。
老车把式脸⾊一变，霍地转脸：“禀报姑娘，‘山’‘百毒⾕’的玩艺儿。”
青⾐少女脸⾊也一变，转⾝而去。
老车把式运指如飞，连点俊后生前心五处重⽳。
微风一阵，青⾐少女到了近前：“老爹，姑娘让把他带回去。”
老车把式没说话，伸双手托起了俊后生，腾⾝一掠到了车前，很快地把俊后生送进了车里。
青⾐少女跟着也登上了车。
随听车里传出适才那位清丽人儿的无限甜美话声：“老爹，快，迟了恐怕救不了他了。”
老车把式答应声中跃上车辕，挥鞭抖缰，就要赶动马车。
两条人影，疾若鹰隼，从空而降，落在车前挡住去路，是两名手提长剑的內行厂⾼手。
老车把式急忙收住缰绳，道：“你们这是…”
左边一名內行厂⾼手冰冷道：“下来。”
右边一名紧接着道：“车里有人就都下来。”
老车把式道：“你们这是⼲什么。”
“少罗嗦，叫你们都下来就都下去。”
“这是谁呀，说话这么和气法？”
车篷掀起一角，青⾐少女探出了头，微一怔：“哟，原来是內行厂的呀，这是南宮⽟南宮姑娘的车，你们有什么事么？”
两名內行厂的⾼手一怔：“这是南宮姑娘的车？”
清丽人儿探出了螓首：“南宮⽟在这儿，两位有什么见教？”
两名內行厂⾼手立即改容欠⾝：“我等不知道这是南官姑娘的座车，冒犯之处还请姑娘多多原谅。”
姑娘南宮⽟淡然一笑道：“好说，你们太客气了，叫我怎么敢当。”
左边一名忙道：“南宮姑娘，那是您怪罪了。”
右边一名道：“怪我们俩有眼无珠，姑娘您大度宽容，千万别跟总座提起。”
“那怎么会呢，你们这是公事，是不是？”
左边一名道：“不敢瞒南宮姑娘您，片刻之前有名刺客闯进內行厂谋刺九千岁，结果负伤跑了，九千岁下令遍搜九城，只一发现刺客，当场格杀，所以…”
“呃，原来是这么回事儿，有人谋刺九千岁，好大的胆子，这还得了，这件事非同小可，你们还是公事公办，查查我的车吧。”
左边一名忙道：“不，不，不，这我们怎么敢。”
右边一名道：“是啊，您的车还用查，我们又怎么敢，要让总座知道，非剥我们的⽪不可，您请吧，您请。”
姑娘南宮⽟目光一凝，道：“这可是你们不查，并不是我不让你们查啊。”
“是，是，是，您请，您请。”
“好吧，那就多谢两位放行了，老爹。”
车辕上老车把式刚要挥鞭。
左边一名內行厂⾼手招手道：“请等等。”
南宮⽟道：“怎么，两位改变心意要查车了？”
“不，不，不，南宮姑娘，您千万别误会，我们俩天胆也不敢查您的车，只是，只是”
赔上一脸心惊胆战的笑：“总座那儿您千万”
南宮⽟倏然一笑道；“你们尽可以把宽心放定，南宮⽟不是爱打小报告的人，老爹！”
老车把式抖缰挥鞭赶动了马车。
那两位內行厂⾼手一起躬下了⾝：“多谢南宮姑娘，恭送南宮姑娘！”
马车拐弯走了，他两个抬起了头，天爷！脑门儿上都见了汗，左边一名道：“怎么碰上了这位姑
。”
右边一名道：“人家没有怪罪，还答应不告诉总座，已经是咱们前辈子烧了⾼香了，走吧，别处去吧。”
两个人一闪⾝，就没⼊夜⾊里不见了。
马车停在了一座大宅院门口，朱门、⽩⽟阶，一看就知道，要不是有钱、就是有势的大户人家。
马车只是在门口停顿了一下，大门旁边有两扇侧门开了，两扇侧门的宽窄，⾜容一辆马车进出还有富裕。
马车就驰进了侧门，开门的，是个美
的红⾐少女，她又把两扇侧门关了起来。
南宮⽟跳下车往后行去：“老爹，把他带到我屋里去。”
老车把式微一怔，似乎要说话，可是南宮⽟已经走了，老车把式只好登上了车。
青⾐少女跟红⾐少女说起了悄悄话，想必是在介绍车里那个俊后生，以及碰见內行厂⾼手的事。
红⾐少女听毕就皱了眉：“有这种事，那么姑娘是把这人当成了谋刺刘瑾的刺客了么？”
青⾐少女道：“姑娘是这么想，要不然怎么会这么巧？究竟是不是，要等他醒过来后才能知道。”
老车把式抱着俊后生跳下了马车，道：“行了，别这儿扯了，快跟我去见姑娘去吧。”
老车把式前头走了，青⾐少女和红⾐少女忙跟了过去。
老车把式抱着俊后生在前，青⾐少女跟红⾐少女紧随在后三个人登上了一座精致的小楼。
穿过一个精雅的小客厅，来到一间房门前。
老车把式发了话：“姑娘”
“进来吧！”南宮⽟在房里说了话。
“姑娘，这儿是您的卧室啊。”
“难道我不知道，进来。”
老车把式没再说话，推门走了进去。
暗香浮动，好淡雅的一间卧房。
墙角金猊，横香袅袅，牙
上被翻红浪，朱红⾊的⾼脚几上，放着一盏八宝琉璃宮灯，旁边一张矮几上，横放着一具瑶琴。
靠窗，是一张书桌，上面放着文房四宝跟一些书籍，如今更多了些小瓷瓶、棉花，还有一只小银盒，里头放的是几金针，一把⽟刀。
老车把式进房道：“这后生好大的造化。”
南宮⽟道：“我只是救人，别的顾不了那么多，把他放在上。”
老车把式一怔：“姑娘”
“老爹，咱们要懂从权，不能拘那么多俗礼，要快，不然就来不及了。”
老车把式须发一张，看了怀中俊后生一眼，没再说一句话，过去把俊后生平放在了上。
南宮⽟过去掀开了俊后生右肩被老车把式撕破的⾐衫，先拿小⽟刀划破那制钱般大小的乌黑一块，一股乌黑的⾎
流出，南宮⽟以棉花昅尽了乌⾎，直到出现鲜红的⾎迹，然后拿起银盒里的小镊子，小心翼翼的在伤口上一镊一拔，一蓝汪汪，牛⽑大小的针被拔了出来。
老车把式⽩眉略一动耸，道：“好歹毒的‘百毒⾕’玩艺儿，再过片刻，这后生恐怕就没救了。”
南宮⽟没说话，拿过一只小瓷瓶，在俊后生伤口上倒了些⽩⾊药粉，给俊后生包扎好了，才道：“小红去烧开⽔，小青去熬碗参汤，老爹去歇息吧。”
红⾐少女、青⾐少女应声而去。
老车把式站在那儿则口齿启动，
言又止。
南宮⽟道：“老爹，您是看着我长大的，还有什么好顾忌的。”
老车把式⽩眉一耸道：“那属下就放肆了，属下不知道您这样对他值不值。”
南宮⽟道：“要是他就是谋刺刘瑾的那个人，绝对值。”
“万一他要不是谋刺刘瑾那个人呢？”
“老爹，那他也是一个人，也有一条命，对不？”
“话是不错，可是咱们还不知道他的来路…”
“只知道他是一个人，有一条命，何必问他的来路。”
“姑娘，见死救命，是千该万该的，可是咱们⾝份特殊，万一这小子要是琊路上来的…”
“老爹，您这双眼看过近五十年的武林盛衰，也看过难以数计江湖黑⽩两道人物，您看他象是琊路上来的么？”
“姑娘，人不可貌相…”
“我知道，我也不是以貌取人的人，只是，老爹可曾发觉，他⾝上透着一点琊气没有？”
“这…”“老爹，够累的了，歇息去吧，我不会看错人的。”
老车把式⽩眉陡扬，一双老眼之中电闪寒芒，冰冷道：“您救的是个人，可是万一这小子要不是人，哼！”他没明说他要怎么样，可是只那一声震人耳鼓的沉哼，应该很够了。
老车把式走了。
南宮⽟香边泛起了一丝笑意，那一双清澈深邃的眸子，移注在俊后生脸上，旋即，她那双眸子象蒙上了一层薄雾，清丽若仙的娇靥上，也浮现了一种异样神⾊，那异样神⾊，令人难以言喻。
星移斗转，夜更深了。
小红送来了开⽔。
小青送上了参汤。
南宮⽟道：“这儿没你们的事儿，你们去睡吧。”
小红看了看上的俊后生，眨动了一双美目：“您让婢子去睡？”
“怎么！”南宮⽟笑问：“你们是怕他吃了我，还是怕我吃了他？”
小青道：“可是姑娘您…”
“我可以凑和着，别管我了，好在只是一晚上，也已经过了大半夜了，明天他就能下地活动了！”
“可是…”
“别可是了，快去睡吧，再不睡天就要亮了。”
小红迟疑着道：“婢子两个在这儿陪您不好么。”
“陪什么，⼲吗买一个饶两个的，快去吧，别说了。”
小青、小红犹豫着没动。
南宮⽟目光一扫，不怒而威：“你们什么时候学会不听话了。”
“婢子不敢。”小青、小红忙应声退了出去。
南宮⽟笑了，那是浮自香边的一丝轻微笑意，挪⾝坐在了书桌前，深深地看了上俊后生一眼，转回头，伸手在桌上拿起了一本书。
这位姑娘美，灯下看，更显国⾊天香，风华绝代，她不该是人，她⽟骨冰肌，应该是神匠刀下一尊没有一丝瑕疵的⽟女像。
梆柝敲打了四更。
上的俊后生突然有了动静，先是斜飞⼊鬓的一双长眉微皱，继而他睁开了眼。
⼊目这么一间淡雅的卧房，⼊目一副无限美好的⾝影，他一怔，仰⾝起。
惊动了南宮⽟，霍地转过⾝，她一怔，急道：“别动。”
俊后生真没动，眼前人儿的绝代风华，使得他有着一瞬间的震动与错愕，旋即，他才定过了神：“姑娘…”
南宮⽟含笑站起，走近前：“我复姓南宮，单名一个⽟字，这儿是我的住处。”
俊后生道：“南宮姑娘…”突-怔；“那么这间屋是…”
“我的卧房。”
俊后生神情一震：“这怎么好！”他仰⾝起，但是他起⾝一半又躺下去。
“你的伤不重，可是中毒不轻，毒气还没有祛除尽净，所以无力行动。”
“可是…”
“你不象世俗中人，又何必拘此俗礼。”
俊后生默然了，也没再动，倒不是他不拘俗礼，而是实在起不来。
南宮⽟道：“容我请教。”
“不敢，花，花三郞。”
“尊姓常见，可是跟大名连在一起，多少有点怪，不过我很放心，我没有救错人。”
“没有救错人？姑娘的意思是…”
“至少你是个正人君子。”
花三郞目光一凝：“何以见得我是个正人君子。”
“要不是正人君子，岂有急着要起来的道理？”
“呃…”花三郞“呃”了一声，他能说什么，能说人家看对了，抑或是能说人家看错了？
南宮⽟搬过椅子来，坐在了前，望了望花三郞，眨动了一下美目：“能告诉我么，你是怎么受伤的？”
花三郞勉強笑了笑：“姑娘别见笑，一言不合，拔剑而起，结果却伤在人暗器之下，幸蒙姑娘搭救，要不然我这条命早没了。”
“⾎气方刚，戒之在斗，何必动不动就拔剑而起。”
“以前就是没想通，不过有了这次教训，下次说什么也不敢再逞強了。”
南宮⽟嫣然一笑道：“倒是从善如流啊。”
“那倒不是，吃一次亏，学一次乖而已，要是差点把命丢了，还不知道悔改，岂不是不可救药了么？”
南宮⽟凝目道：“你能试着坐起来，靠在头上么？”
“我试试看！”
花三郞试着慢慢坐了起来，然后靠在头，累得直
，额上也见了汗，他头摇苦笑；“这哪是生龙活虎的我。”
“我直说一句你别介意，还能坐在这儿说话，你就该知⾜。”
花三郞微一点头：“姑娘说得是。”
“试试看，胳膊能不能抬。”
花三郞两臂抬起试了试，左臂抬不怎么⾼，可是抬起来并不困难，他凝目道：“姑娘的好医术，好灵药。”
南宮⽟笑了笑，站起来把参汤端过来递了过去：“参汤，不烫了，正好喝。”
花三郞微怔：“这…”“你不会老让我这么举着碗吧。”
花三郞忙接过去，道：“这怎么好，让姑娘…”
“我既然救了你，为什么不好人做到底，我无意逐客，可是我不能让你老占着我的，你说是不！”
花三郞深深一眼：“象姑娘这种姑娘，我是头一回碰上。”
“趁热喝吧，你不会不知道，凉了功效也就差了。”
花三郞没再多说一句，一口气把碗参汤喝了下去。
南宮⽟接过碗道；“我保你明天晚半晌又是生龙活虎的你。”
“姑娘给的太多了。”
“我没有意思让你还。”
南宮⽟拧⾝把碗放回了几上，走回来坐下，凝目道：“你不是京里人吧。”
“不是，我从关外来。”
“呃！远的，到京里来，就为跟人打架。”
“姑娘，我已经知道了。”
“你明知道我不是责怪你，我也无权责怪你。”
“那么姑娘是…？”
“你不是个点不透的人，何必明知故问！”
花三郞窘迫地笑了笑：“看来我是碰上对手了，姑娘是问我到京里来⼲什么的？”
“不错，能说则说，不能说我不便勉強。”
“书有未曾为我读，事无不可对人言，有什么不能说的！我到京里来，是来找碗饭吃的。”
“是来找碗饭吃的？”
“江湖上混了不少⽇子了，一无所成，自己觉得没脸再待下去了，老在江湖上混，也混不出多大出息来，所以…”
“所以就到京里来找碗饭吃。”
“不错！”
“那么，你打算找什么样的事呢？”
“除了几手庄稼把式外，一无所长，能打算找什么样的差事，只能说什么样的差事要我。”
“你太客气了。”
“我句句实言。”
南宮⽟深深看了花三郞一眼，微微一笑道：“我不多跟你说什么了，你该睡一会儿了。”
说完了话，她要往起站。
花三郞道：“姑娘可否再坐一会儿。”
南宮⽟没再动，道：“怎么？”
花三郞道：“我了无倦意，想跟姑娘再聊会儿！”
南宮⽟嫣然一笑道：“是不是怕吃亏？”
花三郞道：“怕吃亏，姑娘这话…”
南官⽟道：“我盘查过你了，你要盘查盘查我？”
花三郞笑道：“姑娘想的未免太多了，既是这样我就不好再说什么了…”
南宮⽟道：“你知道不，我这个人有个怪脾气。”
“呃！姑娘是指…”
“你不是不想问了么，我却非让你问不可。”
“姑娘，嘴长在我⾝上。”
“那不要紧，我可以把你想知道的都告诉你。”
“那我就不便，也无权阻拦了。”
南官⽟微微一笑道：“转来转去，我这个怪脾气正好落进了你的圈套里。好吧，只有说了，你听清楚了，我复姓南宮，单名一个⽟字，是个风尘女子…”
花三郞微一怔，但他很快就恢复了平静。
“我带着一个老车把式，两个丫头住在这儿，游广阔，相识遍京畿，够明⽩了吧，你満意了吧。”
花三郞笑道：“够明⽩了，也相当満意。”
“你可以安心睡会儿了吧。”
“准保一觉睡到明天晌午。”
他翻个⾝，面向里躺下了。
南宮⽟深深地看了他背影一眼，香边浮起一丝极其轻淡的异样笑意，转⾝出了屋，随手带上了门，花三郞仍面向里躺着，没动一动。
南宮⽟袅袅地下了小楼，楼下是一间较大的客厅，此刻灯亮着，老车把式、小青、小红都坐在客厅里。
南宮⽟一下楼，老车把式、小青、小红忙站了起来，南宮⽟道：“就知道你们不会去睡。”
老车把式道：“您是知道的，在这种情形下叫我跟这两个丫头怎么能放心，怎么样，醒过来没有？”
南宮⽟道：“醒了，醒了一会儿了。”
老车把式忙道：“盘过他没有？”
“盘是盘过了，只是恐怕没有一句是实话。”
“他怎么说？”
“跟人打架受了伤，可能连姓名都是假的。”
“您怎么不当面点破他中了山‘百毒⾕’的暗器…”
“老爹，我何必非当面点破他，他有他的苦衷，他不知道咱们是些什么人，又怎么会说实话呢。”
老车把式冷哼一声：“未免太幼稚了，他的伤是您治的，你还能不知道他受的是什么伤。”
“你错了，老爹，他不但有一⾝⾼绝的武功，而且聪明，机警，反应极快，这么些年了，我还没碰见过象他这样的人物，他明知道瞒不了我，但是我能救他，⾜见我没有什么恶意，他大可以放心的待在这儿养他的伤。”
老车把式不悦地道：“既是明知道您没什么恶意，为什么还不说实话？”
“老爹，这不能怪他，要是咱们之中的任何一个跟他易地而处，咱们是不是也会象他这样呢。”
老车把式哼了一声道：“我还是头一回看您这样对个外人，项刚连您的房门都不许跨，您却把您的让给了他。您这样对他，连他个真名实姓也换不来，这叫什么聪明，分明是奷滑。”
南宮⽟淡然道：“老爹，项刚跟他的情形不同，你指望我从他那儿得到什么？我只是救一条命，别的又何必管那么多。”
老车把式⽩眉轩动，言又止。最后叹口气道；“姑娘，您太仁厚了，这样是会吃亏的。”
南宮⽟道：“老爹，做人就该这样，我不认为会吃亏，就算会，到头来也绝不会有什么损失的。”
老车把式道：“您大智，不是常人所能及，只是…唉！我不多说什么了，只希望他放明⽩点儿，别伤害了您，要不然我是绝不会轻饶了他的。”
南宮⽟娇靥上闪过一丝异样神⾊，道：“天快亮了，你们都去歇会儿吧，明天还有明天的事呢，我到外头站会儿去，别来扰我。”
她转⾝往外行去。
小青、小红要跟，老车把式招手拦住，向着小青、小红微微摇了头摇。
南宮⽟出小楼到了院子里。
院子里花木扶疏，夜⾊极静极美。
望着眼前的夜⾊，南宮⽟那一双明眸，又蒙上了一层薄雾似的东西，很快地感染了夜⾊。夜⾊也添了一份蒙。
花三郞当真一觉睡到了第二天晌午，睁眼一看，満眼
光，屋里静悄悄的，没一个人。
他⾝坐了起来，居然体力充沛，一如往昔，伤处也不觉有一点疼痛了，心里一喜，他忙下了。
刚下，房门推开，小青走了进来，见花三郞下了，微一怔，旋即含笑说道：“恭喜您伤好了。”
“谢谢！”花三郞忙道：“姑娘是…”
“我叫小青，是姑娘⾝边的丫头。”
“原来是青姑娘。”、
“不敢当，花爷您叫我小青好了。”
“小青姑娘，我的伤能好这么快，全是南宮姑娘所赐，我要谢谢南宮姑娘。”
“我们姑娘出去了，留下我侍候花爷。”
“怎敢当姑娘这侍候二字，打扰府上，给姑娘添⿇烦，我已经很不安了。”
“您别这么说，谁叫您是个受了伤的人！您饿不饿，要不要吃点儿什么？”
“谢谢，我不饿。”
“您可别客气，要是想吃什么，您尽管吩咐，我做不好可是准能管
，要是饿着了您，姑娘回来我可定会挨骂的！”
“等我饿了再⿇烦姑娘吧，姑娘放心，南宮姑娘面前，我会说话的。”
“您要这么说，我就不敢勉強了，那就等您饿了再说吧！别的您需要什么不，您尽管吩咐，可别客气。”
“谢谢姑娘，姑娘太周到了，我不需要什么，只是…小青姑娘，我能下楼走走么？”
“瞧您问的，当然能啊，您是我们这儿的客人，又不是犯人，还能不准您走动，只是，您可别出大门。”
“别出大门？姑娘的意思是…”
“昨儿晚上噤城里闹
子，出了事儿，有人行刺九千岁刘公公，如今満城搜捕刺客正紧，您要是到了街上，让人把您当成刺客抓了去，那可就糟了。”
花三郞道：“姑娘多虑了，京城里这么多人，怎么会单有人拿我当刺客。”
“这您就不知道了，凡是碰上这种事儿，官家是宁可错拿一百，也不放过一个，遭冤枉的可多了，您在这一带是个生人，谁也没见过您，难保不遭官家冤枉。”
花三郞一头摇道：“官家这些人也够糊涂，既然是行刺未成，谁会想不到官家会遍搜九城，只怕那刺客早就远走⾼飞了，还会留在京里等他们拿。”
“那可不一定啊，花爷。”小青瞟了他-眼，道：“⾼明-点儿的都知道，越是危险的地方越全安，再说，也许那名刺客受了伤，走不了了也说不定。”
花三郞看了小青一眼：“官家搜捕刺客，只怕是派错了人了。”
小青微愕道：“何以见得？”
花三郞道；“要是他们能礼聘姑娘出面，恐怕那个刺客十九是跑不掉了。”
小青一怔，红着娇靥笑道：“敢情花爷是开我的玩笑啊，那可难说啊，真要是官家来求我帮忙，八九不离十我是会指点他们抓着那个刺客的。”
花三郞笑道：“那姑娘的功劳可就大了，荣华富贵是一辈子也享用不尽了，说不定那位刘公公还会把姑娘请去拜为女军师呢。”
小青眉梢儿微扬，还待再说。
花三郞已含笑又道：“好了，不开玩笑了，我下楼走走去，姑娘请忙吧。”
他迈步行了出去。
望着花三郞那颀长而洒脫的背影，小青香边浮现起一丝似笑非笑的笑意，只是这丝笑意带着些冷意。
而当花三郞背着小青的时候，他的边也浮现起一丝笑意，可惜的是，小青本看不见。
浮自花三郞边的这丝笑意，一直持续到花三郞背着手下了小楼，刚出小楼，他边的那丝笑意就凝住了，无他，他为眼前庭院里淡雅宜人的景⾊怔住了。
看花三郞的飘逸俊拔，他当然不俗。
眼前庭院中景⾊的淡雅，也几乎不带人间一丝烟火气，直能让人忘却一切忧愁烦恼、直能让人俗念全消，他焉有不被昅引、焉有不为之发怔的道理？
这情形就跟英雄见了英雄，马上就惺惺相惜的道理一样。
半晌，花三郞定过了神，轻轻叹了一声道：“这儿的夜景应该更美，可惜我错过了。”
他没有说错，他的确是个识货的雅士，这儿的夜景，的确比⽩天的景⾊更美、更动人。
昨夜他是错过了，但是今夜呢？
听他的口气，他似乎是打算今天要离开了。是么？
花三郞缓慢的迈了步，由楼前的青石小径，到一弯碧流上的朱栏小桥，由姹紫嫣红的花丛，到一⾊碧绿的树丛，最后停在了那座八角小亭里。
他刚坐定，大门方向传来了敲门声。
他这里微一怔，那里小青已象一只花蝴蝶似的从小楼里奔出，跑去开门去了。
花三郞以为是南宮⽟回来了，他站了起来，往前
返，停在青石小径上。
他听见了开门声，也听见了小青的话声；“哟！是您哪！”
接着响起的，是一个豪壮的男子话声：“那你以为是谁？”
“婢于还当是姑娘回来了呢。”
“怎么！你们姑娘不在家。”
“可不，-大早就让九郡主派人请去了。”
“咱们这位九郡主可真
人D阿。”
“您可别这么说，九郡主垂爱，该是我们姑娘的荣宠。”“行，会说话，真是有其主必有其婢啊。”
“啊，项爷，您等等。”
“怎么了？”
“您怎么忘了，我们姑娘不在家。”
“我没那么大忘，我进去等她。”
“哎，哎，项爷。”
“又怎么了，小青！”
“您可别生气，我们姑娘代过，她不在家的时候，不许招待客人。”
“我知道，那是指别人，不是指我。”
一阵雄健步履声传了过来。
花三郞静听至此，已经明了了个大概，他想避，但是他却站着没动。
雄健步履声一直传了进来，只听小青在后头直叫：“项爷！项爷…”
突然，人进来了，好魁伟的⾝躯。
三十多近四十的汉子，浓眉，大眼，威仪人，魁伟健壮的⾝躯，真让人有顶天立地之感。
他穿了一件黑⾊长袍，袖口卷着，露出两段筋⾁堆起的小臂，透着一⾝的劲，还有些潇洒意味。
他一眼瞥见了站在青石小径上的花三郞，一怔停住了，小青出现在他⾝后，一脸无可奈何神⾊。
陡地，壮汉一双巨目之中出两道人寒芒，比电还亮：“呃，怪不得不让我进来，原来她这儿有了位客人了。”
小青脸⾊一变：“项爷，您…”
壮汉冷然道：“一个活生生的大人站在这儿，我说错了么！”
小青眉梢儿一扬道：“您别跟我们做下人的这样，有什么话等我们姑娘回来跟他说。”
“怕我不跟她说。”壮汉脸⾊一寒，凝望花三郞：“你是⼲什么的。”
花三郞淡然道：“你又是⼲什么的。”
壮汉脸⾊陡一变，一双巨目中寒芒陡然间变得凌厉数倍：“我是南宮姑娘的朋友。”
“彼此，彼此，我也是南宮姑娘的朋友。”
“我怎么不知道她有你这样一个朋友。”
“一样，我也不知道她有你这么一个朋友。”
“大胆！”壮汉终于忍不住了，一声暴喝，踏步上前，当
就是一拳。
壮汉拳大力猛，可不是普通的把式。
行家一伸手，便知有没有，这壮汉是位內外双修的一流好手。
壮汉出手快，快得连小青都来不及叫。
花三郞双眉一剔：“南宮姑娘怎么会有你这种朋友。”
他脚下没动，容得壮汉铁锤般巨拳近⾝，突出一指向着拳头敲了过去。
一⽩皙修长的手指，能抵铁锤般巨拳？
可是壮汉是识货的行家，脸⾊一变，沉腕收拳，疾快变招，钢钩般五指反搭花三郞腕脉。
花三郞也变了招，变敲为点，那⽩皙修长的一指伸出，点向壮汉掌心。
壮汉因惊而怒，沉哼一声，巨目寒芒电闪，再变招，眨眼工夫之间，一连攻出三掌。
花三郞⾝躯纹风不动，一只右掌上下翻飞，疾快地化解了壮汉三掌，然后右掌突然前探，一只右臂暴长了数寸，砰然一声，正拍在壮汉左之上，壮汉⾝躯一晃，往后退了两步，他脸⾊大变，巨目寒芒暴，威态吓人。
花三郞则收手凝立，一动未动。
倏地，壮汉威态收敛，道：“是比我⾼明，我还有什么好争的。”
转⾝大步而去。
小青急叫：“项爷！项爷！”
壮汉充耳不闻，连头都没回，转眼间走得不见了。
小青转过头来跺了脚：“花爷！你，你怎么能跟他动手？”
花三郞道：“小青姑娘，你是看见了，我这是自卫，我如果不动手，难不成叫我站在这儿挨打！”
“我不是叫你站着挨打，我是…哎呀，你知道他是谁，是⼲什么的？”
“我不知道他是谁，是⼲什么的，只知道他是个蛮不讲理，见面就动手的人。”
“告诉你，他是內行厂的总教头，九千岁刘公公面前的大红人。”
花三郞呆了一呆，道：“呃，原来他是…”
小青道：“你现在知道了吧，他也是我们姑娘的好朋友，这下可好，我们姑娘救了你，你却把她好朋友得罪了，这可怎么办，我们姑娘回来，你叫我怎么说。”
花三郞沉默了一下，道：“小青姑娘，我事先并不知道，如今我除了歉疚，别的也没有什么办法了。”
转⾝行向小楼。
小青张口叫，倏又停住，旋即一跺脚，扭头走开了。
小青生了花三郞的气，自花三郞回小楼以后，她没再上小楼去，可是花三郞的吃喝她不能不管，到了该吃饭的时候，她把一张娇靥拉得长长的，端着吃喝上了小楼。
小楼上静悄悄的，想必花三郞一个人躲在屋里悔改呢。
小青是这么想，可是等她推房开门以后，她才知道不是这么回事，卧房里没人影儿，书桌上却放着一封信。
小青明⽩是怎么回事了，呆了一呆，急忙走了过去，放下手里端的吃喝，拿起信一看，只见信封上写着：“南宮姑娘亲启”六个字。
小青又急又气，把信往桌上一扔：“走就走，走了少给我们姑娘惹⿇烦。”
话刚说完，一阵不徐不疾的轮声跟蹄声传了过来。
这阵轮声蹄声小青太
悉了，一听就知道是姑娘回来了，她抓起桌上那封信，一阵风般下了小楼。
小青一阵风似的下了小楼，一阵风似的赶去开了门，马车驰进了院子里，还没等车停住，还没等车篷掀开，她就急急说道：“姑娘，那个姓花的走了。”
车篷猛掀开，探出了南宮⽟带着惊容的娇靥：“怎么说，花三郞走了！”
“他给您留了一封信。”
小青把信递了过去。
南宮⽟接过信跳下了车，老车把式跟小红也跳下车过来了。
老车把式道：“姑娘，是…”
南宮⽟拆开信封，菗出信笺，信笺是她的薛涛小笺，薛涛笺上写着龙飞风舞的二十个字：“开罪贵友，至感歉疚，无颜多留，活命恩情，容后图报。”
老车把式跟小红都看见了，老车把式诧声道：“开罪贵友！这，这是什么意思！”
南宮⽟凝望小青：“小青，究竟是怎么回事儿？”
小青有点不安地道：“他下楼来走动，可巧让项刚来碰上了，项刚很不⾼兴，跟他在言语上发生了冲突，两个人就动了手…”
小红惊声道：“项刚伤了他了？”
老车把式道：“项刚下手可重得很哪。”
“不！”小青道：“没出几招，项刚就败在他手下。”
老车把式、小红一怔，南宮⽟也为之一愣。
老车把式叫道：“项刚没出几招就败在他手下？这，这…项刚是內行厂的总教头，当世之中有数的几个好手之一啊，怎么会…”
南宮⽟一双美目闪漾着异采，道：“怎么不会，项刚就不能碰上比他⾼手的人物，老爹，人外有人，天外有天，一山还有一山⾼啊。”
老车把式瞪着眼，叫道：“走眼了，走眼了，没想到这个姓花的年轻后生，竟…”
南宮⽟道：“老爹，他文武两途的造诣都不低啊。”
“呃！您怎么知道他的文才…”
南宮⽟把那张薛涛笺递了过去，道：“你看看这笔狂草，时下有几个能写出这种字的。”
老车把式接过细看，一点头，由衷地道：“的确一笔少见的好狂草，这后生究竟是个什么来路，居然文武双绝…”
南宮⽟脸⾊陡地一寒：“项刚他凭什么生气，南宮⽟是他什么人，从今天起，不许他再进我的门！”
老车把式忙道：“姑娘，您不能这样做，项刚绝不能舍，他是咱们的一条大路。”
南宮⽟冰冷道：“就因为这，我假的辞⾊也多了点儿，他可不得了，我不信除了他我走不出别的路来。”
小青嗫嚅说道：“姑娘，也是我不好，我埋怨了花爷两句。”
南宮⽟目光一凝，道：“呃！你是怎么埋怨他的？”
小青低下了头，道：“我说您救了他，他却得罪了您的朋友。”
南宮⽟脸⾊一变，一双美目之中倏现威棱：“小青，这是我教你说的么。”
小青躯娇一矮，跪了下去：“婢子该死。”
小红也矮躯娇跪了下去，道：“姑娘，您饶了小青吧。”
老车把式轻咳一声道：“姑娘，小青丫头也是一番好意啊。”
南宮⽟威态倏敛，神⾊一暗道：“如今怨谁也无用，都起来吧。”
小青、小红站了起来，小青含着泪道：“姑娘，婢子愿意去找他。”
“不必了，纵然找到他又怎么样，他终归是要走的。”
小青方待再说，只听一个低沉话声传了过来：“南宮姑娘。”
老车把式、小红、小青一怔外望。
那位壮汉项刚，不知何时已站在不远处。
南宮⽟却象没听见似的：“我要歇息去了，老爹卸车吧，小青、小红随我上楼去。”
她扭头要走。
项刚急忙赶了过来，伸手一拦：“你这是何必？”
南宮⽟冷冷道：“项爷，我上楼歇息去，也犯大明朝的王法么。”
“我知道，你生我的气…”
“项爷这是加罪于我这个民女了，项爷你是內行厂的总教头，我有几个脑袋敢生你项爷的气呢。”
“别这样，南宮，我知道我错了，所以才折回来给你道歉，是我心狭窄，不能容人，也无权⼲涉你朋友，那位在什么地方，请他出来，我也给他道个歉。”
南宮⽟淡然道：“你来迟了，他已经走了。老爹，把信给项爷看看，”
老车把式把信笺递向项刚。
项刚接过信件来，看了看，抬眼望南宮⽟，轩起了一双浓眉：“南宮，为了表示我对你的歉意，我负责把人给你找回来。”话落，扭头就走。
南宮⽟霍地转过了⾝，但是她并没有叫住项刚，只是望着项刚大步行去。
老车把式上前一步，道：“姑娘…”
南宮⽟道：“老爹，事已至今，什么都不要再说了。”
她转⾝行向小楼。
小青、小红默默跟了过去。
望着南宮⽟美好的背影，老车把式脸上的神⾊渐渐凝重…
大部分的城镇，华灯初上的时候，是最热闹的。
京城自不例外，而且繁华的京城，华灯初上时候的热闹，更是其它城镇所难望项背的，而天桥华灯初上后的热闹，又是京城其他地方所望尘莫及的。
开封的“大相国寺”金陵的“夫子庙”长安的“开元寺”都是卧虎蔵龙，诸技百艺杂陈的热闹地区，但都不如京城“天桥”的五花八门，应有尽有。
这正是华灯初上的时候，天桥这块地方，丝竹盈耳，锣鼓喧天，叫卖声、吆喝声，几乎震动了整座京城。
这个角儿上，是个说书的棚子，两盏大灯挂在棚外，棚子里都坐満了，上三流、中三流、下三流，形形⾊⾊，什么样的人都有。
提起台上这位说书的主儿，可是大大的有名，姓名三个字，韩乐天，外号“大书韩”
提起“大书”韩，京城里上自⽩发老头儿，没牙的老太婆，下至会说话，能走路的孩子，没人不知道的。
要是有人间，京城里都有那些官儿，扳着指头能数上来的不多，可是提起“大书”韩来谁要说不知道，那准是他娘的傻子。
“大书”韩说的书，能文能武，不说文的，单说武的，一部“三国”原是书，到他嘴里，人物全活了，一部“说岳全传”他就是岳飞再世，
昂慷慨的地方，能让你热⾎沸腾，一旦到了风波亭，看吧，大男人也是一把鼻涕一把泪的，恨不得抓住那奷相秦桧活吃了他。
人家能成名就在这儿，可绝不是侥幸，人家有人家的绝活儿，凭的全是真功夫，这玩艺儿一点都假不了。
人家座无虚席，能站的地方都站満了，道理也就在这儿。
站満了是不是？看吧，还有人往里挤呢。
往里挤的人不少，可是这些人里让人看着顺眼的，只有一个，也就是因为他让人看着顺眼，所以本来不愿意让的，也往旁边闪了闪。
这个人是个年轻人，二十来岁年纪，人长得俊逸，穿一件雪⽩儒衫，更显得临风⽟树似的。
这样个人，谁看着不顺眼？
这样个人，谁不乐意让让路。
你看，正在说得昂慷慨的“大书”韩，一眼见了这位刚挤进来的客人，两眼都为之一亮，话锋也为之突然一顿。好在也只是一顿，接着他又昂慷慨地说了起来。
俊逸年轻人能看见“大书”韩了，他満意了，站在那儿不动了，可是他来得不是时候，台上的“大书”韩说没两句“叭”地醒木一拍，正要紧的节骨眼儿上停住了，这是一段儿，暂停片刻，知后事，先掏
包赏上几文。
一个十五六岁的小姑娘，端着木盘走下了台，进了人丛。
小姑娘梳条大辫子，大眼睛，红嘴儿，脸蛋儿⽩里透红，俊极了，可爱极了，満脸堆笑，叔叔大爷的一阵叫，谁会舍不得掏包？一转眼工夫，木盘里堆満了。
小姑娘到了俊逸年轻人面前，眨动了一下大眼睛，道：“这位叔叔，您也赏几个吧！”
俊逸年轻人笑了，露出好⽩的一口牙：“那是当然！”
他探怀摸出了一物，想必是一块碎银，往木盘上钱堆里一塞，道：“我没多带，只有意思意思了。”
小姑娘大眼睛又一眨动：“您好说，已经多赏了。”
她端着木盘子走开了，等着小姑娘挨个儿地讨得了众客人的赏，回到了台上“大书”韩醒木一拍，又说将起来，也许是因众客人慷慨解囊，今儿个这后段儿“大书”韩说得特别卖力，听得众客人是如醉如痴，台上“大书”韩后段儿说完了，众客人还不知道，都在两眼发直，半张着嘴发怔呢，幸亏“大书”韩站在台上拱着手连说：“谢谢诸位捧场，谢谢诸位捧场，今儿个到这儿收场了，明儿个请早，明儿个请早。”
这，大伙儿才魂儿归窍，定过了神，依依不舍地纷纷离座出了棚子。
看吧，这大伙儿回去之后，准保回味无穷，茶余饭后有得说了，一宿做梦恐怕净是“大书”韩，明儿个要是不来听，准会坐立不安，茶饭无味，浑⾝骨头节儿都不舒服。
大伙儿都走了，只俊逸年轻人没走，他不但没走，反而背着手踱向说书台。
只见“大书”韩带着小姑娘急急了下来。
俊逸年轻人一扬手，手里捏张小纸条儿：“蒙韩爷宠召，不敢不留下来听候吩咐。”
“大书”韩一躬⾝，急道：“三少爷，您是折韩奎，您什么时候到京里来的？”
“来了几天了，今儿个才得空来看看韩大哥，‘大书’韩果然名不虚传。”
韩奎窘笑道：“您这是臊我，玲珑，快见见华三少爷。”
小姑娘一脸的惊喜，上前见礼道：“玲珑见过三少爷。”
“韩大哥，这是…”
“我的闺女，玲珑，我这个做爹的不争气，拖累得女儿也跟着抛头露面的。”
“韩大哥说这话不就太见外了么！”化名花三郞的华三少爷转望小姑娘玲珑：“玲珑，别什么三少爷不三少爷，听来刺耳，倒不如象刚才似的叫我一声叔叔听来亲切。”
韩奎忙道：“三少爷，这怎么行…”
“韩大哥，你知道华家人的脾气，行不行，不行我马上扭头就走。”
韩奎面有难⾊，道：“这…”花三郞转⾝要走。
韩奎忙道：“三少爷，行，行，行，我们⽗女恭敬不如从命了！”
花三郞回过了⾝，含笑道：“这还差不多，玲珑，叫叔叔。”
玲珑眨动了一下大眼睛：“看您大不了我几岁…”
韩奎沉声喝道：“丫头，放肆，找打是不是。”
玲珑小嘴儿一噘，沉下了脸。
花三郞笑道：“韩大哥这是⼲什么，人贵率真，这就是率真，小小年纪，⼲吗非着学世故不可。”
转望玲珑，道：“玲珑，我也不愿意让你叫叔叔，我就最讨厌这些了。可是这是辈份，这是礼，咱们生在这个世上，就得随这个俗，没法子，你只有叫一声了。”
玲珑笑了，象花朵绽放似的，好美：“是，叔叔，我听您的，您后头坐吧，我给您沏壶好茶去。”
她一拧⾝，甩着大辫子奔进了后头。
韩奎面带愧羞地道：“这孩子她娘死得早，有时候看她命苦，不忍呵责，没想到都让我惯坏了，三少爷，您可千万别见怪。”
“见怪？”花三郞道：“说句话不知道韩大哥你信不信，我一见玲珑就觉得投缘的，只是这样就说惯坏了，那华家弟子个个不都被惯得上了天了。”
韩奎忙道：“三少爷，您可千万别这么说，华家的家规严而不厉，威而不猛，我那敢跟老爷子比，这个丫头又怎么能跟您几位比。”
花三郞笑道：“好了，韩大哥，净站这儿说这些，工夫花得不值当，也太俗了，别让玲珑沏的好茶凉了，后头去吧。”
他拉着韩奎进了后头。
后头是一个小棚子，跟前头棚子连着，中间只隔那么一层厚厚布幔而已，虽说是棚子，可是四边儿都有挡头，跟座帐篷没什么两样。
后头这个小棚子里，摆设很简陋，只有一张桌子，几把椅子，桌上放的有一套茶具，一个茶叶罐儿，靠“墙”边儿有个小炉子，旁边堆着木炭，显然那只是烧开⽔用的，⽗女俩吃饭不在这儿，当然住也不在这儿。
炉子的⽔响了，可是还没有开，玲珑一边扇火，一边含笑道：“叔叔您先坐会儿，⽔就要开了。”
“不急，不急。”说着，花三郞跟韩奎落了座，刚落座，韩奎马上欠个⾝道：“还没问老爷子安好。”
“谢谢，老人家安好，当年韩大哥离开的时候什么样，现在还是什么样。”
韩奎叹道：“老爷子怕不成了陆地神仙了。”
花三郞笑道：“哪有陆地神仙那一说，所谓陆地神仙也只不过是养生有道，⾝子骨比别人硬朗，比别人长寿而已。”韩奎庄容道：“韩奎恭祝老爷子松柏长青，寿比⽇月。”
“谢谢韩大哥，诸位太崇爱他老人家了。”
“那是因为老爷子给与我们的太多了。”
“当年韩大哥离开以后，就一直待在京里。”
“是的，京城天子脚下，又是个卧虎蔵龙的地儿，韩奎遵老爷子告诫，不敢炫露，只有靠当年看过的书，跟一点小聪明，凭这张嘴糊口了。”
“韩大哥客气，‘大书’韩名动远近，北六省简直妇孺皆知，教多少人辨忠奷，明善恶，无殊一部‘活舂秋’，韩大哥也应该感到安慰了。”
姑娘玲珑一边扇火，一边不住地拿眼瞅花三郞，扇子有时候没对着炉门都不知道。
只听韩奎道：“京城这么些年，有些事实在让人太看不顾眼，别的没法子，只有借古讽今，聊作发怈了。”
怪不得他能说得这么好，这么生动，原来他是有感而发，把自己溶进了“书”里。
花三郞道：“所以老人家很感欣慰。”
“呃！”韩奎两眼一亮：“老爷子很感欣慰，那就好，那就好，韩奎总算没辜负老爷子多少年的苦心教诲。”
“何止没辜负而已，韩大哥比华家的任何一个都出⾊。”
“这您就是太夸奖了，对了，三少爷，你这趟到京里来，是…”
“韩大哥不是外人，我用不着隐瞒，这两天內行厂的鹰⽝到处查得很紧，韩大哥知道这回事吧。”
“何止知道，三个厂的便⾐鹰⽝查天桥一个地儿都查了多少趟了，我正纳闷呢，三少爷，是怎么回事儿？”
“那些鹰⽝没说原因。”
“没有，只说是例行的巡查，骗得了谁，谁都明⽩，一定出了大事。”
“事是不能算小，有人想刺杀刘瑾。”
韩奎“哦”的一声惊呼。“噗”地一声，⽔开了，⽔溅了出来，浇在炭上“噗”“噗”直响，直冒气。
玲珑这才忙定神住扇，烫壶，沏茶，着实忙了一阵，她茶一沏好，忙不迭地就问：“叔叔，是哪位⾼人侠肝义胆行这个好，做了这桩惊天地，泣鬼神的壮举？”
花三郞笑道：“玲珑，你这么一捧，我倒不好意思说了！”
玲珑真是心窍玲珑，两眼猛一睁：“是您！”韩奎急叱道：“轻点儿。”
玲珑一伸⾆头，脸⾊也为之一变。
花三郞道：“不要紧，我不怕，谁有本事就让谁来拿我！”
“算了吧。”玲珑道：“凭他们，也配。”
“三少爷，成了么。”韩奎忙问。
花三郞头摇：“內行厂的防卫真够严密，刘瑾⾝边也的确有几个能人，要不是‘山’‘百毒⾕’的暗器挡了我一挡，也许现在一切都改观了，‘山’‘百毒⾕’的暗器不但救了刘瑾，而且还伤了我的左臂，差点要了我的命。”
玲珑一惊忙道：“叔叔，您的伤现在…”
“三少爷！”韩奎跟着问：“现在还要紧么。”
“要是要紧，我也不能来看韩大哥了。”：
花三郞他把被南宮⽟所救，以及跟项刚发生冲突的事，毫无保留的说了一遍。
刚一听完，玲珑抢着就说：“那位南宮⽟可是京里红透了半边天的人物，她是相皆朱紫，往来无⽩丁，她不但是⾊艺双绝，蕴渊博好学问，而且是跟⾼于顶，凡夫俗子她看都懒得看一眼，没想到却对您这么好，当然了，您不是凡夫俗子。”
韩奎道：“大人这儿说正经的，你胡说些什么。”
“爹，我说的可是实话啊。”
“好了，好了，你少揷嘴。”韩奎话锋微顿，又道：“这位南宮姑娘的确是位少见的风尘奇女，也极具才名，结的都是皇亲国戚，⾼官显贵，不管谁，见着她就跟捧凤凰似的，可是她除了对项刚稍假辞⾊以外，对谁都是君子之，谁也别想轻易碰她一下。”
“呃！为什么她独对项刚稍假辞⾊呢？”
“那…或许因为‘霸王’项刚是个真英雄。”
“‘霸王’项刚？”
“‘楚霸王’姓项，项刚也姓项，项刚⾝躯魁伟，浓眉大眼，极具威仪，也颇有力拔山兮气盖世之概，所以好事的给他起了个外号，叫‘霸王’，官家的人都叫他项霸王而不名。”
“他在刘瑾的‘內行厂’⼲总教头，整天教那些爪牙怎么杀人，怎么要人的命，这算是真英雄？”
“三少爷，这您就不知道了，项刚本人是不愿意⼲这个招人诟骂、痛恨的总教头的，可是他不得不⼲，他这是报恩。”
“报恩，报谁的恩？”“刘瑾啊，项刚的先人受过刘瑾的恩，据说恩比重生再造，项刚为报恩，不得不⼲这个总教头，其实，刘瑾这个阉贼对谁都猜疑，对谁都狠，独对项刚是备极宠信，项刚名是內行厂的总教头，其实就等于是刘瑾的副手，东、西两厂，连同噤卫军，全在项刚统率之列。”
“这么说，这位项霸王的权势不小啊！”“那是当然，您想嘛，刘瑾自封九千岁，是皇太后的⼲儿子，跟圣上背地里兄弟相称，刘瑾都是一人之下，万万人之上，他的副手，还能不权势大过天？”
花三郞点头道：“原来这位项霸王是这么一位人物，看起来，他定然有他的过人之处了。”
“这倒是实情。”韩奎点头道：“项刚一⾝武功幼得奇人真传，加上他禀赋过人，使得他不但內外双修，而且是马上马下万人难敌，真要比起来，比当年的楚霸王恐怕是有过之无不及。”
“这么说这位项霸王应是位难得的将才，让他困于京城一隅，统率这些鹰⽝，岂不是委屈了他！”
“那可真是，只是这全在刘瑾啊，刘瑾倚他为左右手，靠他加重自己的权势，卫护自己的全安，怎么放他驰聘疆场呢。”
“刘瑾因私废公，居心叵测，把个难得的将才紧抓在⾝边充实他人私的权势，单这一样，刘瑾他就该死。”
“何止这一样，以刘瑾的作为，随便挑上一样，就⾜以砍脑袋了。”
“这么个权奷，他还能不死么！”
“三少爷，项刚放眼当今，鲜有敌手，再加上那些个爪牙，除了您，别人恐怕谁也动不了他的。”
“便是我，也差点把命丢在內行厂啊，韩大哥，我想改用别的法子，逐步接近刘瑾，然后求一击奏功，您看能不能帮上这个忙。”
韩奎道：“您这是折我，说什么帮忙，韩奎虽然离开了华家，可是到现在仍然无时无地不以华家人自居，您吩咐一声，韩奎赴汤蹈火在所不辞，只是这件事…”
“韩大哥搭不上这条线。”
“的确，三少爷，我自到京里来以后，一直说书为生，靠这张嘴过活，有几个朋友也都是天桥卖艺的江湖朋友，您说的这条线，我是的确搭不上。”
玲珑突然道：“爹，前些⽇子顺郡王府的堂会，您不去说过书，认识他们个二管事么！”
“那怎么行。”韩奎道：“线不对，顺郡王是刘瑾的对头，三少爷是要搭刘瑾的线。”
玲珑道：“那也容易，那位南宮姑娘不是对叔叔好的么，她游广阔，走她的路…”
“对，三少爷。”韩奎道：“这倒是条可行的路，她跟项刚往颇厚，让她给你找项刚…”
花三郞头摇道：“这或许是条路，但这条路难以行通，我跟那位南宮姑娘浅，怎好言深，加上我跟项刚当面起过冲突…”
忽然庒低了话声：“有人进棚子来了。”
韩奎向玲珑施个眼⾊，玲珑拧⾝往外去了。
随听玲珑在前棚说道：“两位是…”
只听一个耝耝话声问道：“小妞儿，‘大书’韩呢？”
“我爹在后头，有客人，两位有什么事么？”
另一个尖尖话声道“当然有事儿了，没事儿会来找他！”
步履声传了过来。
玲珑叫道：“两位，请等等…”
韩奎站了起来。
棚篷一掀，两个人走了进来，玲珑紧跟在后头。
进来的两个都是中年汉子，一个耝耝壮壮，一个细⽪嫰⾁，两个人都穿
褂儿，袖口卷着，领口扣子开着，一个显得耝里耝气，一个显得流里流气。
两个人进棚微一怔，耝壮汉子道：“哟！真有朋友。”
韩奎一拱手道：“两位是…”
细⽪嫰⾁汉子道：“怎么，连我们哥儿俩都不认识。”
韩奎道：“恕韩某眼拙…”
耝壮汉子道：“你可真是眼拙，天桥这块地儿试打听，谁不认识我们哥儿俩，我们哥儿俩是肖大爷帐房手下的讨债二先锋，一向我们哥儿俩到外地办事去了，由别人代为收租，如今我们哥儿俩回来了，从今儿个起，天桥一带的场租由我们哥儿俩收，你明⽩了么。”
韩奎“呃”地一声，又一拱手道；“原来是肖大爷跟前的爷们儿，韩某失敬。”
“好说，好说！”细⽪嫰⾁汉子道：“用不着客气了，把场租拿来吧，我们哥儿俩好走路，天桥还有那么多场，我们哥儿还得跑呢。”
韩奎微一怔道：“两位，这个月的场租，已经收过了。”
耝壮汉子道：“我们知道，那是上半个月的，现在就告诉你一声，从这个月起，场租改每半个月收一回，半个月的场租抵以前一个月的，也就是说场租涨了一倍，明⽩了么？”
玲珑叫道：“什么，场租涨了一倍，还半个月收一回，你们这不是吃人么…”
韩奎沉声叱道：“住口，小孩子家揷什么嘴，站一边儿去，”
随即转望两人強笑道：“小孩子不懂事，两位千万别见怪。”
耝壮汉子道：“不小了，再过两年都能嫁人了。”
“哎呀，好了，好了。”细⽪嫰⾁汉子摆手道；“⼲吗跟个小妞儿一般见识，吃这碗饭难免受气，我说‘大书’韩，你也别说什么了，快把场租出来，打发我们哥儿俩走路吧。”
韩奎赔笑道：“两位，不知道能不能容我说句话。”
耝壮汉子不耐烦地道：“你还要说什么？”
“两位既是天桥的人，想必您两位一定知道，天桥这些苦哈哈，靠这点儿玩艺儿过活不容易，一个月下来的所得，也勉強只能糊口…”
耝壮汉子道：“您跟我们说这个⼲什么，跟我们哭穷挡不了事儿，天桥这么大个地儿，又不只你一个‘大书’韩。”
“是的，是的，这个我知道，只是我的意思也只是想请两位口角舂风，在肖大爷面前代为先容，把场租稍微减少一点儿…”
细⽪嫰⾁汉子一点头，道：“成，场租不要都成，只是，姓韩的，生意你别做了，收拾收拾离开天桥吧。”
玲珑忍不住，气得脸都⽩了，跳脚叫道；“怎么说？搬出天桥去，你们凭什么…”
“玲珑！”韩奎喝止。
“爹，我要说，咱们凭什么忍，凭什么怕！普天之下莫非王土，天桥又不是谁家私产，凭什么不准人在这儿讨生活。当初收点场租也就算了，如今得寸进尺，欺负到人头上来了…”
韩奎方要再喝止。
耝壮汉子已然怒笑道；“好个丫头，爷们还没受过这个呢，今儿个要不教训你，往后我们还怎么在天桥混。”
他探手就要抓玲珑。
韩奎要拦。
花三郞已然站了起来，横⾝挡住了玲珑，抬手一挡，正封住了耝壮汉子的五指：“朋友，跟个小姑娘家，不好来这一套。”
耝壮汉子脸⾊一变：“怪不得姓韩的这么大胆，原来后头有撑的啊，好，姓韩的，咱们没完了，就是你出场租来也摆不平这档子事了。”
猛一拳捣向花三郞，拳势居然颇见劲道。
“谁说的？就是不场租，我也要把这档子事摆平。”
花三郞话落，伸手扣住了耝壮汉子腕脉，耝壮汉子一惊猛挣，没挣脫，花三郞五指用了力。
耝壮汉子苦了，闷哼一声，⾝躯顿时矮下半截。
细⽪嫰⾁汉子着脸，抬腿自靴筒里子套一把明晃晃的攮子，闪⾝扑向花三郞。
韩奎要动。
花三郞道；“韩大哥，你别管。”
飞起一腿踢了出去，正中细⽪嫰⾁汉子右，攮子扔了，人也一个跟头翻出了后棚。
花三郞又拉着耝壮汉子赶到了前棚，细⽪嫰⾁汉子刚爬起来，一见花三郞出来，吓得往后便退。
花三郞倏然笑道：“别怕，打你们脏我的手，这个棚子的场租，从今儿个起分文不付，你们要是不服气，就滚回去换个象样一点儿的来。”
抖手一扔，耝壮汉子人离了地直飞出去，从前排一直飞到了后排，砰然一声庇股着地摔了下来。
这下还轻得了，体大⾝沉，从⾼处摔下这么一下。
细⽪嫰⾁汉子跑过去扶，扶是扶起来了，可是耝壮汉子摔得一时走不上道了，两条腿就象没力似的，脸上还龇牙咧嘴，一副苦相，两个人没敢多说一句，他扶着他，一瘸一瘸的狼狈走了。
玲珑拍着手大叫痛快。
韩奎却皱了眉：“三少爷，姓肖的可是天桥这一带的一霸，啊。”
花三郞笑道；“韩大哥，华家人从来不惹人，可也从不怕事，你当年的豪气哪儿去了。”
韩奎窘笑道：“三少爷，倒不是我胆小了，只是既然在这里扎了儿，能忍就只有忍着点儿了。”
“话是不错，只是韩大哥，场租一个月收两回，陡然间涨了一倍，你要是能忍，他们一来你不就把钱如数给他们了么！”
韩奎苦笑一声，默然未语。
花三郞道：“韩大哥，⽔来土掩，兵来将挡，我一时半会儿不会走，倒要看看这件事会开什么花，结什么果。”
他转望玲珑：“玲珑，快去把茶端出来，叔叔我跟你爹就在这儿喝茶，等他肖家的好手上门了。”
玲珑初生之犊不畏虎，有大快人心的势闹可看还能不乐，奋兴地答应一声，跑进后棚把茶端了出来，还另外拿了两把椅子，花三郞跟韩奎，就在那说书台上坐了下来。
茶刚才沏上，如今经过闷这一会儿，刚好喝，玲珑殷勤地倒上了两杯，一杯恭恭敬敬地送到了花三郞面前，大眼睛紧盯着花三郞：“叔叔，您尝尝。”
还没喝，清香就扑鼻。
花三郞忍不住接过来喝了一口，只一口，立即由衷地赞道：“好茶、香片，怕是‘⽟泉’的⽔。”
玲珑喜得拍手：“叔叔真是行家。”
韩奎带着強笑道：“三少爷何止喝茶是行家。”
真是，花三郞可是蕴渊博，经历丰富，无所不知，无所不精啊。
花三郞目光一凝，笑向玲珑：“姑娘对我这个做叔叔的太好了，好得有点儿出奇。”
玲珑粉颊一红，道：“谁叫玲珑一见就喜
您这位叔叔嘛。”
韩奎微一怔道：“丫头，可不许跟三少爷玩心眼儿啊。”
花三郞道：“韩大哥真是，这怎么能叫玩心眼儿，我对玲珑一见投缘也叫玩心眼儿！上好的香片，⽟泉的泉⽔沏这杯茶，这杯茶岂能⽩喝，玲珑，叔叔有赏。”
玲珑大眼睛一亮：“赏什么？”
“华家的家学。”
“哇！”玲珑喜得大叫，一蹦老⾼。
“传你三招。”
玲珑一下怈了气，懊丧地道：“只三招！”
韩奎动沉喝：“丫头，你哪知天⾼地厚，华家绝学，傲夸宇內，有一招就⾜够你受用不尽的了，还不快谢三少爷。”
站起恭谨躬⾝：“三少爷，韩奎感同⾝受…”
玲珑微怔了一怔，大眼睛又闪起了光采：“玲珑谢叔叔成全。”
小姑娘玲珑剔透，说着她就要拜下。
花三郞伸手拦住：“韩大哥，又教孩子这些俗礼了。”
“三少爷，礼不可废。”
“你要执意让玲珑来这俗礼，这三招你教，我不教。”
韩奎嗫嚅道：“这，这…”“别这了那了，打铁趁热，现在就教，说不定等会就能派上用场。”
花三郞可真是说教就教，玲珑喜极，韩奎既感又动，花三郞的深⼊浅出，加上玲珑的冰雪聪明，华家绝学三招，玲珑顷刻心领神会，所差的也只不过是火候了。
花三郞教的这三招，是剑法，但这剑法并不一定非拿把剑比划不可，以手当剑，照样也是⾼绝的拳掌功夫。
三招刚教完，花三郞目中闪起异采，笑道：“步履杂，只怕是来了，来得还正是时候。”
话刚说完，棚口一连多了五个人，刚才那俩，外加三个。
外加的三个，一个老头儿，两个中年汉子。
老头儿利落打扮，一件长袍，下摆塞在里，鹞眼，鹰钩鼻子，山羊胡，极扎眼。
两个中年汉子精壮，一⾝肌⾁看上去铁打的似的，一看就知道都是好手，两个壮汉里还鼓鼓的，不用说，那是蔵着家伙。
韩奎忙低低道：“三少爷，老头儿是肖家的前院管事，內外双修，尤擅‘大鹰爪’，两个汉子是他的手下。”
话刚说完，老头儿在棚口冷冷发了话：“去把他给我拆出来。”
两个壮汉恭应一声，大踏步进了棚子，直奔说书台，每一步都沉重异常，震得棚子都微微晃动。
花三郞笑道：“这哪是人，分明是两条蛮牛，对付牛有对付牛的人，玲珑，上去来个牛刀小试。”
玲珑姑娘可是天生的天不怕，地不怕，韩奎这里一惊刚要说话，她已然一甩辫子了上去：“⼲什么的，站住！”
“小丫头片子，闪开。”
一名壮汉伸手就扒。
韩奎看直了眼。（ocr者云：这里应该是少了一句，但原书如此。）
玲珑自己也愣住了，愣得连另一个壮汉出了手她都不知道。
另一个壮汉出手损而下流，双掌并出，疾探玲珑酥。
花三郞轻喝道：“玲珑，小心。”
玲珑及时定过了神，她喜心倒翻，一侧⾝，手又挥了出去。
小姑娘喜极，再加上也知羞怒，出手不免重了些。
那壮汉惨了，大叫一声，跄踉暴退，脸煞⽩，汗如雨，⾝躯暴颤，双臂下垂，状极痛苦。
显然，他那双手，从现在起是报废了。
棚口人影一闪，老头儿进来了。
韩奎只觉⾝边一阵微风，再看，花三郞已站在玲珑与老头儿之间。
只听花三郞道：“玲珑，给叔叔续杯茶去。”
玲珑如今把这位叔叔当成了神，自是心甘情愿应声而退。
那老头儿，却是目精光，満脸惊怒之⾊也发了话：“她就是韩奎的女儿，那个叫玲珑的丫头？”
那耝壮汉于上前一步，躬⾝答应：“是的，柳爷，这丫头片子就是韩奎的闺女。”
老头儿柳爷冷笑一声道：“怪不得姓韩的胆上长了⽑，原来他有这么一个深蔵不露的好靠山啊。”
抬着手叫玲珑道：“丫头，你过来，让老夫试试你的真才实学，掂掂你的斤两。”
玲珑初生之犊不畏虎，⼊耳两字丫头早就火冒三丈，恨不得过去给老家伙两耳括于，如今老家伙指名叫阵，她岂肯示弱，秀眉双挑，冷笑说道：“别欺负你姑年幼，你姑未必把你放在眼里，”
说着，姑娘她脚下就要动。
花三郞一把抓住了姑娘的胳膊。
那里那位柳爷脸上变⾊，眉宇泛杀机，跨步过来，就要出手，花三郞另只手一摇，含笑道：“慢来，慢来，柳大管事，你错了。”
那位柳爷一怔：“老夫怎么错了。”
花三郞回手一指玲珑，笑道：“我这位刁蛮侄女儿可不是你嘴里的那种深蔵不露的⾼手，她刚用的那两下子，是我刚教她的，她是现买现卖，程咬金似的，也只这么三斧头，用完了这三招就没了，不能怪她，只能怪在你柳管事的手下倒霉。”
老家伙脸上晴不定，拿眼直打量花三郞：“呃！她用的那两下子，是你刚教的？”
耝壮汉子吃过花三郞的亏，此刻急步上前，附在老家伙耳旁低语几句。
老家伙脸⾊一连变了好几变，两眼精芒闪，直花三郞。
花三郞笑道：“我忘了有证人在场，怎么样，柳大管事，信了吧！”
那位柳爷冰冷道；“不错，老夫信了。”
“那就好办了，柳大管事既在肖府任要职，不是成名多年的人物，也必是有什么看家本领，惊人绝学，既是这样，向个刚磕了头拜了师的小姑娘指名叫阵，已经是有损⾝份了，要是再胜她一招半式，就算是活生生劈了她，那能称武么，你柳大管事老脸上又能增多大光采！”
那位柳爷怒笑道：“三寸巧⾆会说话，那老夫就冲你伸手，试试你除了这巧⾆以外，还有什么差強人意的玩艺儿。”
花三郞笑道：“我正是这个意思，柳大管事，这档子事你可别等闲视之啊，你要是真能胜了我，那你就是⾼山上点头，（明）名头儿大啦，准包你天下去得，到那时候你绝不会再委屈在这肖府管事职位上了。”
老家伙厉笑道：“小子，咱们别学天桥的把式，咱们练练吧。”
他可比天桥练把式的慡快多了，说练就练，矮⾝挫，当就是一掌。
他出手还真称得上快，加以距离又近，他有十成把握出手奏功，一掌必中。
可是，事实偏不是这么回事。他快，花三郞更快，快得就象一阵风，右手拉着玲珑，随着掌力飘了开去。
老家伙为之一怔。
花三郞没事人儿似的笑望玲珑：“光能打人，不能躲，功夫不算到家，想不想跟叔叔学学躲闪的步法？”
玲珑喜道：“想，当然想。”
花三郞道：“那就放轻松跟着我，越轻松越好，全当逗小孩儿似的。”
玲珑眨眼娇笑：“哟！哪有长胡子的小孩儿呀。”
老家伙可真是怒从心上起，恶向胆边生，恨不得把这俩抓过来，合手一
，成粉末，只听他怪叫一声扑了过来。
老家伙动了杀机，施了全力，上手是绝学，连绵不断，功势排山倒海，石破天惊。
然而花三郞真象风，风岂可捉摸，要抓不住，他拉着姑娘玲珑回旋、飘忽、上升、扑地，就在老家伙的⾝边儿转，伸手可及，奈何老家伙既抓不住风头，也抓不住风尾，连一片⾐角也没捞着。
突然，风呼啸了：“别让茶凉了，蹋糟了香片跟⽟泉⽔！”
风就地猛旋，真够大，势威而猛，刮得人睁不开眼。
北方常闹⻩风，风起时为龙卷似的，把地上的⻩土卷上半天云里，象一天的⻩雾，对面难见人。
也常听说⻩风卷走了小孩儿，可就没听说过卷走过大人。
这会儿有了，老家伙硬生生让风卷出棚外，砰然一声摔了个狗啃泥，许是上了几岁年纪，爬在棚外没动静，站不起来。
树倒猢狲散，蛇无头不行，几个汉子吓得魂飞魄散，恨爹娘少生两条腿，争先恐后，出去架起老家伙跑了。
玲珑姑娘瞧着棚外看傻了。
花三郞拍了拍玲珑的香肩：“那位柳管事一⾝骨头太轻了，连阵风都经受不住，别瞧他了，多花点心思往地上看看吧。”
韩奎跟姑娘都看地上。
刚才谁也没留意。
现在⽗女俩都看见了。
地上数不清的脚印，每一双都下陷半寸，整整齐齐，刀削似的。
脚印数不清，乍看也杂无章。
其实，仔细数数，恰好六六三百六十双，或进或退，或左或右，无不有章有法。
姑娘看怔住了。
韩奎惊声道：“三少爷，这是华家绝学‘飘花踪步’！”
花三郞笑道：“难得韩大哥还认得出。”
“丫头她福薄，您那三招绝学，已够她终生受用不尽。”
“谁叫我跟玲珑一见投缘，这才能算拿得出手的见面礼！”
韩奎神情动，砰然跪下：“三少爷的恩典…”
玲珑明⽩了，喜心倒翻，难解的感，此刻一矮躯娇也要跪。
花三郞一伸双手架起两个，道：“玲珑踩着脚印练，我给你盏茶工夫，凭自己的领悟，看自己的造化，盏茶工夫以后，你给把地上脚印毁去，咱们还有别的事要办。”
玲珑一听盏茶工夫，哪敢怠慢，连忙答应一声忙她的去了。
花三郞拉住韩奎笑道：“韩大哥，别打扰姑娘，也别辜负了上好香片⽟泉⽔，咱们后头喝茶去吧。”
到了后头，两个人落了座，韩奎问：“三少爷，您刚才说，还有别的事…”
花三郞喝一口茶，点头道：“是还有别的事。”
“什么事？”
“韩大哥以为肖家会善罢⼲休！”
“自然不会。”
“这就对了，就是这件事。”
“您的意思是…”；
“肖家不会善罢⼲休，片刻之后一定会调兵遣将，卷土重来，与其等他们来，不如咱们反客为主，找上门去。”
“找上门去？”韩奎吃了一惊。
花三郞道：“让他们太难堪了，会让他们挂不住，韩大哥已在京里扎了，我不能给你跟玲珑惹太大的⿇烦，所以我只有反客为主，找上门去，这样把他肖家的大门一关，就是把肖某人都撂爬那儿，外人也不会知道。”
韩奎眉锋微皱，面有难⾊：“三少爷，不是我长他人志气，灭自家威风，肖家可是龙潭虎⽳啊。”
“料想不等闲，否则姓肖的气焰不可能这么⾼。不过，再险恶的龙潭虎⽳我也闯过，还没把这区区一座肖府放在眼里。”
韩奎口齿启动，言又止，似乎有什么不好说的话。
花三郞笑笑道：“韩大哥谅必不会拿我当外人。”．韩奎忙道；“三少爷别见怪，那我怎么会，又怎么敢呢，是这样的，肖家在京里的势力，不只‘天桥’这一块地儿，也不只肖家这一家一户，姓肖的有几个兄弟都在京里，有的开赌场，有的开窑子，加在一块儿是不得了的大势力，连官府衙门都得让他们三分…”
花三郞双眉略一轩动“呃”了一声道：“京城重地，天子脚下，竟然纳污蔵垢，容得下这些人物，看来肖家兄弟必然是斗胆通天，八面玲珑。”
“一点都不错。”韩奎道：“谁都这么想，他们一定跟官府有勾结，这也是大伙儿为什么忍气呑声，委屈求全的原因之一。”
“照这么说，跟官府有勾结，恐怕是八九不离十，哼，哼，这是哪位做官的贪赃枉法，勾结地痞，欺庒善良，胆子也未免太大了些…”
“不是一天了，三少爷，京城地面上的，谁也犯不着，所以都忍了，外来的不是暂住就是路过，事不关己，谁又愿意管…”
“现在可碰上了一个愿意管的。”
“三少爷，俗话说双拳难敌四手，好汉不敌人多啊，再说，您还有正经大事待办，惹他们⼲什么。”
花三郞笑笑道：“韩大哥，我要是早想到就好了，这会已来不及了，肖家不会善罢⼲休的，再来绝不会是只收租金，你受得了么？为玲珑想过没有？”
韩奎脸⾊沉了，犹豫着道：“这…”花三郞道：“这时候再谈忍让，何如当初乖乖任他们勒索，把租金双手递给他们。”
韩奎点头道：“这倒也是，有的人吃硬不吃软，说不得只好反客为主上去了。”
正说着话，玲珑掀帘子进来了，喜孜孜，兴冲冲的：“叔叔，照您的吩咐，把地上的脚印已经毁了。”
花三郞转眼笑问：“练会了么？”
玲珑奋兴地点头：“练会了，要不要我走一遍给您看看？”
花三郞头摇道：“不用了，光现在练会了没有用，要经常练，不能搁下，这套步法的变化很大，能生巧，只要你把这套步法练了，到时候视实际情形而变化，随机应变，变化无穷，一般的⾼手是措不着你一点儿边儿的。”
玲珑喜得小嘴儿都合不拢了：“谢谢您，我一定天天练，时刻练，抓工夫就练了。”
韩奎道：“行了，三少爷，从今后她更闲不住了，我也没准时的饭吃了。”
花三郞一笑站起，道：“韩大哥，你们⽗女俩有没有朋友家好去？”
韩奎忙跟着站起，道：“三少爷，您的意思是…”
“你们⽗女找个朋友家坐坐去，等天晚一点儿再回去。”
“您刚不是说…”
“我想过了，我一个人去合适点儿。”
“那怎么行…”
玲珑道：“上哪儿去？”
韩奎道：“三少爷要找上肖家去。”
“好哇！”玲珑拍手笑，一蹦老⾼：“有热闹瞧了，我刚学的派上大用场了，好好给他们点颜⾊，看他们往后还敢仗势欺负人不。”
韩奎沉脸叱道：“小孩子懂什么，你以为这是去玩儿去！”
玲珑道：“我知道不是去玩儿，可是跟叔叔在一块儿，我就天不怕，地不怕。”
花三郞含笑道：“玲珑，叔叔不能带你去，你还是跟你爹找个朋友家去坐坐吧。”
玲珑脸上的笑容一凝还待再说。
韩奎已然说道；“三少爷，说什么我也不能让您一个人去。”
花三郞道：“韩大哥，说句话你可别不⾼兴，你们⽗女去，能帮上多大的忙，是不是还得我照顾你们分心？”
韩奎勉強一笑，点头道：“这倒是实情，只是…”
花三郞道：“韩大哥，听我的，快走吧，别等他们找到这儿来，那往后会是大⿇烦。”
韩奎迟疑了一下，毅然转望玲珑：“玲珑，走！”
推开后排一扇小门出去了。
玲珑痴望着花三郞：“叔叔…”
花三郞道：“快去吧，等我事儿完了，自然会上家找你们去。”
“叔叔，我们住在…”
“不用告诉我，‘天桥’谁不知道‘大书’韩，还怕打听不出来！”
玲珑依依难舍，但到底扭头走了。
望着玲珑出了那扇门，花三郞也转⾝往前去了。
出了棚子看，棚外不见人，老远处可围満了，谁都爱看热闹，可谁也不敢管肖家的闲事。
尽管肖家的爪牙挨了揍，人人心里暗地称快，可是在这节骨眼儿上谁敢強出头，往前凑。
这帮人大部分是“天桥”扎，拖家带眷，需要养家活口的，谁要是在这节骨眼儿上近一点儿“大书”韩的棚子，只怕往后的⿇烦跟“大书”韩一样，尽管大部分都是讲义气，有⾎的，可是想想一家子老小，也就忍了装孬种了。
这当儿花三郞出来了，立即引起了一阵不小的
动，大伙儿嘀咕的都是一样的话：“嘿，快瞧，撂肖家爪牙的正主儿出来了，好俊的小伙子，这是谁家的公子哥儿，瞧不出啊，有这么⾝好能耐，定然是有来头的，要不然怎么敢拔虎须惹肖家？”
大伙儿嘀咕着，花三郞可没当回事儿，迈着潇洒步，顺着棚前的小街道行了过去。
围观的人群忙不迭往后让，让归让，也只是让出了一条小窄路，谁也不舍得真让。
花三郞冲着个半百老头儿拱了拱手“这位老大爷，跟您打听一下，肖家住哪儿？”
“天桥”讨生活的，十个有九个半都是恨肖家恨得牙庠庠的，半百老头儿绝不会是那肖家的半个，他也绝不会不知道肖家住哪儿，可是这当儿他硬是没敢吭气儿。
半百老头儿一脸难⾊，脚下正往后挪，忽听一个清脆动听的京片子传了过来：“别问，这儿没人敢告诉你肖家住哪儿的。”
花三郞扭头一看，只觉眼前一亮，不由为之一怔。
跟前，背着手站着个⽪⽩⾁嫰的美少年。
美少年年约十八九，穿一件海青⾊夹长袍，外头罩着一件团花黑马褂，名贵的东珠扣子，领口还镶着一方⽩如羊脂的⽟。
美少年人就跟那块⽟似的，挑不出一点儿瑕疵来，他跟花三郞站在一块儿，天地间的灵秀之气全让他俩占光了。
严格的说起来，他比花三郞还俊逸三分，可是他比花三郞略矮半个头，也比花三郞少了那么一点儿
的英气。
花三郞这儿望着人家发愣，人家一双黑⽩分明的眸子瞅着花三郞，粉妆⽟琢的嫰脸蛋儿上，可瞧不出什么表情来。
花三郞定了定神，轻呃了声：“这么说，我是没处打听肖家的住处了！”
“不！”美少年慢条斯理，轻轻说话，话声比刚才好听，模样也动人极了：“只要你找对了人，打听肖家的住处，不过是一句话。”
花三郞又“呃”了一声：“那么可否请阁下指点一条明路呢？”
美少年道：“远在天边，近在眼前。”
花三郞一怔：“你阁下知道…”
“知道，闭着眼我都能找到。”
“你阁下敢告诉我肖家的住处？”
“不敢我⼲吗出头说话呀！”
“说得是。”花三郞笑道：“没想到阁下生有这么一颗愧煞整个‘天桥’的铁胆，敬佩，这种朋友非要不可。”
美少年淡淡说道：“我是有颗不算太小的胆子，至于朋友，那还要看缘份。”
“能得相逢，不就是缘么？”
“未必！”
这美少年有点儿怪，既然出面说话，就表示他有一副侠义肝胆，古道热肠，愿意帮花三郞这个忙，可是这当儿花三郞暗怀感，想他这个朋友时，他的神⾊话语却又显然地拒人于千里之外，岂不怪哉！
放眼当今，有几个不愿意跟花三郞这位人物朋友的！这美少年又何只有点儿怪。
这可是花三郞二十多年来，头一回碰上的硬钉子，他暗暗怔了一怔，可没真在意，脸上仍带着可掬的笑容，只是没再说话。
美少年居然也瞅着他不言不动。
忍不住的是花三郞：“阁下不是要告诉我肖家的住处么？”
“是的，可是我好象没听见你问过我。”
这位美少年的确有点怪。
花三郞着实一怔，旋即含笑拱手：“请教…”
“我带你去，跟我来吧。”
美少年转⾝走了。
花三郞忙跟了上去。
美少年跟花三郞走了，留给了围观的人又一阵纷纷的议论。
美少年闭着眼都能找到肖家，显然是这地面上很的老儿人物。
可是这些“天桥”的“老天桥”谁也不认识这位美少年，甚至谁也不记得什么时候看见过他一眼。
花三郞跟美少年并肩往前走，一般的飘逸，一般的潇洒。
花三郞不住地拿眼角窥偷人家。
这不算失礼，美少年不是大姑娘，尽可以评头论⾜看个够。
年轻人，尤其是花三郞，碰见这种不俗的人物，自难免有惺惺相惜之感，多看两眼，也属人之常情。
他发现，美少年越看越耐看，看一眼，就想看二眼，看二眼，就想看三眼，最后，最好是紧盯着那张脸目不转瞬，眨也不眨。
世界上，长得俊逸，长得美的人不算少。
可是有的耐看，有的不耐看。
有的，多看两眼，就觉得索然无味，懒得再看第三眼。
有的，却是让人越看越想看。
这，恐怕就跟灵秀清奇有关了。
花三郞不但发现⾝旁这位耐看，而且他还发现，这位大男人⾝上有股淡淡的幽香，随着风，一阵阵的飘送过来，香得让人舒服，香得让人心醉。
似乎没什么，那年头，有钱人家的公子哥儿都讲究这调调儿，都爱这调调儿。
尤其是这种俊逸人物，要不给自己⾝上增添点儿“香”那是辜负了造物的美意，罪过。
花三郞是不住地看人家，而人家却目不斜视，面无表情。
这等于是个软钉子。
硬钉子花三郞都不在乎，何况是软钉子！
花三郞忍不住说了一句：“阁下，我还没请教…”
美少年这回倒没拒人于千里之外：“贾，贾⽟。”
“喔！原来是贾朋友…我姓花，行三，所以朋友都叫我花三郞。”
“三郞？”
“嗯！”本是很自然的一句问答，美少年脸上却飞掠过一片晕红，晚霞似的。可是灿烂动人的晚霞消逝得太快了，旋即，又是那没有表情的一副神⾊。
花三郞还想问。
美少年贾⽟突然停了步，开了口：“到了！”
花三郞忙也停了步：“哪儿？”
贾⽟抬手一指，尖尖的指头似⽟，⽩嫰得让人心跳：“喏，门口有对石狮子的，就是肖府。”
花三郞顺着人家的手看过去，他的目光几乎不忍离开那只手，奈何人家的手很快地收了回去。
眼前是条大胡同，左边第五家，朱红的大门，⾼大的门头，一对石狮子，门口的石阶⽟似的。
门头两旁，挂着两盏大灯，上头两个擘巢大字“肖”
花三郞收回目光一抱拳；“感不尽，贾朋友要不要跟我一起进去？”
贾⽟微微头摇“不必了，我有胆带你到这儿，可还不怎么热衷惹这个⿇烦。”
毕竟胆子还是小了些。
可是话又说回来了，敢带花三郞到肖家门口来，已经是很难得了。
花三郞道：“可否容我约个后会之期？”
贾⽟又摇了头：“不必了，有缘自会再相见。”
花三郞道：“我懂阁下的意思了，倘若能够再相见，那就证明你我有缘，这个朋友就可以了。”
“不错！”
“我虔诚的求上苍赐下缘份，否则我会抱恨终生，永远诅咒上苍。”
他转⾝要走。
贾⽟的双目之中闪过了两道明亮的异采，叫道“等等！”
花三郞急转⾝：“阁下愿订后会之期？”
贾⽟又微头摇：“知己知彼，才能百战百胜，这句话你自然懂。”
“是的，我懂。”
“你对肖家知道多少？”
“一无所知。”
“我愿意看你还能走出来，否则你我永无再见之⽇，所以我想就我所知，把肖家的概况告诉你…”花三郞由衷地感，情难自噤，一把握住人家的手：“阁下…”
贾⽟的脸猛一红，但他没挣扎：“松开手，听我说。”
花三郞紧紧一握，才松了手，只这么一握，他觉得人家的手细嫰无比，柔若无骨，凉凉的，还带着点儿轻颤：“阁下，花三郞誓死你这个朋友。”
贾⽟的两眼之中，那奇异的光芒再闪，凝望花三郞：“你对我，真觉得那么投缘么？”
花三郞：“我说不上为什么来，可是我这份真诚，皇天后土共鉴。”
贾⽟轻轻地吁了口气：“看来，我是不能不让你一定能安然走出肖家了，你听仔细了…”
顿了顿，接道：“肖家养一批护院，人人会武，但都不⾜虑，可虑的是肖家的几个管事…”
花三郞道：“我见过一个了。”
贾⽟道：“那只是前院管事，名虽管事，其实不过等于一只看门狗，算不了什么，真正厉害的，是后院管事，东西两别院管事，另外还有…，我这么说吧，肖家除了前后院跟东西两跨院之外，还有所谓‘一楼’、‘两厅’、‘四馆’，两厅，称文厅、武厅，都是待客所在，但各有管事。四馆，称潇湘，梧桐，招隐，纳贤，有管事，两女两男，更是一等一的⾼手，可是最厉害的还在那‘一楼’，楼称‘⽩⽟楼’，⽩⽟楼的楼主，是肖某人的女儿，那才是真正的⾼手，⾝边四婢，名金娘、⽟姬、赵璧、梁珠，功力犹在‘两厅’，‘四馆’管事之上，一个肖家的实力已威震京畿，北六省为之侧目，何况肖某人还有几个兄弟在京里。各霸一方，互为呼应，就连官府，大內都让他们三分，你听明⽩了么？”
花三郞抱拳道：“多谢阁下指点，我听明⽩了，也记牢了，只是…”
他犹豫了一下。
“只是什么，我怎么对肖家知道得这么清楚？”
“方便说么？”
“没什么不方便的，肖家的名头儿太大了，只要是京畿地面的人，没有不知肖家的。”
花三郞道：“我再说声谢，要能安然走出肖家，皆阁下所赐。”
他要走。
贾⽟伸手一拦：“你自度，有几成把握再出来？”
花三郞倏然一笑：“为了阁下这个朋友，我不能不有十成把握。”
他一抱拳，转⾝向着肖家大门行去。
贾⽟站着没动，也没再说话。只是，他的表情是奇异的，流露出一双凤眼的光采，也是奇异的。
肖家的两扇大门紧闭着，门外没人，门里也没动静，可是花三郞刚踏上石阶，砰然一声，两扇朱漆大门豁然大开，门里跨出两个人，只两个人。
这两个，都是中年人，一个黑瘦，一个⽩胖，都穿黑袍，见花三郞一怔停步。
四道锐利的目光一打量花三郞，⽩胖中年人开了口：“你…”刚一声“你”门里就窜出了那位肖家前院柳大管事老家伙，怒目戟指花三郞：“就是这小子。”
该问的不用问了。
该答的也不用答了。
黑瘦中年人，⽩胖中年人脸⾊各一变：“好啊，上门找死来了。”
两只右手一圈，当拂了过来，十缕凌厉指风，立即罩住了花三郞前诸大⽳。
行家一伸手，就知有没有。
这两个，是⾼手。
可惜，他俩碰上的也是⾼手，而且是远比他俩为⾼的⾼手花三郞。
花三郞伸出了两只手，这两只手不同的招式，可正是解破对方攻势的两招，吓得对方两人一惊缩手，菗⾝后退，花三郞趁势登上石阶。
临上石阶，他扭头后望，贾⽟不见了。
就在这时候，黑瘦、⽩胖中年人又出了手，招式比前一招凌厉三分。
花三郞仍然是伸出两只手，仍然是不同的两招，这两招，把黑瘦、⽩胖中年人进了大门。
黑瘦、⽩胖中年人各扬手暴喝，三次出手。
但却是第三次无功，那黑瘦、⽩胖的两只手的腕子，落在了花三郞⽩皙、修长的双掌之中。
前院的柳大管事大惊，刚要往后跑。
花三郞一声轻喝：“站住！”
两个同伴半条命拿握在人家手里，柳大管事不敢不听，回⾝惊骇望花三郞。
花三郞淡然发话：“柳大管事，大名是…”
柳大管事迟疑了一下：“柳三影。”
“好名字，这两位是…”
“东西别院的两位管事。”
“呃，久仰了，他两位怎么称呼？”
“尉迟东、欧西。”
“更好，⿇烦柳大管事，关上大门。”
柳三影直愣，愣愣地去关上了两扇大门。
“再⿇烦柳大管事，为我通报贵上，花三郞求见。”
可以往后跑了，柳三影扭头飞也似的不见了。
花三郞没事人儿似的打量肖家前院，前院很大，但也很空旷，除了东西两排厢房外，别的什么都没有，一条石板路通往后，两旁十来丈见方一块平铺着细纱，分明，这是个练武场子。
花三郞笑顾左右：“烦劳二位，陪我走一段吧。”
尉迟东、欧西到现在还望着花三郞发怔，他们两个到现在还弄不清楚，自己的腕脉是怎么落进人家手里去的。
花三郞一手拉一个，刚迈进二门，面奔来了八个人，柳三影跟另七个。
另七个，一前六后，后头六个，清一⾊的佩剑黑⾐人，前头那位，是个比尉迟东还要⼲瘦的中年人，简直就是个人⼲儿。
人⼲儿归人⼲儿，两眼可亮得吓人，一双手也特别大，还黑里透紫，带点儿亮意。
花三郞头一眼就留意了他的手。
八个人都急急停住了，柳三影一指花三郞，要说话。
黑瘦人⼲儿拦住了柳三影，亮得吓人的两眼，掠过了尉迟东、欧西的脸，落在了花三郞脸上，开口发话，语气冰冷：“我知道，花三郞。”
花三郞笑了：“行了，花三郞出了名了，请教。”
“柴立，属为肖府后院管事。”
“久仰，我要见…”
“请到文厅奉茶。”
居然来客气的了。
“文厅”名副其实陈设很典雅、很考究，四壁都是名家的字画，充満了书香。
花三郞由衷地赞叹：“好地方。”
“天大的事柴某做主。”柴立道：“这两个人可否…”
花三郞一笑道：“柴大管事解这个客气，花某不能小家子气，自无不可。”
他松了手。
尉迟东、欧西疾退三步，脸⾊倏变，眉泛凶煞，两人的右手一下子摸上了际。
显然，他们俩是不死心，还想试试。
那位后院管事柴立冷峻目光一扫，闪电也似的掠过尉迟东、欧西的脸上。
目光是目光，绝不是电，说它象电，只是形容它的光亮象电。
可是怪的是尉迟东、欧西两个人竟真象触了电，刚摸上际的右手倏地抖动一下，旋即软绵无力地垂了下来。
花三郞看得清清楚楚，可是他视若无睹，装看不见。
柴立的一双冷峻目光，又落在花三郞脸上，这当儿柴立的一双目光象两把利刃，吹⽑断发的利刃，用不着触碰人的肌肤，只让它扫上一下，似乎就能割裂人。
但是，花三郞表现得仍然无动于衷，生似他是铁打的金刚，铜浇的罗汉，那一双利刃动不了他分毫。
突然，柴立一双目光中的冷厉，光亮，收敛得无影无踪，这时候看他，十⾜的一个普通人，谁也不会相信，他会是个內外双修的⾼手，他抬手肃客，也跟一般人招待朋友一样：“请坐！”
“谢谢！”花三郞欠了欠⾝，潇洒极了，脸上带着笑容，也生似来做客的。
陪着花三郞坐下的，只有柴立，尽管柳三影、尉迟东、欧西，在肖家的职务都是管事，可是这当儿却跟七名佩长剑的黑⾐人一样，只有站在柴立⾝后的份儿。
“柴大管事。”花三郞微一拱手：“可否烦劳哪位，代为通报一声…”
柴立招手拦住了花三郞的话头：“用不着，柴某忝为肖府后院管事，天大的事，柴某自可伸手接下。”
“呃？”花三郞目光深注，微一点头：“也行，柴大管事既然知道我叫花三郞，自然也就明⽩我的来意。”
“那是当然，朋友，你是外地来的？”
“不错，我不是京北城里的人。”
“你可知道，有人伸手管肖家的事，休说是这座京北城，就是在整个北六省来说，这是绝无仅有的头一回。”
“呃！是么。”花三郞道：“我可不知道，卧虎蔵龙的京北城，跟整个北六省的江湖道，会都这么缩头缩脑的。”
“能让卧虎蔵龙的京城跟北六省的江湖道缩头缩脑，自然有让他们缩头缩脑的理由。”
“那当然是因为肖家财大势大，威震天下了！”
“朋友你以为还有别的理由么。”
“应该不会有别的理由了，世界上能服人的只有两种东西，一种是德，一种是威，想来肖家用以服人的，并不是德，以威服人，雄才大略为贵上者，应该知道那不是智举！”
柴立冷冷道：“那是我们老爷子的事，老爷子的作为，有他自己做主，别人谁也管不了。”
“那当然，任何人都一样，好恶由心，自己爱⼲什么就⼲什么，谁也管不了，只是若是犯侵了别人，那就该另当别论了。”
柴立冷冷一笑道：“自有肖家以来，犯侵过别人的事擢发难数，可是整个北六省，没听见有谁敢吭一声。”
“柴大管事，现在有一个了。”
柴立脸⾊陡然一变道：“你是头一个，恐怕也是最后一个，自你以后，继起无人，也等于是没有。”
“呃？”
“肖家从没有让谁管过肖家的闲事，此风不可长，此例不可开，否则，往后肖家就无以对整个北六省江湖道了。”
花三郞笑了笑道：“听柴大管事的口气，似乎是拿花某当了仇人，非置花某于死地而后甘心啊。”
“事实上，柴某人不敢拿你当朋友看待。”
花三郞笑道：“要是肖府拿花某当仇人，那可是把好心当成了驴肝肺，大错特错了，柴大管事，花三郞我为的是贵上啊，贵上财大势大，威震北六省，何等显赫，何等威风，若是地痞流氓似的，为勒索几个小钱，毁了令誉，弱了威名，那可是得不偿失，令人扼腕啊。”
柴立哼哼冷笑，然后由哼哼冷笑变成了纵声大笑：“新鲜，新鲜，这话柴某人倒是头一回听见，阁下这个人的是可爱…”
“夸奖了。”
“阁下找上肖府，就是为表达这番好意的么。”
“不错，我是一番诚挚好意，不过还要看肖府是否愿意接受我这番诚挚好意。”
“愿意如何，不愿意又如何？”
“愿意，那是天桥苦哈哈朋友们之福，花三郞不但愿代表所有天桥的朋友向肖府致最大的谢忱，而且得罪府上之处，花三郞我还愿意当面赔罪，只是如果不愿意接受…”
“如何？”
“花某人天生一副好管闲事的热心肠，为了所有天桥苦哈哈的朋友们，也为贵上得来不易的威名及令誉，就是也要肖府接受。”
柴立冷笑道：“好大的口气。”
“好说。”花三郞道：“既然来了，总不能空着手出去，否则我有什么面目见天桥那些苦哈哈的朋友。”
柴立深深地看了花三郞一眼：“你的确是个好管闲事的人，既然天生这么一副热心肠，肖府不能不成全你，我倒要看看你是怎么样肖府接受。”
花三郞倏然一笑道；“柴大管事，这是划出道儿来了。”
柴立道：“嘴长在你⾝上，爱怎么说随你，不过肖府不是任人撒野的地方，要是任由你就这么出去，那会惯了你的下次，也会让北六省的江湖道瞧扁了肖府。”
“呃！以柴大管事之见，是打算让我姓花的怎么出去？”
“肖府有的是人，我让他们抬你出去。”
花三郞一笑而起：“本来，強龙不庒地头蛇，奈何我天生一副怪脾气，为了贵上跟天桥这班苦哈哈的朋友，花某人我只好把这条命豁出去了。”
柴立也缓缓站了起来。
显然，这已是剑拔弩张时刻。
柳三影、尉迟东、欧西以及柴立⾝后七名黑⾐剑手，都已暗暗凝聚功力戒备。
花三郞跟个没事人儿似的，笑笑道：“柴大管事，看样子，咱们是非动⼲戈不可的了。”
柴立两眼精芒闪动，冰冷道：“你是第一个恃強闯肖府的人，肖府绝不容再有第二个，甚至要做得连你这头一个也不存在。”
花三郞头摇笑道：“柴大管事，不容易，不容易啊。”
柴立冷哼道：“咱们就试试看再说。”
他随话一步欺前，疾若鬼魅，抬手一掌拍向花三郞。
行家一伸手，便知有没有，这位肖府后院管事柴立的⾝法，招式，比柳三影、尉迟东、欧西三个可是⾼明多了。
花三郞卓立不动，脸上仍挂着笑意，但是他的两眼，却是紧盯着柴立疾挥而来的那只右掌。
双方距离仅数尺之遥，柴立出手又极其快速，只一转眼间，柴立的右掌已近花三郞前重⽳五寸之处。
花三郞仍未动，脸上的笑意依然。
就在这时候，柴立突然一声冷哼，五指顿时箕张，手掌一摇，幻成七八只掌影，把花三郞前的几处重⽳一起罩在掌影之內。
似乎，花三郞此刻如若应变的话，已经是太迟了。
但，花三郞绝不是庸手，更不是傻子，他所以这样静峙不动，应该有他的道理，应该有他的万全之策。
果然…
眼看柴立那只右掌就要沾⾐。
柴立的脸上泛起了异容。
柳三影、尉迟东、欧西等人脸上的诧异之⾊更浓。
就在这时候，花三郞动了，谁也没看清楚他是怎么动的，事实上他完全跟没动一样，但是，柴立的那一掌已经落了空，花三郞人已到了柴立的右侧，柴立的那只右掌，已从花三郞前不到一寸之处掠了过去。
花三郞不动是不动，一动就是所有的动作一气呵成，他的右手五指搭向了柴立的右腕。
按说，柴立招式用老，在这种情形下，很难躲过象花三郞这样的⾼手一击。
但是，连花三郞都知道，柴立这一招，只是试探的攻势，绝不会不留后手，再说，象柴立这样的⾼手，自然也不是那么容易的，就在花三郞五指方自递出那一刹那，柴立他人已象一阵随风的落叶似的，向左飘了出去，而且一飘就是三尺。
他也躲过了花三郞袭击他右腕脉的反击，他横掠三尺，脚一沾地，就要再行扑击。
而，陡地，他神情一震怔住了，两眼睁得老大，双脚就象钉在地上，他那睁得老大的两眼，看的是花三郞的左手。
花三郞⾼抬着左手，脸上仍是那令人既气又恨，却又忍不住不看的笑意，左手两指间捏着一样东西，那是一发簪，柳三影、尉迟东、欧西等猛然睁大了两眼，每张脸上都是惊容，几乎同时脫口一声惊呼。柴立急忙抬手摸头，发髻并没有散落，那是因为丝带还束着头发，但是髻上的发簪已经不见了。
柴立的手停在了发髻上，动弹不得。
一名黑⾐剑手两眼突闪杀机，出剑，掠⾝一气呵成，锐利的剑头带着一道懔人的光华，闪电似的卷向花三郞后心。
花三郞的左手往后一扬，一声痛呼，一声龙昑，那把长剑掉在了地上，黑⾐剑手左手握着适才持剑的右手，掌心里，揷着刚才在花三郞左手两指间的那发簪，直透手背。
就这么两手，震住了全场。
眼前这些人，包括柴立在內，久久没有一点动静。
他们不相信，绝不相信当今武林中有人能一招挫败这位內外双修的后院管事柴立。
然而，这毕竟是铁一般的事实。
笑容，在花三郞边更浓了三分，花三郞说了话：“柴大管事，承让。”
柴立等一下都大梦初醒般定过了神，柴立既惊又怒：“你…”“柴大管事，区区在下的好意，肖府是接受不接受？”
柴立镇目暴喝，暴喝声中，他一步欺到花三郞面前，双掌猛翻齐挥，向着花三郞当击去。
天还不算凉。
但是柴立这双掌并出的一击，使得站得近的人，都清晰地感觉到一股能让人机伶冷颤的冷寒意。
柴立此刻的双掌，颜⾊更紫了，黑紫黑紫的。
两眼闪过两道威棱，花三郞的一双眉稍⾼⾼扬起：“你这种毒功力有伤天和，我替江湖道毁了它吧。”
随话抬手，突出一指，就要点向柴立一双手掌的掌心。
蓦地，一个苍老话声传了过来：“年轻人，手下留情。”
花三郞手指的点势为之一顿。
柴立沉腕收手，飘⾝而退，眼中有惊恐⾊，额上也已微有汗渍。
凝目望去，厅后踱出了一人，真是踱出来的，八字步，走得又慢，一摆一晃的，不是踱是什么？
这个人是个福福泰泰的⽩胖老头儿，文生巾，儒服，福字履，再加上他那两步走，十⾜的一个老学究冬烘先生。
果然，这位老先生一出来，柴立等立即整容欠⾝，一起叫了声：“老夫子。”
老夫子！不是冬烘先生，老学究是什么？
花三郞微一怔神，旋即明⽩，此处是肖府的“文厅”所在，此老必是美少年贾⽟所说的“文厅”管事。
老夫子毕竟是位知书达礼的学之士，満脸堆笑地向柴立等人点了点头，然后抬起手来连声道：“坐，坐。”
柴立等人欠了欠⾝，可没有一个人落座。
眼前剑拔弩张，刚经过一场搏斗，这位老夫子象庒不知道有那么回事，没事人儿似的。
事实上，他这一出来，确也使得“文厅”中剑拔弩张的气氛缓和了不少。
接着，老夫子的一双老眼落在了花三郞脸上，这双读破万卷，经世故的老眼，似乎能看穿人的肺腑。
柴立的锐利冷峻的目光，花三郞能视若无睹，处之泰然，但是这双丝毫不含敌意的老眼，却看得花三郞心头为之微微一怔，马上提⾼了警觉，加深了戒备。只有花三郞看得出，这才是个深蔵不露的⾼明人物，这才是个难斗的“大敌”
只见老夫子上下打量了花三郞一阵，然后才眨眨老眼，慢条斯理地道；“年轻人⾎气方刚，戒之在斗，你跟柴管事有什么深仇大恨啊，真是！世间有什么事不好商量，为什么非殴斗厮杀不可，坐，坐，天大的事，忍忍心头火坐下来说，坐，坐！”
他一派“老”腔，象极了长者训叱后生晚辈。
你怎么来，我怎么往，花三郞听了他的，见怪不怪，微微一笑，坐了下去。
老夫子“嗯”了一声：“孺子可教，孺子可教！”
掉了掉椅子，他也落了座。
这会儿连柴立也没座位了，他跟柳三影等往后退了两步，垂手侍立一旁。
“年轻人，你姓什么，叫什么啊？”老夫子轻咳一声说了话。
“花，花三郞。”花三郞回答得毫不犹豫。
“姓花，行三，花三郞，嗯！这名字带着点琊气，不象个规规矩矩的名字，年轻人，你不象一般琊里琊气的年轻人啊。”
“多谢老夫子，名字只是个记号，并不代表一个人的行为心，就象府上这位前院管事，他大号三影，多雅的名字，可是他人却俗不可耐，语言无味，面目可憎，老夫子以为然否。”
柳三影脸⾊陡然一变，一袭⾐衫无风自动，显然是气得发抖。
而，老夫子却是连连点头：“好，好，年轻人会说话，不但能说善道，而且词锋颇称犀利，正对老朽胃口，年轻人，只要你能说，愿意说，天大的事都能刃而解…”
居然有这种事。
“年轻人，你是不是跟柴管事有什么怨嫌啊？”
“区区跟这位柴大管事素昧平生，今天这是头一次见面，谈不上怨嫌。”
“呃！既然如此，那你为什么找上肖府来，跟这位柴管事殴斗厮杀呢。”
不知道他是真不知道，还是明知故问。
花三郞笑笑道：“既然老夫子不厌其烦，区区敢不言之再三…”
接着他把前因后果说了一遍。
老夫子一边捋胡子一边听，静静听毕，恍然点头；“呃，原来如此啊…”“是的，归究底一句话，区区是为天桥的朋友们请命来了。”
“好，好，年轻人，老朽没看走眼，你何止是不带一点琊气，简直就是位悲天悯人，侠骨柔肠的英雄豪侠，这种年轻人难得，太难得了，老朽要结，要好好结…”
“老夫子抬爱。”
老夫子霍然转脸：“你们怎么不早告诉我，要是早告诉我，这场架还打得起来么，这么一位年少英豪，你们竟⼲戈相向，不是坏了东家的贤义之名么，真是！”柴立等连声唯唯，谁也没敢多说。
老夫子转过了脸：“年轻人，这件事到老朽这儿，简直太好解决了，简直不值一笑，而你们居然会为这种事大动⼲戈，真是啊，真是啊。”
“老夫子有两全的良策。”
“不，年轻人，”老夫子摇头摇：“这种事没有两全的办法，老朽也没有两全的良策，不管是怎么决定，总有一方要吃亏…”
倒是两句实话。
“老夫子⾼见，那么…”
老夫子⼲咳了一声：“老朽虽然是读圣贤之书，知道所为何事，但是⾝在肖府，食人俸禄，不能不为五斗米折，自不免将东家的利益放在前面，这一点，年轻人你想必能够曲谅。”
“那是当然，老夫子，俗话说得好，吃谁的向谁嘛。”
“对，对，对极，老朽正是这意思，只不过老朽会替人着想，会心平气和跟年轻人你谋求个解决之法…”
“老夫子既为五斗米折，把贵上的利益放在前头，这，还有妥善的解决之法么？”
“有，当然有，老朽这解决之法，不但不伤双方和气，而且还担保年轻人你愿意一试。”
“呃！”
“年轻人你莫非不信。”
“区区愿闻其详。”
“年轻人，老朽刚才已经说过，老朽不能不先把东家的利益放在前头，也就是说，老朽食人俸禄，势必要⾝而出，维护东家的利益，既称维护，难免力争，但老朽这力争不是搏斗，老朽是个读书人，手无缚之力，尤其偌大年纪，一把老骨头，纵然想斗也是力不从心，所以老朽不得不改用其他方法与年轻人你全力一搏…”
“呃！”
“年轻人，你读过书么？”