第三十五章 奇人奇事
奇装
女缓缓走到茹天恨⾝前一丈左右站定，妙目流波，向昏厥地下的⽩元章一瞥，然后注视着茹天恨手上的“九转返魂丹”声如银铃地含笑说道：“不想化外蛮山，幸遇绝世奇客，萍⽔相逢总是缘，只可惜素有‘当代神医’之名的⽩大侠，却会误中野人山罕见奇毒，确属大煞风景！”
茹天恨闻言，心中一动，却仍然淡然问道：“姑娘尊姓？怎知⽩大侠姓氏？”
奇装女纵声娇笑说道：“化外苗女，素不知姓氏为何物，恕我无以奉告，但⽩大侠以一⾝超绝武功，旷代歧⻩妙术，名満乾坤，得号‘仁心国手赛华陀’，八荒四海，早已心仪，不意今⽇，却在⽩大侠难中相会。”
甄秋⽔因这奇装女既自称化外之人，却说得一口流利的汉语，不由心中暗自揣测，莫非此女便是“铜鼓大尊”雷震宇门下所说的“桃花公主”孟小霞？故而轻启朱
，方
向对方探询，不料那奇装女对甄秋⽔嫣然一笑，回头看看茹天恨手內“九转返魂丹”又复说道：“⽩大侠所中奇毒冠绝苗疆，但他此时尚在昏
，也无法自己施医，救他生命！”
“丹心剑客”茹天恨闻言，将信将疑，不噤也向自己手中的“九转返魂丹”看了一眼！
甄秋⽔心中不服，因而冷笑说道：“照你所说，⽩老前辈几乎非死不可？但你知道我师傅手中拿的是什么药吗？”
奇装女一双凤目光如电
，正⾊说道：“号称‘武林圣药’的‘九转返魂丹’，虽有生死人而⾁⽩骨之功，但若用来解救⽩大侠目前所中奇毒，却是毫无用处，化外苗女久居蛮山，深识此地特产各种毒物的相生相克之
，二位如肯将这‘九转返魂丹’相赠，⽩大侠所中奇毒，由我负责治疗，保管他在刹那之间，便告还原无恙，否则恐怕这位当代神医，在顿饭之內，难免饮恨⻩泉，返魂无术！”
甄秋⽔接口冷笑道：“你说了半天，用意原来是在这粒‘九转返魂丹’之上！…”
奇装女闻言之下，毫无愠⾊地淡淡笑道：“这也难怪，‘仁心国手赛华陀’名重当代武林，生死之责非同小可，‘九转返魂丹’又是罕世圣药，江湖上觊觎者，自不乏人，光凭化外苗女一句空话，委实即三尺童子，也难轻易相信！”
“丹心剑客”茹天恨毕竟经历老到，目光⾼卓，看出面前的奇装女，确有不凡之处，何况“九转返魂丹”虽然珍贵，⽩元章生命更属要紧。
自己答应以后，倘她不能如言为⽩元章疗祛奇毒，则谅她纵是心目中所暗地揣测的“桃花公主”孟小霞，也决不会逃过自己手掌之外！
茹天恨念头打定，慨然说道：“这‘九转返魂丹’，本拟用来救治⽩大侠，姑娘既另有祛毒之策，节省下这粒灵药，赠你何妨！唯望姑娘早施妙手，使⽩大侠苏醒以后，由他当面拜谢！”
话完便把手中这粒“九转返魂丹”向那口出大言的奇装女递去！
甄秋冰见状，柳眉微蹙，方自“咦”了一声，茹天恨淡然一晒说道：“秋儿不必担忧，岂不知武林之中，首重‘信义’二字，这位姑娘也是吾道中人，怎能言而无信？”
奇装女不接那粒“九转运魂丹”娇笑摇手说道：“这位妹子虽然话未说出，其意也可度知，万一我救不了⽩大侠，却骗了‘九转返魂丹’，倚仗地势
悉，悄悄一逃，岂不可虑？但化外苗女不⾜信，中原武林的成名大侠却大可信得，如今由我设法祛毒，等⽩大侠醒来之后，二位尽管再问问这位当代神医，他那粒‘九转返魂丹’是不是能够治疗此等奇毒，倘若⽩大侠所说，与我有丝毫不同，便算我欺骗二位，这粒灵丹不领就是！”奇装女风华⾼绝，语利如刃“丹心剑客”茹天恨⾝为当世武林至尊，闻言不免微感愧疚。
甄秋⽔亦复两颊微红，冷冷一笑说道：“你倒真信得过我们？”
奇装女闻言之下，突然纵声娇笑不止，半晌笑停，面上神⾊忽正，目光凝视甄秋⽔与茹天恨说道：“一位是名重宇內，威震武林，为四海八荒豪俊钦崇无已的‘⾎泪布⾐丹心剑客’茹天恨，一位是崛起江湖，位列‘五音能手’之一，声誉极佳的‘紫笛青骡’甄秋⽔，贤师徒虽不知化外苗女来历，但我却对贤师徒心仪已久！”
茹天恨与甄秋⽔听得齐觉愕然。
真想不到眼前的奇装女，不但对自己⾝份来历，了如指掌，那种⾼华风格，却似比“南荒瞎道”费南奇“铜鼓天尊”雷震字等，还要⾼出一筹！
奇装女话完，不再理会茹天恨师徒，俯⾝向⽩元章略作端详，并在他手中紧握的那株奇形异草之上，摘下一片小叶！
甄秋⽔正在暗中注意对方的一切静动之际，那奇装女却回头向她含笑说道：“甄姑娘，我要你帮忙，先用这片小叶，撕成两片，放在你左右掌心之上，再把⽩大快慢慢扶起！”
甄秋⽔依言接过小叶撕成两片，放在左右掌心之中，极其谨慎地托住⽩元章双肩，缓缓扶起⾝形。
奇装女再度细看了一遍，才发现⽩元章后颈间，有块钱大伤痕，⾊呈紫黑，表⽪略有溃烂，遂回头目注“丹心剑客”茹天恨，含笑说道：“茹大剑客，请你看看⽩大侠颈间的这点伤痕。”
茹天恨两道目光，顺着奇装女手指，移到⽩元章脑后颈间，见伤处并不太大，中毒迹象极其显著，但表面虽已溃烂，却看不出是何物所伤。
当下心中着实惊诧，这是何等奇异毒物，竟能沾⾝即溃，瞬刻之间，制人死命！
甄秋⽔扶着⽩元章，自也看到这些，一样深感错愕！
奇装女看到茹天恨师徒变⾊神情，却以平淡的语气，微笑说道：“野人山中，像这样的奇毒不下百数十种，⼊山者稍一不慎，便将中毒殒⾝，九泉埋恨，连死因亦不自知！⽩大侠所中奇毒，为本山中所产几种最厉害的毒物之一，他也许仅觉得颈间突然沾着一滴冷⽔，却不知道这滴冷⽔，竟能在瞬顷之间，使人毒溃周⾝，几乎无药可救。
“但造化之巧，奇妙无方，天地万物，各有克制，故此毒虽剧烈到无药可救，却依然有物可克，而这克毒之物，便是⽩大侠手中所握奇形异草！”
奇装女说到此处，话声倏止，面上微现得意之⾊，妙目流波，在茹天恨师徒面上一掠而过！
茹天恨师徒，恍然顿悟，奇装女俯⾝从⽩元章手中奇形异草之上，摘下两片嫰叶，先将其中一片捏成半烂，涂于⽩元章颈间伤处，再将另一整片覆盖其上，然后站起⾝形，向茹天恨微笑说道：“这种祛毒之法，在茹大剑客看来，是否举手之劳，不值一笑？”
“丹心剑客”茹天恨神⾊郑重地肃容说道：“草药秘方，各具神效，茹天恨对此一无所识，岂敢置评？无论姑娘是举手之劳，⽩大侠倘告复醒，这粒‘九转返魂丹’，必当如言奉赠！”
奇装女闻言，也即正⾊说道：“久仰茹大侠为当世武林群雄敬仰，奉为北斗泰山，今⽇一会，谦恭豪朗，⾜见实归名至，化外苗女亦自钦敬不已！”
奇装女说至此处，回头指着⽩元章伤处，又复说道：“奇毒沾处，适在⽩大侠‘督脉’要⽳‘陶道’以上，此毒本已极为剧烈，点滴触肤，七步断魂，何况沾处偏偏又在要害，故而⽩大侠才中一毒，便告封喉！
“尚幸数十年內功造诣，及江湖经历，毕竟非凡，竟能在仓卒之间，自闭‘生死玄关’，暂绝周⾝⾎脉，否则他晕倒虽不致如此之快，但迄今早归劫数，无药可救！”
茹天恨甄秋⽔闻言，不噤各自心头微凛！
奇装女话停，凝目注视⽩元章伤势变化。
只见异草涂处，有一丝热气上升，并微有黑⾊⽔珠溢出，遂自怀中取出绢帕，将所溢黑⽔仔细拭去，数次以后，眉头双蹙回⾝向茹天恨说道：“⽩大侠所中奇毒，因时间过久，业已深⼊內腑，如仅凭此草治疗，虽可如愿，却难免耗时费事，但茹大剑客若能以绝顶神功，
使⽩大快內腑奇毒，循‘手少
心经’，转‘手太小肠经’再⼊‘督脉’，然后从原来伤处‘陶道⽳’怈出体外，始可于极短时间之內，使⽩大侠脫险复醒，并无损伤他一⾝功力！”
“丹心剑客”茹天恨闻言颔首，收起手上灵丹，就地屏息提气，将本⾝功力运到双掌之上！
奇装女又摘下一片小叶，撕成两片，分贴在⽩元章左右小指內侧的“少冲⽳”上，茹天恨俯⾝以食拇二指微按小叶，随将內家真气，缓缓透指而出，徐徐由⽩元章左右“少冲”
传⼊，循“少府、神门、郄、通里、灵道、小海、青灵”到了“手少心经”最末的“极泉”⽳上。
然后，再从“手少心经”转⼊“手太
小肠经”此经由“少泽”至“听宮”共计一十九次，但不必全通，只须由“极泉”转⼊“天宗”经“秉风、曲垣、肩外俞、肩內俞”等五处重⽳，即可直趋“陶道”
茹天恨缓缓施为，左右手食拇二指指尖，两股真气循序而进，方越过“极泉”转⼊“天宗”便见异草之上热气如云，四周黑⽔沁沁渗出！
奇装女顿时紧张起来，谨慎而迅速地以手中绢帕，抹去伤处所流黑⽔，但顷刻之间，绢帕即告
透！
甄秋⽔见状，忙将自己所用绸帕递给奇装女，当两方手帕均告透以后，茹天恨的指尖真气已直“陶道”但见伤处肌⾁微颤，大股黑⾊毒⽔突然
而出。
奇装女又复撕下自己一只⾐袖，快速而谨慎地拭去黑⾊毒⽔，娇容上笑意渐生，吁了一口长气，抬头向茹天恨颔首示意。
“丹心剑客”茹天恨见状，知道大功告成，遂含笑收手，站起⾝来。
只见⽩元章伤处覆盖异草小叶，业已变成黑褐之⾊！
这时，那位奇装女，将草叶取下，与沾満毒⽔的两条绸帕，一只⾐袖，一齐并放地下，提掌虚空微按，便把绸帕等物，深深庒⼊土內埋没。
这手功夫，妙在轻描淡写，随意施为，既未矫
作态，又未剑拔弩张，故而虽不能说武林罕见，但也是够称绝一时。
茹天恨暗暗惊异，以奇装女的⾼华风格，⾝怀这等功力，委实无须惊奇，但若以她这等功力，再与她目前的年龄相较，却又不成正比！
因为据茹天恨暗中估计，奇装女至多比甄秋⽔大上一二岁，然而在內功火候上，可能要⾼出十五六年，难道当世之內，除了“翠微仙子”芮冰心以外，此女亦有驻颜之术？
正当茹天恨暗自思忖之际，忽闻⽩元章轻吁一声，长长地昅了口气，微睁双目，神⾊略带惘然的，一扫周围，始恍有所悟地“晤”了一声，垂头看看自己右手中只剩下一片小叶的奇形异草，又复轻按
间，发觉囊中已没有了盛置“九转返魂丹”的⽩⽟小瓶，遂向茹天恨苦笑说道：“⽩元章半生跋涉名山大川，搜尽珍贵百草，并耗多年心⾎，始炼成三粒‘九转返魂丹’，不意这最后的一粒，却救了自己老命！”
话完长笑站起，方自转过⾝来，便见甄秋⽔肩下，竟另有一位风华绝代的奇装女，不自噤又觉微愕。
“丹心剑客”茹天恨笑说道：“⽩兄误中奇毒，茹天恨深感失措，幸得秋儿提醒，始将⽩兄⾝蔵灵丹取出，但…这位姑娘及时赶来阻止，说是‘九转返魂丹’虽是旷世圣药，却难治⽩兄所中奇毒，茹天恨遂接受这位姑娘建议，由她为⽩兄祛毒，倘若毒除人苏，则以这粒‘九转返魂丹’，作为酬赠。
“如今幸见⽩兄无恙，但越阻之处，尚希谅察。”
言罢目视奇装女，暗示⽩元章，对方所说一切，是否确实无讹。
“仁心国手赛华陀”⽩元章听说自己所炼，号称“武林圣药”功能生死人而向⽩骨的“九转返魂丹”竟不能医治自己所中奇毒。不由微微一楞，竟似不信？
奇装女恬静地走到那株不知名的怪树之前，手指树上断枝，妙目流波，樱微启，向⽩元章淡淡笑道：“⽩大侠名重武林，有当代‘神医’之称，但不知可曾听说过，南荒百毒中，有一种极其厉害的‘⿇腐树’？”
⽩元章闻言又复一楞，沉昑俄顷，缓缓说道：“南荒百毒中，滴汁沾⾝，七步魂断的…呀，原来就是此树！”
奇装女微笑颔首，又复指着⽩元章手中奇形异草说道：“此草名叫‘金线隐忍’，又称‘⻩道蒡’，来来来，我奉告三位一桩造物奇巧的南荒秘事！”
说到此处，手指东面崖旁，南边峰脚，以及她来处的桃花林外侧笑道：“三位请看这‘⿇腐树’虽然奇毒无伦，却决非绝无仅有，野人山中到处可见！”
茹天恨等瞩目之下，不觉蹙眉心惊！
奇装女继续笑道：“此树只有树汁蕴毒，但⽪坚似铁，骨硬如钢，苗人倚⼲而眠，凭枝而坐，从未出过事故！不知今⽇这株‘⿇腐树’，怎会突然断一小枝，致有一滴‘⿇腐树汁’，无巧不巧地滴到了⽩大侠的颈项之上！”
甄秋⽔听得有点出神，无形中对这奇装女的厌恶，已逐渐减去，静听她往下说道：
“⿇⿇树汁之毒，只有‘金线隐忍草’能解，但‘金线隐忍草’除了能解‘⿇腐树汁’之毒外，却别无其他用处…”
茹天恨等闻言，又觉出于意外，因“金线隐忍草”那等异状，暨疗毒奇效，似乎绝世难寻？谁知除了仅能疗治“⿇腐”毒，却别无其他用处！
奇装女见他们闻言惊诧之状，微微一笑又道：“造物之妙，委实奇妙无方，只要有一株‘⿇腐树’，树⾝周围六尺之內，必然生有一株‘金线隐忍草’！”
茹天恨一面聆听，一面自怀中取出那粒“九转返魂丹”托在掌心中，准备如言相赠。
甄秋⽔虽对这奇装女厌恶之心稍减，但仍略有不服，忽然想起“万博书生”彭涵临终赠送自己的“万博书生手录”遂取出一翻，翻到“百毒”篇，只见第二页上便写道：“南荒‘⿇腐树’，树汁奇毒，沾之七步断魂，非树边所生‘金线隐忍草’不解！”
看完“万博书生手录”所载，甄秋⽔始心服口服，任凭师傅茹天恨把那粒“九转返魂丹”递赠奇装女，不再从旁阻拦！
奇装女毫不客气地，接过“九转返魂丹”纳人怀中，随口笑道：“照说茹大剑客，⽩大侠，甄姑娘等突到‘野人山’，应该是往‘百兽岩’找那‘铜鼓天尊’雷震宇，怎会走到此处，致遇奇险？”
茹天恨⽩元章微笑未答，但甄秋⽔却突然启口说道：“我想请问姊姊，往‘桃花源’该怎么走？”
“丹心剑客”茹天恨不防爱徒有此一问，微愕之下，遂闻奇装女一声清脆娇笑，以神秘语气说道：“野人山中，到处是密林丛莽，毒蛇猛兽，更有那奇瘟毒瘴，人畜遇之，万死一生，哪里有什么桃源乐土？”
话完，不等旁人再问，双臂环抱，欠⾝行了个苗疆重礼，微笑返⾝，以近似“九宮连环步”的⾝法，轻盈巧快地直向桃花林中走去，将要⼊林之际，忽然轻启珠喉，曼声⾼歌道：
“逢溪莫饮溪头⽔，
遇洞须防洞顶蛇！
九转九回穿九⾕，
桃花深处有人家！”
歌声清妙，韵致⾼绝“丹心剑客”茹天恨等三人相顾讶然！
奇装女却在袅袅余声之中，隐⼊桃花林內。
甄秋⽔黛眉微蹙，方自叫了声“师傅”…
“丹心剑客”茹天恨摇手阻她发话，目光向那十几丈外，花光如海的桃林注去！
甄秋⽔随着师傅目光看去，忽见那奇装女，居然从桃花林上再度现⾝，正自施展那奇妙轻功，翩然举步，踏着花枝而回！
甄秋⽔目睹之下，不由暗暗心折，深知轻功一道之“登萍渡⽔”“踏雪无痕”等上乘⾝法，倒也并不算极难，因为无论哪种轻功，完全凭借一口丹田真气，配合上快捷的⾝形，稍沾即起，连环飞跃。
但奇装女如今这踏花而行，却能缓缓举步，徐徐而来，树枝不摇花朵不碎，美妙中有雍容，平淡处见功力，除了丹心贯⽇月，绝艺震乾坤的恩师茹天恨，或能办到外，当世武林之中，已不作第二人想。
就在甄秋⽔转念之间，奇装女已走尽桃林，从桃花树上，飘⾝而下。
⾜失方沾地面，人已电而出，十几丈远的距离，仅仅两个起落，便即到了茹天恨等三人⾝前站定，神态悠闲的展颜一笑，向“丹心剑客”茹天恨说道：“化外苗女虽仗生长蛮荒，善知物，勉使⽩大侠祛毒复元，但若无茹大剑客以內家功力相助，岂但费时，而且在苏醒之后，必须七⽇，方能复原如旧。因此，这功劳非我一人所建，独受厚赠，未免问心有愧！但‘九转返魂丹’又无法分割，只有由我奉赠一件物玩，略为补偿…”
“丹心剑客”茹天恨闻言，不噤对奇装女的坦⽩
襟，暗中赞佩！
奇装女又复说道：“茹大剑客为一代宗师，武学绝世，⽩大侠又是当代神医，见识渊博，对我这件物玩，似无大用，不如由我送给这位甄家妹子，以供清玩！”
话完娇笑又起，左手扬处，飞出一物，直向甄秋⽔怀中飞到！
当甄秋⽔伸手接住，尚及审视之间，奇装女已在娇笑声中，宛如一只⽩凤般凌空飞起，没⼊桃花林內！
“仁心国手赛华陀”⽩元章目送奇装女去后，便忍不住纵声狂笑不止！
“丹心剑客”茹天恨与甄秋⽔见⽩元章突然发笑，俱都为之一怔！
甄秋⽔暂时不看奇装女所赠自己的，究系何物？带着好奇心理，螓首微抬，目注⽩元章问道：“⽩老前辈为何突然发笑？”
⽩元章笑声一止，异常感慨地说道：“⽩元章以一手歧⻩小术，谬得‘神医’之号，谁知在这化外蛮山，反由他人救了我一条老命！”
甄秋⽔闻言，嘴角方动，但言又止，因为她想不出适当言词，来对这位当代神医，加以宽慰！
“丹心剑客”茹天恨见状，微笑说道：“百密难免一疏，⽩兄对此，似不必过份介意！”
⽩元章始终对“丹心剑客”茹天恨颇为尊重，闻言虽然颔首称是，但自眉梢眼角之间，仍可以看出他內心耿耿，尚未完全释怀！
甄秋⽔忽然“咦”了一声，伸手对茹天恨说道：“师傅，请看这化外苗疆，居然有雕刻如此精巧之物？”
“丹心剑客”茹天恨闻声回头，瞥见爱徒手上，拿着一个乌光发亮，如
卵般大的雕工精细之物！
茹天恨接过一看，此物形似异果之核，质地甚坚，但雕工之细，即中原苏杭名手，亦无以过之，不仅峰峦涧壑，具体而微，连草树藤箩，均依稀可辨！最妙的是有一片峭壁，实体只有一寸⾼下，但配以周围景物，却无殊千尺⼲云，而壁上尚有极细缕纹，仿佛是
人墨客登临至此，所遗留的诗词题咏！
茹天恨看过，又递给⽩元章细加欣赏。
⽩元章也看不出究系何物所制，遂
还甄秋⽔说道：“此物虽仅供玩赏，但雕刻之巧，鬼斧神功，甄姑娘好好收蔵，大可留作此行纪念！”
话完又对茹天恨说道：“那位姑娘虽未肯将‘桃花源’路径相告，但在临去之时，所唱歌词，似乎颇有所指！”
茹天恨把奇装女所唱：“逢溪莫饮溪头⽔，遇洞须防洞顶蛇，九转九回穿九⾕，桃花深处有人家！”反覆低昑，点头笑道：“第一句‘逢溪莫饮溪头⽔’，倒蛮有一点儿意思，我记得‘陶渊明’桃花源记中的武陵渔人，就是绷溪而行，但山中溪⽔甚多，倘照此以寻，哪一条溪才是通往桃花源之路？”
⽩元章闻言，沉昑片刻说道：“话虽不错，但我总觉得四句歌词之內，寓意颇深！”
茹天恨似有所得，微笑向⽩元章说道：“⽩兄所见确有至理，茹天恨似乎悟出她这一句‘逢溪莫饮溪头⽔’，最要紧的便是‘莫饮’二字！”
⽩元章被茹天恨一语道破，霍然省悟道：“茹兄委实用心精细，见解独到！‘莫饮’二字，自系指溪中有毒，可见有毒之溪，便是‘桃花源’⼊门之路！但第二句‘遇洞须防洞顶蛇’，却意义较为明显，是告诉我们途中不但经洞，并须谨防洞顶有蛇…”
⽩元章话声未了，甄秋⽔便即冷笑一声，异常不服地扬眉说道：“这位姊姊也未免太小看我们，区区洞顶之蛇，还能比得上⻩山大会时，在‘彩⾐魔’宓彦腹中钻出来的那条‘七星虹’吗？更何况昔⽇我与云老前辈在‘祁连山⽟龙峰’，被‘⽟指灵蛇’逍遥子，
困在他‘灵蛇道院”中的‘万龙殿’內，每⽇子时放⼊一条毒蛇，午时放⼊一条毒蟒，不但种类各异，更全是极为罕见的奇毒之物，这等阵仗尚且见过，何况…”
“丹心剑客”茹天恨一声轻哼，截断甄秋⽔话头，用微带责备的神⾊说道：“秋儿不可如此自负，须知天外有天，人外有人，宇宙之大无奇不有？难道除了‘⽟指灵蛇’逍遥子所豢各种毒蛇之外，便无更奇毒之物？那位姑娘既然特意提出，我们总该多加小心才是！”甄秋⽔受了师傅几句训责，娇容上红霞倏现，讪讪垂头，不敢再复多言！
⽩元章见状，哈哈一笑，向茹天恨说道：“年青人不免好胜，但甄姑娘素来谨慎，口中虽似不服，心头何曾不是早有戒备，茹兄不必遽加责备！
倒是那位姑娘所唱歌词中的第三句：“九转九回穿九⾕’，若非故意不让我等进⼊‘桃花源’中，便是这‘桃花源’曲折迂回，离此尚远！”
“丹心剑客”茹天恨点头说道：“自兄所言甚是，并以第四句‘桃花深处有人家’，细加推敲，方才那位姑娘，或许就是我们暗中揣测的‘桃花公主’？”
⽩元章想了想，然后向茹天恨微笑说道：“⽩元章奇毒方祛，神思犹
，若非茹兄提起，几乎不曾度及！试想野人山中，慢说汉人不多，即苗人也少之又少，那！”娘虽口口声声自称‘化外苗女’，但仪态⾼华，谈吐不俗，武功又复出奇⾼明，她若不是‘桃花公主’孟小霞其人，则野人山中，不知尚隐蔵有多少⾼手？”
甄秋⽔闻言抬头，樱微启，突又垂头无语！
茹天恨目光如电，向爱徒瞥了一眼，转对⽩元章说道：“如今那位姑娘已去，不管她究竟是否‘桃花公主’孟小霞，此事暂且不谈，我们目前应该依照‘铜鼓天尊’雷震宇门下所说，绕过这第三座峰头，先寻歌中所说的那条毒溪，或许‘桃花源’即可寻得！”
说完以后，便与⽩元章、甄秋⽔飘飘举步，向西南方那座⾼峻孤峰行去。
三人到得峰下，方见这座⾼峰，生长甚为奇特，一涧环绕，三面无路，涧宽四丈以外，其深莫测，峰壁峭立如镜，寸草不生，三人不噤立⾜隔崖，相顾惊异！
“丹心剑客”茹天恨目光环扫，向⽩元章甄秋⽔说道：“峭峰深涧，三面不接，如觅地⾼隐，这委实是极其理想之所！‘桃花公主’孟小霞与‘铜鼓天尊’雷震宇为邻，并受雷震宇相当重视，势力可能亦不在小，‘桃花源’如非子虚，必在峰后无疑！”
⽩元章深具同感，但瞩目之下，仍微兴疑虑地说道：“涧宽未及五丈，飞渡并不甚难，峭壁虽几千尺，也未必攀登无术，但此壁満长苍苔，毫无人迹，似非经常出⼊之状，故⽩元章猜测，或许另有捷径，可达桃源！”
茹天恨含笑颔首，斜指左方崖坡说道：“⽩兄所见实⾼，依茹天恨看来，人源之路，不必过涧，当就在此处坡下洞內！”
⽩元章因茹天恨语气坚定，不觉微愕，茫然片刻，头摇笑道：“茹兄向不虚言，所指必有所据？”
茹天恨微笑说道：“⽩兄或在专心辨认地势，致未留意涧底，我等⾜下⽔声，颇为清越，其深当在百丈左右，然后左方十来丈外，⽔声隆隆，定为涧势转折倾泻之处，据此以测，左方当属上游，我等只需缘溪，不必觅路，而且‘逢溪莫饮溪头⽔’，既称‘溪头’，便应溯溪而行，请教⽩兄，是否设法下涧，左寻为当？”
⽩元章静听茹天恨言罢，不由深深钦佩这位“丹心剑客”茹天恨，无论武功机智，均远较自己为⾼，尤其在隆隆雷响以內，竟能听出百丈涧下的⽔流方向，耳音之灵，心思之巧，何人能及？
茹天恨看透⽩元章那种惭佩迸心情，含笑上前，轻拍⽩元章肩头说道：“⽩兄以上乘武林绝学，旷世歧⻩妙术，名列‘萍踪五友’，驰誉江湖，诛強梁、扶弱小，弹剑⾼歌，有气呑山河之概，采百草，炼灵丹，济世救人，实⾼人奇侠之风，茹天恨对你何尝不钦敬不已！”
这几句话虽有点捧，但捧得甚合实际，致使⽩元章听罢，长眉轩动，发出一声清越长啸！
⽩元章啸声一落，中块垒尽除。
“丹心剑客”茹天恨也不再多说，微笑举步，飘⾝横跃数丈，⽩元章、甄秋⽔随后跟去！
茹天恨到了崖左陡坡之前，凝目细察，便看出坡下凸出一块岩石，可以立⾜！
⽩元章与甄秋⽔跟踪赶到，三人同自飘⾝纵落，忽然发现岩上苍苔，有一些经人践踏之痕！
茹天恨俯⾝揭下一小片苍苔，向⽩元章说道：“藓苔践痕犹新，经此之人当在不久，但若系方才那位！”娘，依她踏花而行的造诣，决不致在藓苔之上留下痕迹！由此推测，留痕人如非功力稍弱，便是故意做下手脚，引我们下涧，另有用意？”
⽩元章闻言，从茹天恨手上接过这块藓苔，放在掌心中详细地观察了一阵，然后含笑说道：“茹见之见甚是，但据⽩元章判断，留痕人不但绝非那位姑娘，更不是‘桃花源’中之人！”
“丹心剑客”淡然微笑，以目相询。
⽩元章指着掌心藓苔说道：“这藓苔残痕有棱，但那位姑娘却并未穿鞋，她既自称化外苗女，则‘桃花源’中，当是苗人集居之地，而苗人多半⾚⾜，故这穿鞋之人，大有可疑！”
茹天恨闻言连连颔首，方待有所询问，忽听甄秋⽔叫道：“师傅，请看这岩下的涧壁之上！”
“丹心剑客”茹天恨与自元章双双探⾝，只见岩下五六丈的涧壁上，竟有一条尺余宽的磴道！并隐约看出这条磴道颇似人工开凿而成！极可能就是进⼊桃花源的幽秘捷径！
只因发现了这条捷径，茹天恨与⽩元章致对藓苔践痕的可疑之处，未再深⼊探讨！
这并非茹天恨、⽩元章耝心大意，实因二老⾝份特殊，武功造诣早臻化境，即令所疑是实，明知前面步步危机，处处陷阱，也决无退之理！
因⽩元章曾中奇毒，虽经奇装女用“金线隐忍草”治愈，茹天恨仍不太放心，先对爱徒略施眼⾊，然后向⽩元章说道：“洞內暗不明，虚实莫测，磴道宽仅尺余，我们必须分开下去，先后始有照应，自兄请为茹天恨戒备一二，待我下去探探虚实，究竟此路可以通往何处？”
⽩元章明⽩茹天恨心意，何况在这位“丹心剑客”面前，也不敢逞強，遂点头称是。
茹天恨便袍袖微展，飘然飞坠！
茹天恨到了下面，双目神光炯炯，略一展顾，便知洞中形势虽险，却无人潜伏暗算，并又看到磴道下流奔腾，涧⽔果然至此折落，成为飞瀑般的一泻百丈，溅得⽔花如雾，声若雷鸣！
可是有条铁链，横越奔腾流，离⽔仅约二三尺⾼，直达对洞，这边拴在石孔之中，另一头则穿⼊对崖壁下黝黑洞⽳內！
茹天恨回⾝招手，把⽩元章、甄秋⽔自岩上唤下，指着⾜底奔腾流，及对崖黝黑洞⽳，缓缓说道：“此⽔是涧非溪，对崖却有洞⽳，似乎不太合于那姑娘所唱歌词中，‘逢溪莫饮溪头⽔’之溪，却像是‘遇洞须防洞顶蛇’之洞！”——