第三十五章 较技折剑
原来赫连匡一看便知艾皇堂的轻功⾝法，已达炉火纯青之境“降龙十八掌”更属精妙万分，⽩飘天以已之短，当人之长，显然远非其敌，与其等他狼狈不堪地，被艾皇堂打下砖柱，何如及早认败，换人出阵，还来得光彩一些！
⽩飘天听得赫连匡如此发话，自然如奉论音，⾝形微退，向艾皇堂抱拳叫道：“艾大侠果然⾼明，⽩飘天甘心认败。”
艾皇堂怪笑说道：“⽩堂主，委屈你了，这一阵是你以已之短，敌人之长，自然难免吃亏！若是改斗兵刃暗器，我也一样会在你‘金刀毒羽’之下，无法占得胜面。”
这番话儿，说的肺腑实言，既听得⽩飘天心中佩服，也充分表现了艾皇堂一代大侠的光明风度。
⽩飘天纵下砖柱，向赫连匡赧然躬⾝，垂头叫道：“启禀教主，属下无能…”
赫连匡哈哈大笑地，摆手说道：“⽩堂主不要难过，武林人物互相过手切磋，胜负原极寻常，你一旁歇息去吧！”
⽩飘天低声应命，走到夏侯彬的⾝边侍立。
赫连匡口內虽对⽩飘天好言安慰，声称胜负无⾜萦怀，但心中仍为第一阵先挫锐气之事，有所怏怏，想在第二阵上，找回场面。
他目光微扫，凝注在“猿公真人”刘叔温⾝上，略—欠⾝，含笑问道：“刘护法辛苦一阵如何？”
因为赫连匡心中明⽩，除了新近来投的徐⾚峰、⾼少霖二人以外“氤氲教”中好手，数自己、卫红绡、刘叔温及夏侯彬四人最強，故而他想请这位刘护法出手，施展他神奇无比的“猿公剑法”胜回一阵。
刘叔温点头笑道：“教主既然垂青，贫道敢不领命？但只怕‘长江后浪推前浪，尘世新人换旧人’，我这把老骨头，也非‘红粉霸王’项姑娘，或是那位虞大侠之敌？”
刘叔温语音方落，艾皇堂忽然接口说道：“刘真人休得太谦，艾皇堂久钦你‘猿公剑法’，妙绝当今，想以‘四煞降魔
’，请教几手。”
艾皇堂此语，也具有相当心机，他因知道这位“猿公真人”刘叔温，与虞大刚关系深厚，是故意投⼊“氤氲教”中，刺探一切机密，设法使这琊恶渊薮，逐渐解体。
如今“氤氲教主”赫连匡既想要他以“猿公剑法”胜回一阵，略挽颜面，刘叔温自然不便拒绝。
这种情况之下，若是换上虞大刚，或项小芸与刘叔温动手，无论谁胜谁负，均有不便，倒不如由自己顺⽔推舟，替刘叔温解脫困境。
好在刘叔温位居“七剑”之一，声誉极⾼，自己又已先胜了“氤氲教”的“金凤堂”主“金刀毒羽”⽩飘天一阵，然后败在刘叔温威镇江湖的“猿公剑法”以下，也不算是弱了名头，丢了脸面。
艾皇堂有了这等打算，才不肯见好就收，而自抱奋勇地，要以“穷家帮”另一绝艺“四煞降魔”与“猿公真人”刘叔温，再斗一阵。
刘叔温何等江湖经验？一听艾皇堂之语，便猜出这位“神行酒丐”是在设法替自己圆场，不噤暗暗点头地，扬眉含笑说道：“艾大侠，我们两个老年人，互相切磋，虽然比较妥当，但你那‘四煞降魔’下，可得收着点儿，否则，仍会叫我这徒负虚名的‘猿公真人’，吃不消而兜着走呢。”
艾皇堂笑道：“刘真人太谦，请赐指教。”
刘叔温伸手撤剑，把眉头三尺青锋子套，横持右掌之中，用左掌向艾皇堂微打一个问讯。
艾皇堂也探手
间，撤下一
长约一尺三四，乌光闪闪的精钢短，但双手微分，那钢，便变作四尺长短，右手握住，左掌虚护
前，向刘叔温开出门户。
刘叔温不再客气，肩头微微一塌，便即欺⾝进步，直踏中路，青钢剑精芒电闪，用了式“灵猴献果”向艾皇堂面门点去。
艾皇堂左⾜微撤，⾝形向右疾旋，不单避开刘叔温青钢剑的来势，手中“四煞降魔”并往前滑出尺许，由本来手执，变成手执尾，一式“扫中州”反而带着慑魂啸，对刘叔温拦猛扫。
他们这一
手，偌大演武场內，居然鸦雀无声。
因为“穷家帮”的“四煞降魔”向来威震武林，刘叔温的“猿公剑法”更是名満天下，自然昅引得在场群雄，全都屏息凝神，注目细看。
这场剑之斗，委实好看煞人，因为艾皇堂明知不是刘叔温的对手，遂本不必蔵私，毫无顾忌地，把庒箱底的功夫，尽量施展。
来剑去，展眼间便是二十来招，虎虎生风，呼呼作啸之下，化为一团难解难分的如光影山。
场中全是大大行家，看出艾皇堂招倏忽百变，刘叔温却始终独占一味。
艾皇堂一开始便施展的是极为精妙凌厉的“太祖”法，跟着便变为“天龙”“太乙”最后又改用了诡异无伦，几乎全是进手招术的“行者”法。
刘叔温则始终都用的是他藉以成名的“猿公剑法”见招拆招，见式拆式，守固守稳，攻也攻得凶，偶而几招连环进袭，均显得威力万钧，把艾皇堂
得仓惶闪避，不轻对其锋。
直等艾皇堂的一套“行者”法，又告无功，拿出看家本领，施展穷家帮，镇帮绝艺“降魔”时，刘叔温也一声清啸，把他“猿公剑法”的精微之处，发挥得淋漓尽致。
风渐如海，剑影渐如山，就在两人斗得仿佛山崩海啸，凶险万状之际，忽听“嗤”的一声轻响起处，绚烂立归平静。
剑影风，倏忽齐收，刘叔温依然神情自若，満面舂风，艾皇堂则苦笑头摇，満面惭惶之⾊。
原来，艾皇堂那件百结鹑⾐的下摆之上，多了一个新洞，这也就是适才那“嗤”的一声轻响的发生原因。
艾皇堂一面把“四煞降魔”归还原状，一面向刘叔温愧然笑道：“刘真人的‘猿公剑法’，委实可称绝世无双，多谢你剑下留情，艾皇堂感
不尽。”
刘叔温念了一声“无量佛”号，微笑说道：“艾大侠太谦，也太过奖，贫道这几手耝浅剑法，侥幸承让，已属万幸，那里敢当什么绝世无双之称。座中现有‘南剑’徐⾚峰兄，‘追魂剑客’⾼少霖兄，他们才真是艺冠当今的大剑客呢。”
话完，双方含笑点头，各归原座。
赫连匡见刘叔温果然不负自己所望，胜回一阵，不噤颇为⾼兴地，离座欠⾝相
，低声含笑说道：“刘真人辛苦了，想不到那老化子竟还真有几手绝学，颇不好斗。”
刘叔温低声说道：“老的已然不弱，小的恐怕更⾼，教主少时派人出阵之时，千万不可随意，必须要量才酌用。”
赫连匡连连点头，并亲自替刘叔温斟了一杯酒儿，聊作慰劳之意。
客位之上，项小芸也向艾皇堂庒低语音，含笑赞道：“老人家委实炉火纯青，这一阵败得极为自然，丝毫见不出做作痕迹。”
艾皇堂苦笑说道：“霸王姑娘，你别损我了，我是真败，又非假败，那里还会有甚做作痕迹？”
项小芸双眉一挑，目闪光芒说道：“真败也不要紧，艾老人家请回座歇息，看我用我的‘霸王鞭’，把‘氤氲教’的所谓‘十二⾼手’，好好选他几个，痛揍痛菗一顿，让你出气。”
说完，便待离座下场，向“氤氲群豪”叫阵。
虞大刚见状，把项小芸拦住，低声笑道：“芸妹，你是霸王主师，怎可轻自屈辱，应该让我这保驾大臣，先建立一些汗马功劳才对。”
项小芸“哦”了一声，扬眉笑道：“虞大将军，你想要先立功勋？”
她倒当仁不让，真端起了“霸王”⾝份，神气活现地，有点君临天下之状。
虞大刚也会凑趣地，恭⾝答道：“食王爵禄，当报王恩。”
项小芸笑道：“你既要建功，就替我大卖点力气，不许滑头滑脑地，来个什么见好就收，点到为止。”
虞大刚笑道：“大王尽管传旨，微臣愿竭驽钝，为大王斩将骞旗！”
项小芸双眉一挑，庒低语音说道：“你是‘一剑先生’公孙明老前辈得意弟子，平时虽不用剑，但对于剑术一道，定有特殊造诣？”
虞大刚笑道：“大王莫非要微臣以剑克剑。”
项小芸点头说道：“你既要下场，必须照我规定，连胜三场，否则便提头来见，或是永不录用。”
虞大刚微笑说道：“三阵之数，微臣尚自信不至于会弱了大王神威，大王尽管传旨。”
项小芸道：“第一阵我要你以剑胜剑，使‘追魂剑客’⾼少霖当场折剑。”
虞大刚毫不迟疑地，点头笑道：“微臣遵旨。”
项小芸继续说道：“第二阵我仍要你以剑克剑，使‘南剑’徐⾚峰，当场带伤。”
虞大刚豪气无伦地，应声答道：“大王万安。”
项小芸见了他那副像煞有介事的毕恭毕敬神情，忍俊不噤地，娇笑说道：“第三阵我要你向夏侯彬挑战，给这位‘氤氲教’副教主，尝上一记‘金刚散手’。”
虞大刚皱眉问道：“要伤夏侯彬不难，何必施展‘金刚散手’？”
项小芸笑道：“如今已到双方兵戌相见，尚复有何顾忌？我此举正是要使赫连匡疑雨疑云，心神不定！因为你一记‘金刚散手’，虽然打在夏侯彬的⾝上，却也等于打在赫连匡的心上。”
虞大刚恭⾝笑道：“大王放心，微臣必不辱命。”
项小芸目光微转，含笑又道：“还有一件事儿，务须记住，就是只能把夏侯彬打伤而不能打死，否则他的心腹之人，定会转对赫连匡效忠，使我们多费手脚。”
虞大刚觉得项小芸那副神情，极为可爱，不噤心旌微摇，涎着脸儿，向她低声的笑道：“启禀大王，功成之后，是否对微臣厚加升赏？”
项小芸听出他的言外之意，双颊微晕，⽟掌一扬地，佯嗔叱道：“赏？赏你一个巴掌！还不快去替我把你‘虎⽪裙’的威风好好抖露抖露。”
虞大刚微笑转⾝，走到场中，向赫连匡抱拳叫道：“赫连教主，虞大刚不揣鄙陋，指名搦战。”
赫连匡正对这位“虎⽪裙”虞大刚，有点莫测⾼深，想要看看他的来厉，闻言之下，自然点头说道：“虞大侠请自选对手也好，‘氤氲教’中，大概还不至于有怯阵之将？”
虞大刚扬眉笑道：“虞大刚要斗便须斗个痛快，请‘追魂剑客’⾼大侠，‘南剑’徐大侠，以及夏侯副教主三位，顺序下场，前两阵斗剑，后一阵斗掌。”
这几句话儿，朗然出口，震惊得整个演武场內，鸦雀无声。
因为除了项小芸、艾皇堂而外，谁也想不到虞大刚竟敢独向“氤氲教”中的三名极⾼好手挑战？并还以剑斗剑，显然不把“南剑”徐⾚蜂“追魂剑客”⾼少霖等的震世英名，看在眼內。
“追魂剑客”⾼吵霖首先冷“哼”一声怒道：“此人好生狂妄，我要使他在第一阵上，便知道人外有人，山外有山，天有多⾼，地有多厚！”
说到此处，转面向赫连匡抱拳叫道：“赫连教主，请答应对方，⾼少霖首先出阵。”
赫连匡方自点了点头，客位上的项小芸，突然秀眉微挑，娇笑叫道：“赫连教主，关于这三阵胜负，项小芸业已测定，写在这纸片之上，送给教主，作个参考。”
话完，拈起一张又小又薄的⽩⾊纸片，向赫连匡抖手一甩。
主位与客位之间，相去数丈，纸片又是极为轻薄之物，照说难以凌空飞越。
但项小芸似乎有心炫技？先要在气势上，庒倒“氤氲”群豪！竟贯聚內气真力，不单把纸片甩得变成一片电闪⽩光，并还带着破空锐啸，委实⾜见功劲。
赫连匡真想不到这位“红粉霸王”的內功造诣，竟到了这等，摘叶飞花，均可伤人，极上乘的境界？果然大吃一惊，暗凝功力，用右手把飞来纸片接住。
纸片之上，赫然夺目地写着：“第一阵，‘追魂剑客’⾼少霖剑折；第二阵，‘南剑’徐⾚峰人伤；第三阵，夏侯彬中掌落败。”
这三项预测，看得赫连匡“哼”了一声，目中凶芒怒闪。
“追魂剑客”⾼少霖这时恰好正起⾝出阵，路过赫连匡⾝傍，遂扬眉问道：“对方是怎样预测？教主可否给我看看？”
赫连匡伸手把项小芸所书纸片，递向⾼少霖，但一转念间，忽又收了回来，头摇笑道：“⾼兄不必看了，你只要小心应敌，切勿轻视对方就是。”
这种动作，就是赫连匡⾼明之处，因为他想到“追魂剑客”⾼少霖若是见了这张纸片上所作预测，定将愤于对方之过份狂妄，怒火⾼腾，灵明失朗，说不定真中了人家算计。
⾼少霖见赫连匡半途收手，不肯把纸片给自己观看，却也无可如何？只好缓步下场，与虞大刚凝神对立。
“追魂剑客”自然有惯用长剑随⾝，虞大刚却是一双空手。
⾼少霖目光紧注对方，皱眉问道：“虞大刚你在这第一阵上，好像是指明要与⾼少霖比剑？”
虞大刚点头笑道：“⾼大侠的‘追魂剑法’名満江湖，今⽇既有缘在此相遇，虞大刚怎肯错过这等向绝世名家的讨教机会？”
⾼少霖冷然说道：“好说，但虞大刚既要与我比剑，你的剑呢？”
虞大刚笑道：“我对于剑法一道，虽曾涉猎，但却从不带剑！”
⾼少霖愕然问道：“你既不带剑，我们却如何比斗？”
虞大刚傲然笑道：“空手夺剑也可，折枝代剑也可。”
⾼少霖听他说得如此狂妄，不噤眉腾杀气，目闪凶光。
虞大刚看出对方神情，语音微顿，改口笑道：“倘若⾼大侠认为我‘空手夺剑’，既折枝代剑之举，过于狂妄，便请随意借给我一柄寻常宝剑也可。”
武林人物，对于兵刃的轻重式样，长短寸尺，均各有所嗜，必须特备之物，才觉称手合用。
如今，虞大刚竟要临时借剑，来与“追魂剑客”⾼少霖的惯用青锋对抗，无形中在气势上业已凌庒对方，使“氤氲”群蒙，全听得心神一震。
⾼少霖心中虽然有气，表面上却是拿他无法，只好侧顾演武场的值役弟子，厉声叫道：“你们在兵器架上，取一双股剑来。”
虞大刚摇手说道：“⾼大侠，你吩咐错了，我只用单剑，不用双剑。”
这时，值⽇弟子已将一柄合鞘双股剑取来，向⾼少霖双手献上。
⾼少霖把自己惯用青锋剑鞘，给那值役弟子，并在双股剑中，取了一柄，将另一柄递向虞大刚，扬眉说道：“虞大侠既然临时借剑，我也不用称手青锋，这双股剑的剑质、寸尺，均是一样，我们各取其一，较量剑术，才显得公平无私！不知虞大侠可还有其他⾼见？”
虞大刚闻言，倒也暗中佩服，心想这“追魂剑客”⾼少霖，人虽琊恶狠毒，但终还有点骨气，不失为当代武林中的一流⾼手⾝份。
对方既然这等发话，自己自也不必多言，遂横剑当，微笑说道：“⾼大侠毕竟不凡，虞大刚敬祈指教。”
⾼少霖知道对方既然如此骄傲，必不肯先行进手，遂冷笑一声，点头说道：“好，虞大侠留神，⾼少霖遵命有僭。”
语音方落，一道疾闪剑虹，业已向虞大刚左肩部位斜划而下。
虞大刚不接不架，似乎巍立如山，但等那道疾闪剑虹，即将及肩一刹那间，只见他雄伟⾝影一幌，便自退出了六七尺外。
⾼少霖一剑落空，扬眉叫道：“虞大侠怎不接招？莫非看不起我⾼少霖么？”
虞大刚微笑道：“久仰盛名，江湖初遇，区区一剑之让，虞大刚不算多礼？”
这两句话儿，答得漂亮，⾼少霖无可如何，只好扬眉叫道：“虞大侠无须过谦，我们还是各展所能，放手一搏的好。”
一面发话，一面欺⾝凝劲，
剑再攻，招术既快且狠，把一柄剑儿，舞亚得似一团飘飘瑞雪，砭人肌骨地，飞舞空际。
虞大刚则不慌不忙，见招拆招，见式拆式，无论⾼少霖用什么狠辣招术，都被他从容化解。
⾼少霖这时才知对方的一⾝武功，委实渊深如海，赶紧静燥释矜，不再疾进地，把自己仗以成名的“追魂剑法”徐徐施展。
⾼少霖念头打得虽对，但武林中互相过手，哪里会有尽如人意之事？
适才⾼少霖急于互相硬拼，一搏胜负之际，虞大刚从容防御只守不攻！如今⾼少霖渐渐沉稳下来，虞大刚却神威大发，剑如冷电掣空，人疑似虎出柙。
“唰，唰，唰”一连三剑，分攻⾼少霖上中下三盘，用的是剑法绝招“三花献佛”