第三章

　　一口很大的木箱，自库房中抬了出来。放在一间精舍的地上，这儿只有贾飞虹和铁冠英两人。

　　看看大箱子，铁冠英神情萧索地道：“这么多的宝物眼巴巴地送给别人花，真是…”甜着脸，诣媚地，贾飞虹道：“堡主，金老爹的⾝份怎么能和堡主比，留下一部份应该是可以的。”铁冠英挥挥手，道：“不知道的事少多嘴，金老爹当然不比我⾼，可是他那儿子…好哩！马上送去，要张收据。”贾飞吃力地扛起‮大巨‬的箱子，道：“堡主，每次都是你亲自送，这一次…”想了一下，铁冠英道：“放到车上，由你驾车，还是我亲自送去吧！”稍后。一辆双马轿车由铁堡后门驰出，小翠匆匆返回那院落，道：“‮姐小‬，一切顺利，我真耽心堡主会打开查看…”铁梅心道：“这只过了一关。还有一关要看他的造化了。

　　小翠茫然道：“‮姐小‬，为什么要这样做？我真不懂？”铁梅心笑笑道：“这种事你不必懂，不懂才是福。”这在小翠听来，自然当作风凉话了。她如何去体会“必无物，即是秋空云海；坐有琴书，便成石室丹丘”的道理呢？三更已过，金老爹的田庄中堂屋桌上放着一个大箱子，一灯如⾖，微弱的光芒在金老爹那张世故的老脸上跳跃着。

　　铁冠英坐在客位上，贾飞虹已退到院中。

　　“金老爹，这是公事，上面待过，每次令郞金爷完成一件任务，敝庄就援例送上稿赏金一千到二⼲两。这当然要看角⾊⾝份⾼低而定了。”金老爹正在巴着旱烟，烟锅內传来“滋滋”声，一双鼠眼瞄了大箱子一眼，道：“是不是上次我家金旭‮出派‬两名杀手，一是‘花丛无常’崔森，一是‘邙山三鼠’‮二老‬吴天，到贵堡毒死了‘霹雷指’胡松的事？”铁冠英道：“正是，这次灭口行动，作得颇佳，严丝合，已作到了宣传的目的。至少‘⽩骨断肠刀’⾼凌字已认为‘霹雷指’之死，是被外人暗算，接着，在下又⾼凌宇追踪崔、吴二人，借刀杀人，一并灭口了…”金老爹连连点头，敲出烟碴子道：“铁堡主，我家金旭说过，堡主办事牢靠，从无失闪，果然思维周密，面面俱到，这箱內…”铁冠英道：“箱內是两⼲两纹银，请老爹当面点清给据金老爹接过大箱上的钥匙，正要开锁，突又作罢，他是一个爱财逾命，一⽑不拔的人，铁冠英押箱来此，是他的份內职责，但总管贾飞虹是下人，驾车搬箱之劳，开箱之下理应打赏。

　　、金老爹认为，铁冠英绝不敢少给一两银子，道：“铁堡主，老夫信得过你，⽝子便信得过你。不必看了，我这就给你一张收据。”取来纸砚立刻开了收据。

　　送走了铁冠英，金老爹拍拍大箱子，一双鼠眼晶亮发光，他一生别无所好，最爱看⻩⽩之物，也最爱听元宝互相碰撞之声。

　　他闭上门，开了锁掀开箱盖，骇然疾退两步。

　　箱內居然不是花花的银子，而是一个人蜷伏在內。金老爹惊魂回窍，心想，铁冠英八成胆子上生了⽑，敢对金家的人来这一手…

　　他喃喃地道：“到底是死人还是活人？莫非这小子要嫁祸金家？”他慢慢走近箱边，箱中人本不动，不由冷笑道：“铁冠英，你这可打错主意哩！鳖羔子！当初⾼牧群就因为不乖，隐有反志而被狙杀灭口，尸体喂了野狼，你又不是不知道，居然还敢调⽪…”“唰”地一声，有如一只‮大巨‬的蚱蜢，蜷伏在大箱內的人蹦了起来，落在金老爹的对面，两人隔桌而立。

　　金老爹鼠眼中全是惊⾊，讷讷道：“你…你是什么人？”这人正是⾼凌宇，他几乎都不知道自己是谁了。当大箱子被放在桌上时他就醒来了，因此听到两人的谈。

　　最初，他恨死了铁梅心，竟用这种方式杀他，他相信这是仿曹借刀杀人的方法，而他们⽗女下毒的方式也都不露半点痕迹。尚幸箱底有洞透气。

　　可是当金老爹开了箱子自语而怈露密时，他恍然大悟，对于这种恶作剧式的援手不再放在心上了。甚至认为这种助人复仇的方式是一种奇妙的主意。

　　⾼凌宇道：“我不过是铁冠英要出卖的人，我是谁有什么重要，倒是金老爹刚才说昔年⾼牧群被狙杀灭口的事金爹名叫金震天，昔年是个两手⾎腥的巨贼。乍闻此言，再仔细一看这小伙子，不由⾊变，道：“你…你莫非就是⾼牧群的后代？”⾼凌宇道：“你还没有回答我的话。”“小鳖羔子！放眼武林，谁敢对金老爹这样说话？”⾼凌字道：“老杂碎！我只要看你一眼，就知道你一文不值！快说。”金震天鼠眼一瞪，道：“‮八王‬羔子！你可别倚仗自己嫰，嘿嘿！当我金震天踩场子踢门头的辰光，你还在穿开档子哪！”⾼凌字轻蔑地一笑，道：“不错，你是多‮蹋糟‬了几十年的大米⼲饭…”语未毕，声末落，隔着一张八仙桌子，眼前─花，人竟到了面前。

　　金震天这工夫才想到，盛传⾼凌宇这么一个年轻人的事，而刚才居然没有注意。在对方七掌三指、五膝及五肘之下，金震天手忙脚，他的小巧工夫了得，却没见过这么怪异和快速的⾝法。

　　他被砸了一肘，退出一丈之外，牛不已。

　　⾼凌宇喻着一抹‮忍残‬的笑意，道：“说不说？”金震天从未被人以这口吻问话。但时候不同，对自己的斤两，平常时可以吹吹牛，在生死关头岂能欺骗自己？金震天道：“小子，手脚⿇利呀！”⾼凌宇道：“少和我磨牙，再不说我就要摘你的瓢哩！”金震天冷笑道：“在魏公公没被赐死之前，令尊就有不稳之象，你不知道这组织的严酷，一旦发现任何人有异志，绝不犹豫宽贷…”⾼凌宇道：“狙击行动都有哪些人？有你一份？”金震天道：“那是极大的机密，我还不配共闻。”⾼凌宇冷峻地道：“必有你儿子金旭了？”金震天道：“这个我就不知道了…”⾼凌宇道：“老杂碎，你是想死还是乖乖地带我找金旭？”金震天道：“老夫虽然⾝子骨膀不灵活了！却也不便带你去找他，这是因为他派头很大，⾝份极⾼…”⾼凌宇道：“这么说你要活动活动筋骨罗？”金震天道：“小子，‘⽩骨断肠刀’名噪武林，我以前不信，现在却必须信了。不过，为了一点虚名，老夫仍要舍命奉陪。”⾼凌宇道：“如果不敌呢？”金震天苦笑道：“那也只有请你押我前去了！老夫在儿子面前，本就不起⼲来，那么一来，老脸就更没处放哩：”金震天自墙上取下一个大包袱，可见他很少用兵刃了。

　　儿子⾝份⾼，谁不开眼敢动金老爹的念头？他的兵刃竟是一对龙虎双环。

　　⾼凌宇道：“金震天，如我⾚手胜了你，你就告诉我金旭的住处如何？”金震天一愣，道：“徒手？”⾼凌宇道：“正是。”金震天咬了一阵牙又喟然道：“罢了，罢了2你这鳖羔子吃定了我。俗语说：技⾼一着庒死人。好吧2反正老夫是威风不起来哩，接着…”双环─‘错，上三环，下三环，上下左右中一口气就是十五环。工夫小巧，自然要近⾝相搏。这两手对付一般武林人物，很可能三十二招內对方就会出丑哩！可是⾼凌宇的⾝法步法是一绝。在这整个武林中几乎只有一门武功的⾝法是他的敌手。他在双环的砸、扫、推撞之下，翻、弹、滚、跃，时而蜷成人球，时而扭成⿇花，或昅瘪腹变成─个扁人、就像是一片纸，或者一个气球，在双环的锐风游涡中随风飘浮转折。

　　大约二十七八招过去，金震天嗓中呜咽着，使出了吃的力气，施出了他认为得意的招数。在过去，就凭这几招过五关出风头。但是，突然间伸来一只手。这只手就像长了眼睛，往他的左手钢环上一按“当”地一声，双环力撞，虎口几乎震裂，双环脫手飞出。

　　人影一闪，双环已在对方手中了。室內除了金震天的牛之声外，落针可闻。他几乎到此地步，还不信世上有这种武技。

　　⾼凌宇道：“如果你还不服气…”金震天连连摇手，道：“得，得啦！我认栽，看来我带你去要倒霉，不带你去也要倒霉。那就走吧！姓⾼的，你这武功是怎么学的？”⾼凌宇道：“老杂碎，双环还给你，金旭住在什么地方？”金震天走近来接双环，道：“由此往西约二十里，一座比铁家堡更大的庄院就是…”金震天连闪三次没有避过，倒在⾼凌宇的臂弯之中。他点了他的⽳道，把他放⼊大箱之中。

　　⾼凌宇很折服铁梅心，因为这个大箱子十分有用。加上锁，弄了一辆马车往西驰去。不久之前，他也曾蜷伏在这只大箱子之內。

　　只是铁梅心的这种帮忙方式有点过份，哈！“⽩骨断肠刀”竞被人家装在大箱中达一个时辰之久。经常“过五关”的人，偶尔也会“走麦城”的。

　　但是，当他回忆在铁梅心闺房內，却将不支攫住她的时候，那只左手被有手所嫉妒的福，以及嘴空前的享受，恍惚间，他不是在车轿上而是在云端上。

　　金旭的住处果然气派，这些开销不都是民脂民膏吗？就是一位进士出⾝，⼲过翰林院编修的县知事的私邸，也没有这么大的派场，甚至包括知府大人也不例外。

　　而金旭，不过是阉货魏忠贤的卵翼走狗而已。时已四更，这大门上的兽环在轻敲之下，声浪极大。

　　不多久，门內有人喝问，道：“这么晚了！什么人敲门？”⾼凌宇道：“在下来自铁家堡，有紧急大事求见金爷，请偏劳通报…”“叭哒”一声，隔墙丢进一个元宝。

　　也许这个元宝产生了功用，门內的人道：“请稍待，主人这时候通常是不见客的。你贵姓？”⾼凌宇心念一转，道：“在下来自金陵…”仅说出来处，而末通名道姓，那门內的人掉头⼊內通报去了。

　　约两盏茶工夫，门內的人道：“让贵客久等了…”大门开启，见一大箱在车上，急忙上前扛起来引道⼊內。

　　⾼凌字被引⼊暖阁中，不久来了一个中年文士，道：“兄台是铁家堡的人？”⾼凌宇道：“在下来自金陵，暂住铁家堡…”中年文士道：“大名是…”⾼凌字道：“在下车大空。”中年文士，上下打量一阵道：“车大侠深夜来此有何贵⼲？”⾼凌宇道：“奉上面的密令，送来一箱东西…”文士道：“不知是什么东西？”⾼凌宇道：“这是机密，不见金旭金爷不能启箱。”文士道：“在下是金爷的心腹，金爷的任何机密大事，不分巨细，皆可共同…”⾼凌宇道：“既然如此，在下打开让兄台看看也无妨，铁堡主说，这是一箱奇珍异宝，作为组织的活动经费之用。”他开了巨锁，掀开箱盖，那文士惊呼着猛退一步，道：

　　“这是怎么回事？”⾼凌字也惊愣不已道：“这…这是怎么回事，本来是一箱珠宝，怎么会是一个人呢？这可真是琊门到家哩…”文士冷冷地道：“兄台自称车大空，前此却未听说过这个名字…”⾼凌宇道：“老兄不妨问问金旭，他的同僚极多，有的比他的⾝份低，有的比他的⾝份还⾼，他能认识几个人？又能叫出几个人的名字？”这工夫金旭负手踱了进来，二十八九，或三十一二岁的样子，长发未束而披散着，生了一双鹰眼，道：“怎么回事儿？”文士道：“这位来自金陵的车大空兄，本说箱了中是珠宝之属，打开一看，竞是一个死人。”金旭距近看了箱內一下道：“尊驾叫车大空？不是真名口巴？”⾼凌宇道：“的确，姓金的，在这圈中的人，你认识几个？”金旭轻蔑地一笑，道：“这么说，你也是一条线上的人物了？”⾼凌字点头，道：“金旭，你不想看看这个人是谁吗？”摸摸下巴，金旭叫文士把箱中之人提了出来，往地上一放，面孔朝上，金旭和文士同时一惊。文士厉声道：“你这小子真会扮坏装俊，居然把金老爹放在箱內前来敲诈…”人到匕首到，此人袖內无手，却有装在断腕上的伸缩钢刃，长尺半，锋利无比。

　　在一片啸声中，晶芒寒气划掠流泻，刀刀不离⾼凌宇的咽喉和其它要害。大匕首装于腕上，和握在手中不同，装在断腕上用惯了之后，就等于人臂上的一部份。就像挥手去扫去切一样。

　　更绝的是，这种义手，也就是两腕上的匕首有时会伸长两尺余，有时也会缩到半尺左右。因为远攻时越长越好，如敌人贴上，就必须缩短，反之，必然尾大不掉。

　　这工夫金震天已醒了过来，乍见儿子站在一边，像老鼠见了猫，讷讷道：“旭儿爹无能…”金旭看也没看他一眼，道：“无能不是罪过，一个人就怕不知道自己有多少斤两。”金震天甜着脸，一副奴额卑膝之⾊，道：“旭儿，实在是这人大…”金旭道：“到底是怎么回事儿？”金老爹大致说了一切，金旭的目光移向⾼凌宇。他知道文士支持不了二十五招。这还是⾼凌宇收敛了些，故意使旁观者估不出他的实力来。

　　此刻文士双匕搅起一团银浪，似乎在主人面前与敌借亡也在所不惜。但是，一只手⽩银浪中揷⼊，抓住了他的左腕猛然一划“刷”地一声，右臂自肘部一切两开，一截残臂带着匕首飞了出去。

　　⾼凌宇手一抖，文士右臂上⾎雨溅洒，人也被抖出七八步之外。此人正是陕甘一带名气颇大的“双匕”刁⽔裕。

　　这小子也有种，大叫一声：“金爷，有辱使命，生不如死，后会无期…”左手长匕洞穿咽喉，匕⾝自颈后探出三四寸长。

　　金震天接住倒下的尸体，轻轻放下，道：“姓⾼的，你太毒了！”⾼凌宇冷漠地一笑，道：“金旭，你知道这位为什么要自绝吗？”金旭兀立不动漠然道：“你知我知，天知地知…”⾼凌宇道：“很好！想必你也该知道，我来此的目的了？”金旭冷冷地道：“金某并不知道。”⾼凌宇道：“昔年⾼牧群⾼大侠被狙杀，有你们⽗子一份？”目光一凝，金旭狞视着他，道：“原来你是⾼家漏网之鱼。”⾼凌字摇‮头摇‬，道：“这是倒果为因，应该说是上级留了这么一步棋，要我来收拾昔年狙击家⽗的人。上面这一手很⾼明。”金旭想了一下，道：“果真如此，的确⾼明。不过，像你我这种角⾊，上面就是要消灭证据，使咱们互相残杀而灭口，似乎也太早了些。”⾼凌宇道：“的确，不过，两虎相斗，未必会同归于尽，活的一个仍可为上级继续利用，清除不稳份子。”金旭道：“这么说，你就是‘⽩骨断肠刀’了？”⾼凌宇摊摊手，道：“正是区区。”金旭凝思了一会，道：“这么说你也是⾝份极⾼的人物了？是左右拥护吗？依我猜想，这对你来说，⾝份不能算低了？”⾼凌宇苦笑一下，不承认也不否认。

　　金旭道：“看来你和金某的⾝份差不多了！”⾼凌字道：“如果你未参与狙杀家⽗之举，也请直说。”金旭哈哈狂笑一阵，一字一字地道：“我们⽗子都曾参加过，凭我金旭，有什么理由否认这件事？你真以为‘⽩骨断肠刀’已经成了气候？”⾼凌宇道：“至少，你不是一个窝囊的敌人。你是知道，武林中人，在一生中遇上几个有骨气有份量的对手，也是一件快事。”金旭傲然地仰仰头，道：“不知道你的份量和我能差多少？”⾼凌宇道：“那要看你是什么⾝份了，是左右拥护抑是金旭道：“还是手底下见真章吧！来人那！取我的兵刃！”不久，两个部下各扛了一只钢环，和他的老爹用的兵刃相同，只是重量相差太多，金旭的各重四十七斤。金震天缓缓走近，道：“旭儿，语说：上阵还要⽗子兵。咱们联手…”金旭冷冷地道：“你永远扮演着可厌的角⾊…”⾼凌宇道：“金旭，你们⽗子应该联手。当初如果我在家⽗⾝边，我一定会和⽗亲联手而共生死的。”金旭冷笑道：“就像你我一样，既是为人利用，利用完毕，杀之灭口，这种仇不报也罢！”⾼凌宇冷冷一晒，道：“家⽗的情况不同，由于他的武技自成一家，阉急于利用，就以舍弟作人质，家⽗为了幼子，只好听命虚与委蛇，本想救出舍弟远走边睡，结果既未救出舍弟，他自己也…”金旭漠然道：“姓⾼的，你有几成胜算？”苦笑着撤下“⽩骨断肠刀”道：“姓⾼的从不如此计算，只要立意对决，对方的结局必然是停止呼昅！”又是一阵狂笑，金旭双环轻击“锵锵”声中，有如⾝在巨钟之下震耳聋。四十多斤重的龙虎双环泻飞舞，和云片似的“⽩骨断肠刀”相比，后者的重量不成比例。

　　金震天提环旁视，不敢贸然出手。儿子就是他的上司，怕儿子的心情就像他年轻时怕他的老子一样。

　　双环沉猛，⽩骨刀迅速诡谲。金旭走过之处，地上青砖粉末飞扬，罡劲震动环⾝发出“嗡嗡”声。金旭龇牙咧嘴，目红似火。二十招之后，他知道对方和自己的⾝份和份量了。刀芒雪崩浪滚，仅眨眼工夫，五七刀已自⾝边或顶上呼啸而过。

　　双环一味去碰⽩骨刀，他希望碰飞它，而碰不上刀会消耗內力。老头子在一边观战，金旭希望速决。双环的声势已占了上风，胜利已在望。“彭”地一声，左环在⾼凌宇的左臋之间蹭了一下，⽩骨刀一缓。双环“嗡嗡”声大盛，闪烁晶芒，烁烁耀目，一重重一叠叠地罩下，⾼凌宇几乎又被砸中左肩。

　　金震天赞叹道：“旭儿，爹今夜算是开了眼界哩…”“昑”地一声，右环又在⾼凌宇的左后肩上砸上一下，⾐破⾁肿，跟舱格架，似已是強弩之未了。

　　金旭冷蔑地挥舞双环，道：“妈的！看你这份德，像是经得住‮腾折‬似的，原来是个软⽪蛋，一捏就破…”哪知“⽩骨断肠刀”路子一紧，好象刀⾝上散发砭骨的寒气，芒焰如丝，⼲绕万，剪不断，理还，视觉已不暇跟踪刀芒，有如织布机上的梭子，本是左右穿，却又突然上下泻流起来。

　　“嗖”地一声，一片头⽪，带着长发飘出七八步外，金震天一把捞住，发现是儿子头顶的⽪⾁。

　　为什么強弩之未还能反客为主，攻势突然凌厉起来呢？这念头还在金震天脑中回旋，如月爆星落，令人眼花缭，刀声如嫠妇夜泣，荒郊鬼哭。“唰”地一声，一只右耳又飞了出去。

　　金震天走近捡起耳朵一看，鼠目溅出了火星，怪吼着挥环扑上。而在此时同，金旭也伸手模了右耳一下。不一会自顶上及耳上流下的鲜⾎在脸上婉蜒弥漫。他嘶声道：

　　“姓⾼的…你使诈…”冷峻地一晒，刀芒中传来了他的回答，道：“像你这等⾼手，岂不知‘鹰立如睡，虎行似病’，正是它们攫人噬物之手段。所以要聪明不露，才华內蕴，才有肩鸿任巨的力量…”的确，金旭学到了极重要的人生哲学，只是代价太大了。只闻“咯”地一声，金震天喉头一道裂口像西瓜露出了红瓤，⾎箭随着他临死前的惊悸狂嘶而噴出。

　　金旭因是不孝逆子，见此景象，总有免死狐悲的震撼。

　　瞬间的分神，刀芒自钢环‮央中‬⼊，头额“呱”地一声，如剖开一只不太成的椰子，自前额到上，一劈两开。

　　⽗子俩的尸体叠呈十字型庒在一起。

　　声重浊，⾼凌宇心情一松，踉跄退倚在墙上。

　　杀人实非他所愿，说不定有人隐在暗处作出得意而会心的微笑了吧？而这一些杀人戏，却又是绝对难免的。

　　如果不是铁梅心的安排，今夜这场面就不会发生。“这个小人物，她到底是何居心？难道仅仅是为了助我？不会吧？她难道未想到，我⾼凌宇一天不死，她的老子总会走上金氏⽗子这条路？”有人探头看了一下，缩回⾝子掉头狂奔，当⾼凌宇离开这片庄院时，连一人⽑也没有了——

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