第三回 夜入沙府
“移祸江东，推给那个黑⾐人，由他直接找沙九算帐，追回⽟佩…”
“好办法！”郭宝元道：“刘兄的意思，是要兄弟出面和那位黑⾐人谈判了？”
“当然！这件要先禀报知府大人，看看大人有什么更⾼明的办法。他历经生死，心中的创痛，比我们更为深刻！”刘文长道：
“抉择之间，应该有所分寸的。”
“刘兄！你可曾想到，如果那个黑⾐人来个大开杀戒，闹得満城风雨，这庐州府会成了一个什么局面呢？”
“除此之外，兄弟就想不出更好的办法了！
木门呀然而开，程知府竟然缓步行了进来。
妙！跟在知府大人⾝后的，不是他的保镖，而是他的女儿程小蝶。
小姑娘已换了一⾝绿⾊的紧⾝劲装，⾼
剑靴、绿帕罩发，一副随时可以打架的装束。
郭宝元留心的是程小蝶姑娘的兵刃，可是由头看到脚，瞧不出她的兵刃蔵在什么地方。
程知府的精神很好，笑一笑，道：“查出了原因没有？”
“查出来了，是一件小小的窃盗案子，文长已经准备照着那黑⾐人的要求，释放了他，不过…”
“坐下谈！坐下谈！”程知府当先在一张椅上坐下，看上去似是已完全复元。
原来，程知府已⼊室內，郭宝元、刘文长都已经站起⾝子。
程姑娘紧跟⽗亲⾝后而立，看了郭宝元一眼，
言又止。
“案子虽小，但却牵扯了一个非常难惹的人物！”刘文长道：“这就是事情十分棘手的地方？”
“牵涉了什么人？”
“沙九！”刘文长道：“属下误判了此案，就是误认了沙九不会讹诈一个在酒楼上，打杂的穷小子…”
“确定是误判吗？”程知府的语气，仍然很平和，道：“有没有明显的凭证？”
“属下无能！误判可期，凭证难求！”刘文长道：“最重要的是沙九⾝份特殊，追回⽟佩，有些困难了。”
把经过详情，完全说了出来。
这不但使郭宝元感到吃惊，连程知府也有些意外，更意外的是，刘文长又立刻提出了辞呈，道：“文长办案失误，牵连了大人受害，自知罪责甚大，即刻辞去掌理刑案之职，并请大人拿问下狱。”
“这个…”程知府叹息一声，道：“此情此景之下，就是本府亲审，也有误判可能，关键在那黑⾐人对本府威胁。如果没有本府受害之事，刘文长对此案的看法，是否也会改变呢？”
“大人！⽟佩确为唐明的家传之物，三木
问，唐小弟，遍体鳞伤，虽然招供窃取财物…”刘文长道：“但却一直说不出⽟钗、斑指的下落。文长和郭捕头走访唐夫人，细问⽟佩来历，确是为唐家所有。这件案子，反追沙九，也无法追回原物，何况，兹事体大，大人也不便拚上前程，因为，明证难求啊！倒不如处文长一个误判之罪，或可稍息那黑⾐人的怒火，也可保大人的平安、前程。”
“郭捕头！抓到那位威胁本府的黑⾐人，这件案子，是不是可以结案呢？”
“那就冤枉了唐明…”郭宝元道：“大人！此案认真办下去，也是个难了之局，缉捕大盗，是郭某职责，属下愿全力以赴，生死不计。”
“唉！想不到一件小小窃案，竟然惹起了如此大巨的风波…”程知府道：“唐明的冤案要翻，⽟佩要追，黑⾐人也要缉拿归案，不知两位的意下如何？”
刘文长、郭宝元，全都听得呆住了。
程知府笑一笑，道：“当然！事有本末，先追⽟佩，为唐明雪冤，是公。再拿黑⾐人问他伤本府之罪，因为事涉本府个人，暂列次要，两位愿不愿趟⼊这塘混⽔呢？”
“大人！你要三思啊？”刘文长道：“此事非同小可，只为一块⽟佩，值得吗？”
“郭捕头！本府如若下令拘提沙九，你可有把握拘他到案？”
“沙九中有不少护院的武师。”郭宝元道：“但料想他们还不致公然拒捕，大人真要下令拘提，属下自信可以办到，问题是要用什么罪名拘拿？”
程知府笑一笑，目光却转注刘师爷的脸上，道：“文长！我知道，你是一番好意，但如不能追回⽟佩，唐夫人和唐明，能够罢休吗？那位黑⾐人，真肯放手吗？”拿你下狱，或放你归籍，你又真能逃避过杀⾝之祸吗？”
刘文长心神震动，道：“大人又得到什么讯息？”
“不错！我又得了传话，要我们放了唐明，也要
还他的⽟佩！”程知府道：“青天⽩⽇啊！他闯进了我养息的书房，告诉我，他不愿杀人，也不愿把庐州府闹得天翻地覆，我们错审案情，屈打成招，害苦了唐明，只要唐明不残废，唐夫人不追究，他也不愿多事。但如我们畏势罢手，不肯帮唐明追回⽟佩，那就不能怪他心狠手辣了。第一个，不放过你，也不会放过我和郭总捕头，无心之过，他可以原谅。但明知错失，不肯补救，绝不饶恕。”
刘文长脸⾊大变，道：“他…他查得很清楚了？”
“程姑娘！”郭宝元接道：“那黑⾐人是否逃过了姐小的监视？”
“他行动诡秘，我虽然很用心在戒备，仍然未能阻止他潜⼊寒舍…”程小蝶道：“但他离去之时，被我发觉，我们对了一掌，又被他躲过我一枚蝴蝶镖。”
“蝴蝶镖？姐小是天凤女侠的门下了？郭某人失敬得很。”
“蝴蝶镖出必伤人，但他却能轻易躲过！”程小蝶道：“那一掌，我也是全力施为，反被他震退两步，真要动手，我绝非他之敌。”
郭宝元叹息一声，道：“单是玄
寒冰掌就是一种无法对付的武功，郭某人自知难挡一击。”
说得很明显了，庐州府行中，就数他郭宝元武功最⾼，他如难挡一掌，别人更是不堪一击了。
“这么说来，我们只有向沙九追回⽟佩一条路了！”刘文长道：“就算不畏惧沙九的背景权势，但也得想一个完善的办法，要扣拿沙九的罪名才行。”
程知府点点头，道：
“这就要文长兄化番心思了，最好能先把⽟佩取回手中。”
“大人！请他过府吃饭，他出⽟佩！”刘文长道：“不还原物，就收押不放，那方⽟佩，虽然珍贵，但沙九大概还不会拿条老命换。只不过，这一来，就要把他的罪名坐实，单是一方⽟佩，就显得小题大作了。”
师爷就是师爷，想出的办法，果然是绝子绝孙。“办法是好，只不过控告罪证，有点逸出法外！”程知府道：“本府宦海浮沉二十年，还未曾作过这样的手脚。”
“大人！手段是一些，如能出⽟佩，那就一切作罢！”刘文长苦笑一下，道：“这是以毒攻毒，如是大人不肯为之，只有暗取一途了。这方面，就要郭总捕头动动脑筋了。”
“如果只取回⽟佩，倒无不可。双方颜面上，倒还能保持得住，只要不让沙九抓住…”
“大人！”郭宝元急急接道：“如能说动那黑⾐人出手窃取，那就十九有望，他武功⾼強，来去如风，是最适合的人选了。”
程小蝶心中忖道：师⽗告诫我江湖上凶险狡诈，要处处设防。但这官场上的沉、诡计，比之江湖，实有过之。
“郭总捕头如肯出面，说服那黑⾐人，本府将不反对，只不过放走唐明的事，就要隐秘一些，走漏风声就有妨碍了。”
说得很含蓄，但却面面顾到，的确是做官做久的人。
“大人！属下想借重千金，助我一臂之力。”郭宝元提出了要求，而且是一针见⾎。
程知府面有难⾊，目注刘文长，似有求助之意，但刘文长装作不懂，就是金口不开。
庐州府中三个最重要的人物，把数百万府民，治理得风平浪静，官声卓著。但彼此间利害错时，也一样句心斗角。
“爹！让我参与吧！”程小蝶道：“事情虽然不够光明正大，但用心却无可厚非。”
程知府笑一笑，道：“好吧！郭总捕，小女还是个孩子，经验不⾜，你要多多照顾了。”
“郭某全力以赴，绝不让姐小受到委屈。”
“总捕头！我去换套⾐服，再来见你！”程小蝶扶着程知府缓步而去。
送走了知府大人，刘文长回头一笑，道：
“⾼明啊！千金姐小出马，知府大人跳进⻩河也洗不清了，这才是三人同心，其利断金了。”
“刘兄！不要误会。”郭宝元道：“兄弟是真正需要程姑娘的帮忙，天风门下，向以轻功见长，要说兄弟有心拖知府大人下⽔，那可是天大的冤枉了！”
“说的也是，开诚布公，肝胆相照，才能共渡难关。”刘文长笑道：“兄弟不知道江湖中事，但想天凤门，一定是一个強大门户，郭兄要好好地把握，宦海凶险，尤胜江湖，知府大人陷⼊愈深，这件事情就愈好办了。”
郭宝元笑一笑，没有回答。
因为，程小蝶来得很快，而且方巾蓝衫，竟是一个男人装束。
“好！”郭宝元道：“姑娘易钗更装，办事就方便多了。”
“郭总捕要准备如何下手？我又能如何帮忙呢？”
“夜⼊沙府，取回⽟佩…”郭宝元道：“以姑娘之能，大概已经想到那方⽟佩，恐怕是另蔵玄机！”
“郭总捕要我作贼了？”程小蝶道：“不是要找那位黑⾐人出手窃取吗？”
“姑娘！那位黑⾐人行踪飘忽，一时间，哪里找得到他！”郭宝元道：“事情的关键，在⽟佩之上。⽟佩到手，这件案子，就可以化解于无形之中，庐州府上下人等，也不会受其牵扯了。”
“如果那方⽟佩真的别有妙用，沙九必然珍而蔵之，岂能轻易取到。”程小蝶道：“这恐怕不太易办！”
“恐怕要用些手段了，吓唬沙九一下，也许就可以出来了。”刘文长道：“当然！不能留下痕迹。”
程小蝶吁一口气，道：“官字两个口，就算江湖中人，也甘拜下风了，是不是由我一个人去呢？”
“不！郭某和姑娘同去。”
程小蝶打量了郭宝元一阵，笑道：“你这总捕头的⾝份，庐州府有谁不识，一旦露出了马脚，捕头沦为窃盗，那可是一个大笑话了。”
郭宝元只觉双颊发热，勉強一笑：“在下总不能让姑娘孤⾝涉险。”
程小蝶道：“好吧！沙府中可有武功⾼強的护院保镖？”
“这倒未曾听过，但也不能太大意，我去准备两套夜行⾐服，顺便探听一下沙府中的情形，咱们二更之后出动。”
“郭兄！咱们先送唐明回家如何？”刘文长道：“顺便请唐夫人宽限几⽇！”
郭宝元点点头苦笑一下，道：“郭某⼲了十几年的捕头，想不到今夜要作贼！”
夜⾊黝黑，今夜无月。
三更秋风倍增寒意，満城灯火俱寂。
但是紧临西北角的一处大宅院，仍然⾼吊着八盏风灯，灯光照
的地方，都在宅院的四周。
也就是说，⼊夜之后，你想进⼊这座宅院，是一桩不太容易的事，不管你走哪个位置，都无法避开灯光。
看不到有人巡视，但却给人一种处处有人在监视的感觉。
“姑娘！想不到啊！沙九的府上，会有这样的布置！”穿着夜行⾐服的郭宝元，低声对程小蝶说：“看不出有人防守，但却戒备森严，八盏风灯的位置，也布置得非常⾼明。”
“不错！我们如想混进去，是有些困难了！”程小蝶道：“沙九究竟是一个什么样人物？怎么采取了如此森严的戒备呢？”
郭宝元苦笑一下，道：“说来惭愧得很，庐州城中，有了这么一个人在，我竟然全无所知。”
程小蝶道：“这是种隐秘的戒备，只要熄去灯火，就和一般的宅院，没有区别了。不过，如此森严的戒备，亦必有可观之处，不去探观一下，实有空⼊宝山的感觉，我去见识一下…”
“姑娘…”郭宝元急急说道：“不宜太冒险吧！咱们先回去，再作商量。”
“我去去就回。”程小蝶一拉帽沿，整个头脸，全套在帽子里，只露出两只眼睛。“你这总捕头的⾝份，确实不易冒险，先回府衙去吧？”
原来，这是一顶特制的头套。
只见她飞腾而起，一跃三丈多⾼，躯娇斜飞，捷如灵猿渡枝，人影一闪，已飞⼊大宅院中。
目睹程小蝶灵巧的⾝法，郭宝元自知难及，但也不便就此撤走，弃程小蝶于不顾。
程小蝶⾝法虽快，但无法避开灯光，如若暗中真有监视，很难幸免。
所以，郭宝元只好留下来，准备接应。
程小蝶练了十年的武功，究竟有多少成就，自己也没有一个认知的标准，希望能在今夜中一试⾝手。
她的举止虽有点胆大、勉強，但行动之间却很小心。
⾝人宅院，立刻向一处房椽遮避的暗影中间去。
“好⾝法！”一阵低沉的笑声，传了过来，道：“朋友！这里只是一处平常百姓的住家，和江湖中人，从无恩怨纷争。如果，你朋友实在手头不使，这里有纹银十两，可供十天半月之用，还请哂纳。”
但闻砰然一声，一块银锭子投过来，接道：“请带着银两走吧！青山不改，后会有期，我们不送了。”
程小蝶心中奇道：“还有这等事情，发觉你进⼊宅院，不予阻拦，还送十两银子的路费，师⽗告诉我不少江湖中事，却是从未提到过这等情形…”
但闻低沉的声音接道：“朋友！我们无意和江湖道上的朋友结仇，可也不是怕事，拿着银子离去，那就一了百了。如果不肯赏脸，夜⼊民宅，非奷即盗，那就不能怪我们用劲弩、毒针的毒招招呼你了。”
程小蝶目光转动，发觉隐⾝之处，是一座长形的砖墙、瓦舍，砖⾊很新，似是新建完成，但房中一片漆黑，门窗紧闭，不知是一所什么所在？
忽然间，一道亮光，直过来。
程小蝶突然想到，劲弩、毒针，都是暗器中最霸道的东西，立刻一提真气，全⾝升起，抓住屋檐下的木椽，全⾝平贴上面。
那是一种特制的孔明灯，光亮度很強，缓缓由壁间扫过，但没有毒针和劲弩来。
“好个狡猾之徒，传来讯号，严密搜查！”仍然是那个低沉的声音。
程小蝶虽然缺少江湖经验，但却是极端聪明的人，⾝陷危境，灵慧顿生，闻声辨位，听出那说话人似在一处较⾼的地方。而且，距离不远。
估算出那人的方位，但却无法了解这宅院中的形势。想不出他停⾝在一处什么样子环境中。
但见灯光闪动，似是有很多盏孔明灯在来回照。
程小蝶的隐⾝之处，被突出的瓦西遮住，灯光无法照到。
不过，处境却更危险了。如果敌人四下合围而来，那时，再想避开，就很难如愿了。
但此刻更不宜飞上屋面，在多盏灯光照下，很难逃得过敌人的暗器追袭。
唯一的办法，是留在这座宅院中。
程小蝶仔细观察四周的形势，发觉房舍墙壁错之中，形成了很多死角，算计好灯光的时间之后，不难避过。而且，反成了最好的掩蔽。
想到就开始行动，在孔明灯光的
导下，程小蝶行⼊一座跨院之中。
糟了！程小蝶突然回想到，在灯光导下的运动，完全是盲无目标，灯光在一定范围內打转，自己也就跟着
转了。
这是一座很精致的院落，虽然不大，但小巧的假山、玲珑的荷池、几丛花树、百盆秋菊，布置非常幽雅。一排横列在荷池前面的厅房，似有雕栏护廓…
夜⾊中无法看得十分仔细，但格局布置，已给人一种清雅不俗的感觉，室中的主人，必然是清⾼的雅士。
一阵步履声传了过来，程小蝶急急隐⼊一丛花树之后。
只见一个左手提着纱灯，右手执刀的长衫人，急步行了过来，⾝后，两个劲装大汉，手中握着兵刃，目光转动，不停地四下搜寻。
长衫人在荷池前停了下来，⾼声叫道：“小文、小雅…”
灯光照下，程小蝶看清楚了，那荷池之上，有一座绿⾊小桥，跨过荷池，通往厅房。
厅门开启，一个长发披垂的少女，当门而立，
一下惺松睡眼，道：“原来是张副总管！进来坐吧！我去点灯…”
“不用了！吵醒了先生没有？”长衫人尽量在庒低自己的声音。
长发少女凝神听了一阵，摇头摇，道：“好像没有，他二更过后，才上
就寝，可要我去叫醒他？”
“不要！不要！让先生好好休息。”长衫人声音一变，转趋冷厉，道：“好好地照顾先生，今夜有贼人混⼊，我已在这‘
香阁’四周布置下人手，你们只要呼叫一声，援兵立刻可到，先生⾝体不好，千万不能受到惊吓。”
“是！我立刻叫醒小雅，守在先生的卧房门外。”
张副总管对这个答复，似是极感満意，笑一笑，道：
“小文！你是越来越善体人意了，这件事了之后，我会向总管建议，给你安排个好差事。”
“多谢副总管提拔，不过，我三脚猫的把式，能够担负起什么大差事呢？”
张副总管笑一笑，道：“总有办法可想的！转过⾝子，大步行离去。
两个劲装大汉虽然紧随⾝后离去，但临去秋波，冷冷地向花树丛中看了两眼。
小文掩上厅门，一切重归沉寂。
程小蝶暗暗吁一口气，忖道：这沙九的公馆，究竟是一处什么所在，充満诡奇、神秘…
正想站⾝子，突问一个冷冷的声音道：“我就不相信，那个人会生出翅膀飞了出去？”
另一个声音接道：“八卦罩明灯，既不见有人出去，肯定那个人还留在这座大宅院中，以形势看，这座‘香阁’和‘蔵甲园’是他最容易潜蔵的地方。‘蔵甲园’警戒森严、寸步难行，这‘香园’是戒备最松散的地方，就可能是他潜⼊之地方。”
“既然如此，为什么不进去搜查呢？”第一个说话的人道：“只派人把这里围住，在四外巡视。”
另一个答道：“大概是担心他情急之下，伤害到先生。那就得不偿失，反正天一亮，他就无处可逃，自会现形，这种事用不着咱们
心，走吧！到西边瞧瞧去，那里有几株大树，可以蔵⾝。”
“听说八卦罩明灯是一种很具有神通的布置，任何武功⾼明的人。都无法逃过宅內监视…”声音逐渐远去，难再听闻。
程小蝶回头看去，只见数尺外一道⾼可及人的矮墙，隔开了这座香阁和大宅院的混淆、杂。这里就更显得立独和清雅了。
这面一座矮墙，当然阻止不了具有武功的⾼人，但严厉的噤令，却使人不敢轻易涉⾜⼊这座小巧的花园庭院之內。
程小蝶暗暗叫苦，但心中的好奇之感，却越发強烈。
她坚持进⼊沙家大院时，就发觉了那灯经过一种⾼明的排列组合而成，才使得那些光亮，不留死角。
果然是依人卦术数排列而成，但程小蝶不能明了的是具有神通的说法，也想不出要多少人力，才能监视到飞鸟难⼊。
这里隐蔵着一个很大的神秘，这里的人也行事精密，只要被窥穿⾝份，必将遭杀人灭口。
程小蝶摸一摸蔵在⾝上软剑，和六枚蝴蝶镖，昅口气，缓缓站起⾝子，仰望天⾊，辨识一下方位，准备闯出去，手中摸到剑把，却又停了下来。
“蔵甲园”蔵了些什么？为什么要警戒森严？
这“香阁”中先生，又是个什么样的人物呢？他受到极端的敬重，却又似被软噤于此。
“快些下趴去！蔵在花丛中…”声音很低微，而且是女子的口音。
程小蝶只听她说话的急促，已知是心存善意，立刻隐⼊了丛花之中。
但闻⾐袂飘风，三个劲装大汉子，巨鹰掠空一般，飞⼊了庭院中。
只见⾝法的快速、利落。已知是一流⾝手的人物。
他们布开方位，似是要在这精致的庭院中，展开仔细的搜索。
程小蝶恍然大悟，对方适才不肯搜查，是在等调集的⾼手赶来。
这座小巧的花园庭院，绝无法掩蔵住她，蔵⼊花树丛中，只能避免被来人一眼就看到她。
一共只有五六处花丛，很快就会被搜查出来。
只见火光闪动，香阁木门突开，一个右手执着灯，左手握剑的青⾐女婢，快步行了出来。
三个手中执着长刀的大汉，准备向几处花丛搜查，但却被这突然的变化惊扰，停了下来。
青⾐女婢举起手中的纱灯，打量了三个人一眼，道：“想起来了，你们就是十三太保中的神刀太保了。”
“不错！”站在左边的黑⾐人微一躬⾝，道：
“你是照顾先生的小文姑娘了。”
“不！我是小雅，小文正在照顾先生吃药，刚才先生被张副总管带人来此搜查惊醒，气
病发…”
只听一阵咳嗽声，传了出来。
“张副总管已经搜查过了？”黑⾐人低声道：“那我们就不打扰了，请代我们向先生致歉意。”
带着两个同伴，转⾝一跃，破空而去。
“好⾼明的轻⾝功夫！”
“姑娘见笑了…”声音在夜空中摇曳远去。
程小蝶倒昅了一口凉气，忖道：一对一，我也许能和他们打个平手，三对一，我是绝非敌手了。
灯光一闪熄去“香阁”的木门也嘭然一声，关了起来。（实则未关）
但一条人影，却爬行近花丛道：“矮墙外，有人监视，委屈你贴地爬行了，香阁木门关，自己进去吧！”
一听声音，程小蝶已知是小文姑娘，低声道：“小文姑娘…”
“有话见了先生再说，我要绕过荷池，你由桥上爬行过去吧！”
小文的⾝子滚动，绕向一角行去。
“见过了先生再说！”
这句话有着強烈的惑力，程小蝶不再犹豫，依言贴地爬行，过小桥遁⼊香阁去。
虽然，她心中有着疑问？为什么小文不让她走同条路。
阁门果然未闻，程小蝶行⼊阁中，小雅早已在门口，扶起程小蝶后，才轻轻掩上阁门，加了木栓，低声道：
“先生在后面等你，跟我来吧！”
程小蝶长长昅一口气，暗作戒备，紧随小雅⾝后，行⼊一座雅室中。
一盏流苏宮灯，照得満室通明，一张很大的书案上，放置着文房四宝，房间四周都有很厚的帷幕垂遮，使灯光不能外怈，当然，⽇光也无法透⼊。
是一种与世隔绝的布置。
一张太师椅上，坐着一个青衫中年人，肤⾊苍⽩，似是有很长一段时间，不见
光了。
只见他挥挥手，小雅关上了房门。
很厚重的房门，关上之后，似乎连声音，也被阻绝了。
“如果说话的声音不太大，外面就无法听到。”青衫人道：
“你是否愿意让我见见你真正的面目？告诉我来此的原因。当然，你可以不说，我绝不会追问！我既然救了你，自然希望能帮助你离开这里，不过机会不大，谋事在人，成事在天了。”
程小蝶取下头套，露出了一张娇美如花的面容，道：“你就是她们口中的先生？”
“是位姑娘…”青衫人皱起眉头，道：“我姓吴。”
“吴先生！我叫小程小蝶，多谢相救，感
不尽。”
“别想得太简单，你只是暂时地脫离了危险…”吴先生道：“我不知道是否能掩护你，告诉我，你为什么到这里，用心何在？”
“只因为一件讹诈案件。来这里是找沙九取回被他讹呑的⽟佩
“王佩？什么样的王佩？”吴先生问得很焦急。
“一方翠⽟佩，上面雕刻了精致的花纹。”
吴先生很震惊，但却没有追问，闭上双目，沉昑了一阵，让自己的情绪平静下来。才淡淡地道：“你是官府中人？”
“不是的，但却有一点很密切的关系。”程小蝶仔细地打量了吴先生一阵，决定据实相告，说出了⾝份，也告诉吴先生郭总捕同来此地的全部经过。
吴先生苦笑一下，道：“如是先被他们找到你，必会杀人灭迹。你本是千金姐小的⾝份，卷⼊了这么一种纷争之中，心中不后悔吗？”
“沙九只不过是一个地方上的富豪、劣绅，为什么会有这种江湖上一流的⾼手护院…”程小蝶道：“戒备得森严，就算是王侯之家，亦有不如。”
“是的！就算当今皇宮，也不过如此罢了。也许府邸小了一些…”吴先生道：“但拥有实力、⾼手。连江湖小一点的门派，也无法比得了。”
“先生很受敬重，但看样子，似失去了…”程小蝶言又止。
“程姑娘看出来了？”吴先生抬起双手，程小蝶看见一
⽩⾊的细索，系于⾝后，似是被这一道索绳捆着。
但程小蝶想不通的是，这一种细小的索绳，怎么能困得往人？既然困他于此，为什么又那么敬重他？
“这是天蚕丝绳，不畏刀剑，火亦难伤。”吴先生大概瞧出了程小蝶心中之疑，解释道：“它穿过了我的琵琶骨，系结一铁柱之上，这一座香阁，也因为囚噤我而特别改建。”
“先生！看上去似是一个读书人，他们为什么要这样对付你？”程小蝶心怀不忿地说。
“唉！这就是匹夫无罪，怀璧其罪…”吴先生道：“我⾝受此劫，是因为我学识太博，能识多种文字。程姑娘！我的际遇说来话长，还是先谈谈你的事吧！”
“我…能够离开这里吗？”
“只有一个机会，天⾊大明时，他们八卦罩明灯熄去的时刻，你可以飞越围墙离去。”吴先生道：“但今夜有警，我相信他们的戒备，定会另有部署，难免会遇上一番截杀。刀、剑、轮、毒的十三太保，都有着一⾝非凡的技艺，你能不能逃过被杀的命运，那要看你的造化了。”
“刀、剑、轮、毒，被称为十三太保，想来是十三个人了？”
“是！刀、剑、轮，是以兵刃分组，各有三人！”吴先生道：“毒有四个人，两男两女，女用活毒，男用毒砂，逃过他们的毒手的机会，非常渺小。”
“除此之外，晚辈是否还有别的选择？”
“有！你可以留下来…”
“留下来？那不是要危害到先生吗？”
“我想会有办法！”吴先生道：“现在！你要自己作决定了。去和留，都有危险！”
程小蝶沉昑了一阵，道：“好！我留下来。”
吴先生点点头，道：“很痛苦的决定，但也很明智。小雅，去吧！发动第三号埋伏，先给他们一个错觉。”
小雅应了一声，转⾝而去。
但小文却捧着两碗参汤，适时而⼊，道：“先生！喝碗参汤，补充一体下力，你已一⽇夜没有觉睡了。”
吴先生接过一碗参汤，小文却转向程小蝶道：“姑娘！把这碗参汤喝了吧！吴先生是一位智者，相信他一定有救你的设计。但环境太险恶了，不知道会发生些什么事情，你必须有对抗险境的体力。”
程小蝶道：“谢谢你！小文姊姊。”接过参汤一饮而尽。
吴先生也喝完参汤，小文接过两个瓷碗，转⾝而去，顺手带上房门。
“先生！我能做些什么？”程小蝶道：“我相信爹和郭总捕，天亮之后，定会有所行动。”
吴先生淡淡一笑，道：“令尊历经宦海，自有丰富的阅历。但不管他们有什么样的行动，都将一无所获。这里是⽩莲教一处重要的法坛，三位重要的法师，都集中在这里，他们在练一种极为重要的法器，才选择了这么一处，不引人注意的秘密所在。王守仁剿灭了⽩莲教的据地，捕杀了徐鸿儒。但真正⾝具法力，精通琊术的三大法师，却成了漏网之鱼。”
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