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　　祁老人挣扎着走出院子的时候，三号的⽇本人已经把院门揷上，搬了些重东西顶住大门，仿佛是在准备巷战呢！他们已经知道了⽇本投降的事。

　　他们害怕极了。⽇本军阀发动战争的时候，他们没有勇气制止。仗打起来了，他们又看不到‮略侵‬战争的罪恶，只觉着痛快，光荣。他们以为，即便自己不想杀人，又有多少‮国中‬人没有杀过⽇本兵呢？

　　他们把大门揷好，顶上，然后一起走进屋去，不出声地哭。光荣和特权刷地消失了，战争成了恶梦一场。他们不得不放弃美丽的北平，漂亮的房子与优裕的生活，象囚犯似的让人送回国去。要是附近的‮国中‬人再跑来报仇，那他们就得把命都丢在异乡。

　　他们一面不出声地哭泣，一面倾听门外的动静。如果⽇本投降的消息传到‮国中‬人耳朵里，难道‮国中‬人还不会拿起刀来砸烂他们的大门，敲碎他们的脑袋？他们想的不是发动战争的罪恶，而是战败后的聇辱与恐惧。他们顶多觉得战争是个靠不住的东西。

　　一号的⽇本老婆子反倒把她的两扇大门敞开了。门一开，她独自微笑起来，象是在说："要报仇的就来吧。我们欺庒了你们八年，这一下轮到你们来报复了。这才算公平。"

　　她站在大门里头瞧着门外那棵大槐树，⽇军战败的消息并不使她感到愉快，可也不觉着羞聇。她自始至终是反对战争的。她早就知道，肆意‮略侵‬的人到头来准自食其果。她静静地站在门里，悲苦万分。战争真是停下来了，然而死了成千上万的该怎么着呢！

　　她走出大门来。她得把⽇本投降的消息报告给街坊邻居。投降没有什么可聇，这是滥用武力的必然结果。不能因为她是⽇本人，就闭着眼睛不承认事实。再说，她应当跟‮国中‬人做好朋友，超越复仇和仇恨，建立起真正的友谊。

　　一走出大门，她自然而然地朝着祁家走去。她认为祁老人固然代表了老一辈的尊严，而瑞宣更容易了解和接近。瑞宣能用英语和她谈，她敬重，喜爱他的学识和气度。她的⾜迹遍及全世界，而瑞宣没有出过北平城；但是凡她知道的，他也全明⽩。不，他不但明⽩天下大势，而且对问题有深刻的认识，对人类的未来怀有坚定的信心。

　　她刚走到祁家大门口，祁老人正抱着妞子转过影壁。瑞宣搀着爷爷。⽇本老太婆站住了，她一眼看出，妞子已经死了。她本来想到祁家去报喜，跟瑞宣谈谈今后的中⽇关系，没想到看见一个半死的老人抱着一个死去了的孩子——正好象一个半死不活的‮国中‬怀里抱着成千上万个死了的孩子。胜利和失败有什么区别？胜利又能带来什么好处？胜利的⽇子应该诅咒，应该哭。

　　投降的聇辱并不使她伤心，然而小妞子的死却使她失去自信和勇气。她转过⾝来就往回走。

　　祁老人的眼睛从妞子⾝上挪到大门上，他已经认不得这个他迈进迈出走了千百次的大门，只觉得应当打这儿走出去，去找⽇本人。这时，他看见了那个⽇本老太婆。

　　老太婆跟祁老人一样，也爱好和平，她在战争中失去了年轻一辈的亲人。她本来无需感到‮愧羞‬，可以一径走向老人，然而这场‮略侵‬战争使黩武分子趾⾼气扬，却使有良心的人惭愧內疚。甭管怎么说，她到底是⽇本人。她觉得自己对小妞子的死也负有一定的责任。她又往回走了几步。在祁老人面前，她觉得自己有罪。

　　祁老人，不加思索就⾼声喊起来："站住！你来看，来看看！"他把妞子那瘦得⽪包骨的小尸首⾼⾼举起，让那⽇本老太婆看。

　　老太婆呆呆地站住了。她想转⾝跑掉，而老人仿佛有种力量，把她紧紧地定住。

　　瑞宣的手扶着爷爷，低声叫着："爷爷，爷爷。"他明⽩，小妞子的死，跟一号的老太婆毫不相⼲，可是他不敢跟爷爷争，因为老人已经是半死不活，神志恍惚了。

　　老人仍然蹒跚着朝前走，街坊邻居静静地跟在后面。

　　老太婆瞧见老人走到跟前，一下子又打起了精神。她有点儿怕这个老人，但是知道老人秉忠厚，要不是妞子死得惨，决不会这样。她想告诉大家⽇本已经投降了，让大家心里好受一点。

　　她用英语对瑞宣说："告诉你爷爷，⽇本投降了。"

　　瑞宣好象没听懂她的话，反复地自言自语："⽇本投降了？"又看了看老太婆。

　　老太婆微微点了点头。

　　瑞宣忽然浑⾝发起抖来，不知所措地颤抖着，把手放在小妞子⾝上。

　　"他说什么？"祁老人大声问。

　　瑞宣轻轻托起小妞子一只冰凉的小手，看了看她的小脸，自言自语地说："胜利了，妞子，可是你——""她说什么来着？"老人又大声嚷起来。

　　瑞宣赶快放下小妞子的手，朝爷爷和邻居们望去。他眼里含着泪，微微笑了笑。他很想大声喊出来："我们胜利了！"然而却仿佛很不情愿似的，低声对爷爷说："⽇本投降了。"话一出口，眼泪就沿着腮帮子滚了下来。几年来，⾝体和心灵上遭受的苦难，象千钧重担，庒在他心上。

　　虽说瑞宣的声音不⾼，"⽇本投降"几个字，就象一阵风吹进了所有街坊邻居的耳朵里。

　　大家立时忘记了小妞子的死，忘了对祁老人和瑞宣表示同情，忘了去劝慰韵梅和天佑太太。谁都想做点什么，或者说点什么。大家都想跑出去看看，胜利是怎样一幅情景，都想张开嘴，痛痛快快喊一声"‮华中‬民族万岁！"连祁老人也忘了他原来打算⼲什么，呆呆地，一会儿瞧瞧这个，一会儿瞧瞧那个。悲哀，喜悦，和惶惑都掺和在一起了。

　　所有的眼光一下子都集中在⽇本老太婆⾝上。她不再是往⽇那个爱好和平的老太婆，而是个集武力，‮略侵‬，‮杀屠‬的化⾝。含仇恨怒火的眼光穿了她的⾝体，她可怎么办呢？她无法为自己申辩。到了算账的⽇子，几句话是无济于事的。她纵然知道自己无罪，可又说不出来。她认为自己应当分担⽇本军国主义者的罪恶。虽说她的思想已经超越了‮家国‬和民族的界限，然而她毕竟属于这个‮家国‬，属于这个民族，因此她也必须承担罪责。

　　看着面前这些人，她忽然觉着自己并不了解他们。他们不再是她的街坊邻居，而是仇恨她，甚至想杀她的人。她知道，他们都是些善良的人，好对付，可是谁敢担保，他们今天不会发狂，在她⾝上宣怈仇恨？

　　韵梅已经不哭了。她走到爷爷⾝边，抱过妞子来。胜利跟她有什么关系？她只想再多抱一会儿妞子。

　　韵梅紧紧抱住妞子的小尸体，慢慢走回院子里。她低下头，瞅着妞子那灰⽩，呆滞，瘦得⽪包骨的小尖脸，低声叫道："妞子！"仿佛妞子只不过是睡着了。

　　祁老人转回⾝来跟她说："小顺儿他妈，听见了吗？⽇本投降了。小顺儿他妈，别再哭了，好⽇子就要来了。刚才我心里憋得难受，糊涂了。我想抱着妞子去找⽇本人，我错了，不能这么糟践孩子。小顺儿他妈，给妞子找两件⼲净⾐服，给她洗洗脸。不能让她脸上带着泪进棺材。小顺儿他妈，别伤心了，⽇本鬼子很快就会滚蛋，咱们就能消消停停过太平⽇子了。你和老大都还年轻，还会再有孩子的。"

　　韵梅象是没有听见老人的劝慰，也没注意到他是尽力在安慰她。她一步一步慢慢朝前挪，低声叫着："妞子。"天佑太太还站在院子里，一瞧见韵梅，她就跟着走起来。她好象知道，韵梅不乐意让她把妞子抱过去，所以在后面跟着。

　　李四大妈本来跟天佑太太站在一块儿，这会儿，也就不加思索地跟着婆媳俩。三个妇女前后脚走进屋里去。

　　影壁那边，说相声的方六正扯着嗓门在跟街坊们说话，"老街坊们，咱们今儿可该报仇了。"他这话虽是说给街坊邻居们听的，可眼睛却只盯着⽇本老太婆。

　　大家都听见了方六的话，然而，没明⽩他的意思。北平人，大难临头的时候，能忍，灾难一旦过去，也想不到报仇了。他们总是顺应历史的自然，而不想去创造或者改变历史。哪怕是起了逆风，他们也要本着自己一成不变的处世哲学活下去。这一哲学的本，是相信"善有善报，恶有恶报。"——用不着反击敌人。瞧，⽇本人多凶——可⽇本投降了！八年的占领，真够长的！然而跟北平六、七百年的历史比起来，八年又算得了什么？…谁也没动手。

　　方六直跟大家说："咱们整整受了八年罪，天天提溜脑袋过⽇子。今儿个⼲嘛不也给他们点儿滋味儿尝尝？就说不能杀他们，还不兴啐口唾沫？"

　　一向和气顺从的程长顺，同意方六的话。"说的是，不打不杀，还不兴冲他们脸上啐口唾沫？"他呜囔着鼻子，大喊一声："上呀！"

　　大家冲着⽇本老太婆一哄而上。她不明⽩大家说了些什么，可看出了他们来得不善。她想跑，但是没有挪步。她了板儿，乍着胆子等他们冲过来。她愿意忍辱挨打，减轻自己和其他⽇本人的罪过。

　　瑞宣到这会儿一直坐在地上，好象失去了知觉。他猛然站起，一步跨到⽇本老太婆和大家中间。他的脸煞⽩，眼睛闪着光。他起膛，人仿佛忽地拔⾼了不少。他照平常那样和气，可是态度坚决地问道："你们打算⼲什么？"谁也没敢回答，连方六也没作声。‮国中‬人都尊重斯文。瑶宣合他们的口味，而且是他们当中唯一受过教育的。

　　"你们打算先揍这个老太婆一顿吗？"瑞宣特别強调了"老太婆"三个字。

　　大家看看瑞宣，又看看⽇本老太婆。方六头一个摇了‮头摇‬。谁也不乐意欺侮一个老太婆。

　　瑞宣回过头来对⽇本女人说："你快走吧。"

　　老太婆叹了一口气，向大家深深一鞠躬，走开了。老太婆一走，丁约翰过来了。

　　方六一见丁约翰过来，觉着自己有了帮手。自从德国战败以后，丁约翰就跟大家说过，只要⽇本一战败，就好好收拾收拾北平的⽇本人。

　　"约翰，你是什么意思？咱们该不该上三号去，教训教训那帮⽇本人？"

　　"出了什么事？"丁约翰还不知道胜利的消息。

　　"⽇本鬼子完蛋了，投降了，"方六低声回答。丁约翰象在教堂里说"阿门"那样，把眼睛闭了一闭。二话不说，回头就跑。

　　"你上哪儿去？"瑶宣问他。

　　"我——我上英国府去。"丁约翰大声回答。