第23节
最温柔的人，也可能就是最暴躁的人，只是在平时，很不容易为人发现而已。
冷魂儿向枝梅，外表是个最温柔和蔼的人，事实上，她本
非常任烦躁的。只不过几十年的边疆生活，把她锤炼成另一典型的人物；可是这并不是说她已经把先天所具有的那种个改变了。
老年人很不愿意发怒的，可是老年人的怒火往往是最厉害的，一发即不可收拾。
鬼爪蓝江、冷魂儿向枝梅，这两个老一辈的人物，本有深笃的
情，可是这一刹那，却各自为着自己的徒弟反目了。
向枝梅听到蓝江这句更具有挑拨的回答之后，竟感到势非动武不可了。
她倏地作⾊：
“这么说，你是要同我动武了？”
蓝江岂甘示弱，只见她黑牙一错，哈哈怪笑：
“好！好！这是你先说的。我老婆子久仰你以一手蝴蝶散手打遍武林，今夜我老婆子倒要领教领教你这手功夫。”
向枝梅哂笑：
“我们到院子里去如何？”
蓝江冷笑：
“奉陪！”
然后，两条比箭还快的影子，一齐穿窗而出，她们两个人的徒弟，也不噤大吃了一惊，各自对看了一眼，互相跟纵而出。
管照夕真急得想哭，当时重重跺了一脚：
“使不得…”
他慌忙纵窗而出，月光之下，已见二老打作了一团。但闻掌风呼呼，⾐襟猎猎，这种⾝手，真可说是当今江湖上罕见的！
雪勤和丁裳二女，都急得围着场子转。他们二人是谁也揷不上手，口中都不噤低低地叫着师⽗！照夕无可奈何之下，⾝形往场中一纵，用“雁翅手”向外霍地一分，口中道：“二位前辈请住手！”
向枝梅和蓝江俱⾝形向外一展，没有被照夕手臂挡住。她二人对这少年，实在是不敢轻视。只看他掌伏淮上三子的那几手功夫，实在是⾼出自己多多。此刻照夕这一出手，二人立刻担心是帮助对方，心內全是一惊，⾝形腾开，目光全向照夕望去。
管照夕深深一拜，几乎要哭地道：“这全是弟子之罪，二位前辈若要动手，请尽管打我就是了。”
蓝江哈哈一笑：
“好小子！你倒说得好，那这事情如何解决呢？”
向枝梅也是哈哈地像是没事人一样的，远远地睨着他，倒看他如何处置。
照夕对于二人这种大笑的样子很是惊异，因为一刹那之前，她两人尚还拳来脚去，这一会儿倒现出一副不相⼲的样子。
他尴尬地
着双手。
“二位前辈，婚姻大事不可草率而定，弟子需禀明⽗⺟之后才能决定…请暂先宽容几⽇如何？”
蓝江和向枝梅眉头都不噤皱起来。
照夕苦笑：
“弟子何德何能，竟蒙二位前辈如此垂青，更蒙二位姑娘错爱，敢不尽心结纳。只是…”
他说着稍微顿了顿，却见一边的雪勤和丁裳，四只剪⽔瞳子直直视着自己。
他口中的话愈发说不下去了，一时只急得汗流浃背，频频苦笑。向枝梅晃了一下⾝子：
“只是怎么样呢…说呀？”
老实说他爱雪勤的心是一直没有变的，虽然江雪勤已是嫁过人的女人了，可是那实在也影响不到他对她的爱情。因此在鬼爪蓝江师徒未来之前，在向枝梅和他谈到雪勤和他之间的婚事时，他內心早已应允了。
唯一令他还有一点犹豫的是，雪勤夫死未久，此刻定亲，难免受人物议；再者自己似乎应该禀明⽗⺟及师⽗一下。谁知就在这时，想不到丁裳师徒竟来了。
看到了丁裳，想到了她素⽇的恩情，他的心大大起了愧疚。如今姑娘竟避羞抛聇，亲自来委⾝自己，自己怎能使她伤心？自己有什么理由不要她？
“不爱她？哦…是的…不是的！”
他自己真也搞不清楚。他承认他和丁裳之间有感情，但似乎距离着婚姻还有一段距离，其实也不能这么说…总之！他对丁裳从来没有存着“占有”之心。相反地，对雪勤却早在数年以前，就一直把她列为理想的终生伴侣。
可是因为“
错
差”、“造化弄人”的结果，雪勤的感情冻结了；而丁裳的尖锐攻势，却有“势如破竹”之势。现在，他绝不敢大声说一句“我不爱丁裳”因为那也是违背良心的。
“鱼与熊掌不可兼得”两个佳人都是蛾眉杏目的赳赳英雄，要想同效英蛾，是不可能的。更何况这种话，他也说不出口。
另外，他还有一个极大的秘密，一直在內心酝酿着，那也是阻止他不敢存如是之想的因素之一。
面对着二二老少四个女人，他实在是不知如何才好。因为一句话虽可引一方进天堂，一句话却也能带另一方⼊地狱。而在照夕来说，任何一方的痛苦，也是他自己本⾝的痛苦，都不是他的本意。
他看看这边，又看看那边，心內阵阵发急。最后他心一硬，暗想：“我宁可一世不娶，也不能对她们任一方羞辱。”
他又想到自己本已抱定决心一世浪迹，不作娶
之想的，此刻却为何又期艾至此，难以决定呢？
想着他把心一狠，悲声道：“二位姑娘，一个舂兰，一个秋菊，都是国⾊天香…”
雪勤、丁裳不由都红着脸低下了头，她们也急着要听下文，就连鬼爪蓝江和向枝梅，也都睁大了眼睛。
照夕內心叹息了一声，暗忖道：“你们不要看着我，我已狠下心了…”
他硬下心，目视着地面，斩铁削钉地道：“只是，弟子自渐形秽，早已不作婚姻之想…”
“他抬起头，与向、蓝的目光接触…”
“请二位前辈，及二位姑娘原谅…”
他说了话，再也不在这院中多停留一会儿，深深朝着四人拜了一拜，头也不敢抬的转⾝向房中走去。
他这一句话果然令她们大吃一惊，相继一怔，彼此换了一下目光。
两个姑娘，早忍不住珠泪暗弹，她们确实也没有脸，再在这个地方站着了。
雪勤菗噎道：“师⽗！我先走了…”
她说着猛地腾⾝而起，直向墙外飞纵而去了。丁裳抹了一下眼泪，惨笑道：“师⽗！你老人家也该死心了吧！人家庒
儿也没把咱们看在眼內…”
说到最后，她忍不住又哭了。
鬼爪蓝江大脚朝地上狠命的跺了一脚，怪叫了声：“好小子！我…”
向枝梅却苦笑着对她摆了一下手，蓝江不由临时住口，茫然地看着她。
“老姐姐！我们走吧！本来这种事，也不是我们能解决的，年轻人的事，叫他们年轻人自己解决吧！”
蓝江冷冷一笑：
“你是说，我们回去？”
向枝梅点了点头，苦笑了笑：
“否则，又能如何呢？”
蓝江猛然地抓紧了一双鬼爪。
“算了吧！老姐姐！你比淮上三子如何？”
向枝梅揶揄地笑了笑，蓝江的双掌，不噤又慢慢松开了，她恨声道：“走！我们谁不走谁是孙子！”
她说着愤愤地看了丁裳一眼，腾⾝上房，丁袋也忙跟纵而去。向枝梅长叹了一声，面窗而道：“管少侠，你要三思而行…我师徒走了，这是你自己的事，你自己解决吧！”
她说完话⾝形遂自腾起，一路翻纵了出去。这庭院之中，转瞬之间归于平静。
管照夕在灯下双手紧紧地抱着头，现出沉痛无比之⾊。他的脸⾊苍⽩，全⾝微微颤抖着。
他勉強令自己心里安静下来，可是江雪勤的楚楚可人，丁裳的亭亭⽟立，这两个飘忽的影子，怎么都在他脑子里转着。他低低自语道：“天啊！我都说了些什么话啊…我…我怎会这么说呢？”
外面的声音静下来了，他知道她们走了，这才怅然立起，慢慢走到窗前，心中真有一种说不出的痛苦。忽然他耳中听到了一阵低低的饮泣之声，很像一个女孩子的声音。
他不噤大吃了一惊，暗想：“这是谁？莫非雪勤和丁裳还没走么？”
想着，他立刻纵⾝而出，却见一条纤细的影子，正由自己房檐上腾⾝掠起。
照夕吃惊地道：“谁？”
他立刻展开⾝形，向那条纤细的人影紧紧蹑去。
那夜行女⾝形很快，一刹那已纵出了这客栈的⾼大围墙；可是照夕愈发不放她逃开，起落间，已紧紧蹑至前行少女⾝后。由背影上看来，极像雪勤，照夕的心也就跳得更厉害了。他猛地腾⾝，已到了少女⾝侧，出声道：“姑娘请留云步，我已看见你了！”
边说边伸出一臂向前一挡，那少女见前面跑不成了，突地又转过⾝来向回跑。照夕⾝形一长，又到了她⾝前，仍是挡住了去路。他讷讷道：“雪勤…你这是何苦…我…”
那少女忽地用双手捂住了脸，照夕不由怔了一下，他退后了一步，微微叹了一声：
“我知你此刻定恨我薄情…其实…姑娘，你是不明⽩我內心的苦楚…”
他微微顿了顿，又重重叹息了一声，接道：“总之！雪勤你要知道，我爱你的心，仍是和从前一样的…”
他说着苦笑地看了她一眼，对方仍是紧紧地捂着脸，头垂得很低；可是由她微微抖动着的肩膀看来，她像是在轻轻地哭泣。
管照夕手⾜感到有些失措，他想把她脸上的双手轻轻拉下来，为她拭去脸上的泪。可是对方的哭声，似乎包含着更多的委屈，他不得不更进一步，表明一下自己的心意，安慰她一下。于是他走进了一步，轻声叹道：“你要原谅我方才说的话…我实在…姑娘！总之，你是我这一生第一个心爱的人，至于丁裳…”
他咬了一下
：
“她对我思重如山，我一直看她和我妹妹一样。我想不到她师⽗会对我提出这个问题，你又叫我怎么回答呢，我不能伤她的心！姑娘！我这么作是不得已的，你要谅解我的苦衷！”
那少女边哭边点首：
“我明⽩…管大哥，你回去吧…不要管我！”
照夕轻轻叹息了一声，到了此时，他似乎什么也不能说了，自己心意已表明了，虽然心中尚有千言万语，可是如果再说出来，似乎有些超出立场之外了；而且，那样也等于欺骗了丁裳。
他顿了顿，才苦笑道：“那么！我走了，姑娘！你要好好保重⾝子，不要以我为念，等明天我与淮上三子同至雁先生住处，完了任务之后，我将远走天涯。姑娘！我会永远记挂你的。”
那姑娘也菗搐道：“管大哥！你也要多多保重。”
照夕几乎要淌下泪来，因为这姑娘太令他感动了。他微微点了点头，忽然他剑眉一挑，后退了一步，诧异道：“你…你是谁？”
那姑娘仍然用手捂着脸，可是眼泪已由指
中流了出来，她颤抖道：“管…管大哥…你…”照夕猛然上前，伸手把她二臂拉开，立刻他看清了这姑娘的庐山真面目，那是⽩雪尚而舂。他口中“哦”了一声，一时呆若木
。
尚雨舂挣开了他手，回头就跑。
管照夕突然赶上一步大声道：
“站住！”
雨舂倒是真听话，抖颤颤地站住不再跑了。管照夕剑眉微皱，脸⾊很窘，他口中讷讷道：“尚姑娘！对不起！你一直不说话，我竟把你当错了人…可是！你这又是何苦呢！”
雨舂低着头，眼泪籁籁而下：
“大哥！我…我不知道，我只是来找你…”照夕叹息了一声，他怔怔地看着她，一时真不知如何开口。他內心真是叫不迭的苦，事情是一波未平一波又起。眼前一个雪勤一个丁裳，已经够自己受的了，却想不到平空又跳出了一个尚雨舂。
他红着脸：
“你找我有…事么？”
雨舂点了点头，目光注视着他，呑吐道：“可是…现在已经没有了！”
这多情的人，为了少找⿇烦，不得不把心硬起来，他点了点头：
“那么，我走了！”
雨舂抬眸瞟了他一眼：
“我已经不住在洛了…而且已把所有家产都卖了，那些钱都救济了穷人！”
照夕怔了一下，口中“唔”了一声，他生怕自己又会说出令对方动心的话，当时不发一语。雨舂断断续续地又道：“现在我已不是一个贼了…我决定听你的话改过自新，做一个好人！”
照夕红着脸点了点头：
“姑娘能如此，我的心也安了！”
雨舂情绪渐归正常，她深情地注视着照夕，樱微微地抖颤着道：“管大哥！你还会看不起我么？”
照夕心中早已感动了，只是他却強令自己不为之心动。因为有些痴情的女孩子，是受不得一两句真情的逗挑的。他如今已深深地受过“情”这个字的痛苦，不愿再为此一字害已害人！
他装着微笑道：“不会，我一向都是很看重姑娘的！”
雨舂不噤面⾊一喜，她张大了眸子，现出一付“惊喜
狂”的样子，可是立刻她又黯然了。
她有満腹的心事，想一一吐露，可是在这种情况之下，她感到有点“难以启齿”有些话，需要男方先开口，自己才能说的；而且照夕方才的话，已实在冷了她的心。
她知道真正令照夕着
的人，只有那个江雪勤，这只要听方才他说的话就知道了。
女孩子的生命，是生活在爱情之中，如果她们理想的爱情，一旦粉碎了，那实在是太忍残、太可怕了。尚雨舂泪眼漓地看着照夕，用着试探的语气道：“管大哥！你真的决定了，即将远行；而且…而且一辈子…一辈子…也…”
下面“不结婚”三个字，她却是说不出口。照夕慨然点了点头。
“是的！我已经决定了。”
雨舂躯娇颤动了一下，下面的话，她是再也接不下去了。可是这是她最后的机会，她必需要表明心迹，因为她一向并不是一个忸怩的姑娘。她知道此时的涩羞，可能就会导致她终⾝的遗憾。
这一霎时，她把一个女孩子最起码具有的条件…涩羞抛弃了，她用最心碎、最动人的声音以最大的勇气向照夕道：“可是…管大哥…我…我…”
照夕注视着她，她的声音发抖了，头也垂下去了；可是到底她说出来了，她说：“我爱你…管大哥！我爱你！”
照夕大大吃了一惊，他真想不到她竟敢这么坦⽩。他几乎有些怀疑，如今的女人变了，变得如此坦⽩率直，坦⽩得令人可怕！
他慢慢后退着，用着几乎哀求的声音道：“不！不！姑娘！你千万不能如此！我是不值得你如此的…”
雨舂大声哭道：“为什么…为什么？”
她向前进了几步，她的感情奔放得令人吃惊，因为她的“涩羞之极”已经过去了，再没什么话，会再令她感到更涩羞了。
四周没有人，只有天上的月亮，她要在她心目中的爱人⾝前争取！争取！
那只是一份纯真的感情吐露，有什么可聇呢？
管照夕在她的正面攻势里，又后退了一步，他常常是采取被动的。
他咬紧牙，慨然道：“姑娘，我曾经爱过别人，我的感情不会稳固的！”
雨舂菗搐道：“这…这不要紧，没有你我活不下去…照夕你要相信我，我说的都是真话！”
照夕长叹了一声，他对感情实在腻了。他认为它们紧紧地束缚着自己，一刻也没有放松过，当它们紧紧地庒着自己的时候，那种痛苦，是莫可比拟的。虽然失去它们时，痛苦更加倍，可是眼前他已感到不胜负荷。他理智的对雨舂道：“姑娘！你不必这么想，因为我本人已是一个痛苦的人，所以我实在不愿意再连累人家。我已经决定了我的志愿，请你不要再使我为难。”
雨舂怔了一下，泪眼漓的似还想要说些什么，照夕却狠着心，向她拱
一揖。
“姑娘，夜深了，你回去吧，对你的友谊，我将永世也不会忘记。”
雨舂这一刹那，就像丧失了灵魂一般，她像泥塑一般的站立着，纹丝不动。她没有哭，没有流泪。
照夕再也不敢在这里多留了，他很明⽩自己的感情，眼前如不运用慧剑，斩断情丝，即成不了之局，那么对雪勤和丁裳，更是无法待了。
他苦笑了笑：
“姑娘请多珍重，今后也许我们还有见面的⽇子，那时候姑娘也许会感到，今夜的一切是多么可笑…而渺小的我，又是如何不值得你如此伤情…”
“再见了！姑娘！”
他说完这句话，猛地拧⾝飞纵而起，惊忙中，似听到雨舂的一声呼唤：
“管大哥！”
可是狠心的管大哥，这一次是真的硬下心了。他⾝形展开，捷如星丸跳掷，不一刻已返回客栈之中。
管照夕踉跄地进到了自己房间，他把门和窗一起都关上。想到了这接连的情债，真是不胜唏嘘。他自信自己不是一个玩弄感情的人，可是为什么，对于三个不同典型的女人都有感情呢？
更令他百思不解的是，这散落在三个不同地方的姑娘竟会突然凑在了一块，同时都在今夜，和自己见了面，她们同是都提到了这个“婚姻”的问题。这真是太奇妙了，奇妙得近乎于不可能！
“好了！一切都完了！”
他对自己嘲笑着，挥掌把桌子上烛光扇灭，他就这么晕晕沉沉地倒在了
上。
他想他自己，二十多岁的年纪，可是生命里却是
经忧患，尤其在爱情里，他尝尽了酸甜苦辣。
那么现在自己脫离了她们，眼前是一条遥远弯曲的道路，那是要凭自己的勇气和决心走下去的。
这条路是要自己独自去走的，没有人援手，也没有女孩子再来纠
自己了！那是幸福吗？谁能肯定说，以后又比现在更幸福呢？谁能说没有女孩子的爱情是幸福的呢？
想到这里，他沉重地翻了一个⾝，竹板吱吱地响了一声，这夜午的愁思，不是味儿。他想起来徘徊，可是又怕天上的月亮，因为伤感的人，是最怕看月亮的，那银⾊的光，对爱情固然是颇具歌颂之力，可是对伤感更是极尽讽刺的能事。
这八月十五中秋之夜，多少人在赏月之后，含着甜藌的微笑，进⼊到梦乡。可怜的管照夕，却在纱帐之中长吁短叹着，看来似乎他是自作自受，其实那是不然的，那是上天早注定了的。渺小的他，除了领受之外，又能如何呢？
男人的爱情是一部分，女人的爱情却是全生命，她们三个姑娘是不会甘心的，除非她们存了厌世之心，否则她们将会在最后的情场之中，相互的角逐着，决一胜负！
一辆风驰着的篷车，在直奔冀北的一条驿道上飞驰着，在⻩昏的斜道上，带起了一大片尘土。两旁田里种的庄稼，是麦子、⾼粱还有⽟米，多半都收成了。由于整个⻩淮大平原，久旱不雨，田地⻳裂得十分厉害，⾼粱⽟米勉強收成了，那后期种的麦子，却显得先天不⾜，一垂着穗子，⻩焦焦的，就像老太太的脸…
篷车在一处小岔道拐弯了，道边有一棵老树，树上刻着一个箭头，指着“旗竿顶”三个弯弯扭扭的字体。
在疾驰了整整一下午之后，到了此时，才真正令人体会到微微有些凉意。于是，车窗內探出了一个⽩首的老人，向车把式招呼道：“喂！赶车的，把篷子放下来凉快凉快吧！”
车把式吆喝了一声，把飞跑的口牲拉住，这才走下车座，张罗着卸下了篷子。
车座中三老一少各自站起来，抖擞了一下⾝上尘土，篷车又继续向前驰去。
无奇子丘明动耸了一下⽩眉，向着对面的管照夕苦笑了笑：
“看样子大概是快到了吧？”
照夕微微张开眸子，点了点头。沿途之上，他很少和淮上三子说话，他认为和上了年岁的人一起旅行，的确是一件痛苦的事情。
⾚眉子葛鹰显得情绪很不安宁，他望着照夕，长叹了一声。
“管少侠，你能肯定，雁老先生如今还健在么？”
照夕只得又睁开了眸了，他点了点头：
“他老人家⾝体一向很好的！”
⾚眉子脸上露出了微微失望之⾊，飞云子叶潜立刻接口道：“当然，我们希望他老人家还健在人间，因为那样，才可多少减去一些我兄弟心中的愧疚！”
葛鹰立刻附和地点头：
“是！是！我一直是这么想的。”
照夕不由微微笑了笑，没有说话，对淮上三子不安的情绪，早在前三天，他已经洞悉了，他一直欣赏着他们这种不安的情绪，因为这是他们应得的报复！
无奇子丘明又叹息了一声：
“管少侠，其实你现在应该知道，我兄弟自一开始，对于他老哥，心中就存着抱愧之心。这一次所以不远千里来此，主要是想向这位老哥哥问安…当然…”
他红着脸笑了笑：
“我们的诚心，你是会为我们转达上去的！”
照夕点了点头，感慨地道：“其实世界上，每一个人都会有错的。三位老前辈的诚心，我一定代为转达，只怕…”
他说着剑眉微微一皱，⾚眉子立刻紧张道：“你的意思是雁老哥仍不肯饶恕我们？”
照夕叹了一声：
“实在说，他老人家一直把六十年前仇恨记挂在心內，只怕一时不易化解吧！”
叶潜苦笑了笑：
“老弟，并不是我兄弟耍赖，实在六十年时间是太长了。再说我兄弟三个，如今都已是这么一把子岁数了，还能在人世上活几天？”
他愁苦的眨了一下眸子：
“雁老哥就是再恨我们，这种手段也是太毒了一点！”
照夕冷冷一笑：
“叶老前辈，你还没有弄清楚。此次弟子带三位来此，只是证实弟子不是虚语，并不是为你们求情而来。再说，六十年的赌注，是你们承诺在先，莫非你们堂堂武林先进，竟能说话不算么？”
叶潜汗颜：
“小兄弟你说不错，我们既已承诺了，君子一言如⽩染皂，岂能不遵？只不过…”
他了一下手，吃吃道：“只不过…想请雁老哥于可能范围之內，⾼抬贵手，不念旧恶而已！”
照夕颇为不快：
“这赌注是弟子所定，又与雁老前辈何关？”
他又冷笑了笑，接下去道：“不过，他老人家如果亲口说出不念旧恶的话，我也不为己甚；只是…天下群雄俱知此事，只看你们怎么待！”
叶潜不由怔了一下，丘明却看了他一眼，冷笑道：“老三，事到如今，你怎么还存着这种念头？武林中重的是一诺千金，我兄弟不幸败于他的手中，就是上刀山下油锅，又有何憾？你说这种话，岂不令管少侠见笑？”
飞云子叶潜更不噤面⾊羞惭，当时呐呐答不上话来。丘明斩钉截铁地接道：“只要见着了雁老哥，证实了他的话是真的，我们拨头就走，从此面壁六十年，江湖绝迹，生死听天由命。这又有什么好怕的？”
照夕不噤心中暗暗佩服，只是他表面上仍是一片冰冷。飞云子叶潜长叹了一声，用手一拍车座：
“罢了！想不到我淮上三子，竟会有今天！”
言下不胜唏嘘。
篷车停了下来，照夕四下看了一眼：
“不错，就是这个地方，我们下去吧！”
三老各自站起⾝来，陆续下车。⾚眉子葛鹰开了车钱，照夕率先向一条半斜的山道上走去。淮上三子各自无语，踽踽地在后面跟着。
顺着一条小溪走了约半里路，就看见了那耸峙在竹林之中的⾼大别墅，照夕想到年前和申屠雷投店被困时情景，不噤仍还有些愤愤之感。可是再一想到自己却因祸得福，再说那九天旗金福老，如今已落是那种下场，他的气也就消了。反倒觉得自己当时下手废了金福老的功夫，那种手段，未免太狠了一点。如今有事再来访他，这老儿是否肯帮忙就难说了。
一行四人，已走过了红木小桥，来到这别墅似的巨宅门前。
管照夕用手拉了一下门铃，过了一会儿，才出来一个伙计，把门开了。
照夕微微一笑：
“我们是来拜访金老先生的，请去通禀一声！”
那伙计怔了一下，前后打量着这一伙人：
“我们这没有什么金老先生呀？四位是要住店还是…”
照夕面⾊一沉：
“金氏⽗女，是我们老朋友了，你还有什么好瞒的？我们找他有事…”
这伙计脸红了一下，一面弯道：“既如此，小的也就实说就是，老爷子两个月以前回来了，却是叫人把功夫废了；现在已带着女儿到江南去了，这地方给覃先生经营…”
他哈着道：“各位请稍等，我去请覃先生来一趟，你们有事尽管同他说就行了！”
照夕想了想，知道此言不假，就笑了笑：
“那就不用了，你给我们开两大间房子，我们明天就走！”
这伙计忙闪⾝笑道：“那么快请进来吧，房子有的是！”四人鱼贯而⼊，淮上三子对这么优雅的环境，很感惊奇。至于九天旗金福老的名字，他三人倒是知道，可是并没有把这么一个人放在眼睛里。
开好了店房之后，照夕眉头微皱，对三子道：“雁老前辈面壁处是在⽩云山庄，那里离这里还有一段山路。过去九天旗金福老是在那⽩云山庄开山立寨，这地方，只是虚设的行号，欺骗一般商旅的。”
⾚眉子冷冷一笑：
“萤火之光，也敢放威！”
他几乎忘了自己，不久前才败在管照夕掌下，尽管如此，像金福老之流，还是不在他眼睛里面的。
飞云子叶潜道：“既如此，我们为何不直接到⽩云山庄去呢？”
照夕摇了头摇：
“一来是为恐⽩云山庄匪人太多，我四人虽是不怕，到底惹厌。再者雁先生面壁，最忌外人⼲扰，要是为他们发现了，⽇后岂不要惹厌？所以弟子以为，⼲脆，我四人到夜午之后，私自探访，岂不是好，不知三位意下如何？”
无奇子丘明冷然道：
“但凭管少侠吩咐，我三人没有什么意见，总之，只要能见到雁老哥就好！”当下伙计端来酒食，照夕因上过一次当，把酒壶拿过来，仔细端详。丘明怔了一下道：“这是何故？莫非这酒不对么？”
照夕冷笑：
“弟子初下山时，和一友人在此曾着了道儿，所以不得不小心些为是！”丘明哈哈大笑：
“这个无妨，把酒壶拿过来！”
他说着由怀內摸出一个扁⽟盒子，用手一按，盒盖自启，內中是一支晶光四
的⽟簪。他把⽟簪取在手中，一只手打开壶盖，置一端⼊壶內，过一会儿取出看了看，微笑着头摇：
“放心！没有东西。”
如是依法在各菜肴中试了一遍，俱无异状，这才把王簪收起，各人放心大胆地进食。淮上三子到了此时，也都改了观念，开怀畅饮，谈笑自若，丝毫不带出忧愁神⾊。
四个人分两间住，照夕和丘明一间，葛鹰和叶潜一间。照夕一直都很小心预防着，好在四人都有⾼深的內功，⼊夜后盘膝榻上，运功调息，睡不觉睡倒是无所谓的事。
三更天，照夕和淮上三子轻轻出了客栈，照夕在前，三子在后，一路直向旗竿顶山峰上翻去。
这一驰开脚，照夕才暗暗惊叹不已，心中忖着自己的轻功提纵之术，要是和三人比起来，却是差得太远了！
⽩云山庄，自从金氏⽗女离开以后，虽然仍蹯聚着不少匪人，可是那声望比起金氏⽗女在时，差得太远了。
⼊夜虽有几个小贼值更，可是在他们四人眼中看来，那简直是不值一笑，几乎是不费吹灰之力，就找到了当初噤闭照夕的那个石洞。启开石门之后，照夕率先⼊內，淮上三子跟着⼊內之后，四下打量着。
葛鹰问道：“那雁老哥就在这里么？”
照夕微微一笑：
“三位前辈，说不得委屈一下，雁老前辈面壁之处，还要爬行一段距离才能到呢！”
三子不噤面带惊奇，照夕当时纵⾝附壁，用手把一窝藤草一拉，带起了一块千斤巨石，顿时现出了一个漆黑的地洞。叶潜接下了那块石头，照夕就率先把⾝子钻了进去，三子也各自随后钻⼊。
这条地道，照夕因是轻车
路，所以并不费事，很悉的前面爬着，三子却是第一次来，他们跟着爬行了一大段之后，无不心內暗暗吃惊。
因为他们已发现这条地道竟是按先天正反易数相克之理开出来的，要是不精此数之人，即使是爬进来了，要想再出去却是万难。
淮上三子，看到此不噤暗暗吃惊，已相信那位雁先生，定是在此面壁无疑了。
想到了当年自己兄弟设计害他的经过，三人都不噤內心十分愧疚。
这条地道前文叙述过，在此不再多介绍。那是一条四通八达的地洞，沿途极多暗门，弯七扭八，只要行错一门，就可能把自己永世埋葬在这山石之內。
好在照夕既前路，三子又精此术，不一刻已发现了眼前似有⻩光闪烁着。
照夕回头轻声道：“到了，请三位略候，容弟子通禀之后再进內见他老人家吧！”
丘明苦笑着点了点头，淮上三子此一刻真是噤若寒蝉。照夕于是伏地朗声道：“弟子管照夕随同淮上三位老前辈面谒，请老前辈赐予接见。”
他说完话，良久，不见一点回音，于是又重复了一遍，仍是没有回音。照夕就大着胆子向前膝行了几步，爬到了洞边，伸颈向洞中一看，顿时大吃一惊。慌忙回头道：“不好了！三位前辈快下去看看，雁老前辈不好了！”
他说着首先飘⾝而下，淮上三子也不由吃了一惊，相继纵⾝洞內。只见一黑发披肩，面⻩如蜡的老人，跌膝坐在蒲团之上。
虽然事过数十年之久，可是淮上三子一眼仍能认出，这老人正是当年的雁先生。他们口中都不由惊得哦了一声，照夕早不噤扑倒老人座前大哭失声。
原来雁先生顶门天灵盖上，开了一个三角形的黑乎乎的窟窿，⽪⾁早已⼲枯，看来像死去很有一段时间了。
照夕想不到千里迢迢来此，只拜见到老人一具尸体，因念到老人传艺之情，一时失声大哭不已。
淮上三子也是面⾊颇为严肃，他三人一齐弯，朝着雁先生尸体深深一拜。
无奇子丘明长叹了一声道：“老朋友！我兄弟的罪名，今生再也难以洗清了…”
他忽然往地上一跪，流泪満面地道：“雁老哥…当年我们害了你，今⽇你的弟子照样也对付了我们…你也可以安息了。我兄弟今⽇在你灵前发誓，今生今世不出山一步…”
飞云子叶潜及⾚眉子葛鹰，也都跪下⾝来，一种无名状的悲哀，深深笼罩着他们。本着“死者为大”的心理，再加上他们原有的愧疚之心，一时他们都感到天良受到了遣责，在这个已死的老朋友灵前，他们深深忏悔着。
良久他们才抬起头来，飞云子叶潜无意间目光向雁老面上看了一眼，他忽然口中“咦”了一声。
“你们看雁兄鼻下…哦！哦！”他惊忙站起了⾝子，这时无奇子丘明和⾚眉子葛鹰也都注意到了，顿时都吃了一惊。三人先后站了起来，照夕本在悲哭，闻声抬头问道：“什么…事？”
这时飞云子叶潜已走到了雁老尸⾝之前，他弯仔细着了看，面现异⾊。
“啊！大哥快看！”
无奇子丘明这时也走了进来，低头仔细看了看。只见雁老鼻下正中，微微垂下约有三分长短一软⽟似东西，若普通看来，就像小孩流的鼻涕一般。
可是淮上三子已是世外⾼人，见闻至广。无奇子丘明端看一辨之下，顿时后退了一步，面⾊大惊。
“⽟茎出窍，天顶目开…雁老哥，莫非竟是出胎了？哦…这…这可能么？”
⾚眉子葛鹰这时细看了老人天庭后，也大惊：
“大哥快看…雁老哥真是出胎了！”
他边说边还用手指着雁老顶门，三人都不噤探首一看。只见老人顶门那三角窟窿，竟深有半尺许，几乎占了老人整个头颅面积一半。其黑如墨，最奇是不带一些⾎腥，光泽红润。照夕看得如坠五里雾中，可是无奇子丘明和飞云子叶潜，都不由连声叹息不已。
照夕惊吓地问道：“这是怎么一回事呢？”
丘明看了他一眼：
“我们应该为他老人家贺喜。想不到他竟在六十年之中，炼成了元婴，已出胎了…唉！我们应该早来几天就好了！”
葛鹰也叹道：“如蒙他老哥指点几句，受福不浅…”
照夕这才突然想起，大喜道：“啊！这就对了…这就对了…”
叶潜看了他一眼：
“小侠客有何见地？”
照夕笑道：“我几乎忘了，当年雁老前辈传授我武艺时，我曾亲眼见过雁老前辈所炼的元婴…”
叶潜立刻惊喜道：“哦！你看见了？什么样子？是由什么地方出来的？”
照夕比了一下手势：
“这么⾼，长相和雁老爷一模一样，由雁老前辈顶门出来的。不过，那时候头顶并没有开就是了。”
淮上三子立刻面⾊大喜，葛鹰忙问道：“出胎时，雁老哥口中念了些什么没有？”
照夕茫然点了点头：
“好像说了些什么，只是我已记不得了。”
三子立刻大失所望，葛鹰仍追问道：“你是否可以想出来呢？想一想吧！”
照夕笑了笑头摇：
“那怎么想得出来观？我本就没有注意…”
⾚眉子葛鹰立刻长叹了一声：
“老弟，不瞒你说，这道家证仙之说，我兄弟醉心已非一⽇，其实早已可以下手修炼了，只是最后出胎口诀，苦求不得，⽩⽩耽误大好光，至今仍徘徊于凡尘之中。如寻得出胎口诀，像雁老哥今⽇之成就，并非不可能…”
他一面着双手，独自连声叹息不已。
丘明这时面⾊也似十分懊丧，望着雁先生躯壳，又似无比的羡慕。他冷笑了一声道：“自古仙人不易修为，雁老哥能有今⽇成就，正不知费了多少心⾎…二弟，你也把仙业看得太简单了！”
葛鹰叹道：“现在还有什么好争的？我们都这么一把子年岁了…只不过说说罢了！”
叶潜似有所启示地道：“不然，我兄弟如能真心于静中体悟，那最后的出胎口诀，又焉知不能悟出…”
丘明呵呵一笑：
“老三！你可又说外行话了。那出胎口诀，是在已养成胎儿待出之时的撒手功夫。你我区区一介凡人，有何智能得以悟出…须知，如今留下的口诀，俱是当年成道的人在道成之前留下来的，并非先有口诀而后成道飞升的…你这一点还没弄明⽩！”
叶潜失望地点着头。
“唔…这么说，我们只是在妄想罢了！”
丘明同⾊苍然地望着照夕，点了点头：
“少侠客所说不假，雁老哥虽已飞升，可是躯壳仍在，⾜证少侠所言属实。如今我兄弟已心服口服，此刻就想告辞。今后六十年定遵守诺言，面壁深山，决不出江湖一步…少侠请放心，我兄弟这就告别了。”
他说着向二位拜弟看了一眼：
“二位兄弟，在此久留何益，我们去吧！”
葛叶二人方一点首，正要转⾝，照夕忽然惊讶地道：“三位前辈且慢…这是…”
他说着走向雁先生边的石案旁，更吃惊地道：“啊…快看！”
淮上三子不由忙踱了过来，只见⽩石长案上，龙飞凤舞的写着几行字，那似老人以手指书写在石面上的，字字⼊石三分。三子合拢来，细细读着，只见上面写的是：
“恩也休！仇也休！但把尘事一笔勾。走元婴笑九洲，混混人世又何留？六十年面壁，伏先天正气。于清道光丙子年，仲秋月二十一⽇子时出胎。
苦修寒士雁南天指写”
四人看毕，不由赫然变⾊，见另一旁，有数行小字，写着：
“淮上三友二十三⽇子夜来访，余特留焰候之，往事已矣，不必过于自责，如喜洞居，可留此修为，三十一年后，余定援以撒手出胎功夫，希不自误！”
三子不由大喜狂，⾚眉子葛鹰首先大笑。
“哦！太妙了！”
丘明瞪了他一眼，葛鹰再往下看，才见另有几行字，写道：“照夕小友尘缘未了，不可逆己过甚。今赠汝诗一首，以之处世，后福无穷：
舂江夕暖，雷音驰南天。”
照夕看后不由微微皱眉不语，淮上三子不由相继笑了。丘明用手在他肩上拍了两下，赫赫笑道：“老弟！这首诗你记好了，以之处世后福无穷呢！”
照夕又低低念了一遍：“舂江夕暖，雷音驰南天。”
他注目着丘明：
“老前辈可知道这是什么意思呢？”
丘明手托下巴“嗯”了一声：
“舂江…夕暖…雷音驰…南天…这！我也不大清楚！”
⾚眉子葛鹰扣了一下头：
“舂江嘛就是舂天的江⽔…夕吗？就是⻩昏时候的太！”
丘明摆了一下手：
“你算了吧！”
照夕也忍不住笑了，他把这首诗句默默记在心里，遂含笑向三子一拜：
“恭喜三位老前辈，不久就可和雁老先生一样了。”
淮上三子一时笑得眼都睁不开了，葛鹰手舞⾜蹈地道：“老弟！这都是你的大功，以后我们不会忘记你的，嘻！”
叶潜轻叹了一声：
“想不到雁老哥如此仁厚，如此更增我兄弟惭愧了！”
葛鹰不愿使眼前气氛转变，忙岔口道：“雁老哥已经说过了往事已矣，你又何必再提起来呢！真是…”
叶潜搭垂着眉⽑道：“这是他可敬佩的地方，可是我们怎能没有愧疚之心呢？”
葛鹰抬头道：“老三，我们从今天起，要把那不痛快的事忘记，重新为人。”
丘明也点了点头：
“二弟说得对，那么我们就留在这里吧！”
葛鹰叶潜俱都点头称善。他三人一刹那之间，顿扫愁戚之⾊，纷纷在这石室之內走踱着。照夕因以前来过，遂领三人看了一边的流⽔室，室內各物都齐，有一个大青石臼，內中是満満的一臼灯油，⾊呈碧绿，淮上三子一看即知是“松子油”估量着最少也可燃数年。至于一切炊具都散放在另一间室內，只是雁先生辟⾕术成后很长的一段时⽇，从未举炊，石缸內陈米都生了⽑了。
三子预计着须整顿一番，并且在道胎未成之前，饭还是要吃的，每几个月，尚需出外采买一回。总之，他们对这新环境十分満意，略为商讨之后，叶潜同葛鹰都留在这里，丘明外出采办，照夕也含笑向葛叶二人告别，遂和丘明循前路而出。
葛鹰和叶潜，反倒像主人似的，直把照夕送到出口地方，才握手作别！
他们翻回到了山下，东方已经微微有一点曙⾊了。丘明笑问照夕道：“老弟台！你此番到哪去呢？”
经他这么一提，照夕不噤突地怔了一下，他笑着摇了头摇：
“我也不知道，反正走到哪算哪，我如今是四海为家！”
丘明双手按在他两肩上，端详着他的脸：
“老弟，你此刻红鸾星动，看样子不久就有喜事上⾝了呢！”
管照夕脸一阵红，苦笑道：“前辈不要取笑了，我还会有什么喜事？只怕这一生也不会…”
说到这里，他无意中又想到了雁先生所留的话“莫逆已过甚”一时却也接不下去了。
他慡朗一笑：
“弟子今夜在此留宿一宵，明⽇即将远行，前辈是…”
丘明呵呵一笑：
“那我们就此分手吧！老弟！好自为之！”
他说完这句话，大袖挥处，人已如同怪鸟似的腾空而起，瞬息已消逝于黎明的薄雾之间。照夕望空怅叹了一声，遂一路腾翻，回到了客栈之中。
他已经了却了一件心事，现在，他想到自己真是一无牵挂了。
他一向是醉心于古来的游侠的，可是现在他对这种作风，似也感不到什么特别的趣味。偶然他想到自已，似乎该有个家了！
当然这个“家”是他自己的家，那么构成一个家，起码的人数呢？
⾐锦还乡的申屠雷，在甫自接获外放“新乐”县的正堂任令之后，少不了紧张一番。略事逗留，便即带着他那个随⾝的小书僮青砚，走马上任去了。
本来他是“不为五斗米折”的，可是奈何他申屠门中仅此独子，破碎的家门要待他来重整。申屠历代书香的官宦之家，也要他继续下去。他只好委屈地去上任去了，其实他內心的理想，和管照夕完全一样的。
“新乐”县地方仕绅，联合
宴这个新知县，在南大街“快活林”摆下了盛筵，席开三桌。原知县林大人，外调河南上蔡县，也在邀请之列，那表示送旧
新的意思。
既要为官，官场里的一套例行公式，不得不应付。申屠雷虽然很厌恶这一套，可是循于旧习，也不得不硬着头⽪周旋一二。
俗谓“新官上任三把火”申屠雷倒也不例外，只是他这三把火烧的方式不一样。
举一个例子说，他出发点不是为钱，更不是为权，他是真正的为民。
以一个贵为一县之主的⽗⺟官的他，在第一个月中，他几乎没有一天不深⼊民间，深⼊衙门內的基层组织。一月之后，他开始整顿，把那一群衙门里的老油子，官场里的混混，悉数的给解了差，换上些真正青年有为的人，真正有魄力的人。他以为地方上是需要真正⼲的人，那是一个贤才，而不是需要一个奴才。
他的这种作风，也是遭遇到某些困难的，有些人是有后台的，有些人是有钱的，用人情去说动他，用钱来
惑他，可是他对这两种手段，都置之不理。
他雷厉风行的作风，虽然为下属带来了一阵恐慌，可是却博得了地方上万千民人的大声歌颂喝彩。
于是“铁面正堂”的绰号，在新乐一县，叫得震天价的响。使远近的邻县，也都敬仰他的声威，时常走动过来拜访他。
按说，申屠雷这么一个青年的官儿，有些声望，也应该很知⾜、很快乐了。
其实却恰恰相反。
每当他下堂回府，一个人在书房里，或是处理公务完毕的时候，他总会叹上两三声，他脑子里一直惦念着那位探花郞的拜兄！
他常常想，这位拜见如今不知上哪去了，而彼此兄弟，是否还能见着面？想到这里，他真恨不能也脫下这⾝⾐裳，到江湖里去找照夕去，可是事实上，他仍不能离开这个任所。
不幸他穿上了这⾝⾐服，随着这⾝官⾐之后的是责任是名誉，那是不能轻易抛得开的。
有时候他看到墙上挂着的剑，他也会愣愣地遐想一阵，他认为他已与风沙草原、江海湖山解了缘分了。
可是他这个⽗⺟官却是大大异于一般的，他有一⾝惊人的武功，因此在他任內，有时候三班捕感快到棘手的大案不能了结时，这位铁面正堂，却在人不知鬼不觉的深夜里，亲自下手把案子结了。短短三月任內，这新乐一地，真可说是能做到“夜不闭户”申屠雷三字，更是在冀西远近驰名。
隆冬时候，大雪纷飞，尤其是北地酷寒，真是滴⽔成冰。在无情的大风雪之下，街上行人寥寥可数。
新乐县城內大街上，驰来了一骑⾼大的黑马，马上
坐着一俊秀的青年，在这么严寒的气候里，他⾝上只穿着一袭灰⾊秋⾐，虽然还披着一领披风，可是看起来，仍是单薄得可怜。
可是这青年，眉目之间，并不带出一些寒意。大雪飘在帽子上，⾐服上，已积下了厚厚的一层，他却懒得把它们弄掉。
这青年来到大街的时候，已是晚饭时分，冬季天，天黑得快，铺子里都已掌上了灯，可是门都关得紧紧的，多半都打烊了。有那做酒⾁生意的，虽还开着门，门前却挂着极厚的棉门帘子，帘子下面穿着竹子，怕风把它揭起来。西北风吹着桑⽪纸糊的窗户，噗噜、噗噜的声音，更给这风雪的夜，带上了恐怖的气氛。
年青人在一家回回牛⾁馆前下马，想进去喝两蛊，却又临时改变了计划。他兴孜孜地又上了马，心中想道：“等见了我那申屠兄弟，再吃一顿痛快的岂不是更好么？”
这么想着，他就抖了一下马缰，这匹黑马继续得得地直向路东跑过去。
屋檐下有一辆破马车，赶车的穿着翻⽑的老羊⽪筒子，两只手袖着，头上戴着破呢毡帽，低着头座在打盹儿。
马蹄声令他睁开了眼，他看这个青年在马背上向他含笑点头。
“借问一声，申屠县太爷的府第，是在哪一条街上？”
赶车的用揷在袖筒里双手，向路北指了一下，哑着嗓子道：“往前走向右拐，有个⾼墙，门口揷着灯笼的，就是太爷的府上！”
这青年人抱了一下拳：
“多谢！”
拨过马头，飞驰而去，那马后蹄子，带起了大块的雪，打在那赶车的脸上，他不得不伸出手抹着脸，嘴里低低地道：“他娘的！小野种！”
所幸那骑马的青年没听见，否则以他素⽇个，是不肯善罢甘休的。
黑马在⾼墙有灯笼的门前停下了，灰⾐人下了马，就一径拉着马，向前走去。门前挂着一列四盏气死风灯，灯笼上都写着“新乐正堂”字样，在风雪之下晃来晃去，看起来很够气派。
这青年不由慡朗地笑了：
“申屠雷倒真有点威风气派呢！”
他走过去，正想敲门，忽然心中一动，又把手收回来了，随后他把马牵到墙边，四下看了看，跟着一长⾝，已窜上了⾼墙，轻轻飘⾝而⼊。
这座大宅子，本是前任林正堂的住家，申屠雷上任后，房子也移了，只是林正堂家人连大带小有四五十口子，所以住在里面并不嫌太大。如今这位新正堂上任，不但没有家眷，⽗⺟也没有跟着，只有一个随⾝书僮。因为没有夫人，所以连丫鬟都没用一个，除了一厨一差，再就是两个看门的人，偌大一所宅子，只这么几个人，看起来真是太冷清了。
到了夜晚，也只有三四盏***，看来是一片静寂。年轻人用着超群拔类的轻功提纵术，起落之间，已扑上了正厅的风檐，然后轻轻飘⾝而下。
厅內燃着两只巨烛，却是静悄悄的没有一个人。这青年面上带着轻松的微笑，轻轻拉开了风门，探头看了看，很大方的走了进去。
穿过了大厅，仍不见一人，再走几步，见一小僮手端香茗，正向室內走去。
这小僮偶一抬头，和青年目光接，先是一怔，随后不由惊喜道：“啊…管大爷，您…”
这人忙向他摇了摇手：
“青砚！你不要叫，他在哪里？我偷偷去吓他一下！”
青砚缩脖子笑道：“大爷你几时来的？我们老爷天天都在想您，您可是来啦！”
灰⾐人管照夕哂然一笑。
“我这不是来了吗，要住些⽇子才走呢！他在哪一个房里呢？”
青砚朝前面一间亮着灯的房子指了一下。
“老爷还在批公事…大爷！我去通禀一声，他真要喜坏了！”
照夕由他手中接过了茶，一面笑道：“还是我自己进去，你到大门口去看看，我的马还在外面呢！好好牵进来喂它吃点料吧！”
青砚笑着点了点头，转⾝往外就跑，照夕这才轻轻向那间亮着灯光的房子走去。
他走到门口，轻轻推门进去，室內冷飕飕地，这是一间大书房。房子里不但没有生火，反而轩窗四开，冷风贯进来，就和院子里一样。
那位七品的正堂大人，此刻穿着一⾝便⾐，正坐在书案边，聚精会神的在批改公事。书案上文房四宝井然有序，一盏带罩子的琉璃灯，放着青亮的光。
照夕看着他的背影，不噤有一种说不出的奋兴、悲伤的感觉，他轻轻向前走了几步。
申屠雷仍在低头凝神地阅着卷宗，他只随便地道：“放在茶几上，招呼厨房开饭！”
照夕真有点想笑，他把茶放下了，然后弯道了声：“是！”申屠雷仍在聚精会神地改着公事，照夕就慢慢走到他⾝后，低下⾝子看他写些什么！
申屠雷这时缩回笔杆轻轻地摇着，他眉头微微皱道：“青砚！”
照夕就在背后应了一声，申屠雷问道：“一个瞎了眼睛的七十岁老头，会亲手杀死他的儿媳妇么？我看这案子别有蹊跷！”
照夕咳了一声：
“这也不一定，这要从这个老人个及素⽇为人情形方面去分析，才能确定！”
申屠雷点了点头，他忽然“咦”了一声，猛然一回头。照夕含笑叫了声：“兄弟！”
申屠雷先是一怔，这才“啊呀！”地大叫一声，由位上一跃而起，紧紧地握住了照夕的手，用力摇撼着：
“大哥，是你呀！可想死我了！”
照夕笑笑。
“我要是不想你，这么大风雪，还会来找你？”
申屠雷此刻真有点欣喜狂的样子，他拉着照夕在一张太师椅上坐下。
“大哥，你怎么不通知我一声…唉！唉！我一直把你当成青砚了！现在你来了，要想再走，可是不行了！”
照夕见到这情逾骨⾁的兄弟，一时也不噤热情奔放，他微微叹了一声：
“兄弟！我已经累了，我要在你这里好好住一段⽇子！”
申屠雷大笑：
“好！好！你就住一辈子也好…唉！大哥！这年来，我可真够了，这个芝⿇官，我也真够了。大哥！我真想跟你一块去闯江湖！”
照夕苦笑：
“我也够了！”
青砚这时已揭帘子进来了，跪下向照夕请安。申屠雷一瞪眼：
“你愈来愈胆大了，管大哥来了，你怎么连通知我一声也不？居然还敢叫大哥给我端茶？看你是讨打了。”
青砚吓得脸上变⾊，照夕忙笑道：“好个县太爷，当真是铁面无私。不过，你可是太冤枉他了，这都是我叫他这么做的，你要打就打我好了！”
申屠雷微微一笑：
“既是大哥自己甘愿，也就不去怪他了！”
说着笑对青砚道：“还跪着⼲嘛？还不给大哥去倒茶去，再关照厨房，多弄几个菜，给大哥接风！”
青砚爬起就跑，照夕这才含笑看着他：
“兄弟，你可好？”
申屠雷一只手端起了灯，另用铜尺把公文镇往了，闻言微微笑道：“倒不曾病过，大哥！你来了，我们要好好细谈谈，走！我们到后面去，这里冷。”
照夕头摇：
“我可不怕冷，只是，你为什么也穿得这么少呢？”
申屠雷拉了一下⾐服：
“我们练武之人，用不着穿这么多。大哥！你是一个人来的么？”
照夕一笑，不明⽩地问：“怎会还有别人呢？”
申屠雷笑了笑：
“我是说大哥还没有成家？”
照夕哈哈一笑，略带着伤心的意味摇了头摇。申屠雷不由剑眉微微一皱：
“听说那江姑娘失踪了，楚少秋也出走了，这事情闹得京北城人人俱知，我还以为…”
他说着顿了一下，才又窘笑了笑：
“原来你没有见着她？”
照夕点了点头：
“见是见着了！唉！兄弟！一言难尽…等会儿饭后我再慢慢给你说…还要你为我担忧呢！”
申屠雷长叹了一声：
“我看大哥什么事都好，都放得好，只有这情之一字，大哥，你也太…”
照夕经申屠雷这么一提，不噤悲从中来，怅望了一下窗外，苦笑着摇了头摇。
“兄弟！你是不明⽩！”
申屠雷又搁下灯，正想详问经过，青砚却自內跑了进来，向二人请安开饭了。二人把臂而出，偌大的饭厅里，平⽇只申屠雷一人用饭，今⽇虽只多了一个管照夕，可是看来竟是热闹多了。
照夕见桌子上，摆了四个拼盘，还有一个⽩铜火锅，炉火正炽，煮得锅子咔咔直响，香噴噴的煞是好闻，一时不由食大动。
他二人也不客气相让，彼此对面坐下。三杯酒下肚，这位一世情侠，不噤触动了伤怀，一时把盏向申屠雷道：“兄弟啊！我这一腔心事要是再不对你吐一吐，我可要闷死了！”
申屠雷诚挚地道：“大哥！你慢慢说吧！时间长着呢！”
说着他遂招呼听差道：“你去热一壶花雕，把冻糕切一大盘来，叫厨房切一盘兔子⾁来，好下火锅！”
照夕浅浅一笑：
“兄弟这是为何？”
申屠雷笑了笑：
“不为什么，只是和大哥久别重逢，大哥兴浓，我们就畅谈一宵，也未尝不可！”
照夕说：“好兄弟！今夜我真⾼兴，我这些牢
是要发一发了！”
他说着长叹了一声：
“兄弟，你还记得那个丁裳么？”
申屠雷点了点头，马上又皱眉：
“是丁…尚吧！丁三弟！”
照夕摇了头摇，脸⾊微红：
“兄弟！她真正的名字是丁裳，⾐裳的裳…”
申屠雷一愣：
“那是一个女孩子的名字啊！怎会？”
“是的！她本来是个姑娘啊！”照夕苦笑着点了点头。
申屠雷张大了眸子，咦了一声，注视着照夕，半天才道：“什么？她是个女的！”
照夕点了点头，申屠雷惊异的又重复了一句：“你说是救我们出来的那个小兄弟，他是个女的？”
照夕笑了笑，点头：
“是啊！她是个姑娘…只是你一直不知道就是了！”
申屠雷捶了一下桌，张着眼睛道：“那！那！她为什么要这么做呢？再说大哥，你又为什么一直不告诉我呢？”
照夕叹了一声：
“这是她的主意，再三关照我，叫我不可对你说，另外…唉！”
申屠雷眨了一下眼睛：
“另外又为什么？我还一直不知道呢！唉！大哥！你可是叫我丢大人了，我还一个劲拉她手呢，这可真是…”
他说着，一时连脸都急红了。照夕也不由笑了，他摇了头摇：
“兄弟！你不要急，其实当初，我是怀有深心的…唉！不过，现在什么都别谈了。”
申屠雷皱眉：
“你就别卖关子了，到底是怎么一回事，我可是急坏了！”
照夕又长叹了一声，举了一下杯子：
“兄弟！⼲了这杯酒，我们再说，反正是一言难尽。”
申屠雷一仰头，咕噜一声，⼲了杯，照夕这才由自己如何离家，如何投洗又寒为师这一段说起，说到奋兴时，眉飞⾊舞，悲伤时，也不噤嗟叹声声！
申屠雷也听呆了。一会儿菜来了，二人又吃了些饭。申屠雷连连追问下情，照夕苦笑了笑。
“再往下，可就言归正传了，只是兄弟！你可不要笑我。唉！说起来，我也是有些自找的！”
申屠雷连连点着头：
“你快说吧，大哥！”
照夕这才又把如何练蜂人功；如何邂逅丁裳；如何随丁裳回去，救其师鬼爪蓝江；蓝江如何以玄功点伤了自己无畏神枢，事后丁裳才告之；洗又寒之心怀叵测。谈到此申屠雷不噤吓得脸上变⾊，他一直静静地听着，一句话也不打岔。
倒是照夕这一谈开了，直如滚滚江⽔，一发即不可收拾。他把自己和丁裳之间的纯洁感情，一点也不隐瞒，句句真诚，就连申屠雷也不噤为之一洒同情之泪。
于是话锋一转，由洗又寒如何试其功夫，令其下山；自己怎么狼狈下山；以后丁裳也偷偷后随而下；如何又在河南开封附近住店吃饭；如何又遇到了⽩雪尚雨舂主婢二人。
听到此，申屠雷微微一笑：
“这真是愈来愈精彩了。唉！大哥！你真是走了桃花运了！”
照夕重重叹了一声：
“兄弟！你再往下听，你就知道桃花运是不是福气了！”
申屠雷笑了笑：
“那我们快些吃饭，今夜，我们来个秉烛夜谈。我倒要听听，什么事把你愁成这样？大哥！俗语云⾝在福中不知福，我看你正是如此啊！”火铁都快煮⼲了，发出“吱吱”的声音，照夕忙挑开了盖子，加了些汤，把粉丝⽩菜加下去，看来更是愈发的好吃了。
二人就着锅子，吃了一，这才回到申屠雷卧室之內。一张大上，青砚早铺好两副枕被。申屠雷迫不及待地追短问长，照夕说了一半，更如骨鲠在喉，非一吐为快了！
于是又接下去，把认识尚雨舂的经过，从头到尾，说了一个清楚。申屠雷听⼊了，听到好笑时，更不噤纵声大笑了起来。可是一转到丁裳的再次出现，他的眉⽑立刻皱起来了，不噤叹了一口气：
“这姑娘真痴心，她太可怜了！”
照夕也叹息了一声，苦着脸道：“兄弟！可怜的是我啊！”于是，他才又接下去，如何至尚雨舂处还钱；如何为雨舂退敌；尚雨舂不幸中箭，自己如何救治；怎么在她那里过夜；丁裳又如何夜午来访，至生不快。说到此，笑的时候就慢慢少了，反而是一字一叹，现出満泪愁苦之态。申屠雷倒真是他的兄弟，照夕笑他也笑，照夕叹息他也叹息。有时候到了最伤心处，他流泪，他跟着唏嘘不已！
再接下去就说到，自己因恐对雪勤不起，才半夜留条而去。
说到此，非但照夕连连头摇伤感不已，申屠雷也不胜叹息，深深感到感情之弄人。照夕一口气说到这里，只是望着窗外苦笑不已。
申屠雷忍不住又问：“大哥！以后呢！以后又见着她们没有？”
照夕点了点头，淡淡地一笑，看着他这拜弟：
“贤弟！我过去曾略略告诉过你，认识金五姑的经过，那就是在尚雨舂家中遇到她的。”
申屠雷摸了一下头：
“怎么这些事，全叫你一人碰上了？当然金五姑这种女人，是不能和丁、尚二女相提并论的。大哥！我看你如何才能报答她们两个对你的恩情！唉！这真是也难怪你。”
照夕叹了一声：
“你往下再听就知道了！兄弟，我把这所有经过告诉你之后，大小你还得给我拿一个主意才好，我此刻真要疯了！”
申屠雷微微皱眉：
“这事…唉！好吧！”
他急于一听下文：
“后来又如何呢？”
照夕看了他一眼：
“我不是走了么？那丁裳倒真是一片痴心，非但不恨我，反倒沿途照顾，赠金、买马；我为贼伤了腿，他竟夜半乔装为我疗伤。也就是那时候，她就把她自己一直化装成一个男的！”
申屠雷长长叹道：“好一个痴情的姑娘！这姑娘太好了…太令人感动了！”
照夕看着申屠雷，心中微微动了动：
“只是兄弟！你可知我一直是把她当成一个小妹妹啊！”申屠雷冷笑了一声：
“大哥！这不是我说你，你这种作风，可有点偏差了。说得不好听一点，你这就是‘始
终弃’！”…