第三章

　　老旧公寓的二楼阳台摆大大小小的盆栽，种在里头的植物彻底显出主人家务实的性格，没有玫瑰、百合、兰花等观赏价值高的植物，倒是有两盆结实累累的小辣椒树、两盆长得相当茂盛的矮枝罗勒，和一个整齐栽种韭菜、宜兰三星葱、珠葱、青蒜的大方盆，再有几小盆可以用来入菜的香草。

　　袁静菱察看了看刚冒出头的青蒜苗，然后把过老的罗勒叶子细心摘掉，眸光自然而然地落在角落的“新进”盆栽上。

　　那是一盆长相颇奇特的“树芦苔”整株高过她的小腿，叶片呈厚质状，叶梢尖锐，叶缘是锯齿状而且长刺，顶端还开了两朵烟火般的橘花朵，是三天前陆克鹏捧进来摆上的。

　　“我朋友说，它的汁走美容圣品，对付烧烫伤很有效，能淡斑去疤。”

　　他还是那副摆酷要冷的德行，语调平淡得听不出起伏。

　　傻瞪着他把盆栽抱进阳台，小心翼翼挪移位置，像是想要那盆“高人一等”的“树芦苍”努力融进阳台那一小片丰饶里。

　　没人知道她的心情正以何种方式震着，因为前一晚，母亲炸虾饼时不小心被飞溅的油沫伤了，手背、脸颊和颈部都有零星的灼点，虽看过医生做了处理，但天爱美的母亲还是担心会留下疤痕。

　　他一定是知道了，才去来那株“树芦苔”

　　她后来上网查过，那株是日本改良后的品种，台湾进口的数量有限，标价高得吓人。

　　她惴惴不安，不晓得他如何到手，也不晓得他是否花了大把钞票，但是啊但是，他对妈妈好，比对她好更惹得她心悸难平。

　　无形力量有意无意地掐握着她的心脏，害她有点痛、有点刺麻、有点不试曝制了。

　　时序已由夏转秋，她的生活比以往更忙碌，而忙碌的日子里又多出一个他，不允许她拒绝，又或者她并非真想拒绝。半推半就、思绪还没厘清，所以默许了他的介入，慢慢侵入她的生活领域。

　　宁静的周末午后，低低的引擎声由远而近，慢条斯理地传进小巷。

　　袁静菱早就听惯那声响，探头往底下看，果不其然，熟悉的重型机车已来到楼下。

　　男人还是懒得戴安全帽，一头黑发被风吹得七八糟。他摘下墨镜，仰起脸庞，黑墨墨的目光很有默契地和她相接。

　　她听见自己过促的心跳声，眼眸怎么也移不开。

　　陆克鹏双目微眯，像是在笑，拿出整包香烟凑叼出一，动作帅得要命。

　　“下来，跟我去兜风。”又是近乎命令的口吻。

　　袁静菱的杏眼也眯了眯，不自觉地咬咬。

　　“你不愿意？”点燃烟，他老烟般地深一口，然后从鼻腔徐缓出，帅气中再添三分颓废。

　　二楼阳台上的秀美身影突然消失了，几秒钟后，听见有人打开铁门、扣上铁门、再答答答走下楼梯的声音。陆克鹏扒扒发，嘴角不勾了勾。

　　他敛眉，两指捏着烟股，再深深了口，还来不及吐出，楼下大门已经打开，那女孩来到他面前，出手就截下他指间的烟，扔掉、踩熄，再弯拾起香烟扁扁的残骸，丢到大门后的公用垃圾桶里，整个动作精准畅，五秒内全部完成。

　　“咳！咳咳…”陆克鹏第一次被自己的香烟呛到，连刚开始抽烟时也没这么“逊咖”过。原来她兴冲冲跑下来不是为了他的邀请，而是要抢他的烟。

　　袁静菱瞪着咳得脸泛红的男人，抿不说话，那模样像是想帮他，却还在考虑要不要释出善意。

　　“咳咳…你不喜欢烟味…”好不容易下喉头的騒，他大拇指擦掉咳出的泪花，笑笑看着她。“如果我戒烟，你乖乖跟我在一起，如何？”

　　袁静菱瓣微张，八成怔得一时间说不出话。

　　他很怪，有时严肃、专注得教人心惊，有时候又吊儿郎当，惹得人一肚子火。

　　他可以用好正经的表情说着戏谑的话，眼神深利，语气倒像心血来似地开着玩笑。

　　摸摸耳朵，又扒了扒发，他对她眨眨眼。

　　“还是说…我们已经在一起了？这阵子，你让我上你家，三不五时吃吃饭、聊聊天、暍喝茶，其实就是在交往？”

　　“才、才不是！”该骂他自以为是、不要脸吗？袁静菱的脑袋瓜微微晕眩，全身热气猛地往头顶冲。“是妈妈让你进去家里的，她之前答应让你『吃到』，谁知你脸皮这么厚，几乎天天来，我们…我才不是和你在…交往。”双颊发烫地挤出最后两个字。

　　他挑着浓眉。“虽然『吃到』，我也没有白吃白暍，我有空就帮阮妈妈搬货、摆摊子，顺便当她的私人保镳，晚些还会过来帮她收拾摊子、护送她回家，而且我还把厨房的水龙头修理好了。”

　　“水龙头是明祈叔修好的，不是你。”她口中的“明祈叔”姓“李”和她们是隔壁邻居，追求阮香妹已经很长一段时间了。

　　陆克鹏神情一顿，硬辩道：“是我修的。明祈叔在旁边下『指导棋』，真正操作的人是我。”

　　她软软哼了声，似乎很不以为然。

　　这样像孩子在吵嘴，还是情人之间的抬杠？陆克鹏越想，口越是奇异地涨。

　　究竟被什么东西填了，说真格的，他也不十分清楚，只觉得…他必须抓住什么、拥抱什么，来确定那种美好的感觉是可以碰触的，而非虚无。

　　他蓦然出手拉住她，长腿随即跨下车座。

　　“你…干什么？”当袁静菱意识到“危险”的同时，人已被他抵在大门上。

　　她跑不掉，男健壮的臂膀横在她身侧，把她困在大门和他之间。

　　翘睫轻颤地扬起，她脑中突然变成空白，因为那张峻脸瞬间在眼前放大，更因为她的被含在润温热里，她的心被狠撞了一下，呼吸一顿，男人的气味毫无预警地搅进她鼻腔和肺中。

　　好烫，不清是谁的温度。他的舌极度大胆地挑勾着她的，她的好痛，肋骨被拚命撑开似的。明明讨厌烟味的，可他混着烟香的气味却充侵略。她以为自己在推拒、反抗，脑子里却开始缺氧了，而神智已渐渐惑在这场越界的接触中。

　　仿佛掉进另一个空间，不着边际又无限虚无的所在。袁静菱呼吸不定，口剧烈鼓震，热麻的像是自由了，她有些不确定，终于轻徐地掀开眼睫。

　　他在笑。

　　峻薄的虽然没有弧度，下颚甚至微微绷着，深棕色的瞳仁却清楚窜出火花，愉悦地跃动。他像是…很得意。

　　啪！陆克鹏左颊挨了一记耳光。还好还好，力道普通大，没有太狠，这点皮痛比蚊子叮厉害不到哪里去，他挨得住。

　　“你…”啪、啪！打完左边不是换右边，而是左右开弓连掴两下，就算没把他打成猪头，至少脸皮也浮现模糊的红印了。

　　“还打吗？”陆克鹏干脆搂住她的，把脸硬凑过去。“来啊，随你高兴，反正也不是第一次挨你揍。”不提那次她拿托盘狠K他的失误，在表明喜欢她的心意后，他曾对她做过好几次不要脸的“突击”半数以上都成功偷香，却也被发火的她赏了好几顿排头。

　　但，他甘心、他乐意。被她打骂，他有种说不出口的舒畅感，他早就知道自己有病。

　　“你不要以为妈妈不在家，就能随便欺负人！”袁静菱两手抵住他不知羞、硬要过来的膛。

　　他的心跳得很快，她的也是。他飙升的体热把一向血偏低，甚至有一点点贫血现象的她烘得全身也跟着发烫。

　　像是透视了她故作镇定的模样，飞扬跋扈的年轻脸庞她直视他的眼。

　　“谁欺负谁？现在是你扁我，我乖乖任你捶。明祈叔昨天陪你母亲回越南老家，他们俩事前代过我，这几天要好好照顾你，我受人之托、忠人之事，当然要把你好好照顾下去。”

　　感觉他说的“照顾”两字，很有话中带话的意思，袁静菱越想越脸红心跳。

　　“又不是小孩子了，我自己会照顾自己，不用你。”

　　“是吗？”他宽额突然抵着她的，轻敛的眼神懒懒的、似笑非笑。

　　“当、当然！”可恶！吧么结巴？虽说君子动口不动手，但现在对象是他，她当“小人”应该当得很理直气壮才是啊！

　　“可是我想照顾你。”他似真非真地说。

　　袁静菱感觉喉咙被什么梗住，热辣又一波袭上，好半晌才找到声音。

　　“比较需要被照顾的人…其实是你吧？动不动就干架闹事，肚子饿了脾气就变差，三不五时冷着一张脸，要不就摆出吊儿郎当的臭德行，反差大到让人想抓狂！霸道、蛮不讲理、爱用命令语气、比小孩子还任！你这个人…你、你一整个难搞！”把近来对他的观感一股脑儿全倾出来，她张圆杏眼，强迫自己用力瞪回去，绝不退缩。

　　陆克鹏撇撇嘴，低唔了声，表情不可测，微勾的鼻端似有若无地蹭着她的腮畔，如沉静食她发上、肤上的少女香气。

　　心相互撞击，两人都清楚感受到。

　　怀里的柔软身躯变得僵硬，她的推拒让他更不愿放手，反倒收拢臂弯，更亲密地束缚住她。

　　“为什么你连教训人时，声音都能该死的这么软、这么好听？”他的脸埋在她颈肩，自言自语地低嗄叹气。

　　被“挤”得脸通红、几乎要动弹不得的袁静菱在一阵推抵无效后，两手不得不改捶他的肩背。

　　她捶打的力道用得也不很大，就如同那几记巴掌，重点在于想给他一点警告、表示抗议，却听到他闷哼了声，身躯略显紧绷。

　　“你又受伤了？”她立即反应，隔着棉衫碰触到他背后一层微突的包扎。

　　“我没受伤。”陆克鹏嘟囔着。

　　“你又和人打架闹事，还敢睁眼说瞎话？”尽管手想开扁，还是忍住了。她呼吸很不顺畅，得拚命、拚命纳进空气，再把心底灼烫的感觉尽数吐出来，才能勉强下不断往眼眶和鼻腔冲的热意。

　　感觉她似乎费劲强忍着什么，他双臂放松，抬头，深幽的眼锁住近在咫尺的小脸，看得相当专注。

　　“你担心我？”他用了甩额前糟糟的黑发，心情似乎极佳。

　　袁静菱一怔，忙反驳。“不是！我才没有。”

　　“你担心我。”

　　“我没有…唔！”

　　男人的再次掳获少女的粉瑰瓣，他反正是要强取豪夺，就算等会儿还要被她揍，也该抓紧好时机尽情享受。

　　他吻得很深，比任何一次都深入。

　　他没想惹哭她的，却尝到了她的眼泪。

　　袁静菱晕晕然的，不太清楚流泪的动机。她没有挣扎，由着他的气息全然包裹，不觉委屈，而是感到些微不明究理的心酸，充无力感。

　　他眉心轻郁蹙着，没要她别哭，只是捧着她的脸，固执地掉每一滴眼泪，这一刻的他，霸道又极端温柔。

　　“…陆克鹏，你究竟想怎样？”不期待会得到答案，她只是心中惘，不喃喃低问。

　　“我很喜欢你。你晓得的。”糙指腹轻画她的颊，那双峻目刷过奇异神采。

　　她凝望他好几秒，咬咬，抛掉踌躇。“然后呢？你喜欢我，我就得喜欢你吗？我不能有自己的想法和选择吗？”

　　“你不喜欢我吗？”他不答反问，眉眼变得深邃。

　　袁静菱软略启，掀掀合合动了几下，竟然没办法强而有力地给他一个确切的答复，发烫的耳听见他低沉的话声响起…

　　“你喜欢我的吻…小菱，我知道你很喜欢。”

　　她腮畔的绯浓了浓，眸光如浸在水里，尽管羞涩却未躲开他的注视。

　　他蛮不讲理地侵占她的生物距离，对她做出亲昵的举止。

　　或者，她清楚得很，如果拒绝他、跟他唱反调，怎么也比不过他的蛮力，所以干脆不挣扎了，消极也算一种抗议。

　　又或者，她其实不怎么讨厌他的亲近。不只不讨厌，甚至…也在期待他会做出些什么来吗？

　　心口剧震，她忽地轻了声，被自己的胡思想吓了一跳。

　　她眸底的不知所措让陆克鹏心里放大晴天，她惘而困惑，那就表示他多少占据了她的思绪和心房，这样很公平，不会只有他演着独角戏。

　　“小菱…”低唤着，他的额再次靠近，鼻侧贴蹭她细致的肌肤。

　　她呼吸变得短促，仿佛也在等待着，等待瓣与心中的花火再次绽放。

　　然而，一辆以优雅姿态驶进巷内的香槟凯迪拉克，却打搅了此时旎的氛围。

　　陆克鹏想吻一个人，是绝对不甩什么天时地利与人和的，想吻就吻、想抱就抱，哪里需要礼义廉？他专情投入，无奈怀里的少女做不到他的“无”雪脸蛋东躲西藏，让他追得真吃力、吻得真窝囊。

　　“不要…唔唔…陆克鹏，有人在看…不要…”她巴开他的脸。

　　火大了！

　　他猛然掉过头，利眼恶狠狠地扫过去，坏脾气地低咆：“看什么看？！”再看别怪他动手开扁！

　　凯迪拉克房车旁，一名西装笔、头灰发的高瘦男人站在车门边，有着明显抬头纹的面容沉静而内敛，面对陆克鹏突如其来的叫吼，似乎已相当习惯，仅轻轻颔了颔首，说：“少爷答应今晚回大宅吃饭，先生怕您忘记了，特地派车过来接您。”

　　“你怎么知道我在这里？”陆克鹏语气不佳，用一只手臂就把试图推开他的袁静菱紧紧搂在身侧。

　　斑瘦男人平实地回答：“车子接近少爷的住所时，您正巧骑车离开，所以一路跟了过来。这里的巷有些复杂，找了一会儿才发现您在这里…”湛着犀光的眼睛瞥向面嫣红的袁静菱，嘴角略软，续道：“跟这位小姐在一起。”

　　陆克鹏锐目微眯，语气足以冻伤人。“你跟踪我？”

　　斑瘦男人平静地说：“只是想确认少爷今晚会回大宅，没有别的意思。”

　　“今晚我不回去了！”能奈何得了他吗？

　　都被搂痛的袁静菱简直一头雾水，完全搞不清楚发生了什么事，一对明眸瞧瞧这边又看看那边，心想着，都什么年代了，怎么还有“少爷”这种称呼？再有，人家为什么要称他“少爷”？

　　“琨寅，请这位小姐也一块儿回大宅用顿晚饭吧。”后座的车窗突然降下，一道儒雅的声嗓从车内传出。

　　袁静菱感觉到贴紧她的男人瞬间绷起全身肌，像头受到拨、倏地进入战斗状态的野兽。

　　“你来干什么？”陆克鹏直视车窗里那张清癯面庞，似乎没料到车里还有人。

　　那男人角略扬，淡淡地说：“来接你回大宅吃顿饭。知道你今晚要回去，你庆茹姨特别让大厨准备了好几道你爱吃的菜，就等着你捧场。”

　　陆克鹏冷笑了声。“你是怕我没现身，我这位庆茹姨会失望难过，所以才亲自来堵人的吧？”

　　不知为何，提到“庆茹姨”三个字，他语气听起来格外刺耳。

　　袁静菱一直淡蹙眉心，几近出神地注视着那名儒雅的中年男人，后者深深看了陆克鹏一眼，似乎不知该说什么才好，温和的双眼转而看向袁静菱，颔首微笑。

　　“上我家吃饭，好吗？今晚的菜很不错，甜点听说有柠檬派和烤布丁，还是你喜欢草莓蛋糕？我可以让人为你准备。”

　　“呃…我…”袁静菱眨眨眼。

　　“别打她的主意！她不会去！”陆克鹏像保护小免于鹰爪攻击的母，宽厚的背挡在她面前。

　　“女孩子都喜欢甜点，也抗拒不了草莓蛋糕，为什么不去？”儒雅男子笑笑问，见到陆克鹏难得紧张的模样，像是让他愉悦似的。略顿，他语气转为淡然，道：“还是说，你只打算和她玩玩而已，根本没想过要把自己的小女友介绍给我这个父亲认识？”

　　闻言，陆克鹏一张脸奇黑，眼瞳都要冒火了。

　　凭着本能行动，他把背后的纤细少女一把拉到身前，有力的双掌分别按住她两肩，膛进出来的无形热气烘暖她的背脊。

　　袁静菱看不到他火气窜的利眼，只听到沉而坚定的声音在他腔鸣动，从嘴巴吐出…

　　“我喜欢她，很认真的喜欢。喜欢上一个人就是一辈子的事。我们会结婚。”

　　“啊？”她和他…结、结婚？！袁静菱头晕目眩了，耳中嗡嗡响，怎么想也想不通，究竟是什么时候陷进如此诡异、荒谬的境地？

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　　惊吓过后，当那份突如其来的震撼沉淀了，静静转为深思，一切也就平静。

　　至少，能恢复表面的平静。

　　“我认出您了，陆先生。”袁静菱收回搁在雕花水晶栏杆上的小手，侧身对那位尾随她的脚步、踏出二楼阳台的中年男人点点头。

　　“喔？”陆适义浓眉微挑，走近。“我们家还有另一位姓陆的先生，如果不介意的话，喊我一声伯伯吧。”

　　“嗯…陆、陆伯伯。”她腼腆微笑。

　　陆适义颔首，眼神温朗。“你刚才说认出我，认出我什么了？”

　　她轻唔了声，温驯启“我之前读过一篇商业衷漂对您作的采访，里头有您的照片。”

　　那本商业衷漂是几天前客人留在面摊没带定的，她随手翻了翻，看过里面“大人物专栏”的采访和几篇财经分析的文章后，就直接拿去废纸回收了，没想到几天后会跟书中所谓的“大人物”见面。

　　“里头说了些什么？不会全是负面报导吧？”陆适义好脾气地问。

　　袁静菱摇摇头，迅速望了他一眼，又有些不好意思地移开眸光。

　　那个专栏主要锁定台湾前五百大的企业负责人作采访，提问犀利得很，刚开始自然是着重在企业主的开发和未来目标等等较为“正经八百”的问题上，然后适时穿几个软话题，再渐渐牵扯到一些男女感情等私密的事情上头。

　　倘若受访的企业负责人长相上等、风度翩翩，曾有过几段轰轰烈烈的风韵事，那就更具话题了。

　　明山上的秋夜凄清而美丽，带点宝蓝光的天幕能见度极佳，许多星星在上空一闪一烁的，空气清新冽。

　　袁静菱深深呼息，这是她生平第一次“夜游”明山，第一次见识到所谓的别墅豪宅，第一次吃到如此丰盛的晚餐。说来说去，全是托那男人的福吗？心口闷闷的，像被无形重物沉沉住似的，都连做了好几个深呼吸了，却怎么也没办法驱走那股沉窒。

　　下午，经历过那场说大不大、说小不小的风波后，她来到这处豪宅。

　　想明白的事情太多，她才会让自己走进这里。

　　陆适义为她打开车门，邀请她上去，可惜紧扣着她不放的陆克鹏没给她那个机会，只冲着父亲鲁地撂下一句话…

　　“她坐我的车。”

　　于是，她戴上那顶似乎已成为她专属的安全帽，被拉上重型机车后座，两手还被强迫去搂紧他的身，一路呼啸地奔上仰德大道。

　　陆适义瞅着她宁淡的侧颜好半晌，微微笑，忍不住出声。“克鹏很在意你。”

　　一怔，秀致脸蛋转了过来，眉眸间显出些些的波动。

　　陆适义又笑。“我第一次看他这么紧张女孩子，怕你受委屈、被人欺负似的，今晚吃饭时，他一句话也不让我和庆茹多问，还拚命帮你布菜，要你多吃，连庆茹想替你倒杯水果酒，也遭他瞪眼。克鹏很长情的，他像他母亲，一旦喜欢上什么，总是一辈子的事。”

　　热气没办法从细孔散发，只能闷在脸皮底下烧着，袁静菱咬咬，十指握着。

　　晚餐的过程还算平和，她见到那位“庆茹姨”了，一位比陆克鹏大不到几岁的美丽女子，据衷漂报导指出，应该是陆适义第三任的合法子。

　　将软发拨到耳后，她静了几秒，有些困难地开口道：“我和他，我们其实…没什么的。”

　　“都是我不好。”陆适义突兀地说。

　　“啊？”

　　“克鹏生我的气，所以才没早些带你来这里玩。”

　　保养得宜的脸庞近距离之下还是能清楚看到岁月的痕迹，他说这话时，像是无奈地勾了勾，两道法令纹顿时加深。

　　不该蹚浑水的，这是别人的家务事啊！可…尽管脑袋瓜这么想，等袁静菱意识到时，话已经不试曝制地滚出办。

　　“发生什么事？他…为什么要生您的气？”

　　“他…”

　　陆适义刚开口要说，一道黑影突然用力挥开半启的落地窗帘，直冲出来。

　　“你想干什么？！”陆克鹏一个箭步街上，直接挡在袁静菱面前，整晚都在冒火的眼一瞬也不瞬地瞪住自己的父亲。

　　他只是上一下洗手间，短短三分钟不到的时间而已，顾了整晚的人儿竟然胆敢给他不见，吓得他心脏跳，就怕她被欺负。

　　“我和小菱聊聊天、看星星。”轻郁抹去，陆适义依然是温文尔雅的招牌式微笑，纵容着儿子的坏脾气。

　　小菱？！

　　聊天、看星星？！

　　“她跟你没那么！”陆克鹏的膛剧烈起伏，磨牙般地挤出声音。

　　“聊过自然就稔了，不是吗？”

　　现场静下好几秒，父子俩以各自的方法对峙着。

　　然后，陆克鹏率先打破周遭的沉窒。

　　“不管你对她说过什么或做了什么，我总之娶她娶定了，别想我会放弃！我就喜欢她一个！”

　　“小菱好的。”陆适义淡语。

　　“她当然好！”“我没说要你放弃。”

　　陆克鹏下颚绷紧，双目眯了眯。

　　“那最好！”丢下话，他忽然握住袁静菱一只细瘦手腕，拉着就走。