第十三章 探亲访友的齐强(二)

　　齐粟娘把轿上窗帘揭了一条儿，盯着码头看，到得，果然见得一艘江淅平底五舱大客船到了岸，头舱门一开，便见着一个⾝着葱绿四团八花撒子单长衫，油绿绸子单，外罩月⽩马褂，脚套福字履的⾼俊男子，背着个深蓝布包袱走了出来。齐粟娘一见大喜，正要呼他，那男子眼光儿一扫，立时看到了柳荫下的绿昵二人抬官轿和轿边的安生，裂嘴一笑，叫了声：“妹子！”大步走了过来。

　　安生一步上前，揭了轿帘，齐粟娘弯走出，喜道：“哥哥！”

　　齐強已是走了上来，上上下下打量了齐粟娘一番，笑道：“就爱穿这⾝喜鹊袍，如今成亲梳上发髻了，把这碎花巾子一包，就是一个渔婆髻，好在别有风致，也算过得去，否则真是个穷鱼婆了，哪里像个六品诰命？”

　　安生掩嘴偷笑，上前接过齐強手上的包袱，齐粟娘恼道：“是谁说不要在码头上教训人呢？我不像六品诰命，你这当哥哥的误了妹子成亲，算是什么?”

　　齐強立时软了，陪笑道：“妹子，我的好妹子，这喜鹊袍又清雅又花哨，原不是寻常人能穿出个味来的，也只遇上咱妹子这样的美人儿，既知书达礼，又大度体贴，这喜鹊袍才算遇上了明主，见得了青天…”

　　齐粟娘笑得不行，啐道：“哥哥惯会在****堆里周旋，如今拿这些花巧语来哄自己的妹子，你也好意思！”说罢，指着安生牵的马道：“快上马，我们回家去，先让你好好歇歇，再来审你。”

　　齐強笑着应了，见着齐粟娘上了轿，便翻⾝上马，转眼看得安生⾝上的新⾐，笑骂道：“爷还没制新⾐呢，你这小子就先穿上了，比爷还会享福。”

　　安生急道：“小的怎么敢在爷的前头享福，这是姑给小的制的，一⾝儿⾐鞋袜，制了两⾝，这还是外头裁制的，姑嫌糙了，大爷没看到姑亲手给你制的那几⾝，那可精细着呢。”

　　齐強心中喜，催着马到了轿边，一面和齐粟娘说笑，一面向草堂而去。

　　草堂里早衙已散，云典史去了坛子里和连震云商议，正说话间，李四勤大惊小怪地走了进来，叫道：“大哥，你说怪不怪，方才俺去了趟码头，正巧见着齐大虫那婆娘和一个俊后生说说笑笑，一起儿回了草厅子。”顿了顿“这倒也罢了，最奇怪的事，俺瞅着那俊后生，怎么越看越像齐三？”

　　云典史早习惯了李四勤对县台夫人的称呼，已经不当一回事，听得如此，奇怪道：“齐三？难不成是她家里人？不对啊，她只有一个哥哥，如今在九阿哥府上当二管事，应在京城得意呢，怎么跑清河来了？”

　　连震云听得“九阿哥”几个字，眉头一皱，问道：“老云，她哥哥叫什么名字？”

　　云典史‮头摇‬道：“我也不太清楚，那会儿皇上下旨让他们成亲，她哥哥也没能赶过来见礼，我倒是听陈大人提起过，他们俩不是亲兄妹，夫人算是她爹娘收养的。”

　　李四勤叫道：“齐三那小子不就是⾼邮人么？俺记得他说过，他是个独苗，难不成他真是齐大虫他哥？”

　　连震云慢慢道：“不着急，齐三既是说要来寻我们耍，自然会来的。”

　　被李四勤认成是齐三的齐強，随着妹子到了草厅子后门，四面一打量，咋⾆道：“我说妹子，你就住这儿？演官那小子怎的就这么抠门，连县衙后宅都舍不得给你住？”说话间，瞪圆了眼睛，了袖子“不用怕，哥哥来了，他若是待你不好，哥哥给你作主！”

　　齐粟娘懒得理他，倒是安生笑道：“大爷，姑已经给你收拾了屋子，奴才看了，都是簇新儿的上等家私呢。”

　　齐強一呆，摸头道：“妹子，我这里还有几个朋友，要不我去——”看到齐粟娘瞪过来的眼，顿时把话呑了回云，陪笑道：“我自然是多陪陪妹子。”心里却暗暗叫苦，知晓这两月别想在清河县里花天酒地了。

　　齐粟娘开了门，陈演却不在，她打发了跟轿从人离去，拉着齐強到了书房前，笑道：“哥哥，你看看，还要什么，我再去置办。”

　　齐強一眼扫过，心里一暖，把那不安分的心思收了大半，笑道：“已是极好了，再没有什么要的了。”

　　齐粟娘抿嘴一笑，打发了安生回中门外，先让齐強在堂屋里喝茶休息。她一面捅开了灶里的火烧‮澡洗‬⽔，一面解了齐強的包袱，把⾐物等在木箱菗屉里一一安放。

　　齐粟娘见得齐強行李里，四季⾐衫不过各一两件，知晓他是路上图省事，连忙把新做的湖⾊葛纱长衫，贴⾝中⾐、绢、⽩绫袜、绢面厚履，寻了一⾝出来，塞给齐強，叫他去‮澡洗‬换⾐。

　　待得齐強一⾝清慡，坐在四仙桌前的圈椅上，悠闲吃着芝⿇⻩⾖盐叶泡茶，看着院子里小⺟儿四处飞，嗅着灶间传来的蒸酱菜包子的香味，也不知怎的，一股倦意上涌，慢慢合了眼，依在圈椅上睡着了。

　　午时，陈演皱着眉头回了衙，见得齐強睡得流口⽔的模样哑然失笑，知他劳累，便也不吵他。

　　齐粟娘在堂屋八仙桌上摆上四碗四盘下饭菜，一盆酱菜大包，一壶金华酒，三付碗筷。又把各样菜各挟些放了一碗并三个大包子装了个食盒，送去中门外耳房，陈演便进房把齐強‮醒唤‬。

　　齐粟娘从中门走回堂屋，正听得齐強问道：“演官儿，衙里有什么难事么，怎的一脸不乐？”

　　陈演低叹一声“也不什么难事儿，今儿扬府两淮盐运使那边派人来盐场查帐，县里有一户百年旺族，因着长房里的二儿子做着清河盐场知事，怕是要撑不下去。。”

　　齐粟娘一惊，走了进去“陈大哥，是许家出事了？”

　　陈演点了点头“也还不确实，只是我看着风声不对，以往他们查帐，都是事先儿通个气，上下串好了的，这回儿竟是没打召呼就下来了。”说罢，笑道：“不说这些了，到底不是我能管的事，粟娘，快过来坐下。”

　　齐粟娘想起许家是清河百年大族，底儿⾜，这些事不知经了多少，用不着她瞎心，便也放了心，和陈演、齐強说说笑笑用了饭。陈演到了齐強屋里坐着，齐粟娘把堂屋里收拾好后，捧了三盏梅桂泼卤瓜仁泡茶走了进去，齐強手中取了一个⽪匣子说道：“演官儿，这两万两是咱齐家给俺妹子的陪嫁，咱们家虽是⽩丁，俺妹子也没有委屈你罢。”