第五章 清河许家的莲香 小修

　　齐粟娘着太⽳，努力回忆清河闸口上的建构，听得一阵快的脚步声传来，连忙把手中画了一半的工程图纸蔵⼊枕箱之中，严严盖上盒，将正在描样的红绳绣帕掩在盒上。

　　莲香不过十三四岁的样子，小小的瓜子脸，额发齐眉，脑后一长辫随着步伐轻轻晃动，捧着一碗药汤走了进来，笑嘻嘻地道：“夫人，喝药啦。莲香特地给您做了甜甜的酥螺卷儿，你可要一口气儿喝下去，大人才会让你下。”

　　齐粟娘前世里原不是个莽撞的人，却因着年轻气盛，一时心急不慎丢了命。来这世里后，为了活命存⾝小心谨慎过⽇子，好不容易争出了个好名声，陈演命关时，一时情急，却又落了话柄于人，虽是有陈演宽慰包容，也有好名气掩饰，不会如何，听了许老太太的话仍觉満心疲惫，现下她见得莲香一双大眼睛光彩四，长长的浓眉斜斜飞起，那般的神采飞扬，无忧无虑，活似当年青舂年少，不知世情险恶的自己。不知怎的，这疲惫随着莲香的笑容消散了开去，心情格外开朗，笑着道：“好，我就听你的。”

　　她正吃着药，陈演便柱着拐杖挪了进来，齐粟娘忙让莲香上去扶着，陈演満脸喜，笑道：“粟娘，⾼邮来信了。”

　　齐粟娘亦是喜：“王大叔来信了?”便要看信。

　　陈演笑道：“把药喝完了…”坐到她边，接过她手中的药。莲香抿嘴一笑，体贴地退了出去。齐粟娘在陈演的手中一勺一勺把药喝完，一边让陈演给她拭嘴，一边急急开信一看，喜笑道：“王大叔说，⾼邮州刘师爷介绍来的周先生甚有学识，村里的孩子都送去观音庵里读书了。上年没有发洪⽔，棉花收成大好，牙行尽收了去，家里三百八十亩地收了二百六十两租子，王大叔替我们收着呢。”

　　陈演很是⾼兴，连连点头“粟娘，多亏你想着办村学这事，我原也有这念头，只是公事上一忙，就忘到脑后了。”

　　齐粟娘抿嘴一笑，道：“陈大哥，这村学的事，还要你拿个主意。先生的束修既是我们家出，何不就把陈家村那五十亩地转作祭田，专一供四姓‮弟子‬读书，一则省去我们年年的⿇烦，二则大伙儿心里更加踏实，免得个个想着到你眼前来当差。”

　　陈演沉昑道：“这样也好，当初若不是陈家容下我娘和我，怕是连个安⾝之处都没有，原是该回报一二。”

　　齐粟娘听得他如此说，便知当初‮儿孤‬****的艰难，把心底那一丝醋意埋怨俱都消了去。见他面带悲容，知晓是想起了陈娘子，便靠在陈演肩头，柔声道：“皇上说娘是江南书香世家出⾝，到底是什么地方的千金‮姐小‬，养出你这么出息的儿子？”

　　陈演笑了出来，搂紧齐粟娘，慢慢道：“先⽗是江浙杭州人，自小有才，精通地理方舆，却屡试不第。我娘出于杭州书香世家，祖上在前朝有一门五进士之荣。我娘颇有才学，清明踏青时，在钱塘江边偶遇我⽗，两人隔帘长谈，私订终⾝，”

　　齐粟娘早知道陈娘子不是个寻常女子，听得这样的逸事，仍是咋⾆。陈演看着齐粟娘微微一笑“不料⺟家却因我⽗无功名在⾝不肯允婚，我娘割发放脚，非我⽗不嫁。待得康熙十年，我⽗幸遇河道总督勒浦，惜其才收为幕宾，勒浦大人亲自作媒，带我⽗上门求亲，两人方才得以结璃。”低下头，吻了吻齐粟娘的额头，叹了口气“我⽗下狱，⺟家恐受牵连，劝我娘改嫁。⺟亲大怒，带我离了杭州，四处飘泊，只等我⽗昭雪，没料到…”

　　齐粟娘听得心中酸涩，她原是想哄陈演开心，没料到他越发伤心，连忙转了话题，笑道：“陈大哥，我也没有裹脚，你怎的不嫌弃我？”

　　陈演愕然，随即哈哈大笑“康熙初年，皇上便下旨噤止****裹脚，江南一带汉人却是我行我素，以小脚为美。只是我娘带着我四处颠簸流离时，⽇⽇抱怨****于行，悔不该少时无知听⽗⺟之命，到头来受苦。”回头看了看门外，转过头来，悄声道“你那双脚肌肤细腻，柔若无骨，我很是…”

　　齐粟娘不待他说完，顿时推开了他，又是脸红又是恼怒，啐道：“我手脚都有茧子，我不知道么？你这么明着哄我…”

　　陈演越发笑了起来，持着她的手，轻轻吻了吻“手上的茧子是为我洗⾐做饭而来的，这两年没有下田了，脚上哪里还有？你自个儿也不上心，你⾝子已是大好，今晚我们…”

　　齐粟娘面上涨红，咬推他道：“说什么呢，你腿上伤还没有好呢…”

　　说话间，莲香的脚步声在外头响起，陈演连忙放开了齐粟娘的手，顺手取了她枕箱上的红绳绣帕，咳了咳，故作正经道：“这是给三位阿哥准备的回添礼？”

　　齐粟娘看着陈演伸手到枕箱上，虚惊了一回。

　　莲香撩起幔帐走了进来，施礼问道：“夫人，摆晚饭么？”齐粟娘轻吁口气，笑道：“烦你摆到外头罢。”见得莲香点头去了，方对陈演笑道：“自然是给他们的。満人的规矩，新妇要给添妆的亲友送红绳面巾做回礼，他们虽看不上，我还是得尽礼。”

　　陈演笑道：“九阿哥多半是看在齐強哥的面上，四阿哥到底承过你的情，十四爷怎的也送来了？那些直⽑料子，大⽑小⽑的⾜⾜两抬。当初他非说你是在旗的，我可是捏了把冷汗。”长出一口气道：“上年你扭着要退亲，人又去了京城，你不知我心里熬成什么样子了。”

　　齐粟娘一呆，看了陈演良久，忽地笑了出来，仰头吻在陈演的上。陈演正奇怪间，忽感香软在，伸臂抱住，低头与她⾆纠，半晌都舍不得分开。外头莲香摆了碗筷唤道：“大人，夫人，饭摆好了。”陈演一惊，待要放手，齐粟娘着不放，陈演抱紧她，抬头勉強提声道：“莲香姑娘，你自回房间用饭就是。”

　　莲香似是觉察出什么，连忙应了一声，走了出去。陈演听得掩门的声音，便去解齐粟娘的⾐扣，哑声道：“粟娘…”

　　齐粟娘双臂抱住陈演的颈脖，将他带倒在上，微微着气道：“陈大哥，你当初就不怕么？”

　　陈演一边吻着她，一边含糊道：“怕有用么？若是后退半步，你就是别人的了…”说话间，伸手到被中，褪下齐粟娘的贴⾝罗“我孤⾝一人，⽗⺟双亡，还有什么好怕的…”

　　待得两人**已毕，齐粟娘绯红着脸，缩在被子里，摸着陈演的****，害怕道：“陈大哥，会不会痛？”

　　陈演额上带汗，将她抱在怀中，低低而笑“使力的又不是那一处，自然不会…”

　　齐粟娘埋在他前，红着脸笑了半会，抬头道：“陈大哥，你放心。十四阿哥当初不过是可怜我，担心有朝一⽇你不要我了，我无依无靠，没得个归处，方才想把我留在宮里侍候他。”说罢，又笑道：“反正他是阿哥，⾝边也不在意多我一个人吃饭。”

　　陈演亦是笑道：“我看着多半也是这意思，只是他⾝边虽是不多你一个，不少你一个，我这儿却是非你不可了…”