第一章

　　天高地阔，苍穹晴朗，蔚蓝的天、淡渺的云，遍地野草随风飞舞，有如一波波起伏的波浮沉在这片辽阔的平原上。一望无际的大草原风光，令人的心也不为之开阔起来。头正挂在天空，却没有一点热力，四位伸长手脚，并列躺在草原上的大姑娘，无聊地凝视著天际几朵白云随风飘移。别说她们没规矩，外儿女原就洒，更何况她们是名震北的武林巨擘冉家堡主的四千金，武林儿女就更不拘小节了。再说，看见她们的人，从没有人会去注意到这以“美”誉称“外四绝”的冉家姊妹有多“随便”大都只会将目光放在她们出色绝俗的容貌上。特别秉最顽皮调皮，又野蛮刁钻的小妹冉媛媛，更是四绝中之最！她天生丽质、美若仙子，见者莫不目瞪口呆、神魂俱失，可最难得的是她并非好看的花瓶而已。她顽皮，心眼儿却比谁都活，甚至可以称得上是早的；她调皮，但更慧黠聪颖，文武、女红、中馈样样精通，仅有一样不行…算数，几乎可称得上是“数字白痴”其实，不单只她一人不行，冉家人没有一个精通数字，若不是请了一个可靠的老帐房，又有出身商家的大少来掌理冉家堡的帐目，冉家人恐怕早就成为北的丐帮分舵了。四姊妹的感情非常好，好到早已定亲的大姐冉婷婷始终不肯嫁，虽然男方已来催促多次，但她就是舍不得三个妹妹们。“大姐，姜家好像又派人来催你嫁过去了，是不是？”老二冉兰兰侧首望着冉婷婷。“你决定要嫁了吗？”

　　冉婷婷毫不犹豫地摇头。“不，除非你们都已有规宿，否则我是不会嫁的。”

　　“拜托，大姐，”冉媛媛受不了地叫道。“那要等到什么时候啊！姜大哥会等你那么久吗？”

　　“不等就算了！”冉婷婷不在意地说，脸上却是十成十的自信。再这大草原上，不知有多少儿郎觊觎著冉家四千金哩！这家不要，后头还有几十位正排队等著呢！

　　闻言，媛媛不由得撑起双肘，越过两个姐姐瞪著冉婷婷。“要是我永远不嫁呢？”

　　冉婷婷懒懒地翻个身，将下巴搁在双臂上。“那我就永远陪著你罗！”

　　原愿一听，边夸张地惨呼一声“天哪！”咚一声躺回草地上。“冉家堡将会有两位老姑婆，爹肯定会气死的啦！”而罪魁祸首就是她…冉氏媛媛。老三冉云云噗哧一笑，挪揄道：“你现在不想嫁，将来可能会比谁都疯著想嫁人喔！”

　　媛媛仔细想了想，而后耸耸肩。“也是有可能啦！人都会变的嘛！可至少目前我不会想嫁。”

　　冉兰兰突然坐了起来，她以双臂环膝，眼睛怪异地凝视著媛媛。“你为什么不想嫁？你还没有喜欢的人吗？”

　　媛媛想了想，继而转眼坦承地望着冉兰兰。“没有，二姐，我没有喜欢任何人。”她知道二姐为什么会这么问她，这也是她心里最大的困扰。苏少成是玉马堡的表少爷，俊朗潇洒、一表人才，是冉兰兰锺情的对象。问题是，苏少成喜爱的却是媛媛，而媛媛则只把他当兄长看待，从未兴起过什么恋慕之情，她甚至私下向苏少成表示她对他无意，请他及早转移目标比较好，可苏少成却认为只要她尚未婚配，他就仍然有机会而不愿放弃。于是，冉兰兰疑情的眼光始终跟随著苏少成，而苏少成就死追著媛媛，媛媛夹在两人当中，实在不知道该如何是好，又不能跟他翻脸，因为他并没有做错什么，只是太死心眼而已。可虽然冉兰兰并不怪她，但她实在不愿意看到二姐为情伤身、为爱黯然。当然，这情形其他两姊妹也是明白的，这也是冉婷婷不愿先行嫁出去的原因，她不希望两位妹妹因苏少成而起怨隙。察觉到蓦然降临的沉重气氛，冉云云赶忙转开话题。“小妹，你既然不想嫁，就一定有特别想做的事罗？”

　　闻言，媛媛的双眸顿时闪亮如星，她兴奋地直点头。“那当然！”

　　“说说看吧！”

　　媛媛的瞳眸中闪耀著渴慕的神采“江南，”她喃喃道：“我想到江南去玩。”

　　闻言，其他三姊妹迅速的坐了起来。“江南？”冉婷婷诧异地问。“你怎么会想要到江南去？”

　　媛媛小嘴才半张，冉云云便抢著说：“我知道，我知道，这个我知道！前两年我们上市集去时，无意中听见说书的讲述江南与咱们外大相迳庭的风光景，自从那此之后，小妹就上江南啦！”

　　媛媛笑眯眯地颔首。“我一定要先到江南去玩玩，再考虑嫁人的事。”

　　“哈！”冉婷婷翻了翻白眼，同时砰一声又躺回去。“你在作梦！”

　　冉兰兰也跟著躺了回去。“是啊！小妹，爹爹肯让我们在外道上行走就已经不错了，咱们冉家堡的势力虽大，却不及关内，爹不会放心让我们进关的。”

　　媛媛不在意的哼了哼。“那我不会溜吗？”

　　“是啊！你溜吧！”冉云云嗤之以鼻。“担保还未过关，就被三哥给逮回来啦！”

　　冉超是关外最厉害的追踪高手，从无任何事、物或人，能逃得过他的追缉。媛媛嘴一噘，也四肢大张地躺了回去。“反正我一定要到江南去玩就对了，否则我死也不嫁！”

　　“那你还不如嫁到江南去，说不定还快一点！”冉云云咕哝道。媛媛的双眸又是一亮“对喔！我怎么没想到？”媛媛如梦初醒般地弹了一下手指。“嫁到江南去，我就可以慢慢玩啦！”顺便摆苏少成那个牛皮糖，好让二姐尽快和他有个结果。三哥姊妹很有默契地同时翻了一个白眼。“真是被你打败了！”冉云云哀叹著。“咱们住外，如何找个关内人嫁呢？”

　　“对啊！咱们认识的关内人也只有那些来赶集的卖货商，你想，爹爹会让你嫁给那种人吗？”冉兰兰附和道“我想，你自己也不愿意吧？”

　　“也有关内来的江湖人士、武林朋友啊！”媛媛不服气地嘟嚷。冉婷婷轻摇螓首。“不可能的，爹和我提过，他可以让我们自己决定嫁给谁，这是他答应娘的，可就是不能嫁出冉家堡的势力范围，他希望即使我们嫁出去之后，仍然能够保护我们周全。”

　　“但是…”

　　“大小姐、大小姐…”

　　远远传来的叠声急唤猝然打断媛媛的反驳，四姊妹同时爬起来望向冉家堡的方向，只见堡内丫鬟香莲气吁吁地跑了过来，嘴里还连声嚷嚷著…

　　“大小姐、二小姐、三小姐，快回去啊！老爷找你们哪！”

　　四个美姑娘嘻嘻哈哈地回到堡内大厅，可在瞧见爹爹沉肃的脸色时，银铃般的笑闹声便戛然而止，个个狐疑的互视一眼，继而由冉婷婷小心翼翼地开口问道：“爹爹找我们有事？”

　　冉家堡堡主冉云霄严肃的眸子一一扫过四个美若天仙的女儿，却在经过媛媛时，不由自主地顿了顿，旋即受不了地翻了翻白眼，而后迅速移开，只因他看见媛媛正顽皮的朝他拼命挤眼、装鬼脸。冉云霄似乎颇为困扰地背著手来回踱了好几回，其间停了两三次仿佛想开口，最后却有无奈地叹了一口气继续踱步。冉云云悄悄地推了推媛媛，而每啥耐，正相出声询问的媛媛被她这么一推，不“喀！”一声闭上嘴，险些咬著了自己的舌头，不由得不地瞪她一眼。冉云云摇摇头，细巧的下巴指了指冉云霄越显凝重的神情，再拿食指比比嘴巴，示意媛媛噤声。媛媛噘了噘嘴，但终究还是顺从了，她颇觉无聊的耸了耸肩，转个手，蓦然掏出一颗梨子开始“卡嚓卡嚓”地啃了起来。又过了好一会儿，冉云霄终于下定决心似的站定脚步，再一次沉重地扫视过如花般娇的女儿们…除了正在制造噪音的媛媛，然后徐缓地道出令他如此左右为难的事。“…他不但破了相，脸上有两道丑陋的疤痕…”他咬咬牙，继续说：“而且还瞎了一只眼、跛了一条腿。”

　　听闻至此，姊妹们更是面面相觑、暗暗气，可站在最尾端的媛媛却依然优哉游哉地啃著梨子，美得惊人的脸上是不在乎的神情。“这还不是最糟糕的，裴老爷很老实地告诉我，贤侄自从出事后，就情大变，从一个斯文开朗的年轻人，变成一个愤世嫉俗的遁世者，既孤僻疏离，由冷漠荫郁，不但名门大户的小姐们闻之变，就连小户人家的女孩儿们也里足不前，无论聘礼有多丰厚，也找不到愿意嫁过去的姑娘家。”

　　冉云霄大大的叹息一声，三位大姑娘全低首垂眼，媛原则好奇地伸长脖子瞧着姐姐们的怪异神情。“如果真的不行，裴老爷也只能随便找一个贫寒人家的女子来凑数了，但裴家毕竟是书香世家、官宦之后，即使他辞官了，也仍是江南数一数二的大商贾，裴老爷实在不愿沦落至此，所以才恳求我可否把女儿嫁过去。”

　　三位大姑娘彼此暗觑一眼，同时不落痕迹地各退了一步。媛媛耸耸肩，觉得爹爹似乎仍有话要讲，于是也跟著退了一步，依然大口大口地咬著梨子。见状，冉云霄不由得摇头暗叹。“我知道不该勉强你们，但是，裴老爷是爹的救命恩人，当年若不是身为巡抚的他见爹不像十恶不赦之徒，似有冤屈之处，硬是将爹的案子重审，恐怕爹早在当年就冤冤枉枉的把脑袋留在中原。一命呜呼哀哉了。”

　　三位大姑娘各自咬，依然垂首无语的默默又退了一步，而媛媛随手一甩果核，再次跟著又退了一步。“没有裴老爷，就没有今天的我，更不会有你们，所以，我希望你们能自愿嫁过去，为父报恩。”

　　厅外北风呼呼，屋内寂静无声，冉云霄眼期盼地再一次扫过各个如花似玉的女儿们。“裴老爷保证，他和裴夫人一定会好好善待嫁过去的媳妇的。”

　　三位大姑娘很有默契地又退了一步。可这一次，媛媛没有再退了。爹该说完了吧？她想着，同时像抢玩游戏似的忙举起手来挥了挥。“我，我，我去，我去好了！”

　　冉云霄僵了僵，旋即像没有听到似的继续劝说著其他的女儿们。“其实，只要你们愿意，嫁过去之后，还是能慢慢感化贤侄的，你们…”

　　“爹啊！我说我要去了嘛！”媛媛噘著嘴叫道。冉云霄仍是充耳不闻，依然望着三个大女儿。“…你们毕竟是这外冠群芳的大美女，没有一个男人会不为你们动心的，之后…”

　　媛媛见冉云霄根本不理会她，干脆钻到冉云霄面前挡住他的视线。“爹啊！我说我要去了咩！”

　　冉云霄往旁横跨一步。“…再以女的耐心去软化他…”

　　媛媛又一次挡到他面前。“爹啊！我说我…”

　　冉云霄再横跨回去。“…虽然他破了相，但爹教过你们，内涵远比外在重要，所以…”

　　媛媛仍不死心，熊熊一步跳到冉云霄得眼前，双手还紧抓住他的手臂，鼓著腮帮子。很生气地说：“爹呀！我说我要嫁了嘛！”

　　冉云霄终于把视线移到小女儿的脸上，他瞧了半晌后，冷冷地道：“就是你不行！”

　　“就是我不行！”媛媛猛地瞪大眼，伸手指著自己“那你还叫我来干嘛？”

　　冉云霄无奈的翻了翻白眼，提醒她“我根本没叫你，是你自己跑来看热闹的。”

　　“我…”媛媛蹙起眉、搔搔脑袋想了想。“对喔！香莲好像只叫了大姐、二姐和三姐，我…嗯！真的好像只是来看热闹的耶！”

　　“记得就好。”冉云霄说著，将她推到一边。“好，刚刚说到哪里了…哦！对了，刚刚说…”

　　“可是爹啊…”媛媛又挤进冉云霄和姊姊们中间“为什么就是我不行？”她脸的不服气。“我不够漂亮吗？”

　　冉云霄重重的叹息一声。“媛媛哪！你刚刚没听清楚吗？爹是要去报恩，不是要报仇的！”

　　身后突然传来一阵闷笑声，旋即又消失，媛媛迅速转头瞪一眼，随即又转回来盯著冉云霄。“我知道啊！爹要报恩嘛！可为什么我不能去帮爹报恩呢？”

　　“为什么？”冉云霄似乎很惊讶她竟然“敢”这么问。“因为你只会去把人家家里搞得飞狗跳，我若是真的把你嫁过去，肯定会被人家骂忘恩负义！你呀！你只适合嫁给猴子！”

　　媛媛感觉得到背后三个姊姊正在偷笑，心里更是不了。“爹呀！人家是你的女儿耶！你怎么可以这样贬低人家嘛！”她不悦的咕哝。冉云霄挑了挑眉“贬低？”又哼了哼。“我有吗？一个女孩子家成天只会四处跑，还是去找人家挑衅打架！叫你乖乖的待在家里，你就给我到处恶作剧，家里从上到下哪个没被你整过的？嗯？该学的一样也不会，要是嫁到…”

　　“我会啊！”媛媛连忙辩驳“琴、棋、书、画、女红兼中馈，我统统都会啊！而且比她们都好耶！”她伸出大拇指往身后比了比。“是啊！是啊！她真的比我们都行呢！”冉婷婷忍不住连翻了翻白眼，她的话让媛媛不自觉的咧出得意的笑容。“特别是她的画…”冉婷婷直摇头。“她画爹爹口水、打瞌睡的样子最传神啦！”

　　老二冉兰兰噗哧一笑，也跟著调侃道：“对，对，她绣的盆和粪桶也跟真的一样哩！”

　　跋著再冉云霄脸黑到最高点时，老三冉云云又加油添醋了几句。“还有她作的打油诗，什么爹爹脸黑黑，股又红红，晴天霹雳响，吼声大如雷…”

　　媛媛嘿嘿傻笑，而冉云霄只能又好笑、又好气地猛摇头。“不像话，真是不像话！这样我怎么敢把你嫁出去呢？”

　　“放心啦！爹呀！”媛媛撒娇地抓著冉云霄的手直摇晃。“我嫁过去之后，一定会乖乖的啦！你就别那么多的心嘛！反正现在也只有我愿意嫁过去了咩！”

　　问言，冉云霄不抬起头朝其他三个女儿望去，然而，三姊妹在皱眉互觑几眼后，却似乎另有意见，媛媛看情势不对，忙抢著在冉婷婷开口前拖著爹爹到大厅的另一头进行“思想改造”“爹爹呀！大姐都跟姜家定亲了，你总不能毁婚吧？还有二姐，”她说著，还朝冉兰兰瞥去一眼。“她跟苏大哥好的很，你也不想拆散一对鸳鸯吧？至于三姐嘛…”她耸耸肩。“三姐最爱美，又爱面子，你叫她去面对一个破了相的男人一辈子，我看她是宁可死了算了！”

　　随著她的话，冉云霄的沮丧的神情越来越明显，楞了老半天才喃喃道：“可是我要报恩，不是要报仇啊！”媛媛猛翻个白眼。“好啦！好啦！我一定会很乖的，不会在顽皮了啦！”

　　冉云霄瞟她一眼。“哼！原来你也知道自己很顽皮啊！”媛媛俏皮地皱皱鼻子“无聊嘛！”她低声的咕哝。冉云霄又呆了片刻，终于无奈地认输了。“好吧！既然如此，那就你嫁过去吧！不过，我得先修书一封给裴老爷，若是你嫁过去之后发现有什么不对劲儿，就赶紧吧你休回家来，免得惹出什么大祸事，否则…”

　　还没嫁出去就等被休？这种事大概也只有冉云霄会想到吧！

　　罢走出大厅，三姊妹就直抓著媛媛往后院去，在赏莲亭里，媛媛被围在角落里，三位姊姊站在她前方，一个比一个凶狠地瞪著她。“为什么？”

　　“就为了去江南玩吗？”

　　“小妹，对方是什么样的人你也厅爹说了，这样的人你也愿意嫁？”

　　媛媛耸耸肩不语，冉婷婷挑高眉头盯她半晌，终于下定决心地道：“还是我嫁过去吧！”

　　媛媛刚一楞，冉兰兰也接著道：“不，大姐，你已经定亲了，还是我嫁吧！”

　　媛媛张嘴想要抗议，却又被冉云云抢先一步。“不，不，二姐也有喜欢的人了，还是由我来吧！”

　　“不行，不行，我是老大，应该我先嫁！”

　　“拜托，大姐，那姜家怎么办？”冉兰兰说。“所以我说我去最好了嘛！”

　　没给媛媛任何辩驳的机会，三姊妹就迳自叽哩呱啦地吵了起来。媛媛无聊地瞧着她们吵了半天，颇有一种地久天长有时尽，此“吵”绵绵无绝期之感，终于忍不住娇喝一声。“停！”

　　三张聒噪不已的嘴骤然闭起，六只韩怒意的美眸忽地瞪过来，媛媛泰然自若地收下六道犀利的“箭”光，再很夸张地叹了一口长气。“好嘛！好嘛！如果我把我要嫁的理由说出来，你们就不会再吵了吧？”

　　三人互觑一眼，冉婷婷想了想后道：“先说说看。”

　　媛媛无奈地再叹“好吧！我的理由有三个，第一，为爹报恩…”

　　冉婷婷一听，口就说：“那也不一定要…”

　　“先听我说玩嘛！”媛媛不耐烦的挥挥手，打断她的话头。冉婷婷直好又住了嘴。“第二…”冉媛媛耸耸肩。“当然是为了到江南去玩罗！”

　　三姊妹同时猛地翻个白眼，但没说话。“这第三嘛…”媛媛说著，慢慢朝冉兰兰望去。“我实在被苏大哥得很烦了，想来想去，也只有我嫁人了，才能断了她的念头。”

　　冉兰兰脸色一变。“小妹，你怎么可以因为…”

　　“二姐，”媛媛抢著道：“我是真的被他烦得很受不了了，不只是因为你嘛！反正我是绝对不可能喜欢他的，而且，又没有其他中意的人，不如就先嫁了，以断绝他的妄念，这样他才不会继续沉溺下去。”

　　“可是…”冉婷婷担忧地咬著下。“对方是那样的一个人…”

　　“可你也听爹说了，不是吗？”媛媛辩驳道：“爹说他慧睿智、聪明绝顶，这就已经很够了，你们都知道我是最讨厌笨蛋的了！”

　　“小妹…”冉云云言又止地张合著嘴。“他…容颜已毁，还瞎了一眼兼跛脚…好吧！就算你不在乎，但是流言…”

　　媛媛轻笑一声“三姐，你们都很了解我的，不是吗？我从不在意外表，更不在乎流言，甚至是当面嘲讽…”她顽皮地挤挤眼。“老实说，我还希望多多益善呢！他们不怕我报复的话就近关说吧！这样我才有得玩哩！”

　　“天哪！”冉婷婷不愀然变，并喃喃道：“听你这么一说，我更不敢让你嫁过去了，搞不好真会惹出什么祸端，让裴家将你休了回来，到时候你就…”

　　“大姐啊！”媛媛不由得长叹。“我会小心的啦！不会那么轻易就让人赶回来的啦！拜托！别那么会心好不好？我只是爱玩一点嘛！可我真惹出过什么祸吗？没有吧？你们也知道我不会莽撞行事的啊！”三姊妹沉半刻。“小妹，这可是一辈子的事，你再考虑一下吧！”冉兰兰还是忍不住劝道：“如果反悔了就说出来，我们现在去跟爹讲还来的及。”

　　媛媛俏皮地歪了歪脑袋。“各位姊姊们，咱们是一块儿长大，只我莫若各位姊姊了，请问各位姊姊，媛媛做事可曾反悔过？”

　　三姊妹同时张开嘴，却没有一个人出的了声，因为答案是…没有！

　　媛媛满意地笑了笑。“哪不就得了？我有嫁过去的原因，而且从不后悔，你们还有什么反对的理由呢？”

　　三姊妹沉默了。“没有就行啦！”

　　媛媛说著，一手挽住大姐，另一手拉著二姐，还回头吆喝著三姐。“走啦！走啦！帮我准备嫁妆去罗！”