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第七集第十一章工作地点

　　艾尔四人由斯迪街南口进入，时间过了足足九十分钟后，他们一行人便是在北口离开，换言之，艾尔是在斯迪街受苦了九十分钟。离开斯迪街后，在希娜儿这向导的提议兼带领下，他们是来到附近一家天茶座憩息。

　　天茶座在斯迪街旁边的小鲍园，景尚算不错，店内范围占得很少，只有一张吧台，据希娜儿说那是老板的朋友才会坐，其余的“客座”则在店外，九张纯白色圆桌，三十六张同系椅子。

　　小鲍园本身有一个白石砌成的小泉，外侧围着三张木制长椅，再看外一点就是树木，再加上一旁的天茶座，这就是小鲍园的大概。

　　既然不是老板的朋友，也没有跟他闲聊的打算，四人来到后自然坐在外面的客座，人数刚好能坐一桌。

　　“走得真高兴呢！”伊莉雅未掩心情的说着。

　　然而艾尔是想回她一句“但我不高兴”不过想也知道，他是不会说出口，现在只是把视线瞟向嘉芙，希望她不要放出舌剑。

　　“嗯。”嘉芙点头轻应一声，并没主动挑衅的打算，不知是环境，抑或是她的心情很好…“大概是后者吧！”看着她浅淡但足的笑靥，艾尔是选择后者。

　　“这是很正确的心情。”向导小姐很理所当然的说着。

　　不过不晓得艾尔如果说出真正感想的话，会遭到她什么样地对待。

　　“这里很静。”不愿再想起斯迪街的事。艾尔很勉强的改变了话题。

　　“…说起来还真奇怪，旁边的斯迪街那么热闹，这里却是如此安静。”提到天茶座，伊莉雅语气中带着不少疑惑。

　　“唔嗯，因为这儿很少人知道。”

　　希娜儿漫不经心的说毕。艾尔三人再一次打量茶座，不，打量起小鲍园，倒是留意到这儿地人数十指可数。也难怪会这样安静。

　　某棵树下，有人坐着的睡，三张长椅上仅有一张坐着年轻的情侣，除此之外，便再无其他人，茶座也只有他们一桌。

　　老实说，四人不说话时，除了一些鸟鸣之外，他们是听不到人声，就连由店内端出四人所点的饮料地女侍应。在来到桌旁后也没作声，安静地把饮料放下，再报以一个微笑便退回店内，其间没发出半个音节。

　　三人是被女侍应的举动稍微吓着，在他们打量小鲍园时，她如鬼魂般无声接近，又默不作声的工作，气氛上其实是蛮恐怖。

　　不过希娜儿就像习惯了，没特别感觉。反而笑道：“不用在意啦，是这儿的特色、特色，要是太吵的话，会让这儿的气氛变质。”

　　“原来是这样。”

　　既然是特色的话，那就没理由去挑剔，嘉芙问道：“常常来这儿的吗？”

　　“唔嗯，以前是常来，因为工作很闲可以翘班，不过最近没…啧。那个浑蛋！”前半段答得好端端，但到后半段，希娜儿稍一沉默，脸上即出痛恨神色，不用追问，也知道她最近没来。是因为她刚分手的男朋友缘故。

　　尚幸她的负面心情稍纵即逝。啐骂一声，心情是回复过来。语气略带意外地说：“不过现在想想，也是因为你们，我才会来，不然我也差点忘记这里，本来今天是不会走到这附近。”

　　“咦，今天是有定了行程吗？”伊莉雅意外的道。

　　“也不算是行程，我不擅长编排这种事，不过今天原来想翘班去骑士队那边看看…虽说原来，不过这念头也是听你们讲起那两个血鬼才有，想看看能不能亲自审问他们，竟然够胆子在我面前撒野。”

　　“该说个性烈，还是行动力强？”艾尔心中泛起一个无力的问题。

　　倒是伊莉雅似注意到什么，问道：“希娜儿，很讨厌骑士队吗？”

　　“为什么这样问？”

　　虽然不怎明显，然而希娜儿每次提到骑士队时，脸上总会有点不以为然，留心观察的话，她好像很讨厌他们似的，所以伊莉雅才会这样问。

　　“讨厌…也不是这样子，我只是不太喜欢他们罢了。”

　　“不太喜欢？”

　　“唔嗯，不太喜欢他们的处事方式，所以要说我讨厌他们的话，应该说我不太喜欢他们才对，感觉上是这个层次。”

　　简单而言，她对骑士队的感觉是一般之下，讨厌之上。

　　想不到她会这样子说，三人脸上是骨地表现出心中的好奇和意外。

　　而希娜儿见他们如此，也没什么好隐瞒，耸动匀称地双肩，道：“我嘛，以前跟那些人合作过不少次，在宝卡山那时也有三次，所以常常看到他们处事的方式，就因为这样，所以我不太喜欢他们，要不是工作关系，我是不想看到他们。”

　　提到处事方式，她是皱了一下眉头，不过这话倒是衍生出另一个问题。

　　“说工作关系，那的职业是？”嘉芙喝了一口红茶后问着。

　　四人聚在一起后，话题上偶尔会扯到希娜儿的工作，但提过数次，三人到现在可没问明她是做什么工作，除了知道她是驯兽师公会的人和旅馆的大小姐外，便再无其它。

　　“唔嗯----我没告诉你们吗？”

　　“没有。”

　　“这样----你们要来参观一下我上班的地方吗？”就像想到什么有趣的事，希娜儿有兴致地拉长了沉音节后。便是笑问着三人。

　　三人听后倒是愕了一愕，想不到她会有这样子地提议。

　　两女互换一个眼神，然后又望向皱眉的艾尔。

　　半晌，艾尔语带迟疑的道：“这样可以吗？”

　　这个问题是换来希娜儿窃笑的点头。

　　而基于希娜儿忽然提议地缘故，三人未喝完他们各自的饮料。便是离开天茶座，前去希娜儿地上班地点参观。

　　“她到底打什么主意？”

　　伊莉雅和嘉芙对于能参观希娜儿地工作地点是蛮有兴趣，只是艾尔对这方面却没太大望，严格来说。他其实想多待在天茶座处休息。

　　变斯迪街带来地精神疲劳，他自认为未恢复。

　　这时，三个女地走在前，轻叹的艾尔走在后，当他们离开小鲍园，回到大路上后，希娜儿是往斯迪街的方向走，不过却没进去，只在北街口前横越过去，再往东走一百公尺。终是来到了…

　　“好，我们到了。”

　　“这么快？”

　　离开小鲍园不到十五分钟，四人便是来到一幢建筑物前，为此艾尔三人倒是有点意外，不过更意外的是后面…

　　希娜儿没需要答话，因为发问的伊莉雅的注意力很快就被建筑物吸引过去。

　　“咦？”在三人眼前是一幢三层式建筑物，普遍的四方形外观，墙壁为暗红色，占地不甚大。乍看上去，实在与一般建筑物无异，只是在门楣上的横匾，三人却是能清楚看到“驯兽师公会”五个大字。

　　“是在驯兽师公会工作？”

　　“嘿哼，答对了。”希娜儿笑着的点头一说，便是给了三人一个眼神，然后推开公会地大门走进其中。

　　不像冒险公会那么多东西，驯兽师公会的人数本就不多，而且也不是专门帮普通人解决问题、接受委托。所以在简洁的大厅上，柜台虽有两个，但只有一个是有女接待员待命，不过空闲的她现在是看着小说偷懒。

　　“莲娜，又偷懒吗？”

　　三人跟随希娜儿来到大厅后，便是听到希娜儿直呼女接待员。

　　“咦！希娜儿。今天回来！”女接待员莲娜听见有人叫着自己。本来专注于小说的她帘抬首，一看见希娜儿正冲着自己摇手打招呼。下意识的摇手响应。

　　“我回来有什么好奇怪。”

　　“但昨天…不是说这几天不回来吗？”莲娜看样子也是知道希娜儿失恋的事，说话中间有了点滞呆。“呃…因、因为有朋友嘛，我是来带他们参观。”被勾起失恋一事，希娜儿柳眉轻颤，不过仍尽可能控制，以忍耐的语气说道。

　　“还真厉害，这么快就爬起来，呃！我没心的啦，不要这样盯着人嘛！”

　　莲娜应该是希娜儿地同事加朋友，口不择言的她，一旦发觉到希娜儿脸上搐的笑靥，帘双手合十，赔笑的说着。

　　“那些软弱的臭男人算什么，受不了强势女人就给我滚！认为我没他们就不能过活吗！我还未过二十八岁，还有很多春天等着…不要跑！”

　　三人现在可以确定，希娜儿在他们面前的样子应该是最温顺。受不了莲娜的嘲笑，希娜儿是发蛮骂着，只是莲娜就像习惯了，见势头不对即说“抱歉啦”然后闪到柜台后面的办公室躲起来。

　　而当三人为希娜儿的烈反应而讶异时，缺少迁怒对象地她，即脸不甘的回头叹息：“啧！真是的，世上的好男人真是越来越少。”

　　叹息完后，她的眼神蓦然凌厉起来，扫视两女，以前辈提点后辈的语气，道：“我说伊莉雅、嘉芙们，要当个好女人地话，有时要懂得放下身段，配合一下又蠢又没路用地男人才行，不然结果只会是分手收场。”

　　语毕，她往艾尔瞄了一眼，意味不明地轻叹一下。

　　“呃…啊，是的…那准备放下身段吗？”伊莉雅呆呆地问道。

　　不过希娜儿却是沉默片刻，然后不甘的道：“开玩笑。能够那样的话，我就不用烦恼了！”

　　“真是充风格的回答。”三人心中均泛起极为无力的想法。

　　“好了，那些烦人地事就丢到一旁，你们跟我来吧！”

　　希娜儿虽然子烈，不过也不是控制力有问题的人。重重吐出一口浊气，她便是回复未进来前的朗样子，食指冲三人勾了一勾，示意他们跟上来。同时又往办公室叫道：“莲娜，帮我端些茶水上来。”

　　“喔！”

　　吩咐完后，希娜儿便是踏上大厅一旁的楼梯。

　　驯兽师公会并不甚大，当四人上到二楼后，很轻易就能望到廊道地尽头，而希娜儿就是把三人领到廊道尽头一个黑色木门的房间。

　　房间内大概有两间双人房大，内里摆放的除了面向黑门的办公桌，还有一旁的木柜外，最多的就算是挂在墙上的长鞭，加起来。房间少说挂有二十来条不同款式的长鞭，充分表现出房间主人的兴趣。

　　“希娜儿，这是的房间？”伊莉雅被长鞭地数量吓了一跳。

　　当然，早就看惯了的希娜儿是不会有特别感觉，笑道：“唔嗯，正确来说，这是我的办公室才对，不用客气，随便坐。”

　　她比了一下办公桌前的沙发。让三人可以坐下去，而自己则是往办公桌走去。

　　“办公室…等等，的职位到底是什么，不是接待员吗？”之前没机会问，但现在平静下来，嘉芙总算是有机会开

　　“当然不是，我的职位是这个位子喔！”希娜儿坐到办公桌后的皮制大椅上，笑道：“虽然迟了点，不过也三位来到我们驯兽师公会宁杜支部。我是支部的副部长希娜儿兰里波特，多多指教。”

　　正常来说，三人应该是回她一句“多多指教”或者“不用客气”也好，只是听见她是支部的副部长，三人霎时间不知该说什么才好。

　　不过艾尔地见识倒不是盖的，片刻过后。讶异不再。回复过来，道：“…想不到这么有社会地位。”

　　到现在。三人才明白她早上时为什么敢说不怕和骑士队对着干，原来她本身的来头也不小，虽然驯兽师公会的规模小，但一个支部副部长仍有相当地位。

　　“地位嘛----倒是有一点点啦！”

　　“但是能当上副部长，而且还这么年轻，已经很厉害。”

　　嘉芙这话也是不假，只是希娜儿是耸肩道：“没什么，我们公会的成员本就不多，整个宁杜的成员加起来，也只有八十来人，所以鞭法只要很好的话，能当上副部长倒不是意外，二十岁那年我就是坐到这位子，竞争没大公会厉害。”

　　虽然听起来是有点自夸，但瞧她提起成员数目的无奈表情，三人觉得她只是陈述一件不太光彩的事情。

　　带着轻叹，希娜儿同时解下间地武器，放到空旷的办公桌上，而她刚好发现到嘉芙若有所思似的盯着自己的武器，问道：“唔？怎么了？”

　　“没有…只是这条长鞭，好像和昨天的不一样。”

　　艾尔和伊莉雅一直都没有留意，不过现在细看，希娜儿今天的长鞭，是和昨天那条深褐长鞭不同，今天地虽然也是同，但长度短了一截。

　　面对三人地疑惑目光，希娜儿耸肩笑道：“两条的确是不同。”

　　“我还以为只有一条。”

　　伊莉雅虽是这样说，不过看看墙上地长鞭，她便觉得自己说出蠢话，心想着：“昨晚她好像说过自己有尖刺鞭呢！”

　　“嘿哼，我的收藏品可不止一条。”希娜儿摇头的笑说：“昨天是因为喝醉了才会带错，平时的话，我通常是带这条，在都市内走动，没需要动用真正厉害的家伙啦，而且这条长鞭没魔法效应也没尖刺，只是纯粹皮鞭，需要鞭打人的时候不用太顾虑力道，这样反而比较好，鞭打时不用留力。”

　　对于她能把鞭打人一事说得这么平常。甚至有点兴奋，三人听完后，是用着相当复杂的眼光盯住她，脑海浮现起昨晚她鞭打血鬼时那愉悦模样和笑声。

　　屏退胡思想，伊莉雅打量周遭长鞭后。改口问道：“这些全都是自己买回来地吗？”

　　“唔嗯，大多数是我找回来，也有些是别人送的，不过这些比较普通。真正有价值的我是放在家中。”

　　“原来是这…唔？”、“答”

　　伊莉雅说着之际，忽然脚跟像踢到什么，发出一声沉响。

　　三人坐着的沙发之前，是放着一张和沙发同样长度的矮桌，刚才坐地时候没发觉，但意识到脚旁有什么对象，伊莉雅是微微提脚移开身子，靠到嘉芙身上，而艾尔则是帮她一把，把手伸到桌下摸出一个长方形的金边相框。

　　“呃！”本来是好奇于伊莉雅踢着什么。但艾尔“捞”起相框后，希娜儿的脸色顿变，错愕低呼出来。

　　“相框？还好没跌破，没割伤…噗！这是什么搞笑玩意！”艾尔抓起相框后，神情相当平淡，庆幸相框的玻璃没跌破，没伤伊莉雅，只是当他顺手翻过相框，看见框内地相片时。吓得惊叫，不，是惊笑出来，又惊讶又想笑。

　　“艾尔，你怎么…哇呃！”

　　想来相框是希娜儿的东西，两女还想骂艾尔失礼时，艾尔却先一步把相片递到她们眼前，不一会，她们的反应跟艾尔没两样。实时掩口惊叫。

　　“希、希娜儿…咳…这个有趣的人是谁？”

　　艾尔很满意两女的反应，见她们虽然掩口，但从表情来看，其实是忍着笑意。

　　“去、去！惫问…不就是我男友…前男友才对！想不到还留在这，啧！”

　　“前男…啥！不是嘛！”听见希娜儿这样一说，三人可吓了一大跳。

　　艾尔把相片放在桌上。三人再认真看了一遍后。身体像中了诅咒，僵硬起来。

　　相片的背景。是一个晴朗日子下的广场，而主角只有一个男人，嗯，这个就是关键人物。

　　男人是上身，下身只穿一条黑色长，不过姑且勿论他在大庭广众下会如此穿着，他的身高很高，大概有一米八，也很壮…问题来了，他的手臂、腹部、部----总之的上半身全是看得出有结实地肌，下身长则是鼓涨得快破掉，想来下身的肌也不少，肤晒成古铜色，连没头发的头顶也是古铜色。男人照相的姿势很怪异，上身前倾，十指紧扣一起，两手在身前圈出一个圆形，双脚叉而站，三十来岁的犷脸孔，展现出一个自信十足的笑意，两排洁白的牙齿与肤相映成趣。