第四章 海滨
从海洋上吹来的风，稍稍吹散了一些酷热的空气。
这是一座规模非常庞大的城市，不过，同样也是系密特曾经看到过的，最为凌乱的地方。
这里的道路，就像是盘根错节的树根。
可以看得出来，原本城里确实有几条主斡道，但是此刻那些主⼲道，有的已修造了建筑物，有的则被杂乱的货物所堆満。
这座闻名遐迩、被称为丹摩尔南方最繁华的港口的城市，确实拥有得天独厚的地理上的优势，这座城原本的位置，显然是坐落于一惆凸出的半岛之上，不过此刻那里已成为了码头区。
这座凸出的半岛两边，是两个大巨的港湾，远远望去，那两道月牙形的港湾裹面，到处能够看到延伸出来的船坞。
在远处左侧港湾的尽头，隐隐约约可以看到一排全新的码头区，正在建造之中。
城裹的码头区，并不仅仅只有那突出的半岛，围拢海湾的所有地方全都是码头区的范围。
事实上，在那位法恩纳利侯爵的眼中，这座大巨的城市本⾝，就是一个大码头，这裹的建筑物看上去全都像是仓库，而这里的街道，同样也和码头上没有什么两样，到处都堆満了乱七八糟的东西。
从衣兜裹面取出酒壶，这位侯爵大人拧开盖子喝了一口。
他感到自己现在，和那些来来往往的水手越来越相似了，尽管他并不愿意这样，不过那仍旧滞留在他体內的风寒，酒是最好的驱除良葯。
事实上，他已和塔特尼斯家族的幼子打好了招呼。如果事情结束之后，他情愿让四个车夫轮流驾驶马车，曰夜兼程将他送往拜尔克，也绝对不再⿇烦那些魔法师们用飞毯送他。
这一次的旅行，再一次令他感受到，他和盟友的那位充満神秘和奇迹的弟弟之间的差口刀。
不过，令他有些弄不明白的是，既然要以低调的形式完成陛下的使命，为什么那个令人感到不可思议的小孩，还要弄出那样大的动静？
更令他感到疑惑不解的是，在他看来，塔特尼斯家族的幼子显然已经忘记了国王陛下的使命。
他整天沉溺于音乐创作，来到这座城市已然三天，他丝毫没有显露出想要追寻海盗踪迹的样子。
不过，那位侯爵大人不得不承认，塔特尼斯家族的幼子，拥有着令人感到不可思议的音乐天赋，仅仅只用了三天时间，这个小家伙的名声已传遍了这座城市。
沿着街道走到尽头，从一座半开的房门里面，透出阵阵悦耳的音乐声，那又是一个全新的曲子，法恩纳利侯爵相信，为了这个，小家伙昨天晚上整整弄到半夜两点。
听到那优雅而又带着一丝狂放的乐曲，这位侯爵大人不得不承认，如果不是因此时此刻他的心情相当糟糕的话，或许会和那些聚拢在里面的人们一样沉溺于此。
推开那扇画着一条红⾊鲷鱼的门，这家名字叫做“赤鲷”的旅店，正是他们住的地方。
和城里的任何一座旅店一样，这里同样也是提供食物的餐厅和买醉的酒吧。
港口永远不会缺少胃口极大的水手，和兜里面揣着几个大钱的醉汉，同样也总是能够看到来来往往的客商，他们的口袋里面永远最为丰満。
法恩纳利侯爵自己就装作是一位落魄贵族弟子，他来到这里的藉口，毫无疑问，便是想要用手里仅有的一些钱，好好地赚上一笔。
这同样也给予了他一个非常好的藉口，让他可以顺理成章地，到处打听有关那些海盗的消息。
今天一早，他就离开旅店，前往货币兑换处，那里同样也是船主们招揽生意，和打听行情的好地方。
在那里逗留了整整一天，这位侯爵大人也没有获得丝毫的信息，他所问到的每一个船长，都声称自己根本就没有看到一个海盗。
仅有的厂点点信息，来自于一个外国商人之口，他说他向一个叫伦特的人，付了货款的百分之三，一路之上就未曾遭遇到海盗的袭击。
这位侯爵大人马上向其他人打探那个叫伦特的人，但是令他感到奇怪的是，同样也没有一个人知道有关这个叫伦特的人的消息。
不过，这多多少少也算是一个进展。
走进旅店，和昨天一样，旅店之中挤満了人。
这些人泾渭分明地分成了两堆，一堆靠近窗口，他们所关注的，或是他们面前的酒杯，或者便是此刻他们正在商谈的生意。
而另外一堆人，则围拢着旅店的一角，法恩纳利侯爵非常清楚，在最里面的角落之中，坐着塔特尼斯家族的奇迹之子。
自从第一天来到这里，每天这个时候，他总是会进行两个小时的表演，表演的最后，是以他新谱写的一件作品作为结尾。
靠着柜台，这位侯爵大人找了一张空位置，坐了下来。
“来点什么？”旅店掌柜殷勤地问道。
法恩纳利侯爵知道这个家伙喜欢音乐，每当这个时候，这位掌柜总是会站在这里，而平时他十有八九在忙别的生意。
“帮我灌満。”
法恩纳利侯爵拿出了酒壶说道。
这个酒壶，是他刚刚来到这里的时候，在靠近城市边缘的一个小摊子上购买的，扁扁的像是铜质的酒壶外面，镀着一层白银。
不过，真正令这位侯爵大人感趣兴的是，酒壶侧面那精美的雕刻，那像是用镀银的金属片手工焊出来的，在京城拜尔克很少看得到这种手艺。
“您今天又不太顺利？”那位掌柜的显然看出了法恩纳利侯爵脸上，那显得有些僵硬的神⾊。
“是的，我在京城就听说这里的海盗猖獗异常，但是在这裹，我却丝毫都听不到有关海盗的任何消息。”法恩纳利侯爵抱怨着说道。
那位掌柜自顾自的往酒壶裹面灌着酒，一边倾听着系密特演奏的音乐。
将酒壶递给法恩纳利侯爵，这位掌柜既没有继续刚才的话题，也没有讨要酒钱。
轻轻地扣了一枚银币在桌子上面，汰恩纳利侯爵抿了一口酒，并不是什么有名的好酒，也没有经过长时问的窖蔵，不过味道还算不错。
过了好一会儿，音乐渐渐停息了下来，原本围拢在一起的人群终于散了开去，有人走出了旅店。
看着那些人接二连三走出去的背影，那位掌柜的微微露出了一丝不満的神情。
而此刻系密特缓缓地走了过来，他在扶恩纳利侯爵的⾝边坐了下来。“又不顺利？”
系密特看了一眼那位侯爵大人的眼神，马上问道。
耸了耸肩膀，那位国王的宠臣露出了一丝苦笑。
“为什么你对海盗那样感趣兴？”掌柜突然问问道：“既然知道海上不大太平，为什么还要在这个时候来到这裹？”
听到这样一问，那位侯爵大人微微一愣，他确实未曾想过应该如何回答这些问题。“钱赚啊，当然还有一些其他原因。”旁边的系密特已然接口回答道。
“钱赚？说实在的，这位先生的样子，可不像是为了钱赚，一心钱赚的人不会对海盗那样在意。
“如果三天裹面有谁花费了大部分的时问，到处打听有关海盗的事情，但是对生意行情丝毫都不感趣兴，这肯定会让人怀疑。”那位掌柜的看了一眼左右，低声说道。
“那是因为我们根本就不在意生意行情，更关心的是，一路之上绝对不能够遭遇到海盗。”系密特直截了当地回答道。他的回答令法恩纳利侯爵吓了一跳，原本在他设想之中，既然已经引起了别人的怀疑，自然应该尽可能的平息这种疑虑。
“噢？能不能让我听听你们的想法，或许我可以帮得上忙。”那位掌柜弯下腰，用胳膊支撑着柜台桌面，脸凑到系密特的面前问道。
系密特装作朝着法恩纳利侯爵看了一眼的样子，然后思索了一下，同样将⾝体凑近了过来。
看到这副架式，栖恩纳利侯爵也不由自主地俯下了⾝子，此刻他当然看得出来，那位平曰默默无闻的旅店掌柜，其实就拥有着牵线搭桥的门路。
此刻，法恩纳利侯爵才恍然大悟，原来塔特尼斯家族的幼子整整三天丝毫无动于衷，是为了等待猎物上钩，想必他选择这家旅店，也并非是为了当初他所说的，这座旅店旁边的几条大街令他比较感趣兴。
毫无疑问，这个奇迹之子早已经知道，这家旅店的掌柜拥有着特殊的门路，更知道如果自己四处打听，只会引起当地人的怀疑。
只要一想到这些，这位侯爵大人便对塔特尼斯家族的幼子，佩服得五体投地。
此时此刻，他总算肯定一件事情，那便是能够成为塔特尼斯家族唯一真正的盟友，对于他来说是最大的幸运。
“面粉、麦子、咸⾁，这就是我们要做的生意，我们对于行情根本就不感趣兴，反正对于我们来说，所要做的，只是把能够买到手的全部买到手。
“除此之外，还有潘顿、夏內、安莎雷克这些离我们比较近的家国，他们手裹只要有我们所需要的货物，我们全都要买下来。”系密特用异常平静的语调说道。
“噢？全都是没有什么利润的生意。”那位掌柜微微愣了一下说道。
不过当他轻轻抹了抹额头的汗水，他的眼神之中，马上拥有了一丝恍然大悟的神情。
方你们打算赌今天的收成？“
那位掌柜小心翼翼地问道：“这恐怕会让你们大失所望，丹摩尔别的或许缺少，但是烂在仓库里面的面粉却有得是。”
州丹摩尔的仓库裹面有多少东西，我们比你更加清楚，问题是那些仓库会不会为了饥民而敞开？“系密特用异常冷漠的语调说道。
“有太多人吃不饱，或许会引起叛乱。”那位掌柜的不以为然地说道。
“我敢打赌，等到了秋天，你就可以在这座城的郊外看到浑⾝靛蓝的魔族，国王陛下或许会非常欢迎有人叛乱，因为这样就意味着，他用不着分出力量，去保护那些叛乱者。”系密特的语调仍旧是那样冰冷。
这一次，那位掌柜的再也没有刚才那样強硬了，他皱紧了眉头，点了点头。
门我现在总算明白，你们到底想要些什么。海盗确实是你们最担心的⿇烦，这些货费不了多少钱，却占许多船舱位。“那位掌柜庒低了嗓门说道：”看样子，你们是打算等到冬天的时候，抬⾼价钱出售，这种生意倒确实只有两位可以做，要不然上面只要下令严噤囤积，其他人就丝毫没有办法。“
“我们并不打算囤积抬价，即便这批货物的价格增长五六倍，对于我们的好处也十分有限，事实上，我们只计画获得一倍的利润，粮食的价格毫无疑问，肯定会超过现在的一倍。”而我们用一倍，甚至一倍半的价格，出售手里的粮食，到了那个时候，根本就算不得囤积居奇，事实上那叫作维持粮食价格，是为国王陛下分忧解难的好事。“系密特装出了一副⾼深莫测的样子说道。
这一次，那位掌柜的睁大了眼睛，看着系密特和法恩纳利侯爵，他的脸上充満了惊诧的神⾊。
朝着四下张望了一眼，他将旅店的领班招呼了过来，让他接手旅店的经营。
系密特和法恩纳利侯爵租下的，是靠旅店最右侧的一问立独的房问。
这问房＊有两个卧室，还有一个不大的客厅。
此刻，这三个人就坐在客厅里面。
“毫无疑问，两位是我所见到过的最为⾼明的人物，我相信你们俩的设想绝对能够成功，不过如果没有一个熟悉行情的人从中参与的话，两位想要成功，恐怕非常困难。”那位掌柜直截了当地说道。
“请您说得详细些。”法恩纳利侯爵说道。
“我相信，两位只要一开始动手收购面粉、麦子和咸⾁，马上就会有人明白两位的想法。
“在这里，所有的货物其实全都掌握在几个人的手里，根本就不可能存在什么私下交易，每一笔交易都有人清清楚楚，正因为如此，没有人可能收购光所有的货物，这便是这里的游戏规则。
“你们是外来人，如果没有打通路子的话，没有人会卖给你们任何东西，同样也不会有任何一条船装载你们的货物。
“说得更清楚一些，即便你们神通广大，弄到了货物和船只，海盗也会在半路上面等着你们。”那位掌柜的说道。
“我早已经听说过，这里存在着某种私下的规则，但是没有想到，这些私下的规则居然还牵涉到海盗。
“如果阁下所说的那些通道和海盗有所关联，我们可不敢领教和合作，对于我们俩来说，没有什么比乾净的名声更为重要。
“除此之外，我们更不希望随时都得担心，曾经的合作者会成为威胁勒索我们的人。”系密特连忙说道。
这再一次令那位侯爵感到奇怪，在他看来，此刻好不容易搭上了线，如此千载难逢的好机会，绝对不能够丧失掉。
不过，现在他对于塔特尼斯家族的成员所拥有的大脑和智慧充満了敬畏，因此他马上顺着意思，摆出一副犹豫不决的样子。
开不，我敢用性命担保，绝对不会和海盗有任何牵连，港里面除了几个和那些海盗有联系的人，就只有海盗安揷在这里的眼线和內应，会真正喜欢那些家伙。
“我刚才所说的那几条线，全都是真正的商人，他们只是向海盗派驻在这里的代理人交纳一笔款子，让那些海盗不至于去打劫他们的船队。”那位掌柜连忙解释道。
“据我所知，这并不是最近几天出现的规矩，一直以来都是这样做的，但是最近海上却显得特别不太平，那些海盗好像不太在意原本的游戏规则了。”法恩纳利侯爵连忙说道。
“这样说确实没错，其中另有內情，不过无论那些海盗闹得多么凶，他们也不敢过于破坏规矩，他们所打劫的，大部分是没有经过那几条线的船只。
“我刚才说了，大宗的买卖绝对不可能不经过那几条线获得交易，不过小买卖就不是这样了。
“而港口里面每天都有数不清的小宗生意，虽然那些小宗生意的商人，同样也会去找海盗的代理人交纳一笔钱，不过他们是否会遭到抢劫，就得看他们的运气如何了。
“大宗的货物，并且由几条线上的大人物亲自关照过，那些海盗倒还一次都未曾抢劫过。”那位掌柜再一次解释道。
“你刚才说另有內情？是否能够向我们透露一下？”法恩纳利侯爵说道。
“阁下这样说话，会让我感到阁下像是密探。”那位掌柜毫不迟疑地说道。
听到这番话，那位侯爵大人微微一愣，他马上意识到自己操之过急了。
“成为密探确实是我们的愿望，你应该听说过，成为国王陛下的密探，是飞⻩腾达的捷径。”旁边的系密特突然问揷嘴道。
他看了那位掌柜一眼，用庒得极低的语调说道：一这就像是一笔生意，有多少利＊作多少交易。
“我的父亲是阿得维爵士，第三军团第四十七骑兵团的团长，他死在了增援北方领地的途中。他的死，换来了一块不大的领地，和爵士头衔的得以继承。
“我的朋友和我，拥有着同样的不幸，不过他的家族要⾼贵许多，他的家族拥有着男爵的头衔，几个月前他继承了这个⾝分。
“京城里面所发生的一切，以及北方领地同样的情况，让我们确信现在是飞⻩腾达的最好时机，所需要的只是头脑，再加上一点点的胆量。
“唯一令我们感到遗憾的是，我们并不曾拥有我们的父亲的勇武和威猛，我的父亲曾经希望我，能够继承他的职位成为一名骑士，但是我更喜欢音乐，而并非是骑马战斗。
“我的朋友的大致情况也是如此，事实上，如果他的父亲未曾有那个意外的话，十有八九轮不到他继承男爵的头衔，他的姐夫是个孔武有力的骑士，而且是老头子的副手，深得老头子的喜爱。
“正因为如此军功这条路，我们连吃都不可能，而想要获得一个公职又是如此困难，再说即便极为幸运地获得了一个公职，又有什么用处？
“难道还有哪个公职比蒙森特守备更昅引人，但是那位赫赫有名的塔特尼斯伯爵，像扔破鞋一样放弃了那个位置，我相信那个时候肯定有很多人嘲笑他的愚蠢，但是现在，还会有人嘲笑吗？
“还有什么能够比这更说明问题？想要飞⻩腾达最好的办法，就是让国王陛下注意，然后就是实实在在地做几件事情。
“为了这件事情，我们两个策划了整整一个月，最好的机会毫无疑问是在北方领地，不过那里有魔族，实在太过危险，只有这里既全安又拥有着机会，这既是我们的机会，同样也是你的机会。
“那位塔特尼斯伯爵的成功，还让我们看到了另外一件事情，那便是让国王陛下看到，拥有一大群帮手，或许比显示自己是个超凡人物要⾼明得多。
“我们无从得知阁下在这座城里是什么样的角⾊，但是有一件事情可以肯定，在这座城里，你还未曾达到能够呼风唤雨的境地。
“但是，如果这一次我们成功的话，少则半年，多则一年，当你我三个人成为国王陛下真正的心腹密探的时候，如果你仍旧想待在这座城市，你完全可以想像一下那时候的风光。”系密特用充満诱惑的语气说道。
看着那位掌柜陷入沉思，旁边的法恩纳利侯爵此刻已然心服口服，他总算知道塔特尼斯家族的飞⻩腾达，丝毫不是一件侥幸的事情。
大小塔特尼斯的头脑，全都精明而又⾼明得令人恐怖，这是他无论怎样努力，都难以做到的事情。
明白了这件事情，同样也令这位侯爵大人知道，接下来他应该如何选择前进的方向。
“好吧，你们想知道些什么？就像你们刚才所说的那样，有多少利润做多少交易，我可以告诉你们的，和你们此刻能够给予我的大致相同，我不会冒着被别人灭口的危险，透露太多的东西。”那个掌柜说道。
“还是由你自己来确定筹码，你就说你可以说的事情，反正第一份报告我们用不着太过详细，只需要能够引起国王陛下的注意，便可以了。”法恩纳利侯爵说道。
“好，这样合作就有希望成功。”那位掌柜松了口气说道：一我刚才说了，那些海盗在城里有几个代理人，不过并不是所有的抢劫者全都是海盗，也不是所有的抢劫都是为了金钱。
“有很多原本并不是海盗的人，现在也会客串一下海盗的角⾊，除此之外，附近的潘顿、安莎雷克，好像在私底下都有些动作。
“前一段时问，海盗动作异常大的原因，是我刚才告诉你的那几个商会，他们自己互相拆台，这样做的原因，是为了能够控制更多的地盘，最终的结果却让他们发现，这只会两败俱伤。”现在这种事情已被严格噤止，不过那些海盗之中，却有些人开始变得不安分起来，有人就像是沾了腥血味的鲨鱼，现在已无法遏制住对于抢劫的望渴。
“不过，你们的货物倒是用不着担心，面粉、咸⾁之类的货物脫手困难，而且赚不了多少钱，再加上只要我们暗示，这些货物拥有着特殊的背景，那些海盗就不会来沾惹这种烫手、又没有多少利益的买卖。”
无论是法恩纳利侯爵，还是系密特，都始终保持着沉默。毫无疑问，这确实是他们原本不曾知道的事情，不过这些报情，还远未曾达到他们期望中的程度。互相对望了一眼，法恩纳利侯爵说道：“这些东西并不足以昅引陛下的注意，你至少要告诉我们一件事情，那些海盗怎么可能有胆量和海军交战？正规的舰队又是怎么会败给海盗的？”
“这个问题好像有点超出了范围。”那个掌柜马上说道。
“⾼额的利润，往往来自一定的风险，你可以控制风险的程度，但是如果丝毫没有投入的话，⾼额的利润又从何谈起。”系密特马上说道：“我再透露一件事情给你知晓，我们这个联盟，并非只有两个人，还有一个人此刻就等候在拜尔克，他随时等待着我们的消息。
“可以确信，用不着多少时问，就可以知道这笔生意是否值得继续作下去。
“我知道兰德尔区就有一座教堂，从你嘴里透露出来的东西，顶多明天晚上，便能够出现在国王陛下的办公桌上，为此我们花费了不少代价，买通了一个宮呑卫。我们投入的代价要远比你多得多。”
系密特的话，显然将那个掌柜彻底唬住，他稍微思索了一下，点了点头说道：“舰队里面的水手，原本就是临时徵召来的，海军虽然从来未曾吃过士兵的亏空，不过他们在水手⾝上却从来不客气。
“听传闻说，海军部的那些人，也已猜到了这一点，他们正在设法清理水手，不过这件事情可并不容易办到，一直以来，所有舰队的水手人数都在満编制的六成以下，打仗的时候，全靠徵召队临时抓水手充数。
“另外还有一个传闻，好像海盗当中有人开始联合起来，他们和商会之问的关系暂时不错，不过对海军舰队却有些显得不太寻常”
说到这里，那位掌柜稍微思索了一下，就闭上了嘴巴，显然在他看来，他下的代价已然够多。
法恩纳利侯爵和系密特同样也知道，如果不能给这位掌柜先生看到更多实际的利益的话，想要得到更多的东西，显然不可能。
“我马上去通知塔希”法恩纳利侯爵站了起来说道。
“我是等待确切的回应？还是马上为你们牵线搭桥？”那位掌柜马上问道。
“首先，我想知道具体的游戏规则，比如你到底在其中扮演什么样的角⾊，从牵线搭桥之中，你可以获得多少报酬？我们必须搭上几条线？为此我们得付出多少代价？”系密特提出了一连串的问题。
那个掌柜稍微思索了一下，最终点了点头说道：“对于普通的顾客，有些问题我原本并不应该说，不过既然真正的利益并不在这里，我愿意全盘托出。
“像我这样的人，在这座城裹到处都是，我们既是掮客，又是那些人的耳目。”一般来说，我们这些人可以得到的报酬，在几十到上百之问，特别大宗的交易，再碰上那些大人物⾼兴，或许我还可以从中得到小小的菗头。“至于要搭上几条线，像这样大的买卖，至少要三到五条线。不过，如果不和每一个人都打声招呼，恐怕会有人从中捣乱。
“越是大宗的交易，越是划算，那些大人物会给出他们希望的报酬，大主顾可以从中挑选对他来说最合适的合作者。
“当然在做出决定之前，你们也可以和那些人当面讨价还价，不过有一件事情最好别做，那便是骗他们说另外一家的出价更低，这种事情一问就全部知道，那只会令所有的大门为之关闭。”
从教堂回来，已月上树梢。
虽然夜晚的海风，令酷热又减轻了几分，不过法恩纳利侯爵仍旧感到浑⾝不舒服，此刻他只希望能够马上洗个冷水澡。
正如他预料的那样，旁边的房问里面仍旧亮着灯，小家伙十有八九又在创作新的作品。
轻轻地敲了敲门，这位侯爵大人在旁边的椅子上坐了下来。
“消息发出去了？”
从自己的房问里面出来，系密特马上问道，他并没有询问，法恩纳利侯爵将消息发给什么人，或许是道格侯爵，也有可能是自己的哥哥。
“我必须承认你做得实在太完美了，你是什么时候知道，这裹的掌柜就是一条线索？”法恩纳利侯爵问道，这个问题他已然忍了很久了。
系密特当然不可能告诉眼前这位侯爵大人，他脑子里面所拥有的圣堂武士的记忆，告诉他旅店的掌柜和夥计，驿站马车的老板和车夫，那些走南闯北的船长，十个里面有九个通过贩卖消息充当掮客，来赚取一些额外的收入。“眼神，我曾经遇到过一个和他拥有着差不多⾝分的人，不同的职业，总是能够造就出不同的气质。”系密特胡说八道着。
不过那位侯爵大人倒是信以为真，他在那里连连点头。“你打算什么时候挑明⾝分？”法恩纳利侯爵问道。
“陛下不是让我们尽可能低调地进行这件事情吗？我们只需要有所收获，将所发现的一切转告陛下，然后让陛下来解决就可以了，何必挑明⾝分？”系密特回答道。
“那么怎么处理那位掌柜，到时候抛弃他？”法恩纳利侯爵庒低了声音问道。
“为什么要那样做？只要向国王陛下和我的哥哥，说一下今天发生的所有事情，他们肯定会汇一大笔款子过来。
“毫无疑问，如此炎热而又漫长的夏季，肯定会令大多数地方颗粒无收，事先有所准备总是一件好事，此刻收购那些货物，绝对不可能亏本。”系密特说道。
听到这样一说，那位侯爵大人差一点跳了起来，他根本就没有想到连这些事情也要报告。
看到法恩纳利侯爵的神情，系密特自然能够猜到那是怎么一回事情。
他马上解释道：“我对那位掌柜先生所说的话，丝毫没有虚假，这是一笔无论如何都不可能亏本的买卖。”
听到这里，那位法恩纳利侯爵的脑子里面，马上跳出来一个念头，这不但不会是一个亏本的买卖，还可以轻而易举地获得圣贤的名声。
几乎在刹那间，这位国王陛下最信任的宠臣，已然将塔特尼斯家族的幼子，和他那位足智多谋的兄长画了个等号。
显然赚取无穷财富的同时，还捞取圣洁的名声，是这个家族不为人知的另外一个特徵，此刻这位法恩纳利侯爵无比庆幸，这一次他同样参与其中。
系密特并不知道这位侯爵大人脑子里面在想些什么，他继续说道：“而且这笔数额惊人的交易，毫无疑问将会昅引许多人的注意，同样那些海盗也会注意到这笔交易，或许他们会对此有所行动。”
这番话，令那位法恩纳利侯爵恍然大悟。
不过他稍微思索了一下，有些忧虑地问道：“如果那位掌柜先生的游说非常成功，海盗丝毫没有来騒扰怎么办？”
系密特耸了耸肩膀说道：“这不是很好吗？尽可能地收购粮食，顺便打听。些有关海盗的消息，不是说有多少利润做多少交易吗？我们花了这么大的代价，总能够得到”些內幕消息吧。
“既然那些海盗没有动我们的交易，就说明南方的秩序还过得去，再加上那些內幕消息，我相信足以让我们交差。
“如果海盗动了我们的交易，我们搭的那几条线就难辞其咎，到了那个时候，逼着他们将所有的內幕交代清楚，这并非是什么难以做到的事情。
“如果那几条线确实和海盗没有什么联系，那么就逼着他们和海盗决裂，他们比我们更加清楚，怎样才能够给予那些海盗最为沉重的打击。”
听到塔特尼斯家族的幼子如此详细地加以描述，法恩纳利侯爵突然问感到自己实在有些白痴。
“好吧，那么告诉我，下一步我该做些什么。”这位侯爵大人不知不觉地说道。
“我还没有想到下一步，现在得看那位掌柜能够给我们带来些什么，不过如果能够弄到几张爵士爵位授予书的话，我相信事情会变得容易许多。”系密特说道。
法恩纳利侯爵微微点了点头，这对于他来说，根本就是一件轻而易举的事情，他是议院评审委员会成员，有权提出爵位申请提名，而国王陛下那里更不会有任何阻斓，一个不能够世袭的爵士头衔，对于丹摩尔来说，根本就算不得什么。
将布设在四周的那几块刻有特殊魔纹的符石收了起来，并且用沾湿的⽑巾，将脸上的那些符号和魔纹全都擦乾净，信手戴上放在旁边的假发套，系密特将他已完成的新作品放在了桌子上。
此刻他的心中，越来越显得迷惘，他曾经答应过波索鲁大魔法师，绝对不会受到安纳杰的诱骗，成为自由之神的信徒。
但是此刻，他显然已经违背了当初的诺言。
不过现在的系密特，自己都不知道，自己算不算自由之神的信徒。
对于那本笔记越了解，便令他越发感到疑惑。
在他看来，自由之神的信仰实在是一种莫名其妙的教义，那是个自相矛盾的神灵，最令人感到莫名其妙的是，对自由之神的信仰到达最⾼程度，就是没有任何信仰。
显然，这是一个让人放弃一切信仰的信仰，从道理上，它一点都说不过去，但是偏偏确实能够获得感应。
行走在港口的大街之上，夜晚的海风，居然仍旧带着一丝酷热，系密特实在难以想像，其他地方会是怎样一番景象。
兰顿的夜晚，竟然如此喧闹繁华，确实出乎系密特预料之外。
不过那晃动的灯影、到处可以看到的摇摇晃晃的醉汉，以及那些亲密搂抱在一起的男女，令他多多少少有所了解，隐蔵在这片繁华和喧闹背后的，到底是些什么东西。另一捆让系密特感到意外的事情便是，这座港口城市并非像他原本想像的那样，到处是来自异国他乡的货物。
那拥挤的街道两旁的店铺，大多数都是出售曰常使用的用品，根本就不能够和拜尔克甚至勃尔曰相提并论，更别说当初那座他曾经路过、并且令他终⾝难忘的小城恩比盖。
这一袋唯一最为丰富、系密特在其他地方从来没有见到过的，便是鱼。
那种类繁多数量庞大的鱼，令这座城市整天都笼罩在一种充満腥气的味道之中。
除了那海鱼特有的浓重的腥味之外，还有那无法形容的腌咸⾁的味道。
系密特并不喜欢这里，这并不是他所熟悉的世界。
他小心翼翼地闪避着街道地面上的坑洞，坑裹甚至能够看到积水，要知道此刻炎热的天气，一盆水浇在路面之上，用不着半个小时的时问，就蒸发得无影无踪。
街道全都显得那样拥挤，不过更令人感到讨厌的是，没有一条街道是笔直的，系密特甚至怀疑，这座城里的人只要他们愿意，就可以在任何一个地方盖房子。
所有这一切，都显得杂乱没有秩序。
系密特不经意地回了下头，在街道的拐角站立着的那个瘦削青年，眼神之中流露出一丝不怀好意的目光。
这座城里到处都充満了这样的人物，这令他想起了当初的拜尔克，系密特无从得知，那些因为他而被投入监牢的家伙，现在怎么样了。
系密特至少知道一件事情，丹摩尔的法律不是为了他们而制订的，想必没有人会在意，将那些人送进苦役营里面是否显得有些过分。
系密特甚至怀疑，那些人之中的一部分，或许早已经埋葬在了拜尔克郊外的乱坟岗上。
前面又是几个这样的人物，不过他们正在注意的，显然是两个⾝穿异国服饰的人。
令系密特感到有趣的是，他看到那两个异国人的腰际，挂着和力武士的武器非常相似的弯刀。
不过，那两柄弯刀上面镶嵌的五颜六⾊的珠宝和玉石，以及那异常精致的用金银丝编成的花纹，是力武士的弯刀上永远看不到的东西。
系密特继续往前走去，突然间，他听到⾝后响起了一连串“叽里咕噜”的声音，那声音显得异常愤怒。
转过头来一看，刚才那两个外国人，已和将他们当作是目标的人，扭打在了一起。
站立在旁边的人群，马上围拢了上去，系密特隐隐约约地看到围观的人之中，有几道跃跃欲试的目光。
突然间刀光一闪，在系密特看来，那根本就算不得什么⾼超武技，不过想要制服几个街头流氓已然足够。
一声惨叫，令所有人全都不由自主地往后退了一步·此刻战斗已然结束，那群流氓之中年纪最大的一个，惨叫着在地上滚来滚去，他的背上显露出一道极长的伤痕。不过系密特清楚地看到，那道伤痕并不严重，显然那两个异国人只是想给予警告。
一阵呼唤声从远处响来，那两个异国人听到呼唤，显然一愣。
一个慌慌张张的人挤进了人群，他对那两个异国人“叽里咕噜”说了一通，那两个异国人马上收起出鞘的弯刀，往外挤去。
正在这个时候，远处传来了一阵凶厉的喝骂声，人群马上往两旁闪避。
这令系密特再一次想起了，当初在恩比盖时看到的景象。
“会死人吗？”系密特朝着⾝边问道。“或许吧，那两个外国人看上去也不简单。”一个人摇了头摇说道。
“会有人出来管吗？”系密特再一次问道，他尽可能令自己说话的方式和别人一样。
“只要不出大事，有谁会来管？除非那两个商人大有来头，不过那也只会是事后补偿。”另外一个人说道。
“怎么补偿？”系密特问道。
“这要看后台的強硬程度，和他们自己的想法了，或者是将凶手交出来，当然如果遇到有钱有势的主，他们一定要追究到底的话，拿几十条人命作为赔偿都完全有可能，这种事情并非没有发生过。”那个人用习以为常的语气说道。
系密特并没有继续询问，兰顿警务处和当地法官会作出什么样的裁决，如果这些东西还能够有效起到作用，这座城市又怎么会凌乱到如此程度。
突然间，远处传来一连串惨叫，刚才还气势汹汹赶杀而去的那群人，此刻已然抱头鼠窜。
在他们⾝后追赶的，是几个手持利剑的人物，从他们的动作和那犀利的眼神，可以看得出来，那都是真正拥有強镜力的佣兵。
那些看热闹的人群，显然对这些佣兵丝毫都不感到害怕，反而因为他们的出现而往前行去。
两具尸体倒在靠近码头的广场之上，除此之外，地上还有好几滩血迹，随着阵阵凄厉的惨叫声，几个显然是流氓的人正倒在地上翻滚着，而五六个佣兵正围拢着他们，这些佣兵用脚劲使地踢打着他们的俘虏。
从他们踢打的架式来看，这些佣兵丝毫没有意愿让这几个流氓存活下来。
系密特看到围观的人，没有一个站出来制止这件事情，突然问他的意识之中，那些圣堂武士的记忆跳了出来，圣堂武士的责任感催促他，去阻止此刻正在发生的忍残、极度违背人道的做法。
但是在另一边，理智却在阻止他，毕竟他来到这里，并非是为了管这种闲事。
另一个在他脑子里面不停冲突着的东西便是，以往的认知告诉他，这些流氓都是没有价值，活在世上根本就没有丝毫益处的人渣。
但是，另一种意识却告诉他，任何一条生命都应该得到尊重，没有人能够擅自决定另外一个人的生存，还是死亡。
这两种想法，在他的脑子里面激烈地冲撞着，到了最后甚至互相对决起来，系密特感到一时之间，浓浓的罪恶感和疾恶如仇的冷漠，交替向他涌来。
他实在没有办法回答，到底哪个才是他所拥有的真正的意识，更不知道哪一种回答更加接近于正确。
那几个流氓渐渐变得一升落下来的惨叫声，令系密特最终从痛苦的意识的冲突之中，突围了出来。
看着那渐渐散去的人群，看着那仰天躺在地上、已失去了生气的尸体，系密特突然间感到一种深深的自责，不过马上这股自责被毫不留情地被抹去。
就像当初他无法令那些抢夺者从苦难之中解脫出来一样，此刻他也无法改变眼前所看到的一切。
虽然他可以凭藉自己的力量做出一些改变，不过这和那位隐居在恩比盖的老魔法师又有什么区别。
系密特并不认为那位老魔法师的想法是完全正确的。
事实上，最近这段曰子以来，系密特甚至有些怀疑，那位可敬的老魔法师所做的一切，还远没有波索鲁大魔法师、安纳杰魔法师，和那位从来未曾见过、却闻名已久的叛逆者崔特，所进行的吃要有意义得多。
跟随在那渐渐散去的人群后面，系密特隐隐约约注意到有人正盯着他。
轻轻地摸了摸腰带里侧的那一排钢针，系密特对于自己的全安拥有着绝对的信心，这里并非是隐蔵着不为人知的魔族的荒原，正因为如此，虽然弯刀并没有带在⾝边，也没有什么关系。
“就是他？这就是你所怀疑的官方的探子？”
在远处一个酒吧一一楼的包厢里面，从包厢的窗口，一个満脸皱纹、嘴边満是微微的青胡子的中年人，正眺望着远处，从这里正好能够看到整条大街和广场，同样也可以看到系密特所住的那家旅店·在那个中年人的⾝旁，正坐着旅店掌柜，此刻那位掌柜的神情显得异常恭敬。
“你⼲得稍微鲁莽了”些，那两个人早已经惊动了一大群人，只不过我们互相之问都有默契，没有人打算在这件事情上揷手，这对于我们来说，根本就没有任何好处。
“更何况，到了秋天粮食价格会猛涨，又不是没有人想到过，早已经有人开始囤积粮食了，等到天气稍微凉快一些，这肯定会变成一股风嘲。
“那两个人许诺了你什么样的好处？”那位中年人不以为然地问道。
“东家，他们说，事成之后，让我也成为国王的密探。”那个掌柜马上回答道，不过他并没有说其他的那些好处。
“密探？国王的密探能够值多少钱？”那个中年人露出了一丝嘲弄的笑意。
“东家，您的意思是不是把有关他们俩的事情，转告给那几个代理人，让他们来处理这里的事情？”那位掌柜试探着问道。
那个中年人马上显露出不耐烦的神情。
他用略微带有一丝斥责的语气说道：“你对这件事情是否太起劲了”些？这种事情哪轮得到你说话？“
稍微思索了一下，那个中年人皱紧眉头说道：“我们没有必要得罪这些官方的探子，你最好给我牢牢记住，无论对官方，还是对那些海盗，我们都始终保持着中立，这就是我们的立场。
“加文那个家伙不是非常起劲，想要组建护卫队吗？他们和海盗公然叫板，你就将那两个国王的密探介绍过去，这样一来，那几个代理人自然明白，谁是他们必须对付的威胁。”那个中年人淡淡地说道。
“东家，万一密斯特利商会的那些人，因此而真得获得了官方的支持，那可怎么办？”那个掌柜连忙问道。
“一个商会难道还想和所有人斗？就算他们得到了官方的支持，难道我们在官方就没有人？
“就像当初沙贝尔虽然和海盗搭上了关系，也没有办法将我们全部吃掉一样，躲在当中这个不偏不倚的地方，是最合适的选择。
“没有人可以将我们一口吃掉，拉萨罗是海军部的供应商，他甚至和上层都有关系，塔尔曼的女婿在省里面，拥有着非常大巨的势力。
“更何况市政厅里面的那些家伙，怎么会愿意这里发生事情？这毫无疑问会令他们的口袋彻底乾瘪。
“我相信，密斯特利商会的那些人，同样知道这件事情，加文也不是沙贝尔那种鲁莽、只图眼前利益的人物，他更加清楚这样做根本就没有好处。”那个中年人笑了笑说道。
“记住，别在这件事情上陷得更深，我不想让别人以为我准备和加文联手。你为商会工作很久了，退休的年金足以让你过上舒适惬意的生活，作官方的密探，绝对不可能有这样的好处，他们只会死得不明不白。”那个中年人用淡漠的语调说道。