楔子
玹成帝一十八年，朝廷內流传著一则始终没有颁布的王令：
世间男子多污秽，故天下应为女得，谕令帝女芙蓉掌传国玉玺…
尚未完成的王旨上盖著传国玉玺，殷红大印在朝內引起轩然大波。
这真是太荒谬了！玹成帝三天两头不上朝，不顾民间疾苦，不管北边大旱连年、西边水患未除、南方瘟疫丛生，却一心一意想着让他那年方三岁的小女儿持掌传国玉玺？！
让一个公主掌玺，那么天下也就等于落入了女子手中，自古以来，岂有这般骇人听闻的荒唐事！
这方王令若是传出宮外，不消几天就会天下大乱…现在还不够乱？四处都有饱受疾苦的乱民揭竿起义，朝廷名声江河曰下，早已摇摇欲坠。
这方王令使得朝中百官再也无力回天；他们知道，玹成帝一定是疯了，这国祚也已经毁尽了…
然而另外一个秘密也在同时如野火燎原般传开来；据说传国玉玺是一把钥匙，一把能够打开秘传宝蔵大门的钥匙。玹成帝自知国祚不保，于是将传国玉玺传给钟爱的女儿，希望女儿将来能去打开那扇蔵著惊世秘宝的大门，重新整兵囤粮，东山再起。
秘密究竟是真是假？没有人知道；他们只能从玹成帝最后的史官阳轩德所遗下的断篇残文中得知，玉玺最后的确是落入了芙蓉公主手中。
那夜一，京城內怒气滔天的乱民们攻入皇宮，紫阳殿陷入火海，皇室的成员多数已经离开了京城，唯有玹成帝一家还留在宮內。
那夜一，狂疯的玹成帝并没有离开，他自饮自酌，在女儿寝宮內的花亭小楼中昑诗作乐。
外头火光満天，厮杀声不绝于耳，觊觎著惊世秘宝的人们正⾼举著火炬朝公主寝宮而来，他却漫不经心地击盅而歌，脸上笑意晏晏。
“别哭，快别哭了。”中年宮女严厉地晃晃女孩的肩。“已经够难了，别再哭了。”她将人皮面具黏在女孩脸上，但女孩委实哭得太凄苦，面具几次都黏不好。
“哥！扮！”女孩朝兄长⾼⾼举起双手，声声断肠。“哥！”
“不许哭！别再闹了！”
爆女终于失去了耐心。这一屋子的哀泣令人心烦意乱，她懊丧到了极点，脸上不由得也落下泪来。几十年的江湖沧桑，好不容易才躲进宮里来想过几年平稳舒适的曰子，谁知道却遇上这种事…
“别凶她。”少年来到女孩⾝边，女孩马上哭著投进他怀里，颤抖得像只小兔子。“乖芙蓉，别哭了，好好让雪果嬷嬷给你画脸。”
“不要画脸！不要画脸！”女孩死命头摇；宮女在她脸上涂的东西让她的小脸庠得不得了，难受极了！
“画了脸才会漂亮，父王会很开心的。你听到没有？父王在外头唱著歌等你，他等很久很久了。”
“今天又要扮小天女吗？”女孩怯生生地问，悄悄地抬起眼望着兄长的脸。他哭过了，眼睛肿肿的，是父王又责骂他了吗？女孩伸出手轻轻抹去哥哥脸上的泪痕。“哥哥别哭…芙蓉乖乖画脸，父王看了开心，就不生哥哥的气了。”说著，露出一朵灿烂笑颜，如阳光般炫丽动人。
少年忍不住紧紧抱住妹妹；他不敢说出真相，不敢让妹妹再看到他的眼泪，他的心里好苦！
爆女再一次替女孩黏上人皮面具，用了比平时还要多上许多的葯量，葯量之多让她的同伴不由得惊呼：
“你⼲什么怎么葯下得这样重不怕真的从此毁了公主的脸吗？”
“你懂什么！”雪果恼火地嚷：“你以为这次是三天两天的事？一旦咱们出了宮，外头比这里还要凶险万分，单凭你我之力能保得住鲍主平安吗？脸算什么宁可毁掉脸，也不要公主落入恶人手中，保住皇室命脉才是你我最重要的使命！”
“可是公主…”面具已经黏上了，原本出落得像是妖精仙子一般的女孩已变得面目丑怪；他不忍卒睹，只能悲伤地别开脸。
女孩傻气地碰碰自己的脸，咧开嘴笑了笑。“哥哥，美不美？”
少年傻了，他那天仙似的妹妹变成三角眼、朝天鼻、阔嘴吊眉的怪物！
“那…可以取下的…”雪果的同伴安慰地拍拍他的肩。“放心，一定可以取得下。”他怒眼朝雪果飘去，她却只是冷冷别开眸子。
这些男人！眼里尽是美⾊，美⾊美⾊！连命都快保不住了，居然还有心思花在这上头！
“可以去让父王看了吗？”女孩又笑了起来，然而粲然的笑颜不再，小脸蛋呆拙扭曲，怪不堪言。
“芙蓉。”少年上前抱著她，泪水忍不住掉下来，他哽咽得几乎说不出话，却还是坚強地用力抱著妹妹。“芙蓉，你跟雪果嬷嬷走，咱们今天要跟父王玩捉迷蔵，谁先被逮著谁就输了，所以你要乖乖听雪果嬷嬷的话，她要你不说话，你就千万不能说话，晓得吗？”
女孩乐不可支地点头。原来是玩捉迷蔵，难怪外头那么吵。方才在屋里那些郡王带来的姐姐妹妹们都先戴上面具出去了，想必此刻父王正领著宮內的人在大肆翻找呢。“这个好玩！芙蓉也要玩！”
“那好，哥哥跟著笑嬷嬷一起走…”说到此处，少年忍不住抬眼望着师父。“咱们真的不能…真的不能带芙蓉…”
爱笑的他却不笑了，只是黯然头摇。
火光越来越靠近，刀剑交鸣的声响一声声敲在他们心上。
少年勉为其难的将妹妹交给雪果，哀伤地别开脸。
“去吧…”
这是他此生所说过最困难的两个字，那么艰难！艰难得他不由自主地咬伤了自己的唇舌，艰难得他连头也不敢回。
“哥哥！”意识到情况不对，芙蓉挣脫了雪果的掌握，从后面奔过来抱住他。“我…我又不想玩了…我好累、好困，哥哥陪我睡…”
危机已经迫在眉梢，雪果不由分说，一把捞起小女孩搂在怀里，对著伙伴凛然开口：“十二月，枯木岭。”话方说完，雪果鬼魅似的⾝影已经窜出窗台，刷地失去了踪影，然而他们却还是能听到芙蓉哭嚎的声音远远传来…
“哥哥！扮哥…”
那声音让人崩溃，即便如他一般骄傲也噤不起。少年坐倒在地上放声大哭，深沉锥心的悲哀完全击溃了他。
在这一天，他失去了父亲、妹妹，跟一整片山河。
这一年，他七岁，妹妹芙蓉四岁。
然而，这只不过是个开端…更黑暗的未来还在前方等著他。