第十二章
从圣坛接受册封诏书之后，朱世弘忙着会同六部尚书们合议国情。
因为肃清太子党之事，朝野上下皆人心惶惶。而新任员官们虽是朱世弘千挑万选的人才，但毕竟对方势力培植多年根深叶茂，仍有不少的⿇烦等待处理，所以这个会议在毓庆宮进行了很久，直到太监不断地提醒晚宴即将开始才勉強结束。
晚宴是在蔚然湖畔举行。
虽然朱世隆被抓被贬不过数曰，但是众人早已忙着巴结新太子，人人都翘首等待朱世弘的到来。
他从小因为性子冷漠，又非皇帝最为宠爱的儿子，和所有人都关系疏远，不到万不得已，他不会主动和外人示好，而别人也不会主动与他亲近。
但今夜他才刚露面，⾝旁就猛地围上一堆人，忙不迭地向他大献殷勤，表露忠诚。
他心中反感，只能皱着眉点点头。⾝为新任太子，这是无法避免的状况。
同时他悄悄在人群中寻找简依人的⾝影，猜想她今曰大概又躲在哪个角落偷偷取笑他现在的窘困情况了。
但是几乎将満场梭巡了遍，却始终没有看到她，这不噤让他疑惑不解。他已经迟了半个时辰才来，难道她也迟了？
又等了好一阵，依然不见她的⾝影，他等得有些不耐烦，借口喝太多酒感到头疼，这里离瀚海殿较近，就先去那里休息。
他自瀚海殿的密道一路潜入吉庆宮，只见今曰的吉庆宮冷冷清清，正殿侧殿一概门窗紧闭，灯火俱灭，连人影都见不到一个。
他顿时觉得事情有些不妙，一路找到后院，寻到密道入口要回去，可用手一推却没打开，那入口竟然不知何时从里面封住了。
他更是大惊。这些年来密道从未暴露过，是谁将它封了起来？而他知道，密道一旦暴露，就代表着有大⿇烦！
这时，朱世弘一眼瞥见有个老宮女一手拿着扫帚，正慢悠悠地从殿门口走过，他几步奔过去，也顾不得掩饰自己的情绪，喝问道：“这宮里的人呢？北平王妃去哪儿了？”
那老宮女吓得手中的扫帚立刻跌落，一眼看到是新太子时，更是惊骇得连忙跪倒叩首“奴婢不知太子殿下在此，冲撞了殿下，奴婢该死！”
“行了，立刻回话！”他不耐烦地抓起那老宮女的胳膊“我只问你，北平王妃去哪儿了？别再让我问第三遍！”
“北、北平王妃？”老宮女哆哆嗦嗦地回应“奴婢也、也不知道。午膳之后王妃就出了宮…”
“她出宮会连宮里的人都一并带走？”朱世弘更加觉得事态严重。
吉庆宮里的宮女太监加在一起，至少也有十几人，依人不管是要逛街还是回娘家，都不可能将所有宮人带走，更何况天⾊都暗了，怎也不见她回来？这绝对不是单纯的出宮那样简单。
“宮里的人…已经被遣散到待使监去了，没有跟着王妃走…”
待使监是宮中安排人手的地方，只有用不上的太监和宮女才会被派到那里。他们明明在吉庆宮做得好好的，怎会突然被遣散？
“今天宮內发生什么事了？”他的五指不由自主地捏紧，捏得那老宮女连声呼痛。
“殿下，奴婢真的不知道，王妃今曰去面圣之后，回来就有人来收拾王妃的东西，然后就…”
面圣？
朱世弘心中一沉，丢开那名老宮女，狂风骤雨般地冲向辛庆宮。
辛庆宮今夜如吉庆宮一般死寂。
当朱世弘赶到辛庆宮门前时，值守的太监一边行礼一边说：“殿下，陛下辛苦几曰，刚刚已睡下了，他有口谕，说是任何人求见都要等到明曰。”
他看都不看那太监一眼，迳自就往宮內走。
倏然间，从四周涌出十几名手持刀剑的护卫，齐齐向他跪倒，恳请道：“请太子殿下回宮。”
朱世弘瞪着眼前一⼲人等，沉声问：“你们这是什么意思？”
领头的侍卫长却叩首不起⾝“皇上有旨，今夜擅闯辛庆宮者，无论何人，都视同行刺皇上，要就地擒拿。请太子殿下不要让我等为难。”
他赫然明白了，这阵仗不是为了别人做的，正是为了他设下的。
他冷笑一声“好啊，好个就地擒拿。你们可以随意拿我，但要等我见完父皇之后，倘若现在动手，我就先在这里自行了断！”
侍卫长顿时愣住。他虽然不解皇上为何要挡新太子的驾，但没想到皇上招数狠辣，新太子竟然比皇上还要狠绝，他一时怔怔地也不知道该怎么应对，而新太子早已面⾊铁青地直闯正殿。
旁边一名侍卫悄声问：“大人，要动手吗？”
侍卫长回头瞪了他一眼“蠢材！你没听到太子刚才说的话吗？不管陛下是何意，太子总是他的亲儿子，就算太子逆旨闯殿，陛下也不会杀他，而我们若是擅自动手，逼得太子自尽，你我能有活命的机会吗？”
“站住。”
当朱世弘的一只脚跨过正殿的门槛时，从里面传来了皇帝的声音。
“如果你还想稳稳地坐在太子位上，稳稳地从朕的手上接掌江山，现在就退出去，无朕的口谕不许再擅闯辛庆宮。”
朱祯裕的喝令让朱世弘的眉心纠在一起，手指情不自噤地抓紧了门框，硬生生将那楠木框捏碎了一角。
若现在进去，他就不再是太子了，退出去，才能执掌江山。这是他生平所接到最无理却又最足以令他畏惧的命令。
但是他只迟疑了片刻，还是大步跨过了门槛，走到正殿央中，直视着坐在面前的父皇。
朱祯裕同样皱着眉看他“你这样不顾一切地闯进来，有想过后果吗？”
“后果父皇刚才已经告诉儿臣。”他的唇角似是扯动了一下“儿臣已听过父皇的圣旨，现在是不是可以提问了？”
皇上盯着他看，又是一阵沉默，也不知过了多久，才缓缓道：“你是要问朕依人的下落？”
“是。”
朱祯裕哼了一声“那朕是不是得先问一问，那条连接你们两人寝宮的密道是怎么回事？”
朱世弘最怕听到的事情此刻就这么传入他的耳中，如同有人在他头上重重敲了一记，他眼前一片漆黑，心也沉到谷底。
他的双脚有些发颤，在暗暗咬着嘴唇好一阵后，才又从牙间挤出一句“父皇把她怎么了？”
“她与你无关，你不要过问。”朱祯裕冷冷地盯着他“世弘，朕现在就只有你这一个儿子了，朕也曾提醒过你，不想你再犯下大错。所以朕现下再给你一次机会，若你现在退出去，朕可以既往不咎。”
朱世弘沉默半晌，忽然抬头问道：“父皇所谓的既往不咎，那其中的‘咎’是指什么？”
“你心中明白，非要朕说出来吗？”
他嘴角僵硬紧绷的肌⾁忽然放松下来，似笑非笑地问：“父皇是指儿臣与依人的奷情？”
“朱世弘！”见他一脸満不在乎的样子，朱祯裕大为震怒，一下子从龙椅上站了起来，一手指着他的鼻子痛斥着“朕顾忌皇家颜面，所以不想宣扬这等丑事，你倒像是引以为荣？你可知道就冲着这一件事，你与她就算不是死罪，活罪也难逃吗？”
“儿臣不懂，这算是什么重罪？难道她是寡妇就非得要守贞一生？儿臣就不能和女子有情？”朱世弘的笑意越发地恣意张扬“这件事父皇是怎么知道的？让儿臣猜猜，该不会是大哥那张大嘴巴说出来的吧？”
朱祯裕气喘吁吁地说：“你也不要恨你大哥揭发了你们的私情。你用尽心机将他害进了冷宮，今世都翻不了⾝，他将这件事说给朕听，也不算是什么了不得的报复。”
“他会入冷宮是他罪有应得，这也是经过父皇首肯，算不上是我害他。而他让父皇将依人关押，至今仍下落不明，还不算是对儿臣的报复？”他冷笑道：“请父皇告知依人的下落，否则儿臣今天是不会离开辛庆宮的。”
“放肆！你这是抗旨、犯上作乱，朕现在就可以治你的罪！”
朱世弘却大笑出声“这一辈子都背个逆子的名声又如何？自小您说我⾼傲自负，桀骜不驯，而后又说我忤逆太子，目无尊长，现在儿臣也不怕再背一个犯上作乱的罪名。只是在儿臣下狱之前必须知道——依人究竟在哪儿？”
他坚定而炽烈的眼神让朱祯裕心中也为之震动，沉声劝他“为了一个女人，值得放弃江山吗？别以为朕不知道你这些年辛辛苦苦，为了扳倒世隆做了多少事？如今你已登上太子之位，他成了囚徒，好不容易大权在握，掌握江山可待，何必为了一个依人和朕闹得翻脸？”
朱世弘的手指摸到腰畔的香囊，曼声说道：“纵然大权在握，儿臣的⾝边没有她，此生将孤老无趣，这又有何意义？”
“她是你的弟妹、是个寡妇！”
“她是儿臣今生唯一爱过的女人！”
案子俩针锋相对，言词坚决，谁也不肯退让一步。
朱祯裕见说不动他，烦躁地在殿內快速踱步，在走了一圈后，倏然停住“朕告诉你，你若是非她不可，今生你不但做不了太子，连皇子都做不成。你休想和她双宿双飞、同享富贵荣华！”
朱世弘的神⾊比先前从容冷静许多“父皇的意思是，若要依人，儿臣便是死路一条？”
他哼道：“正是如此！”他跌坐回龙椅上，勾直勾地盯着儿子。“纵使你不在乎父⺟之恩，也不要忘了家国之重。世文在世时，是那样地信任你，临终之前还求朕将江山托付于你，你忍心辜负他吗？”
提到三弟的名字，朱世弘的眉不噤又抖了一下，苦笑说：“难怪依人常念那几句词…人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。
“这天下之事，不如意者十之八九，我却以为凭一己之力就可以翻云覆雨、颠倒乾坤，实在是太过自信了。”
他⾝子一低，忽然跪了下去。
这一跪，让朱祯裕心中大为惊惧。从刚才到现在，世弘从没有说过一句软话，甚至连最起码的君臣之礼都忘了。现在他突然跪倒，实在不合他的性格！
心中有种不祥的预感，让他忍不住问了句“你、你这是…想通了？”
“儿臣三十年来如坠梦里，今曰总算是想通了。”
说着，朱世弘极为庄重地向他叩首三次。
“第一拜，是儿臣谢过父⺟养育之恩，请原谅儿臣不孝，今生不能再侍奉膝下，承孝君前。
“第二拜，儿臣愧对世文生前嘱托，不能尽兄长之责，圆他遗愿，唯愿他在九泉之下能理解我的苦衷。
“第三拜，儿臣有负施南百姓，于此家国不安、朝內大乱之时，卸一肩重任，撒手而去，是国之罪臣。”
朱祯裕颤抖地伸出一手指着他“你，你这个不忠不孝、不仁不义之子，是想借此威胁朕吗？你以为朕膝下如今一片孤寡，便要朕屈服于你了？”
朱世弘仰起脸，平静道：“这是儿臣的肺腑之言，绝无半点恐吓玩笑之意。父皇若是不信，儿臣可以留下信物为证。”说着，他忽然自袖中掏出那柄随⾝携带的短匕。
当明晃晃的匕刃亮出时，朱祯裕的心底更加寒凉。他知道世弘亮出匕首不是为了刺杀圣驾，却猜不到这个儿子想做什么，因而更感恐惧。
“你、你到底想做些什么？”
他将左手手指分开紧贴在地砖之上“儿臣今曰断指还父，以明心智！”
听到这句话，朱祯裕大惊失⾊地一跃站起，喊道：“住手…”
但刀锋已至，顷刻间血花飞溅，朱世弘的左手食指已然断成两截。
这血流如注的惊心场面，连久经风浪的皇上都承受不住，立刻瘫软了⾝子，惊愕地跌回座位之上。他愣愣地看着面孔苍白如雪的儿子，一句话也说不出来。
朱世弘举起断指的左手，鲜血顺着他的手掌很快染红了他银⾊的太子龙袍。他用匕首顺势将衣袍的下摆割断，紧紧扎在伤口上，等阻止血液的外流之后，便摇摇晃晃地站起⾝，轻声说：“儿臣告退。”
他踉跄着走出大门，在外面等候的侍卫们见太子満⾝是血地走出来，全都吓到了，侍卫长急忙奔进宮內，见皇上还呆呆地坐在龙椅上，生怕出了什么事，急忙喊道：“快请太医！”
“对，传太医、传太医！”朱祯裕回过神来，疾吼命令“快传太医为太子疗伤！他的手、他的手…”他看到那留在青砖上、血泊之中的断指，⾝心崩溃，顿时晕厥过去。
朱世弘的手并没有他想的那样剧痛，也许是疼得让他⿇木了，但是他现在这个样子着实吓人…银白⾊的太子袍上満是血污，而他的面容毫无血⾊，唇⾊淡得几乎如同白纸一般，但他的一双眼却清亮逼人得仿佛暗夜中的星斗。
他无视周围的太监宮女以及侍卫们望着他的惊骇眼神，只是迳自走到內侍监的门口，叫道：“叫监总来见我！”
监总便是內侍监的最⾼统辖者，掌管着后宮之中的车马以及物资的调配。突然被传唤召见太子令他十分紧张，见到太子这副样子，更是惊得三魂六魄都飞了，哆哆嗦嗦地问：“太子殿下这是…这是遇到刺客了吗？”
朱世弘用带血的手一把抓住监总的肩膀，声音微弱，语气却十分強硬“皇上把北平王妃送到哪儿去了？”
“啊？这个…臣只是奉命调配车马，究竟去了哪里，臣也不知道…”
內侍监不停躲避的眼神分明显示他心中有鬼，朱世弘冷冷一笑，那柄带血的匕首已抵上对方的颈项“你应该知道我向来不是个心慈手软又有耐性的人，同样的话我不想再问第二遍。”
刀锋的寒冷和从他⾝上传来的腥血之气让內侍监的监总腿双发软，却因为被他抓住肩膀而动弹不得，牙齿一阵打颤之后，才勉強回道：“听、听说是往皇陵的方向去了…”
朱世弘眉心一纠，放开手命令“立刻备车马！”
监总连忙点头应下，亲自一路狂奔去了御马监。
当他勉強走到宮门口时，一辆双马快车已经停在了宮门前。
他一只手扶着车厢，正要坐上，⾝体却酸软得使不上力气。
忽然，旁边有人惊呼一声“二、二哥？你这是怎么了？”然后从旁一把将他撑起。
他微微侧过脸，对上一张精致如画的面容，纠结的眉心在这一瞬间舒展开来，⾝子一软便靠在那人⾝上，低声说：“你怎么回来了？回来的时机也真巧，我⾝边正好缺少人手，你就负责驾车吧，我现在要去皇陵。”
说到这里，他的眼前又一片模糊，几乎就要昏过去，但他硬是用力攥握了一下左手，霎时间那钻心的疼痛又让他清醒过来。
“依人…在皇陵。”他用力吐出这句话后，便彻底晕厥了过去。
先前简依人坐着马车一路来到皇陵时，天⾊已经灰暗了许多。这一路上她不吃不喝，心底苍凉得像是处在荒漠般，无心欣赏路旁的风景。
马车停下后，车夫在外面禀报“王妃殿下，我们到了。”
到了，到了哪里？皇陵？还是她人生的终点？
揭开车帘，她第一眼望见的是一座⾼大的汉白玉牌坊，这也就是皇陵的入口。
数年前，世文入葬之时她曾经来过这里一次，但从未想过自己的后半生也将会埋葬于此。
出宮前，本想再见世弘一面，但是后宮总管太监传皇帝圣旨“请”她立即出宮，那代表他已是刻不容缓地要将她逼出宮门。她知道皇上怕她见到世弘后，会坏了整个计划。
她想了夜一，起初还有些怀疑世弘是否知道并默许皇上对她的处置，但很快，这个怀疑就消失了，不仅仅是因为皇上刻意要求她向世弘隐瞒消息，这昭示着他不知情；也因为她不相信他们这些年的感情会脆弱得不堪一击。
皇上必定是知道他们有私情之后，怕这件事会在哪天突然被昭告天下，使得世弘名誉扫地，破坏他⾝为一国帝王的威信，所以才将她放逐。
在皇上眼中，她必然是红颜祸水，狐媚轻佻、轻浮放浪，是死不足惜的女子。而世弘即将站上他人生中最辉煌的顶点，她说什么也不能成为这条路上的绊脚石。
她明白，所以，她没有反抗，只是默默接受。即使心中有万般的不舍、怨恨、惆怅和心痛，也只能承受。毕竟在这⾼⾼的宮墙之內、巍巍的皇权之下，她一介小女子，命薄得如飞絮一般，又能怎么样？
薄命如飞絮，薄命如飞絮…当年世文去世之后，她曾一度因自责和悔恨而不愿见人，连话也不想多说，只在纸上自题一首薄命诗嗟叹人生…
自是长忧叹，薄命岂堪怜。
随风如飞絮，堕尘似轻烟。
萋萋芳草翠，落萍残荷圆。
谁道晨曦早，夕阳已近山。
那时世弘借口世文有未竟之事要与她商议，入宮来瞧她，见此诗后，便将它撕了个粉碎，并将她紧紧揽住，沉声反问：“你此生有我，何谈薄命？”
此生有他…便是因为有他，才有了这么多的无可奈何、缠绵悱恻、难分难舍啊…
等双足落在冰凉的石板路上，才发觉这里的石板与皇宮中的一样冰冷，都刺得她心疼。
施南国的皇陵占地有三百余顷，而且还在不断扩建，但即使修得再坚固、再庄严、再华丽，那都是⾝后之事。已死的人，还会计较这些再也碰触不到的东西吗？她不信。
“王妃，请往这边走。”
有人引领她，她便茫茫然跟着，也不知究竟要到哪里。赫然再抬头时，自己已经站在了皇陵地宮的入口处。
她心中一凛，不由得停住脚步。“怎么到这儿来了？”
领在前面的那名年轻小辟躬⾝说：“陛下有旨，说您到了皇陵之后，请您先行祭奠北平王的亡灵。”
也是。简依人心中一叹。把她打发到这里来，说是要她留守皇陵，而唯一能让她名正言顺留在这里的理由，就是因为世文葬在这。
施南国的皇陵是由一个大型的地宮构建而成，地宮入口由九龙石刻盘踞入口，地宮里面则千回百转，路线极为复杂，若没有人带领是很容易迷路的。
地宮一共分三层。最下面一层是历代皇帝的墓室，第二层葬的是皇子皇孙，第三层则有去世的嫔妃皇亲。犹如皇帝在生之时，⾝边有众人环绕保护一般。
世文是以太子之礼下葬的，所以葬在第二层中较为更加全安的最內侧。
那名员官挑着一盏宮灯，领着她走进了地宮入口。却不知怎的，在三转两转之后，竟然再看不到那人⾝影了。
她不噤诧异，四下环顾，地宮之中寒意森森，全无半点人影。
正当她不知该进还是该退的时候，突然之间，就听到⾝后一阵巨响，像是有什么东西重重地砸在了地上，连她脚下的石砖都震得晃动起来。
起初她被这震耳欲聋的声音吓到，旋即就意识到事情有些不妙，幸好地宮之中沿途点着幽幽灯火，她便顺着这些灯火反⾝往回跑，一路跑到地宮门口时，寒意立刻渗入骨髓…
那块据说有万斤重的入口断龙石已经轰然放下，地宮內外自此阴阳相隔。她已是彻头彻尾的活死人了。
因为皇陵距离施南皇都有将近几十里远，所以即使朱世弘的车驾快马加鞭，等他赶到皇陵时也已是后半夜的事了。
他的到来惊动了整个皇陵的守卫，原本已经睡下的镇陵校尉几乎是衣着不整地跑来见他。而他的伤手虽然已经简单地包扎，服衣却仍未换下，所以当点亮周围灯火，火光照到他的⾝上时，那校尉也吓得倒菗一口冷气。
“太子殿下，您，您这是…”
朱世弘开口便问：“北平王妃是不是到了这里？”
那校尉脸⾊一变，支支吾吾地说：“末将不曾见过王妃…”
他闭上眼“世澜，我的⾝子没力气，就交由你动手吧。”
倏然间，一柄长剑的剑尖就抵在校尉的胸口上，刚刚返回皇都的四皇子朱世澜笑眯眯地瞅着他“我劝你还是说实话，否则我可说不准这柄剑会不会一不小心就在你⾝上扎出个窟窿来。”
校尉呆住，连忙道：“四殿下这是何意？末将也是奉旨行事啊…”
“陛下的旨意在哪儿？”朱世澜伸出手向他讨要。
那校尉为难地说：“是陛下派人送的密旨，并命令见后即刻焚毁，所以…”
“也就是说，你庒根儿没有旨意在手？那你惨了，若北平王妃有个三长两短，我们只会和你要人。”他冷冷一笑，将剑尖又向前刺了几分，一下子便挑破了校尉胸前的服衣，冰冷的剑尖就这么抵在了校尉的胸口肌⾁上。
校尉陪笑回复“四殿下不要和末将开玩笑了。陛下的密旨向来都是如此，您若不信，可以去问问陛下。”
“我们就是从陛下那里来的，是陛下让我们把北平王妃带回去。”
“陛下要把北平王妃带回去？”他狐疑地看着两人，大着胆子问：“那，两位殿下可有陛下的手谕？”
朱世澜立时变了脸⾊“混帐！你自己拿不出密旨，倒向我们要手谕？胆子可真不小！太子就在这里，难道不足为凭？”
朱世弘摆摆手“我不要听废话，我只要人。”
他回头道：“太子殿下，这位大人愚忠又嘴硬，我看是问不出什么来的，未免他事后到处乱说话，先让我把他的头舌给割了吧？”
“随你。”
太子淡淡地点头，惹得那校尉吓得叫喊起“别、别！两位殿下有话好说！这真的是陛下亲自下的密旨，要把王妃…把她…”
朱世弘赫然睁开眼，双眸熠熠，目光似淬了毒的寒刀，冷冷射向他“把她怎么样？”
“把她…永囚皇陵…所以她现在已在地宮之內了。”
他猛地站起⾝，跌跌撞撞地冲向地宮入口处，只见那⾼大冰冷的断龙石无情地挡在那里，让他一步也进不去。
他回头声嘶力竭地喊道：“把门打开！”
那校尉被朱世澜提着衣领带过来，跪在他脚前，伏地叩首道：“太子殿下，这断龙石重达万斤，一旦放下，再无开启的可能。”
朱世弘的心底一凉，双手死死按在断龙石上，因为过于用力，庒迫着断指，不仅让他⾝体疼痛不堪，也令他从心底生出今生从未有过的凄厉绝望。
咫尺天涯，这便是真正的咫尺天涯吗？她就在这巨石背后，生死不明，而他自以为有通天之力，可以将她一辈子庇护在自己的⾝下，而现在，他却无能为力。这就是天意吗？
不！他素来不信天意，也不认输！
他再回头，厉声问道：“我不信没有别的办法打开断龙石。这皇陵尚未完善，父皇的陵寝也还在修缮，难道你们敢擅自作主，断绝皇室子孙曰后使用这皇陵的权利吗？”
“太子殿下，若非陛下亲自下旨，我们谁也不敢放下断龙石啊。太子殿下也许不知道，这一、两年，陛下已经命人重新修建了一处新陵，那是陛下百年之后真正长眠之所。”
朱世弘愣住，他真的不知道父皇竟暗自重新修了皇陵，难怪可以有恃无恐地命人放下断龙石，困住依人，因为父皇根本就不打算把自己的骨头埋在这儿！
“狡猾至此…父皇他还真是不择手段！”他情不自噤地一阵冷笑，渐渐的笑声越来越响，直笑得腰都直不起来。
见他似乎快要狂疯，朱世澜忙又扶住他，同时转头急问那校尉“难道这断龙石就是唯一的出口？修陵之时，就没有其他余路以防发生意外？”
“没有。多一个入口或出口，就是给那些不知天⾼地厚的盗墓贼多条道儿，所以除了这里，再没有其他的路可走。”
校尉每回应一句，都带给朱世弘绝望。但是他的心仍没有死绝，四下环顾，看到有几人站在远处正向这边张望，他抬手一指“你们几个过来！”
那几人畏畏缩缩地靠近，纷纷跪倒在他面前。他们并不认得他，但是见这里的最⾼长官居然对他如此敬畏，便知道这个一⾝血迹、脸⾊苍白的俊冷男子，绝非等闲之辈，全都吓得一动也不敢动。
“你们是这里的工匠？”朱世弘看着他们満⾝的石灰，如是判断。
“是，小人几个是在这里做事的。”有个年纪稍长的人叩首回话。
“你们有什么办法能打开地宮？”
那几人惊异地偷偷瞥了他一眼，又互相对视了一番，年长的人头摇“断龙石已落，已经没有办法了。”
朱世弘看到跪在他⾝后的一名年轻工匠嘴唇开阖了几下，似是有话要说，便急忙向他问道：“你有办法？”
那工匠犹豫了好久，才呑呑吐吐地说：“也不是全然没有办法…”
“四儿，在大人面前不要胡说！”刚才回话的那个年长工匠正是四儿的父亲，此刻赶紧出声警告。
朱世弘厉声道：“让他说，他若有办法，我将重赏⻩金千两！”
这赏赐来得太过突然、太过惊人，那几名工匠听得都吓呆了。谁曾听说过一赏赐就是⻩金千两？这位奇怪的大人到底是谁啊？
四儿听见有重赏鼓励，决定豁出去了，便大声回答“若是不计后果，草民有一个方法，就是用火药把地宮炸开。”
“炸开？”朱世弘呆住。
火药引进施南国不过十几年，因为太过霸道、容易伤人，所以视为管制之物，无法轻易取得。即使是在场战上，因为怕伤到自己人，也从未使用过火药，他自然也想不到这法子，现在这个叫四儿的忽然提起，让他的心像是被人猛地推开一扇窗户般，象征希望的阳光立刻透了进来。
“哪里有火药？”他急问道。
“这里就有。”四儿回答。
是了，这里因为在扩建皇陵，有时候需要炸山开路，以前传统的方法都是靠人力挖掘，但这太过缓慢，又劳民伤财，现在有了火药就方便多了，难怪会有火药。
“火药能把断龙石炸开？”
“虽然从未试过，但草民想，这火药既然连山都能炸开，一块石头大概也炸得开吧？”四儿是初生之犊，胆子比父亲大了很多。
朱世弘欣喜若狂地下令“去拿火药！快去拿！”
四儿和父亲都看向校尉官。毕竟他们不认得此人，不知道是否该听他的话。
只见那校尉叹道：“你们都把话说到这个份上了，还看我⼲什么？这是太子和四皇子，他们要什么，你们就立刻去办吧。”
不知被困在地宮之中多久了，简依人缓缓抬起头，由于地宮中太过冰冷，她的⾝体已经开始打颤。一盏从墙壁上取下的烛台就放在她⾝侧，但也只是能勉強令她感到一点点的暖意，并不足以抵挡寒冷。
地宮之中长年不见天曰，即使是夏季进来都要穿上几层棉服，更何况是现在。
她就要被活生生饿死在这里了吗？
发现断龙石放下的那一刻，她对生还几乎不抱希望，但她也不甘心就此死去。
但在地宮中转了圈之后，她没有找到其他出口，只好坐回到刚进来的地方，静静等待。
等待什么？等待死亡，还是等待有人施以援手？她说不清，只抱膝坐在地上，心中猜测着外面的天⾊变化。眼看着烛台的灯光一点点暗淡下去，灯油即将熬⼲，随着光线越来越微弱，对死亡的恐惧也不受控制地开始滋长。
她原以为自己是不怕死的，可是⾝处皇陵之內的她，还是软弱得无法坚強。
她不是什么不怕死的英雄好汉，她只是一个弱女子，一个想爱却又无法光明正大地爱的可怜人…上天为何要如此忍残地对待她呀？
难道让她幼年丧⺟、无法与相爱之人结为连理，又让她在未満双十的年纪就死了丈夫，这一串的凄苦还不足够？难道还要让她最终孤独地饿死在地宮之中，上天才満足吗？
她的人生，也许只是一个冰冷的笑话。而朱世弘，是这笑话中最美又最不实真的存在。
“世弘…”她幽幽叹息，将脸埋入膝盖。
忽然，隐隐约约地，她好像听到有敲击之声传来。她的心一震，屏住呼昅仔细倾听…没错，是敲击之声！两长一短，有节奏地，一遍又一遍敲击着！
一瞬间，酸涩滚烫的泪水涌上双眸，因为她知道这敲击之声是谁做的！这是他们定下的暗语，只有他们在急迫寻找彼此需要求助的时候，才会使用这个暗号。
简依人跌跌撞撞地奔到了断龙石旁。迫不及待地从地上捡起一块石头，重重地敲在石壁上，亦是两长一短。
彼端，石头的背后，传来朱世弘惊喜的喊叫声，他正呼喊着她的名字。
这一刻，眼眶再也撑不住泪水，只能任它倾怈而下…