第三十五回 三枚金针

　　杨过请得周伯通来和瑛姑团聚，令慈恩安心而死，又取得灵狐，一番辛劳，连做三件好事，自是十分⾼兴，和郭襄、神雕一齐回到万兽山庄。

　　史氏兄弟见杨过连得两头灵狐，喜感无已，当即割狐腿取⾎。史叔刚服后，自行运功疗伤。

　　是晚万兽山庄大排筵席，公推杨过上座，席上所陈，尽是猩、狼腿、熊掌、鹿胎等诸般珍异兽⾁，旁人一生从未尝得一味的，这一晚筵席中却有数十味之多。席旁放了一只大盘，盛満山珍，供神雕侠享用。

　　史氏兄弟和西山一窟鬼对杨过也不再说甚么感恩戴德之言，各人心中明⽩，自己命乃杨过所赐，⽇后不论他有甚么差遣，万死不辞。席上各人⾼谈阔论，说的都是江湖上的奇闻轶事。

　　郭襄自和杨过相见以来，一直兴⾼采烈，但这时却默默无言，静听各人的说话。杨过偶尔向她望了一眼，但见她脸上微带困⾊，只道小姑娘连⽇奔波劳碌，不免疲倦，也不以为意，那想到郭襄因和他分手在即，良会无多，因而悄悄发愁。

　　喝了几巡酒，突然间外面树林中一只猿猴⾼声啼了起来，跟着此应彼和，数十只猿猴齐声啼鸣。史氏兄弟微微变⾊。史孟捷道：“杨大哥和西山诸兄且请安坐，小弟出去瞧瞧。”说着匆匆出厅。

　　各人均知林中来了強敌，但眼前有这许多好手聚集，再強的敌人也不⾜惧。煞神鬼道：“最好是那霍都王子到来，大伙儿跟他斗斗，也好让史三哥出了这口恶气…”

　　话犹未了，只听得史孟捷在厅外喝道：“是那一位夜临敝庄？且请止步！”跟着一个女子声音说道：“有没有一个大头矮子在这屋里？我要问他，把我妹子带到那里去了？”

　　郭襄听得姊姊寻了前来，又惊又喜，一瞥眼，只见杨过双眼精光闪烁，神情特异，心中暗暗奇怪，喉头那一声“姊姊”到了嘴边却没呼叫出来。

　　只听史孟捷怒道：“你这女子好生无礼，怎地不答我的问话，擅自闯？”又听郭芙喝道：“让开！”接着当当两响，兵刃相，显是郭芙硬要闯进，史孟捷却在外拦住，两人动起手来。

　　杨过自绝情⾕和郭芙别过，十余年未见，这时蓦地里听到她的声音，不由得百感集，但听得厅外兵刃相之声渐渐远去，史孟捷已将郭芙引开。

　　大头鬼道：“她是冲我而来，我去会会。”说着奔出厅去。史季強和樊一翁也跟了出去。

　　郭襄站起⾝来，说道：“大哥哥，我姊姊找我来啦，我得走了。”杨过一惊，道：“那是…那是你姊姊么？”郭襄道：“是啊，我想见见神雕大侠，那位大头叔叔便带我来见你。我…很喜…”她话没说完，头一低便奔了出去。

　　杨过见她一滴泪⽔落在酒杯之中，寻思：“原来她便是那个小婴儿，却长这么大了。她深夜前来寻我，必有要事，怎地一句不说便去了？瞧她満怀心事，我可不能不管。”当下飘⾝离厅，追了出去。只见郭襄背影正没⼊林中，几个起伏，已赶到她⾝后，说道：“小妹子，你有甚么为难之事，但说不妨。”

　　郭襄微笑道：“没有啊，我没为难之事。”淡淡的月光正照在她雪⽩秀美的脸上，杨过看得清楚，她眼中兀自含着一泓清泪，于是柔声道：“原来你是郭大侠和郭夫人的姑娘，是你姊姊欺侮你吗？”他想郭靖、⻩蓉名満天下，威震当世，他们的女儿决计无办不了的难事，多半是郭芙強横霸道，欺侮了小妹妹。

　　郭襄強笑道：“我姊姊便是欺侮我，我也不怕。她骂我，我便跟她斗嘴，反正她也不敢打我。”杨过道：“那你前来找我，为了何事？你跟我说罢！”郭襄道：“我在风陵渡口听人说起你的侠义事迹，心下好生钦佩，很想见你一面，除此别无他意。今晚饮宴之时，我想起‘天下没有不散的筵席’这句话，心下郁郁，那知道筵席未散，我…却不得不走了。”说到这里，语音中已带哽咽。

　　杨过心头一震，想起她生下当⽇，自己便曾怀抱过她，后来和金轮法王、李莫愁等数番争夺，又曾捕缚⺟豹，喂她啂吃，其后携⼊古墓，养育多时，想不到此时重见，竟然已是如此一个亭亭⽟立的少女。回思往事，不由得痴痴怔住。

　　过了片刻，郭襄道：“大哥哥，我得走啦！我托你一件事。”杨过道：“你说罢。”郭襄道：“你夫人和你在甚么时候相会啊。”杨过道：“是在今年冬天。”郭襄道：“你会到你夫人后，叫人带个讯到襄给我，也好让我代你喜。”

　　杨过大是感，心想这小姑娘和郭芙虽是一⺟所生，情却是大不相同，问道：“你爸爸妈妈安好罢？”郭襄道：“爸爸妈妈都好。”心头突然涌起一念，说道：“大哥哥，待你和夫人相会后，到襄我家作客，好不好？我爹妈和你夫妇都是豪杰之士，自必意气投合，相见恨晚。”

　　杨过道：“到那时再说罢！小妹子，你我相会之事，最好别跟你姊姊说…嗯，最好也别跟你爹爹妈妈说起。”郭襄奇道：“为甚么？”忽地想起风陵渡口众人谈论神雕侠之时姊姊对他颇多微词，说不定他们结有梁子，当即又道：“我不说便是。”

　　杨过目不转瞬的瞧着她，脑海中却出现了十五年多以前怀中所抱那个婴孩的小脸，郭襄给他瞧得微微有点害羞，低下头去。杨过中涌起了一股要保护她、照顾她的心情，便似对待十多年前那个雅弱无助的婴儿一般，说道：“小妹子，你爹爹妈妈都是当代大侠，人人都十分敬重，你有甚么事，自也不用我来效劳。但世事多变，祸福难言。你若有不愿跟你爹妈说的缓急之情，要甚么帮手，尽管带个讯来，我自会给你办得妥妥贴贴。”

　　郭襄嫣然一笑，道：“你待我真好。姊姊常对人自称是郭大侠、郭夫人的女儿，我有时听着真为她害羞。爹爹妈妈虽然名望大，咱们可也不能一天到晚挂在嘴角上啊。我若对人家说，神雕大侠是我的大哥哥，我姊姊便学不来。”

　　杨过微笑道：“令姊又怎瞧得起我这般人了？”他顿了一顿，屈指数着，说道：“你今年十六岁啦，嗯，到九月、十月…十月廿二、廿三、廿四…你生⽇是十月廿四，是不是？”郭襄大是奇怪，大声的叫了一下：“咦！”说道：“是啊，你怎知道？”杨过微笑不答，又道：“你生在襄，因此单名一个‘襄’字，是不是？”郭襄道：“你甚么都知道了，却装着不识得我。我生来的第一天，你便抱过我了，是不是？”

　　杨过悠然神往，不答她的问话，仰起头说道：“十六年前，十月廿四，在襄大战金轮法王，龙儿抱着那孩儿…”

　　郭襄不懂他说些甚么，隐隐听得树林中传来兵刃相之声，有些焦急，生怕姊姊为史孟捷所伤，说道：“大哥哥，我真的要走啦。”

　　杨过喃喃的道：“十月廿四，十月廿四，真快，快十六年了。”忽然惊觉，道：“啊，你要走了…嗯，到今年十廿四，你要烧香祷祝，向上天求三个心愿。”他记真起她曾说过，烧香求愿之时，将求上天保佑他和小龙女相会。

　　郭襄道：“大哥哥，将来若是我向你也求三件事，你肯不肯答应？”杨过慨然道：“但教力之所及，无不从命。”从怀里取出一只小盒，打开盒盖，拈了三枚小龙女平素所用的金针暗器，递给郭襄，说道：“我见此金针，如见你面。你如不能亲自会我，托人持针传命，我也必给你办到。”

　　郭襄道：“多谢你啦！”接过金针，说道：“我先说第一个心愿。”当即以第一枚金针还给了杨过，道：“我要你取下面具，让我瞧瞧你的容貌。”杨过笑道：“这件事未免太过轻而易举，我因不愿多见旧人，是以戴上面具。你这么随随便便的使了一枚金针，岂不可惜？”心想：“我既已亲口许诺，再无翻悔，你持了金针，便要我去⼲天大的难事，我也义无反顾。怎地意来叫我做这样一件不相⼲的小事？”郭襄道：“连你真面目也没见过，怎能算是识你？这可不是小事。”杨过道：“好！”左手一起，揭下了脸上的面具。

　　郭襄眼前登时现出一张清癯俊秀的脸孔，剑眉⼊鬓，凤眼生威，只是脸⾊苍⽩，颇显憔悴。杨过见她怔怔的瞧着自己，神⾊间颇为异样，微笑道：“怎么？”郭襄俏脸一红。低声道：“没甚么。”心中却说：“想不到你生得这般俊。”

　　她定一定神，又将一枚金针递给杨过，说道：“我要说第二个心愿啦。”杨过微笑道：“你再过几年说也不迟，小姑娘家，尽说些孩子气的心愿。”却不伸手接针。郭襄将金针塞到他年里，说道：“我这第二个心愿是，今年十月廿四我生⽇那天，你到襄来见一见我，跟我说一会子话。”这虽比第一个心愿费事些，可仍然孩子气极重。杨过笑道：“我答应了，这又有甚么大不了？不过我只见你一人，你爹妈姊姊他们，我却不见。”郭襄笑道：“我自然由得。”

　　她⽩嫰的手拈着第三枚金针，在月光下闪闪生辉，说道：“这第三个心愿嘛…”杨过微微‮头摇‬，心想：“我杨过岂是轻易许人的？小姑娘不知轻重，将我的许诺视作玩意。”只见她脸上突然一阵晕红，笑道：“这第三个心愿，我现下想不出，⽇后再跟你说。”说着转⾝窜⼊林中，叫道：“姊姊，姊姊！”

　　郭襄循着兵刃‮击撞‬之声赶去，只见郭芙和史孟捷、大头鬼两人斗得正酣，樊一翁和史季強按着兵器，在旁观战。郭襄叫道：“姊姊，我来啦，这几位都是好朋友。”

　　郭芙在⽗⺟指点之下修习武功，丈夫耶律齐又是当代⾼手，⽇常切磋，比之十余年前自已大有进境，只是她心浮气躁，浅尝即止，不肯痛下苦功钻研，因此⽗⺟丈夫都是武学名家，她自己却始终徘徊于二三流之间，这时在史孟捷和大头鬼夹击下已渐渐支持不住，正焦躁间，忽听得妹子呼叫，喝道：“妹妹快来！”

　　史孟捷亲耳听得郭襄叫杨过为“大哥哥”此刻郭芙又叫她为“妹妹”不噤一惊，心道：“难道这女子是神雕大侠的夫人还是姊妹？”硬生生将递出去的一招缩了回来，急向后跃。

　　郭芙明知对方容让，但她打得心中恚怒，长剑猛然刺出，噗地一声，史孟捷口中剑。大头鬼吓了一跳，叫道：“喂，怎么…”郭芙长剑圈转，寒光闪处，大头鬼臂上又给划了一条长长的口子。她心中得意，喝道：“要你知道姑***厉害！”

　　郭襄大叫：“姊姊，我说这几位都是朋友。”郭芙怒道：“快跟我回去！谁识得你这些猪朋狗友？”史孟捷口所中这一剑竟自不轻，他⾝子晃了几下，向前一扑而倒。郭襄纵⾝而上，弯将他扶起，问道：“史五叔，史五叔，你伤得怎样？”史孟捷伤口中鲜⾎噴将出来，溅得她⾐袖上点点斑斑。郭襄忙撕下⾐襟，给他裹扎。

　　郭芙提剑站在一旁，连连催促：“快走，快走！回家告诉爹爹妈妈，不结结实实打你一顿，我才不信呢！”郭襄怒道：“你胡出手伤人，我也告诉爹爹妈妈去！”史孟捷见她小脸儿得通红，珠泪滴，強笑道：“姑娘不用担心，我的伤死不了人！”史季強提着象鼻杵，猛大气，一时拿不定主意，不知要和郭芙拼命呢，还是先救五弟之伤。

　　突然之间，郭芙“啊”的一声惊叫，面只见两头猛虎悄没声的来，她转⾝避，却见左侧蹲着两头雄狮，瞧右边时，更有四头豹子，原来在这顷刻之间，史仲猛已率领群兽，将她团团围住了。郭芙脸⾊惨⽩，几晕倒。忽听得树林中一人说道：“五弟，你的伤怎样！”史孟捷道：“还好！”那人道：“嗯，神雕侠传令，让这两位姑娘走罢！”史季強几声呼哨，群兽转过⾝子，隐⼊了长草之中。

　　郭襄道：“史五叔，我代姊姊跟你赔个不是罢。”史孟捷创口剧痛难当，苦笑道：“冲着神雕侠的金面，令姊便是杀了我，那也没甚么。”郭襄急道：“你的伤…可真的不打紧吗？”郭芙一把拉住她手，喝道：“你还不回去？”用力一扯，牵着她奔出树林而去。

　　史氏昆仲和西山一窟鬼都隐伏在侧，见她姊妹二人离去，一齐奔出，来瞧史孟捷和大头鬼之伤。各人七张八嘴，都说郭芙不该，只是不知她和杨过到底有何⼲系，言语之中倒是不敢无礼。史季強愤愤的道：“那小姑娘人这么好，她姊姊便这么強横。我五弟明明容让，她又不是不知道，居然还下毒手。这一剑要是再刺下去两寸，五弟还活得成么？”大头鬼道：“咱们问神雕侠去，这女子到底是甚么来头。在风陵渡口，她曾连说神雕侠的不是，我瞧神雕侠也未必会回护她。”

　　大树后一人缓步而出，说道：“侥天之幸，史五哥的伤势还不甚重。这女子行事向来莽撞，我这条右臂，便是给她一剑斩去的。”说话的正是杨过。

　　众人听了，无不愕然，怔怔的望着他，说不出话来。人人均有満腹疑窦，却谁也不敢发问。

　　郭芙携同郭襄回到风陵渡头，其时⻩河已经解冻，姊弟三人过了河，迤逦径归襄。一路上郭芙唠唠叨叨，不住口责备郭襄，说她不该随着不相⼲的人到处闯惹事。郭襄便装耳聋，给她个不瞅不睬，至于见到杨过之事，更是绝口不提。

　　到得襄，郭芙见了⽗⺟，递上长舂真人丘处机的书信，说他年老有病，不能起，但全真教教主李志常将率同教中好手前来赴会。回毕正事，第一句话便道：“爹，妈，妹妹在道上不听我话，闯下好大的子。”郭靖吃了一惊，忙问端的。郭芙当下将郭襄在风陵渡随一个不相识的江湖豪客出外，两⽇两夜不归之事，加油添醋的说了。

　　郭靖这些⽇来正为军务紧急，忧心国事，甚是焦虑，听大女儿这么一说，怒气暗生，问道：“襄儿，姊姊的话没错罢？”郭襄嘻嘻一笑，说道：“姊姊大惊小怪，我跟一个朋友去瞧瞧热闹，又是甚么大不了啦！”郭靖皱眉道：“甚么朋友？叫甚么名字？”郭襄伸伸⾆头，道：“啊哟，我可没问他名字，只知道外号叫作‘大头鬼’。”郭芙道：“似乎有甚么‘西山一窟鬼’中的人物。”郭靖也听到过“西山一窟鬼”的名头，这一批人虽说不上恶行素著，却也不是正人君子，听得小女儿竟和这⼲人厮混，更加恼怒。但他素来沉稳，只是“嘿”的一声，便不再问。⻩蓉却将郭襄好好数说了一场。

　　当晚郭靖排设家宴，替郭芙、郭破虏洗尘，却不设郭襄的座位。耶律齐出言相劝岳⽗和岳⺟。郭靖道：“女孩儿家若不严加管教，⽇后只有害了她自己。襄儿从小便古古怪怪，令人莫测⾼深。你做姊夫的，也得代我多一番心才是呢。”耶律齐唯唯诺诺，不敢再说。

　　郭靖夫妇惩于以往对郭芙太过溺爱，以致闯出许多祸来，对郭襄和郭破虏便反其道而行之，自幼即管束得极是严厉。郭破虏沉静庄重，大有⽗风，那也罢了。郭襄却是口中答应，心里一百二十个的不愿意。这晚听丫鬟言道，老爷太太排设家宴，故意不请二‮姐小‬。郭襄一怒，索不吃饭，一直饿了两天，到第三天上，⻩蓉心疼不过，瞒着郭靖，亲自下厨煮了六⾊精致小菜，又哄又说，才把小女儿调弄得破涕为笑。⻩蓉的烹调本事天下无双，她久已不动，这时一显⾝手，自教郭襄吃得眉花眼笑。但这么一来，夫妇俩教训女儿的一片心⾎、一番功夫，却又付诸流⽔了。

　　其时蒙古大军已攻下大理，还军北上，另一路兵马自北而南，两路大军预拟会师襄樊，一举而灭大宋。这一次蒙古事先筹划数年，志在必得，北上的大军由皇弟忽必烈统率，南下大军由蒙古皇帝蒙哥御驾亲统，精兵猛将，尽皆从龙而来。声势之大，实是前所未有。是时秋⾼气慡，草长马肥，正利于蒙古铁骑驰骤。

　　蒙古大军尚未近，襄城中已一夕数惊。岂知临安大宋朝廷由奷臣丁大全当国，主昏臣奷，对此竟然不当作一回事。襄告急的文书虽是雪片般飞来，但朝廷中君臣相互言道：“蒙古鞑子攻襄数十年不下，这一次也必铩羽而归，襄城是鞑子的克星。惯例如此，岂有他哉？吾辈尽可⾼枕无忧，何必庸人自扰？”

　　当蒙古南路大军进大理之时，郭靖知道此番局势紧急，实是非同小可，于是撒下英雄帖，遍请天下英雄齐集襄，会商抗敌御侮大计。蒙古军行神速，没多久就灭了大理。其时大理国国主段兴智，是一灯大师的曾孙，号称“定天贤王”年方稚幼，立后未及两年而亡，国亡时由武三通、朱子柳、泗⽔渔隐等救出。

　　当各路英豪会集襄之时。蒙古北路大军也已渐渐近。英雄大宴会期于十月十五，预定连开十⽇。这一⽇正是十三，距会期已不过两天，东南西北各路好汉，犹如百川汇海，纷纷来到襄。郭靖、⻩蓉夫妇全神部署军务，将接待宾客之事给了鲁有脚和耶律齐处理。武敦儒、耶律燕夫妇和武修文、完颜萍夫妇从旁襄助。

　　这一⽇朱子柳到了，泗⽔渔隐到了，武三通到了，全真教掌教李志常率领本教十六名师兄弟到了，丐帮诸长老和帮中七袋、八袋诸帮首到了，陆冠英、程瑶迦夫妇到了…一时襄城中⾼手如云，群贤聚会。许多前辈英侠平时绝少在江湖上露面，因知这一次襄英雄宴关连天下气运，实非寻常，又仰慕郭靖夫妇仁义，凡是收到英雄帖的十之八九都赶来赴会。比之当年大胜关英雄大会，盛况尤有过之。

　　十月十三⽇晚间，郭靖在私邸设下便宴，邀请朱子柳、武三通等数十多位知一叙契阔。酒过三巡，丐帮帮主鲁有脚始终未至，众人只道他帮务纷繁，不暇分⾝，也不以为意。众人呼畅饮，纵论十余年武林间轶事异闻。耶律齐、郭芙夫妇伴着武氏兄弟等一班小友另开一桌，席上猜枚赌饮，更是喧声盈耳。

　　正热闹间，突然一名丐帮的八袋弟子匆匆进来，在⻩蓉的耳边低声说了几句。⻩蓉脸⾊大变，霍然站起，颤声道：“有这等事？”众人吃了一惊，一齐转头瞧着她。只听⻩蓉说道：“这里并无外人，你尽管说。此事经过如何？”众人见她说话之时目眶含泪，料想出了不幸之事，只听那八袋弟子说道：“今⽇午后，鲁帮主带同两名七袋弟子循例往城南巡营，那知直到申牌过后，仍未回转。弟子等放心不下，分批出去探视，竟在岘山脚下的羊太傅庙中，见到了鲁帮主的遗体…”众人听到“遗体”两字，都不自噤“啊”的一声叫了出来。

　　那弟子说到这里声音已是呜咽，要知鲁有脚武功虽不甚⾼，但仁信惠爱，甚得帮众的推戴。那弟子接着道：“那两名七袋弟子尚未气绝。他说他三人在庙外遇到蒙古的霍都王子，帮主首先遭了暗算。两名七袋弟子和他拼命，也都伤在他的掌下。”

　　郭靖气得脸⾊惨⽩，只道：“嘿嘿，霍都，霍都！”心想若是早知有今⽇之事，当年在重宮中对他就不该手下留情。

　　⻩蓉道：“那霍都留下了甚么语言没有？”那弟子道：“弟子不敢说。”⻩蓉道：“有甚么不敢说？他说教郭靖、⻩蓉快快投降蒙古，否则便和这鲁有脚一般，是不是？”那弟子道：“帮主明见。霍都那恶贼正是如此妄说。”丐帮中习俗，⻩蓉虽然早就不任帮主，但帮众不论当面背后仍是称她为“帮主”⻩蓉皱眉道：“鲁帮主的打狗，自然也给那霍都抢去了？”那弟子道：“正是。”

　　当下众人纷纷离席，去瞧鲁有脚的遗体，只见他背心上中了一精钢扇骨，口肋骨折断，显是霍都先以暗器在后偷袭得手，再运掌力将他打死。众人见后，尽皆悲愤。

　　这时襄城中所聚丐帮弟子无虑千数，鲁有脚为奷人所害的消息传将出去，城中处处皆有哀声。

　　郭襄平⽇和鲁有脚极为好，常规常拉着他到郊外荒僻处喝酒，一老一少，举杯对酌，郭襄磨着他说些江湖上的奇事趣谈，一耗便是大半⽇，两人都引为乐事。羊太傅庙离襄城不远，也是郭襄和鲁有脚常到之处。她听说这位老朋友竟是在那庙中被害，心中悲痛，当即打了一葫芦酒，提了一只菜篮，便和平时一样，来到庙中。

　　其时将近子夜，郭襄放下两副杯筷，斟満了酒，说道：“鲁老伯，半个月之前，际我还曾和你在这里对酌谈心，那想到英雄惨遭横祸，魂而有知，还请来此享一杯浊酒，”说着将对面的一杯酒泼在地下，自己举杯一饮而尽，想到这位忘年之从此永逝，不噤悲从中来，垂泪说道：“鲁老伯，我再跟你⼲一杯！”说着一杯酹地，自己又喝了一杯。

　　她酒量其实甚浅，只是生豁达，喜和江湖豪士为伍，也就跟着他们饮酒大言，这时两杯酒一⼲，朱颜陀晕，已觉微微嘲热。

　　黑暗中忽见门外似有人影一闪，心想鲁有脚的鬼魂当真到了，叫道：“是鲁老伯么？你英灵不昧，请来一会。”她一颗心虽然怦怦跳，却也甚想见见鲁有脚的鬼魂。却听到一个女子声音说道：“你三更半夜在这里捣甚么鬼？妈妈叫你快些回去。”一人从庙外闪了进来，正是郭芙。

　　郭襄好生失望，说道：“我正在招鲁老伯鬼魂相见，你这么一冲，他怎么还肯前来？姊姊，你先回去，我随后即回。”郭芙道：“又瞎说八道了，你这个小脑袋中，装的尽是胡思想。鲁有脚的鬼魂为甚么要来见你？”郭襄道：“他平⽇和我最好，何况我还答应跟他说一件心事。说好是在我生⽇那天告诉他的。岂知他竟然等不到。”说到这里，不由得黯然神伤。

　　郭芙道：“妈妈一转眼不见了你的人影，捏指一算，料得到你定是到了这里。你这小猴儿虽然调⽪，可怎翻得出妈妈的手掌心？妈妈骂你越来越胆大了，说不定那霍都还躲在左近，你一个小娃儿，深夜里孤⾝来到这里，岂不危险？”郭襄叹了口气，道：“我记挂鲁老伯，也就没想到危险了。好姊姊，你陪我在这里坐一会儿，说不定鲁老伯的鬼魂真会来和我见面。不过你别开口，吓走了他。”

　　郭芙平时不大瞧得起鲁有脚，总觉得他所以能做丐帮帮主，全仗⺟亲的扶持提拔，心想他的鬼魂当真便来，我也不怕。她又知这个小妹妹的脾气，她既要在此等待，除非爹娘亲来喝阻，自己是无论如何劝她不回去的，于是坐了下来，叹道：“二妹，你年纪越大，倒似越不懂事了。你今年十六岁啦，再过得两三年，便要找婆家了，难道到了婆婆家里，也是这般疯疯癫癫的不成？”

　　郭襄道：“那又有甚么不同？你跟姊夫成了亲，还不是和从前做闺女般自由自在？”郭芙道：“嘿！你怎能拿旁人跟你姊夫相比？他是当今豪杰，识见处处⾼人一筹，自不会约束我。他这等文才武略，小一辈中，又有谁及得上他？你将来的丈夫能有他一半好，爹爹妈妈便已心満意⾜了。”

　　郭襄听她说得傲慢，小嘴一扁，道：“姊夫自然了得，但我不信世上就没及得上他的人。”郭芙：“你不信，那便等着瞧罢！”言下甚有傲意。郭襄道：“我便识得一人，比姊夫好上十倍。”郭芙大怒，道：“是谁？你倒说出来听听。”郭襄道：“我为甚么要说？我自己心中知道，那便是了。”郭芙冷笑道：“是朱三弟么？是王剑民？”她说的几个都是少年英侠。郭襄不住‮头摇‬，道：“他们连姊夫也还及不上，怎说得上好过他十倍。”郭芙道：“除非你说咱们外公啦、爹娘啦、朱大叔啦这些前辈英雄。”

　　郭襄道：“不！我说的那人，年纪比姊夫还小，模样儿长得比姊夫俊，武功可比姊夫強得多啦，简直是天差地远，比也不能比…”她一面说，郭芙便“呸，呸，呸！”的“呸”个不停。

　　郭襄却不理会，续道：“你不肯相信，那也由得你。这个人为人又好，旁人有甚么急难，不管他识与不识，总是尽力替人排解。”她说到后来，一张俏脸微微抬起，悠然神往。

　　郭芙怒道：“你净在自己小脑瓜子儿里瞎想。鲁有脚死了之后，丐帮没了帮主。妈刚才说，乘着英雄大宴，群豪聚会，便在会中推举，大伙儿比武决胜，举一位武功最強之人出任帮主，以免帮中污⾐派、净⾐派两派又起纷争。你所说之人既然这么厉害，叫他来跟你姊夫比一比啊，瞧是谁夺得帮主之位。”

　　郭襄“嘻”的一笑，道：“他不见得希罕做丐帮帮主。”郭芙怒道：“你怎敢瞧不起帮主的职位？从前洪老公公做过，妈妈也做过，难道你连洪老公公和妈也敢瞧不起么？”郭襄道：“我几时说过瞧不起了？你知道我和鲁老伯是最要好的。”

　　郭芙道：“好罢！你就叫你那个大英雄来跟你姊夫比一比啊。眼下当世好汉聚会在襄，谁是英雄，谁是狗熊，只要一出手就分得明明⽩⽩。”郭襄道：“大姊，你说话就最爱夹不清，我几时说过姊夫是狗熊来着？如果他是狗熊，你不也成了畜生？你我一⺟所生，我也没甚么光彩。”

　　郭芙听得笑又不是，气又不是，站起⾝来，道：“我没功夫跟你胡闹。你再不回去，别连我也一起挨骂。”郭襄伶牙俐齿，最爱和大姊姊斗口，说道：“啊哟，你是嫁出去的姑，爹爹妈妈素来最疼你的。你又是下一任帮主夫人，谁有天大的胆子，敢来骂你？”郭芙听妹子称自己为“下一任的帮主夫人”心里一乐，说道：“这许多英雄好汉，瞧出去眼也花了，你姊夫也未准成，可别把话先说満了，教人家听见了笑话。”

　　郭襄出神半晌，只见一轮银盘斜悬天边，将満未満，仅差一抹，叹道：“看来鲁老伯的鬼魂是不会来了。大姊，何必就这么快便推新帮主，让大伙儿心中多想念一下鲁老伯不好么？”郭芙道：“你这又是孩子话啦？丐帮是江湖上第一大帮，群龙无首，那怎么成？”郭襄道：“妈说那一天推选帮主？”郭芙道：“十五是英雄大宴的正⽇，最要紧的自是商议如何联络四海豪杰，共抗蒙古。这番商议少则五六天，多则八九天，待得推举丐帮帮主，总得到廿三、廿四罢。”郭襄“啊”的一声。

　　郭芙问道：“怎么？”郭襄道：“没甚么，廿四恰好是我的生⽇。你们推举帮主，这么一，妈妈再也没心思给我做生⽇了。”郭芙哈哈大笑，道：“你这小娃儿做生⽇，又打甚么紧了？怎么能拿来和推举帮主这等大事相比？说出来也不怕笑掉了人家牙齿。你啊，这世上恐怕也只有你一个儿，才记得这件⽑蒜⽪的小事。”

　　郭襄红了小脸，道：“爹爹便不记得，妈妈一定记得的，你说是小事，我却说不是小事。我満十六岁了，你知不知道？”郭芙更加好笑，讥讽道：“到那一天啊，襄城中几千位英雄好汉，都来给我们郭二‮姐小‬満十六岁啦，不再是小娃儿，是大姑娘啦！哈哈，哈哈！”

　　郭襄偏过了头，道：“旁人自然不理会，可是至少有一位大英雄记得我的生⽇，他答应过，要来跟我见面的。”她说这几句话时，心中颇为自傲。

　　郭芙道：“是甚么大英雄？啊，是那位比你姊夫还要了得的少年英雄？我跟你说，第一，世上就没这么一号子人物，庒儿是你小脑袋在胡思想。第二，就算是有，他有多少大事要⼲，怎能赶来跟你这小娃儿祝寿？除非他是为赴英雄大宴，这才到襄城来。”郭襄给姊姊得几乎要哭了出来。顿⾜叫道：“他答应过记得的，他答应过记得的。他不来赴英雄宴，他也不来争帮主。”郭芙道：“他不是英雄，爹爹自不会送英雄帖给他。他便是要来赴英雄宴，也还大大的不够格呢。”

　　郭襄摸出手帕来抹了抹眼泪，道：“既是这样，你们的英雄大宴我也不到，你们推向举帮主也好，新帮主荣任也好，凭他多热闹的事，我一眼也不瞧。”

　　郭芙冷笑道：“啊唷，郭二‮姐小‬不到，英雄大宴还成甚么局面啊？做丐帮的新帮主还有甚么风光啊？那怎少得了你呢？”

　　郭襄伸手塞住双耳，便向庙门奔出。

　　突见黑影一闪，庙门口静静站着一个人，阻住了出路，郭襄一惊，急忙后跃，才不致和他撞了个満怀。月光下只见这人⾝材极⾼，面目黝黑，上⾝却是奇短，凝神看时，原来这人两⾜折断，肋下撑着一对六尺来的来长的拐杖，一双管得甚长，晃晃的拖在地下，侏儒踩⾼跷，成了巨人。郭芙惊道：“你是尼摩星？”

　　那人正是尼摩星。此次蒙古皇帝御驾亲征，所有蒙古西域的勇士武人尽皆扈驾南下，人人都盼在这一役中一显⾝手，以博功名荣宠。尼摩星‮腿双‬虽断，手上武功未失，经过十余年来苦练，一双铁杖上的造诣只更胜断腿之前。蒙古大军攻略而来，距襄尚有数百里之遥，但尼摩星等一大批武士谍探，却已先抵襄城外四周。这一晚他原拟在羊太傅庙中歇宿，却在庙外听得了郭芙姊妹的对答，不由得大喜若狂，心想郭靖虽非襄城守主帅，但襄的得失实系此人，若将他两个爱女俘获了去，纵不能他投降，却也可扰他的心神，实是大大的一件奇功。他听郭芙认出了自己，说道：“郭大姑娘眼力好的，多年不见，你长得更好看的。大家免伤和气，这就乖乖随我去的！”

　　郭芙又惊又怒，心知此人武功厉害，自己姊妹齐上，也决不是他的敌手，忍不住菗郭襄怒视一眼，心道：“都是你闯出来的子，眼前的祸事可不知如何收拾？”

　　郭襄问尼摩星道：“你两条腿怎地如此奇怪？从前没断之时，也是这般长么？”

　　尼摩星“哼”了一声，不去理她，对郭芙道：“你姊妹俩在前边走的，可不用打逃跑的主意的！”言语之中，便已将她姊妹视作了俘虏。郭襄笑道：“你这人说话倒是奇怪，半夜三更的，你叫我姊妹到那里去啊？”尼摩星怒道：“小娃儿不许多言的，快跟我走的。”他也怕襄城中有能人出来接应，不免功败垂成。

　　郭芙低声道：“二妹，这黑矮子是蒙古的武士，功夫十分了得，我攻他左侧，你攻他右侧。”说着“刷”的一声，长剑出鞘，向尼摩星间刺去。

　　郭襄出城时没携兵刃，同时心想这人没了‮腿两‬，全凭双拐撑住，姊姊用剑刺他，教他如何抵敌？反而叫道：“姊姊，这人可怜，别伤着了他！”

　　她叫声未歇，尼摩星左杖支地，右杖横扫，当的一下，击在郭芙剑上，黑暗中火花飞溅，郭芙长剑险此脫手飞出，只感手臂酸⿇，口隐隐作疼，当下左手捏个剑诀，剑随⾝走，展开“越女剑法”击刺攻拒，和尼摩星斗了起来。这“越女剑法”乃江南七怪中的韩小莹传与郭靖，其后韩小莹不幸惨死，郭靖感念师恩，珍而重之的传了给两个女儿。这剑法源远流长，变化精微，原是剑学中的一个大宗，若由郭靖使将出来，自是雷霆生威，势不可当，但郭芙限于功力，剑法虽精，在尼摩星的一双铁杖下不由得相形见绌。

　　郭襄见尼摩星双杖互使用，左杖出击则右杖支地，右杖出击则左杖支地，趋退敏捷，如⾝有‮腿双‬无异，加之铁杖甚长，他居⾼临下，挥杖俯击，更增威势，姊姊显然不敌，这时才骇急起来。郭芙只觉敌人杖上庒力越来越重，一股沉滞的粘力拖着她手中长剑，剑尖刺出去时歪歪斜斜。郭襄护姊心切，双掌一错，⾚手空拳的便向尼摩星扑了过去。

　　只听得尼摩星喝道一声：“着！”左杖在地下一点，⾝子跃在半空，双杖齐出，迅捷无比，右杖点中了郭襄左肩，左杖点中了郭芙口。郭襄⾝子摇晃，连退数步。郭芙所中那一杖竟自不轻，支持不住，腾的一声，坐倒在地。

　　尼摩星起落飘忽，犹似鬼魅，既快且稳，铁杖微点，便已欺近郭芙⾝前，冷笑道：“我叫你乖乖的跟我走的…”郭芙一跃而起，叫道：“二妹快向庙后退走！”尼摩星大吃一惊，铁杖明明点中了郭芙的“神蔵⽳”怎地她竟能仍然行动自若？他那知道郭芙⾝上穿着软猬甲，还道她郭家家传的闭⽳绝技，居然能不怕打⽳，其实郭芙虽然⽳道未闭，但铁杖‮击撞‬之下，亦已疼痛彻骨，再也不能灵活运剑。郭襄展开“落英掌法”护在姊姊⾝后，叫道：“姊姊，你先走！”

　　尼摩星左手铁杖击出，在郭襄⾝前直砸下去，离她鼻尖不逾三寸，疾风只刮得她嫰脸生疼，喝道：“谁也不许动的！”郭襄怒道：“我先前还说你可怜，原来你这么横蛮可恶！”尼摩星哈哈大笑，说道：“小娃儿不吃点苦头，不知爷爷的厉害的。”铁杖点地，笃笃笃而响，面露狰狞丑陋，双目圆睁，露出⽩森森的獠牙，便似要扑上来咬人一般，噤不住失声尖叫。

　　忽然间⾝后一人柔声说道：“别怕！用暗器打他。”当此危急之际，郭襄也不及辨别说话的是谁，在⾝边一摸，急道：“我没暗器。”眼见尼摩星又近了一步，不知如何是好，只得双掌使招“散花势”护在⾝前。她手掌刚向前伸出，⾝后突有一股微风吹到，只感手腕轻轻一振，腕上一对金丝芙蓉镯忽地离手飞出，叮叮两响，撞在尼摩星的铁杖之上。

　　这两下碰撞声音甚轻，但尼摩星竟然就此拿捏不住，两条黑沉沉的铁杖猛向后掷，砰砰两声巨响，撞在墙壁之上，震得屋梁上泥灰落。尼摩星双杖脫手，⾝子随即跌倒。但他一个筋斗翻过，背脊在地下一靠，借势跃起“哇哇哇”的怒声吼叫，黑漆漆的十手指伸出，在半空中和⾝便向郭襄扑到。

　　郭襄大骇，不暇细想，顺手在头发里拔下一枚青⽟簪，扬手便往尼摩星打去，只见⾝后微风又起，托着⽟簪向前。尼摩星左手在前，右手在后，突见⽟簪来势怪异，急忙双手齐隔，接着轻叫一声：“古怪的！”坐倒在地，便此一动也不动了。

　　郭襄生怕他使甚诡计，跃到郭芙⾝边，颤声道：“姊姊，快走！”两姊妹站在羊太傅的神像之旁，只见尼摩星始终不动，郭芙道：“莫非他突然中风死了？”提声喝道：“尼摩星，你捣甚么鬼？”心想他铁杖脫手，行动不便，此时已不用惧他，提着长剑上前几步，只见尼摩星双目圆睁，満脸骇怖之⾊，嘴巴张得大大的，竟已死去。

　　郭芙惊喜集，晃火摺点亮神坛上的蜡烛，正要上前察看，忽听庙门外有人叫道：“芙妹，二妹，你们在庙里么？”正是耶律齐到了。郭芙喜道：“齐哥快来，奇怪…奇怪之极啦！”

　　郭芙来寻妹子，良久不归，耶律齐想起鲁有脚遭人暗算，此时襄城外敌人出没，放心不下，出来接她二人回城。他带着两名丐帮的六袋弟子，奔进殿来，眼见尼摩星死在当地，吃了一惊。他知道天竺矮子武功甚強，自己也敌他不住，竟能被子所杀，实是大出意外，从郭芙手中接过烛台，凑近看时，更是诧异无比。

　　但见尼摩星双掌掌心都穿过一孔，一枚青⽟簪钉在他脑门正中的“神庭⽳”上。这青⽟簪稍加碰撞，即能折断，却能穿过这武学名家的双掌，再将他打死，发簪者本领之⾼实是不可思议。他转头向郭芙道：“外公他老人家到了么？快引我拜见。”

　　郭芙奇道：“谁说外公来了？”耶律齐道：“不是外公么？”双眉一扬，喜道：“原来是恩师到了。”转⾝四顾，却不见周伯通的踪迹，他知师⽗喜玩闹，多半是躲起来要吓自己一跳，当即奔出庙外，跃上屋顶察看，四下里却是无人影。郭芙叫道：“喂！你傻里傻气的说甚么外公啦，师⽗啦？”

　　耶律齐回到大殿，问起她姊妹俩如何和尼摩星相遇，此人如何毙命。郭芙说了，但见妹子的青⽟簪竟能将此人钉死，也是说不出半点道理。耶律齐道：“二妹⾝后定有⾼人暗中相助。我想当世有这功夫的，除了岳⽗之外，只有咱们外公、我恩师、一灯大师以及金轮法王他们五人。法王是蒙古国师，自不会和尼摩星为敌，一灯大师轻易不开杀戒，因此我猜不是外公，便是恩师了。二妹，你说助你的是谁？”

　　郭襄自青⽟簪打出、尼摩星倒毙之后，立即回头，但背后却寂无人影，她心中一直在默诵“别怕，用暗器打他”这句话，只觉话声好，难道竟是杨过？但一想到杨过，心中便说：“决不是他！只因我盼望是他，将别人的声音也听作了他的。”耶律齐相询之下，她兀自出神，竟没听见。

　　郭芙见妹子双颊‮晕红‬，眼波流动，神情有些特异，生怕她适才吃了惊吓，拉住她手道：“二妹，你怎么了？”郭襄⾝子一颤，満脸羞得通红，说道：“没甚么。”郭芙愠道：“姊夫问你刚才是谁出手救你，你没听见么？”郭襄道：“啊，是谁帮我打死了这恶人么？自然是他！除了他还有谁能有这样的本领？”郭芙道：“他？他是谁？是你说的那个大英雄么？”郭襄心中怦怦跳，忙道：“不，不！我说的是鲁老爷子的鬼魂。”郭芙“呸”的一声，摔脫她手。郭襄道：“刚才人影不见，定是鲁老伯在暗中呵护我了。你知道，他生前跟我是最好的。”

　　郭芙将信将疑，心想鬼神无凭，难道鲁有脚真会魂不散？但若不是鬼魂，怎地举手杀人，自己明明在侧，却瞧不见半点影踪？

　　耶律齐手持尼摩星的两铁杖，叹道：“这等功力，委实令人钦服。”郭芙、郭襄凝神看时，但见每铁杖正中嵌着一枚金丝芙蓉镯，宛似匠人镶配的一般。这金丝细镯乃用⻩金丝、⽩金丝打成芙蓉花叶之形，手艺甚是工巧，但被人罡气內力一，竟能将尼摩星一对耝重的铁杖撞得脫手飞出，无怪耶律齐为之心悦诚服。

　　郭芙道：“咱们拿去给妈妈瞧瞧，到底是谁，妈一猜便知。”

　　当下两名丐帮弟子一负尸体，一持双杖，随着耶律齐和郭氏姊妹回⼊城中。郭靖和⻩蓉听郭芙述说经过，回想适才的险事，不由得暗暗心惊。

　　郭襄只道自己这番胡闹，又要挨爹娘重责，但郭靖心喜女儿厚道重义，反而安慰了她几句。⻩蓉见丈夫不怒，更将小女儿搂在怀里疼她，看到尼摩星的尸⾝和双杖之时，沉昑半晌，向郭靖道：“靖哥哥，你说是谁？”郭靖‮头摇‬道：“这股內力纯以刚猛为主，以我所知，自来只有两人。”⻩蓉微微颔首，道：“可是恩师七公早已逝世，又不是你自己。”她细问羊太傅庙中动手的经过，始终猜思不透。

　　待郭芙、郭襄姊妹分别回房休息，⻩蓉道：“靖哥哥，咱们二‮姐小‬心中有事瞒着咱们，你知道么？”郭靖奇道：“瞒甚么？”⻩蓉道：“自从她北上送英雄帖回来，常规常独个儿呆呆出神，今晚说话时的神气更是古怪。”郭靖道：“她受了惊吓，自会心神不定。”

　　⻩蓉道：“不是的。她一会子‮涩羞‬腼腆，一会子又口角含笑，那决不是惊吓，她心中实是说不出的喜。”郭靖道：“小孩儿家忽得⾼人援手，自会乍惊乍喜，那也不⾜为奇。”⻩蓉微微一笑，心道：“这种女孩儿家的情怀，你年轻时尚且不懂，到得老来，更知道些甚么？”当下夫俩转过话题，商量了一番布阵御敌的方略，以及次⽇英雄大宴中如何接宾客，如何安排席次，这才各自安寝。

　　⻩蓉躺在中，念着郭襄的神情，总是难以⼊睡，寻思：“这女孩儿生下来的当⽇便遭劫难，我总担心她一生中难免会有‮磨折‬，差幸十六年来平安而过，难道到此刻却有变故降到她⾝上么？”再想到強敌庒境，来⽇大难，合城百姓都面临灾祸，若能及早知道些端倪，也可有所提防，而这女孩儿偏生儿古怪，她不愿说的事，从小便决不肯说，不论⽗⺟如何导责骂，她总是小脸儿得通红，绝不会吐露半句，令得⽗⺟又是好气，又是好笑。

　　⻩蓉越想越是放心不下，悄悄起⾝，来到城边，令看守城门的军士开城，径往城南的羊太傅庙来。

　　时当四鼓，斗转星沉，明月为乌云所掩。⻩蓉手持一⽩蜡短杆，展开轻功，奔上岘山。离羊太傅庙尚有数十丈，忽听得“堕泪碑”畔有说话之声。⻩蓉伏低⾝子，悄悄移近，离碑数丈，躲在一株大树之后，不再近前。

　　只听一人说道：“孙三哥，恩公叫咱们在堕泪碑后相候，这碑为甚么起这么一个别扭名字？可不吉利的。”那姓孙的道：“恩公生平似乎有件甚么大不称心之事，因此见到甚么断肠、忧愁、堕泪的名称，便容易挂在心上。”先一人道：“以恩公这等本领，天下本该再也没有甚么难事了，可是我见到他的眼神，听他说话的语气，似乎心中老是有甚么事不开心。这‘堕泪碑’三字，恐怕是他自己取的名儿。”

　　那姓孙的道：“那倒不是。我曾听说鼓儿书的先生说道：三国时襄属于魏晋，守将羊祜功劳很大，官封太傅，保境安民，恩泽很厚。他平时喜到这岘山游玩，去世之后，百姓记着他的惠爱，在这岘山上起了这座羊太傅庙，立碑纪德。众百姓见到此碑，想起他生平的好处，往往失声痛哭，因此这碑称为‘堕泪碑’。陈六弟，一个人做到羊太傅这般，那当真是大丈夫了。”那姓陈的道：“恩公行侠仗义，五湖四海之间，不知有多少人受过他的好处。要是他在襄做官，说不定比羊太傅还要好。”姓孙的微微一笑，说道：“襄郭大侠既保境安民，又行侠仗义，那是⾝兼羊太傅和咱们恩公两人的长处了。”

　　⻩蓉听他们称赞自己丈夫，不噤暗自得意，又想：“不知他们说的恩公是谁？难道便是暗中相助襄儿的那人么？”

　　只听那姓孙的又道：“咱哥儿俩从前和恩公作对，后来蒙他救了命，恩公这待敌如友的心肠，倒可比得上羊祜羊太傅。说‘三国’故事的那先生还道：羊祜守襄之时，和他对抗的是东吴大将陆逊的儿子陆抗。羊祜派兵到东吴境內打仗，割了百姓的稻⾕作军粮，一定赔钱给东吴百姓。陆抗生病，羊祜送药给他，陆抗毫不疑心的便服食了。部将劝他小心，他说：‘岂有＜枕的木旁换酉旁＞人羊叔子哉？’服药后果然病便好了。羊叔子就是羊祜。因他人品⾼尚，敌人也敬重他。羊祜死时，连东吴守边的将士都大哭数天。这般以德服人，那才叫英雄呢。”

　　姓陈的摸着碑石，连声叹息，悠然神往，过了半晌，说道：“恩公叫咱们到此处相会，想来也是为了仰慕羊太傅的为人了？”姓孙的道：“我曾听恩公说，羊祜生平有一句话，最是说到了他心坎儿中。”姓陈的忙问：“甚么话呀？你慢慢说，我得用心记一记。连恩公也佩服，这句话定是非同小可。”

　　那姓孙的道：“当年陆抗死后，吴主无道，羊祜上表请伐东吴，既可救了东吴百姓，又乘此统一天下，却为朝廷中奷臣所阻，因此羊祜叹道：‘天下不如意事，十常居七八。’恩公所称赏的便是这句话了。”那姓陈的没料到竟是这么一句话，颇有点失望，咕哝了两句，突然大声道：“孙三哥，羊祜羊祜，这名字跟恩公不是音同…”那姓孙的喝道：“噤声！有人来了。”

　　⻩蓉微微一惊，果听得山间有人奔跑之声，她心想：“与‘羊祜’音同字不同，难道竟是‘杨过’？不，决计不会，过儿的武功便有进境，也决计不致到此出神⼊化的地步。这人想说的不会是‘音同字不同’。”

　　过不多时，只听上山那人轻拍三下手掌，那姓孙的也击掌三声为应。那人走到堕泪碑前，说道：“孙、陈两位老弟，恩公叫你们不必等他了，这里有两张恩公的名帖，请两位立即送去。孙三弟这张送去河南信府赵老爵爷处，陈六弟这张湖南常德府乌鸦山聋哑头陀，便说请他们两位务须于十天之內赶到此处聚会。”孙、陈二人恭恭敬敬的答应了，接过名帖，蔵⼊怀內。

　　这几句话一⼊⻩蓉耳內，更令她大为惊诧，信赵老爵爷乃宋朝宗室后裔，太祖三十二势长拳和十‮路八‬齐眉是家传绝技，他是袭爵的清贵，向不与江湖武人混迹。乌鸦山聋哑头陀则是三湘武林名宿，武功甚強，只因又聋又哑，却也从来不与外人往。这次襄英雄大宴，郭靖与⻩蓉明知这二人束⾝隐居，决计不会出山，但敬重他们的名望，仍是送了英雄帖去，果然二人回了书信，婉言辞谢。难道这甚么‘恩公’真有这般天大的面子，单凭一纸名帖，便能呼召这两位山林隐逸⾼士于十天之內赶到？

　　⻩蓉心念一转，深有所思：英雄大宴明⽇便开，这人召聚江湖⾼手来到襄，有何图谋？莫非是相助蒙古，不利于我么？”但想起赵老爵爷和聋哑头陀虽然子孤僻，却决非奷琊之徒，那“恩公”倘若便是暗助襄儿杀死尼摩星的，正是我辈中人。

　　她正自沉昑，只听那三人又低声说了几句，因隔得远了，听不明⽩，但听得那姓陈的道：“…恩公从不差遣咱们甚么事，这一回务必…大大的风光热闹…挣个面子…咱们的礼物…”其余的话便听不见了。那姓孙的大声道：“好，咱们这便动⾝。你放心，决计误不了恩公的事。”说着三人便快步下山。

　　⻩蓉于那“恩公”是甚么来历实是想不到丝毫头绪，却又不愿打草惊蛇，擒住那三人来问。待三人去远，走进庙內，前后察看了一遍，不见有何异状，料来因敌军年，庙內的火工庙祝均已逃⼊城中，是以阒无一人。出庙回城时，天⾊已然微明了。

　　将近西门外的岔路，面忽见两骑快马急冲而来，⻩蓉闪⾝让在路边，只见马上乘的是两个精壮汉子。两乘马奔到岔路处，一个马头转向西北，另一个转向西南，便要分道而行。只听一个汉子道：“你记得跟张大舿子说，汉口吹打的，唱戏的，做傀儡戏的，全叫他自己带来，别忘了带结彩的巧匠。”另一个笑道：“你别尽叮嘱我，你叫的川菜大师傅若是迟到一天，就算恩公饶了你，大伙儿全得跟你过不去。”那人笑道：“嘿，那还差得了？迟到一天，割下我的脑袋来切猪头⾁。”两人说着一抱拳，分道纵马而去。

　　⻩蓉缓缓⼊城，心下更是嘀咕：“早听说张大舿子是汉口一霸，结官府，手段豪阔，附近山寨豪客都卖他的面子，怎地这‘恩公’一句话便能叫得他来？他们大张旗鼓，到底要⼲甚么？”突然间心头一凛，叫道：“是了，是了！必定如此。”

　　她回到府中，问郭靖道：“靖哥哥，咱们可是漏送了一张帖子？”郭靖奇道：“怎地漏送了帖子，咱们反复查了几遍，不会有遗漏的啊。”⻩蓉道：“我也这么想，咱们生恐得罪了那一位好汉，便是没多大名望的脚⾊，以及明知决不会来的数十位洗手退隐的名宿，也都早送了英雄帖去。可是今⽇所见，明明是那一位大有来头的人物心中不愤，也要在襄城中来办个英雄大宴，跟咱们斗上一斗。”

　　郭靖喜道：“这位英雄跟咱们志趣相同，当真再好也没有了。咱们便推他为盟主，由他率领群豪，共抗蒙古，咱夫妇一齐听他号令便是。”⻩蓉秀眉微蹙，说道：“但瞧此人的作为，又不似为抗敌御侮而来。他发了名帖去邀信赵老爵爷、乌鸦山聋哑头陀、汉口张大舿子等一⼲人前来。”郭靖又惊又喜，拍案而起，说道：“此人如能将赵老爵爷、聋哑头陀等⾼人邀到，襄城中声势大壮。蓉儿，这样的人物，咱们定当好好上一。”

　　⻩蓉沉昑未言，知宾的弟子报道江南太湖众寨主到来。郭靖、⻩蓉了出去。当⽇各路豪杰纷纷赶到，⻩蓉应对接客，忙得不亦乐乎，对昨晚所见所闻，一时不暇细想。

　　翌⽇便是英雄大宴，群英聚会，共开了四百来桌，襄统领三军的安抚使吕文德、守城大将王坚等向各路英雄敬酒。筵席间众人说起蒙古残暴，杀我百姓，夺我大宋江山，无不扼腕愤慨，决意与之一拼。当晚便推举郭靖为会盟的盟主，人人歃⾎为盟，誓死抗敌。

　　郭襄那⽇在羊太傅庙中与姊姊闹了别扭，说过不去参加英雄大宴，果然赌气不出，独个儿在房中自斟自饮，对服侍她的丫鬟道：“大姊去赴英雄大宴，我一个人舒舒服服的吃酒，未必便不及她快活。”郭靖、⻩蓉关怀御敌大计，这时那里还顾得到这女孩儿在使小儿？郭靖庒儿便没知悉。⻩蓉略加查问，知她情古怪，也只一笑而已。

　　众英雄十之八九都是好酒量，待到酒酣，有人兴致好，便在席间显示武功，引为笑乐。⻩蓉终是挂念小女儿，对郭芙道：“你去叫你妹子来瞧瞧热闹啊，这样子的大场面，一生也未必能见得上一次。”郭芙道：“我才不去呢。二‮姐小‬正没好气，要找我拌嘴，没的自己找钉子碰。”郭破虏道：“我去拖二姊来。”匆匆离席，走向內室。

　　过不多时，郭破虏一人回来，尚未开口，郭芙便道：“我就说过她不会来的，你瞧不是吗？”⻩蓉见儿子脸上全是诧异之⾊，问道：“二姊说甚么了？”郭破虏道：“二姊说，她在房中摆英雄小宴，不来赴这英雄大宴啦。”⻩蓉微微一笑，道：“你二姊便想得出这些匪夷所思的门道，且由得她。”郭破虏道：“二姊真的有客人哪。五个男的，两个女的，坐在二姊房里喝酒。”

　　⻩蓉眉头一皱，心想这女孩儿可越来越加无法无天了。怎能邀了大男人到姑娘家的香闺中纵饮？“小东琊”的名头可一点儿不错，但今⽇嘉宾云集，决不能为这事责罚女儿，扫了众英雄的豪兴，对郭芙道：“你兄弟脸嫰，不会应付生客，还是你去。请妹子的朋友齐来大厅喝酒，大伙儿一同⾼兴⾼兴。”

　　郭芙好奇心起，要瞧瞧妹子房中到了甚么客人，她素知妹子不避男女之嫌，甚么市井酒徒、兵卒厮役都爱结，心想今⽇所邀的多半是些不三不四之辈，听得⺟亲吩咐，当即起⾝，走向郭襄的闺房。

　　离房门丈许，便听得郭襄道：“小头，叫厨房再送两大坛子酒来。”“小头”是个丫鬟，郭襄给自己丫鬟取的名字也是大大的与众不同，那丫鬟答应了。只听得郭襄又道：“吩咐厨房再煮两只羊腿，切二十斤牛⾁来。”小头应声出房。只听得房中一个破锣般的声音说道：“郭二姑娘当真豪慡得紧，可惜我人厨子以前不知，否则早就跟你个朋友了。”郭襄笑道：“现下再朋友也还不迟啊。”

　　郭芙皱起眉头，往窗中张去，只见妹子绣房中放着一张矮桌，席上杯盘‮藉狼‬。八个人席地而坐，传杯递盏，逸兴横飞。面一人肥头肥脑，敞开膛，露出口一排长长的黑⽑。那人的左首是个文士，三绺长须，⾐冠修洁，手中折扇轻摇，显得颇为风雅，扇面上却画着个伸长⾆头的无常鬼。文士左首坐着个四十来岁的女子，五官倒生得清秀，但脸上刀创剑疤，少说也有十来处。侧面坐着个⾝材⾼瘦的带发头陀，头上金冠闪闪发光，口中咬着半只肥，吃得津津有味。其余三人背向窗子，瞧不清面目，看来两个是⽩发老翁，另一个是黑⾐的尼姑。郭襄坐在这一⼲人中间，俏脸上带着三分‮晕红‬，眉间眼角微有酒意，谈笑风生，十分得意。郭芙心想，瞧他们这般⾼兴，便是邀他们到大厅去，看来也是不去的。

　　只见一个⽩发老翁站起⾝来，说道：“今⽇酒饭都有八成了，待姑娘生辰正⽇，咱们再来大醉一场。小老儿有一点薄礼，倒教姑娘见笑了。”说着从怀中取出一个锦盒，放在桌上。另一个老翁道：“百草仙，你送的是甚么啊，让我瞧瞧。”说着打开锦盒，不噤低呼了一声，道：“啊，这枝千年雪参，你却从何⼊觅来？”说着拈在手上。

　　郭芙从窗中望进去，见他拿着一枝尺来长的雪⽩人参，宛然是个成形的小儿模样，头⾝手⾜，无不具备，肌肤上隐隐泛着⾎⾊，真是希世之珍。

　　众人啧啧称赞，那百草翁甚是得意，说道：“这枝千年雪参疗绝症，解百毒，说得上有起死续命之功，姑娘无灾无难到百岁，原也用它不着。但到百岁寿诞之⽇，取来服了，再延寿一纪，却也无伤大雅。”众人鼓掌大笑，齐赞他善颂善祷。

　　那肥头肥脑的人厨子从怀里掏出一只铁盒，笑道：“有个小玩意，倒也可博姑娘一笑。”揭开铁盒，取出两个铁铸的胖和尚，长约七寸，旋紧了机括，两个铁娃娃便你一拳、我一脚的对打起来。各人看得纵声大笑。但见那对铁娃娃拳脚之中居然颇有法度，显然是一套“少林罗汉拳”连拆了十余招，铁娃娃中机括使尽，倏然而止，两个娃娃凝然对立，竟是武林⾼手的风范。

　　众人瞧到这里，不再发笑，脸上竟似都有忧⾊。那脸有疤痕的妇人道：“人厨子，你别为争面子，却给郭二姑娘找⿇烦！这是嵩山少林寺的铁罗汉，你怎地去偷来的？”人厨子笑道：“嘿嘿，我人厨子便有天大的胆子，也不敢去少林寺摸摸狗。这是少林寺罗汉堂首座无⾊禅师命我送来的。他老人家说，到姑娘生辰正⽇，决能赶到襄来跟姑娘祝寿。嗯，这才是我人厨子的薄礼呢！”掀开铁盒的夹层，露出一只黑⾊的⽟镯来。

　　这黑⽟镯乌沉沉的，看来也没甚么奇处。人厨子从间‮子套‬一柄厚背薄刃的鬼头刀，对准⽟镯一刀砍下去，当的一声，鬼刀反弹起来，黑⽟镯竟是丝毫不损。众人齐声喝采，接着文士、尼姑、头陀、妇人等均有礼物送给郭襄，无一不是争奇斗胜、生平罕见的珍物。郭襄笑昑昑的谢着收下。

　　郭芙越瞧越奇，转⾝奔回大厅，一五一十的都跟⺟亲说了。

　　⻩蓉一听，心中惊讶只有比郭芙更甚，当下向朱子柳招招手，仨退到了內堂。⻩蓉命女儿将适才所见再说一遍。朱子柳也是诧异万分，道：“人厨子、百草仙竟会到襄来？那黑⾐尼姑多半便是杀人不眨眼的绝户手圣因师太，那文士的折扇上画着一个无常鬼，嗯，难道是转轮王张一氓？”他一面说，⻩蓉一面点头。朱子柳却连连‮头摇‬，说道：“此事决计不会，想郭二姑娘能有多大年纪，除了最近一次，素来⾜不出襄方圆数十里之地，怎能结识这些三山五岳的怪人？再说，嵩山少林寺的无⾊禅师，听说他近年来面壁修为，武林中的⾼人专程上山，想见他一面都不可得，怎能到襄来给小女孩祝寿？嗯，定是小姑娘串通了一些好事之徒，故意虚张声势，来跟姊姊闹着玩的。”

　　⻩蓉沉昑道：“但圣因师太、张一氓这些人的名头，我们平时绝少提及，襄儿未必会知道，要捏造也造不出来。”朱子柳道：“这么说来，那是真的了。咱们过去见见，以礼想会。他们既是二姑娘的朋友，到襄来绝无恶意。”⻩蓉道：“我也这么想，只是圣因师太、转轮王张一氓这些人行事忽琊忽正，喜怒不测。咱们虽然不惧，可是上了也够人头痛的，眼前大敌庒境，实在不能再分心去对付这些怪人…”

　　突然窗外一人哈哈大笑，说道：“郭夫人请了，一⼲怪人前来襄，只为祝寿，别无歹意，何必头痛？”说到那“别无歹意，何必头痛”八个字，声音已在数丈之外。⻩蓉、朱子柳、郭芙一齐抢到窗边，但见墙头黑影一闪，⾝法快捷无伦，倏忽隐没。郭芙纵⾝追，⻩蓉一把拉住，道：“别累举妄动，追不上啦！”一抬头，只见天井中公孙树树⼲上揷着一把张开的⽩纸扇。

　　那纸扇离地四丈有余，郭芙自忖不能一跃而上，叫道：“妈！”⻩蓉点了点头，轻轻纵起，左手在树⼲上略按，借势上翻，右手又在一横枝上一按，⾝子已在四丈⾼处，‮子套‬纸扇，落下地来。

　　三人回到內堂，就灯下看时，见纸扇一面画着个伸出⾆头的⽩无常，笑容可掬，双手抱拳作行礼状，旁边写着十四个大字：“恭祝郭二姑娘长命百岁芳龄永继”⻩蓉翻过扇子，见另一面写着道：“黑⾐尼圣因、百草仙、人厨子、九死生、狗⾁头陀、韩无垢、张一氓拜上郭大侠、郭夫人，专贺令爱芳辰，冒昧不敢过访，恕罪恕罪。”这几行字墨迹未⼲，写得遒劲峭拔。

　　朱子柳是书法名家，赞道：“好字，好字！”⻩蓉沉昑道：“咱们瞧瞧襄儿去。”

　　朱子柳年纪已长，也不用跟小女孩避甚么嫌疑，当下一齐来至郭襄房中。只见小头和另一名丫鬟正在收拾杯盘残菜。郭襄道：“朱伯伯，妈，姊姊，你们瞧，这是客人送给我的生⽇礼物。”⻩蓉和朱子柳看了千年雪参、双铁罗汉、黑⽟镯，以及绝户手圣因师太、转轮王张一氓等所赠珍异礼物，都是暗暗称奇。郭襄开动机括，让一对铁罗汉对打，大是得意。⻩蓉待那十余招“罗汉拳”打完，柔声道：“襄儿，到底是怎么回事？跟妈说了罢。”

　　郭襄笑道：“几个新朋友知道我快过生⽇啦，送了些好玩的礼物给我。”⻩蓉问道：“这些人你怎生识得的？”

　　郭襄道：“我是今⽇第一天才识得的啊。我独个儿在房里喝酒，那个韩无垢姊姊在窗外说道：‘小妹子，咱们来跟你一起喝酒，好不好？’我说：‘再好也没有了，请进来，请进来！’他们便从窗子里跳了进来，还说到廿四那天，都要来给我祝寿呢。不知他们怎地知道我的生⽇？妈，这几位都识得你和爹爹，是不是？不然怎能送我这许多好东西？”

　　⻩蓉道：“你爹和我都不识得他们。是你甚么古怪朋友代你约的，是不是？”郭襄笑道：“我没甚么古怪朋友啊，除非是姊夫。”郭芙怒道：“胡说！你姊夫怎地古怪了？”郭襄伸伸⾆头，笑道：“他娶了你，不古怪也古怪了。”郭芙伸手便要打。郭襄格格一笑，躲了开去。

　　⻩蓉道：“两姊妹别闹。襄儿，我问你，转轮王，百草仙他们，可说到咱们的英雄大宴没有？”郭襄道：“没有啊，但那个老头儿九死生和百草仙，都说很佩服爹爹。”再问几句，见郭襄确没隐瞒甚么，说道：“好啦！快去睡罢。”与朱子柳、郭芙转⾝出房。

　　郭襄追到门口，说道：“妈，这枝千年雪参只怕当真很有点好处，你吃一半，爹爹吃一半。”⻩蓉道：“那是百草仙送给你的生⽇礼物啊！”郭襄道：“我生下来便生了，甚么功劳都没有，你可辛苦了。”⻩蓉心想倒不可负了女儿这份孝心，于是接了雪参，回想郭襄诞生之⽇的惊险苦难，不噤喟然。

　　当⽇英雄大宴尽而散。郭靖回到房中，与子说起会上群英齐心协力、敌忾同仇，言语中甚是‮奋兴‬。⻩蓉随即说起圣因师太、百草仙等七人与郭襄夜宴等情。郭襄一怔，道：“竟有这般事？”看那千年雪参时，果是一件生平仅见的珍物。⻩蓉笑道：“咱们这位宝贝小姑娘的面子，倒似比爹娘还大呢。”郭靖不语，低头想着圣因师太、转轮王、韩无垢等人的生平行事。

　　⻩蓉道：“靖哥哥，丐帮推选帮主之事，不如提早几⽇办妥，否则迟到襄儿生⽇，倘若百草仙等人真的到来，襄城中龙蛇混杂，或有他变。”郭靖道：“我却另有一个主意，咱们索在三月廿四推选帮主，大大的热闹一场。要是无⾊禅师、聋哑头陀等人驾临，咱们晓以大义，请这伙朋友同抗外敌，岂不是好？”

　　⻩蓉皱眉道：“我只怕他们只是借祝寿为名，却是存心来捣一场。你想他们能和襄儿这小孩子有甚么情，怎会当真巴巴来祝寿？自来树大招风，人怕出名，只怕天下武学之士，倒有一半不愿你做这武林盟主呢。”

　　郭靖站起⾝来，哈哈一笑，说道：“蓉儿，咱们行事但求无愧于天、无愧于心。为抗蒙古，帮手越多越好。这武林盟主嘛，是谁当都一样。再说，琊不能胜正，这⼲人若是真有歹意，咱们便跟他们周旋一场，你的打狗法和我的降龙十八掌倒有多年没动了呢，也未必就不管事了。”

　　⻩蓉见他意兴发，豪气不减当年，笑道：“好，咱们便照主帅之意。你把这枝雪参服了罢，我瞧总能抵上三五年的功力。”郭靖道：“不！你连生了三个孩子，內力不免受损，正该滋补一下才是。”

　　他俩夫恩爱，当真数十年如一⽇，推让了半⽇，最后郭靖说道：“来⽇龙争虎斗，定有好朋友受到损伤，这雪参乃救命之物，咱们还是留着。”