第 三 章
许中和后退一步，紧紧捏了捏剑把，冷厉地道：“我改变主意了，还不到自了的时候，我要活着看你遭报，我…冷极冰寒地一笑，武同舂道：“我早知道你是故作姿态，你不是那种有志气的人。”
“住口，我许中和不在乎死，但要死得有价值。”
“怎样才死得有价值？”
“你有本领现在可以杀了我，但我要反抗，我要力争活下去的机会，等着那么一天，看你追悔，看你生死两难，看你自己为你所为而付出代价，看你“住口，你什么都看不到，也没有那么一天，竭尽你所能保命吧！”⽩芒一闪，剑挟地电之威，罩向许中和。
许中和狂叫一声，举剑
击。
一个是含恨杀人，一个是力图保命，双方全力施展杀手。
惊心动魄的场面立刻重叠了起来，杀机充斥在废墟间。
一青一⽩两道剑芒绞扭厮
，怒卷狂伸，剑气迸
裂空，绞碎了每一寸空间，金铁
鸣之声串成一片。
拚命，势如狂风骤雨。
人狂疯了，场面也狂疯了，双方的意念中，只有一个“杀”字。
惨哼频频传出，隐约中双方见了红。
场面缓了下来，但杀机未减，双方都成了⾎人，作最后的拼搏。
不管是谁先倒下，反正不见死不休。
向张俊美的脸孔，此刻凄厉如鬼。
“锵”地一声巨响，双方踉跄后退，拄剑
息。
四只⾎红的眼，不瞬地对视着，两颗心被炽烈的恨火烧焚。
两支剑一上一下扬起，挪步，接近…“呀！铬！”嘶吼夹着金铁鸣，两条不稳的人影摇晃着倒退“砰”然双双跌坐地面，口角沁出了鲜⾎，仍保持虎视之局。
许久，许久，双方又挣扎着站起，半步半步地费力的挪近…”
“呀！”两支剑一触再分，只是都成了強弯之未，完全失去了劲势，人再度跌坐下去，双方口里都冒着⾎沫，⾎红的眼失了神。
最后的时刻快到了，看谁有力气作最后一击。
⽇到中天，照着两个⾎人。
爱，是一种力量，可以鼓舞人去做平时所不能的事，而恨，也是一种力量，能
发潜能到限。
武同舂用手撑地，双膝下跪，然后缓慢地站了起来，摇摇
倒，但还是撑住了没有倒下来。
武同舂一一挪步，问许中和迫近，目光偈一头重伤将死又靠本能挣扎的野兽，可柏极了，如果此刻有人看他一眼，准会终生难忘。
距离缓慢地缩短，八尺，五尺，三尺，出剑可及的距离。
许中和面孔扭曲，抬剑刎向脖子，但力不从心，嗒然垂下，想自了亦不可能。
惨剧已无可避免。
武同舂剑尖离地，抬到两尺⾼，口里怪兽般嗥叫一声，笔直刺问汗中札心窝。
就在这千钧一发，生死立判之际，一道罡风，横裹卷来，闷哼声中，双双滚到地面，昏死过去。
现⾝的，赫然是曾受武同舂援手，后来被丑女放弃的蓝衫书生。
蓝衫书生望着两个不省人事的拚命者，口里喃喃地道：“我如果来迟半步，后果便不堪设想了，该如何处理？”
他脸上一片动之情，思忖了半刻之后，又自语道：“暂时只好如此！”于是，他取出一个瓷瓶，倒出一红一⽩两颗药丸，塞人许中和口中，又迅快地点了他几处⽳道，然后抱起満⾝⾎污的武同舂，疾奔而离。
许中和悠悠醒转，起坐，对于昏厥前一刹那的情况他有些模糊，事实上他什么也没看到，仅仅意识到有第三者介⼊，倒是还留命在，使他感到意外。
现场只他一个人，武同舂已失了踪影，为什么，当然他电不知道。
试一运功，內力已恢复了三四成，⾝上的伤，也没有什么剧烈的痛感，像是经过救治，这又是意外的情况。
站起来，望着凝碧的墓碑，他喃喃地道：“大嫂，我知道你不瞑目，可是…我怎么办呢？八年前所发生的事，我想不出其中的道理。义兄恩断义绝，异姓手⾜相残，我能死么？
死能解决问题么？”
两滴清泪，滚落腮边，一声长叹，又道：“大嫂，我要把这件事完全查明⽩之后才死！”说完，转⾝蹒珊而去。
武同舂苏醒过来，发现自己躺在堡內旧居的
上。他转动目光，茫然回顾，竭力回想所发生的事，但除了感觉在将要把剑刺⼊许中和心窝之际，突然一道掌风，便什么也不知道了，许中和是生是死，也无从判断。
怎会躺到这里来呢？是谁介⼊这件事当中？当然，自己不会平⽩无故躺到这里来，一定是被人带来，是谁呢？他起⾝，感觉伤痛并不严重，从本能上的感觉，是受了救治，他念念不忘的，还是许中和的生死。
于是，他暂时抛开第三者这个谜，在橱里找了两袭没带走的內外旧衫，把染遍了⾎渍的⾐衫换下，然后出房走向废墟。
到了分隔內外的残缺院墙边，一个十分耳
的声音传人耳鼓：“你就放过我吧！
另一个娇脆悦耳的声音道：“你把人出来，不然就带你回去抵数。”
武同舂大惊意外，凑近缺口一看，为之骇然。
墓前，一男一女相对，男的是曾害自己顶缸的蓝衫书生，女的，赫然是那声美面丑的“魔音女”也正是天地会主的宝贝女儿。
她和他怎会出现在此地？“魔音女”来临，可能是得手下人报讯，还有可说；蓝衫书生呢？他避丑女之不暇，怎又碰在一起？他隐住⾝形，想看个究竟。
只见蓝衫书生打躬作揖地道：“姑娘，你要在下如何人，在下也只见过他一次面，彼此间…”
“魔音女”道：“我不信，你们分明是一路的，不然你怎会到此地来？”
蓝衫书生道：“巧合呀。”
“那我碰上你，也是巧合，这巧合表示有缘，对么？”
“姑娘放弃那姓武的了？”
“那是我自己的事，你不必管。”
武同舂心念疾转：“丑女是为自己而来没错，该会既已传出‘天地符’要自己的命，她当然已经改变主意。但蓝衫书生的来意呢？自己与许中和拼斗时，暗中发掌阻止的是他么？
可是上次他被迫得大叫救命，即使会武，也属有限，这的确令人费解…”
“魔音女”又道：“你怎会到此地来？说！”口气不善，但声音仍脆得像银铃。
蓝衫书生道：“在下生来好奇，尤其对于不语一类的传闻。因为在下听人谈论，无双堡废墟中有女鬼出现，所以想探个究竟。”
“嗯！我也是听说如此，所以才亲自来查明內幕。你不怕鬼？”
“不怕。”
“胆子倒是不小，要见识鬼，应该晚上来。”
“晚上？不成！”
“为什么？”
“真的碰上鬼可不是玩的。”
“你不是说不怕鬼？”
“⽩天不怕！”
噗嗤一声“魔音女”笑出声来，但随即又板起丑脸道：“⽩天一样会碰到鬼。”
“不会，鬼是属于夜晚世界的。”
“现在你就已经碰上鬼了。”
“在…哪里？”蓝衫书生惊惶四顾。
“就是我。”
“噢！不，不，姑娘怎会是鬼。”
“废话少说，姓武的到底躲蔵在什么地方？”
“真的不知道。”
“那你跟我走。”
“姑娘，没有用的。”
“没有用，这话是什么意思？”
“没有用就是没有用。”
“你想死？”
“不，不，在下不想死，还想活下去，世上虽然尽多丑恶的事物，但活着看看也是好的嘛！”这话颇有哲理的意味。
“魔音女”转了话题道：“你相信有鬼么？”
蓝衫书生道：“在下读圣贤之书，理当不信，但偏偏有人代代传说不断，所以…”
“所以你还是相信？”
“不，一半。”
“什么叫一半？”
“照一般的说法，人为万物之灵，这一点灵
，该解释为精魄，人死则魄散，但也有例外…”
“什么例外？”
“譬如说，一个人不是自然死亡，而是屈死，冤死，凶死，总之是不该死而死，于是心有未甘，精灵聚而不散，所以…可能有鬼。”
暗中，武同舂下意识地打了一个寒颤，
子凝碧是精灵不散么？“魔音女”笑笑道：
“好了，我们不谈鬼，现在你跟我走！”
蓝衫书生退了两步，栗声道：“姑娘定不放过在下？”
“魔音女”向前迫近一步，道：“你是自己走，还是我抓你走？”
蓝衫书生打着哆嗦道：“姑娘，天下男人比在下強十倍百倍的多的是，为什么…”
“魔音女”伸手抓出，口里道：“我就是选上你。”
“啊呀”一声，蓝衫书生踉跄闪躲，动作很笨拙，但却巧极地避过了丑女的一抓。
武同舂心中一动，这书生是深蔵不露的⾼手，还是碰巧的？“魔音女”丑脸一变“咦”了一声，再度抓出，迅厉玄诡。
武同舂在暗中替蓝衫书生捏一把汗，他自问换了自己，想避过这一抓也不容易，可是，天下事竟有那么怪…“妈呀”一声，蓝衫书生一个踉跄，几乎栽倒，但又避开了。
一次是碰巧，两次便不是了。
“魔音女”耝眉一挑，道：“好哇！原来你是装猪吃象；我真是走了眼！“银铃似的一笑，又道：“咱们的事算定局了，我非…”话声中作势就要出手。
蓝衫书生怪叫道：“听在下说一句话。”
“魔音女”收势道：“有话快说！”
蓝衫书生近前低语了数声，然后又退开。
“魔音女”丑脸这变。动地道：“是真的？”
“半点不假！”
“如果你骗我…”
“下次见面你就下杀手。”
“魔音女”窒了片刻，一跺脚，电闪而去。
武同舂大感困惑，蓝衫书生到底说了什么话，使丑女放手离去的？蓝衫书生用手拭了拭额汗，道：“好险呀！几乎让这女鬼得脫不了⾝。”
武同舂弹⾝掠人废墟。
蓝衫书生拱手道：“武兄，幸会。”
武同舂努力镇定了一下情绪，沉声道：“在下先请教朋友上姓尊名？”
蓝衫书生笑道：“不敢，小弟
姓⽩，草字石⽟。”
“⽩兄！”
“不敢。”
“⽩兄不速而至，必有指教？”
“指教不敢。小弟上次蒙武兄仗义伸手，得以脫离那丑女的纠，尚未申谢，所以特来亲致微忱。”说完深深一揖。
这话是真是假，武同舂无由判断，但对方那份文采俊逸的风姿，却令他暗自心折，这份容貌，如果再添些英气，武林中恐怕难找其匹，一面相对，他心里有一种说不出来的异样感觉，似稔又似陌生，记忆中，从没见过，但偏偏又似曾相识。
当下力摒杂念，不徐不急地道：“⽩兄就是为了这件小事而来？”
⽩石⽟道：“在小弟而言是大事。”
武同舂暗忖道：“的确是大事，为了揷手管这闲事，几乎送命不说，还惹下一⾝⿇烦，成了‘天地会’搜杀的对象，将来还不知是何结局。”
心念之中，道：“在下方才与人手互搏，是⽩兄出手阻止的么？”
⽩石⽟坦然道：“不错！”
武同舂俊面一变，道：“为了什么？”
⽩石⽟若无其事地从容道：“小弟不愿见两败俱亡之局。”
武同舂咬咬牙，道：“在下本有机会杀他，现在…再找到他很难了。”
“武兄固能杀对手，但自⾝也难以幸免。”
“何以见得？”
“小弟旁观者清，对方准备还击，只是举剑之劳，在双方真力俱已消耗之下，必然会造成两败俱亡之局。”
这话不无道理，武同舂将信将疑地道：“对方人呢？”
⽩石⽟道：“可能走了，小弟当时只顾救治武兄。”
武同舂无可奈何地道：“如此，在下倒要致谢了！”
“不敢，小弟受大惠于先，这点小事岂⾜挂齿、恕小弟多言，武兄与对方何仇何怨，而至于以死相搏？”
“这…恕在下无法奉告。”
“既然武兄有不便明言之处，算小弟没问就是了。”
武同舂⽇芒一闪，道：“⽩兄当是深蔵不露的⾼手？”
⽩石⽟摇摇手道：“武兄错抬小弟了。花拳绣腿，尚不⾜防⾝，怎能当⾼手？”
武同舂当然不会相信，心里有一种被骗的感觉，早知如此，上次在丘陵中，他叫救命时不予理睬，便不会有这大的问题发生，愈想，愈觉得气愤难消，把原先对他的一丝好感冲净了，面⾊一沉，道：“⽩兄还有什么话要说么？”
⽩石⽟道：“小弟有句话不便启齿。”
武同舂淡淡地道：“请讲。”
⽩石⽟露出扇贝似的⽟齿一笑，道：“想与武兄个朋友。”
武同舂不假思索地道：“对不起，在下一向不喜友。”
⽩石⽟眉一皱，道：“是小弟⾼攀不上么？”
武同舂冷漠地道：“在下生如此，请⽩兄见谅！”
⽩石⽟露出很失望的样子，讪讪地道：“如此…打扰了，告辞。”
武同舂內心感到一丝歉然，觉得这样未免太使人难堪了，但他不想改变既定的原则，一俟公案了断，便永绝江湖，当下微一抱拳，冷冷地道：“不送！”
⽩石⽟掉头举步离开。
武同舂目送⽩石⽟的背影，心里想：“许中和伤势不轻，绝无法走远，说不定躲在这附近疗伤，何不在这一带搜搜看，运气好的话，说不定会碰上他。”于是，他也跟着离开。
事实上，许中和真的没有走远，他躲在废墟中的假山石洞內疗伤．虽然⽩石⽟给他服下了治伤丹，但一时还是无法复原的，而最主要使他留下的原因，是那一⾝⾎污大⽩天里见不得人。
假山离坟墓只有三丈多，两人的对话，他听得清清楚楚“魔音女”那一幕也⼊了他的眼，他对⽩石⽟感到莫测⾼深。
武同舂怎么也想不到许中和还在废墟，他径自出堡搜索去了。
由于⽩石⽟与“魔音女”都谈到鬼，许中和心情十分紊
，他不信这种无稽之言，但下意识中又希望真的有鬼，而这鬼就是含冤负屈而死的吴凝碧。
正自冥想之际，忽听一个声音道：“兄台可以出来了！”
许中和大吃一惊，举眼望去，只见一条蓝⾊人影站在假山旁，立即钻了出去，抱拳为礼道：“⽩兄早知小弟蔵⾝这里？”
⽩石⽟微一点头道：“是早发觉了。”
许中和仔细一打量⽩石⽟，心中一动，脫口道：“⽩兄，我们在何处见过？”
“是吗？”
“小弟感觉似曾相识…”
“小弟倒没有这感觉。”
“对不起，小弟失言。”
“无妨，无妨！也许兄台曾在什么地万瞥见还小弟，只是不相识罢了。”
“小弟姓许名中和，谨此谢过援手之德。”说完，揖了下去。⽩石⽟还礼道：“言重了，不敢当许兄的谢字。”
许中和正道：“若非⽩兄适时伸义手，小弟难逃一剑之危，⽩兄以两败俱亡为小弟弟掩饰，其实，小弟
本无力反击。”
⽩石⽟点头道：“听许兄坦言无讳，证明是位至诚君子，得能相识，是件快事。”
许中和道：“小弟得识⽩兄，也引以为幸。”
⽩石⽟藌额道：“小弟真不明⽩，许兄与那位武兄，都属正派武士，不知因何以命相挤？”
“这一言难尽。”
“如有不便，许兄可以不说。”
“小弟跟武同舂是金兰至好…”“噢！何事反目？”
“说起来丢人，他诬指小弟与盟嫂有私。”
“啊！这可是相当严重的事，关系名节与人格，依小弟看，许兄断非这种无行的人。他有证据？”
“他说的眼见。”
“眼见？”
“是的，唉！其实…这是一个可怕的误会。”
“怎么个误会法？”
许中和木然了片刻，愤愤地道：“这本不⾜为外人道，坦⽩兄对小弟有德，且已经介⼊了这件纷争，小弟不得不诚坦以告…”
深深吐口气，又接下去道：“小弟与武同舂，虽属异姓，但不殊同胞骨⾁。八年前，他为了私事，经常在外，托小弟照管堡务。有一晚，小弟照例在堡中巡视，突然发现有人闯⼊盟嫂卧室，小弟怕发生意外，追进內室，结果…唉！真是羞于提起。”
“结果怎么样？”
“盟嫂安然酣睡，不见任何人影，小弟以为是眼花看错，忙退了出来…”
“以后呢？”
“盟兄武同舂等在房门外，不用说⽩兄也明⽩了。”
⽩石⽟似乎很动地道：“许兄因何不解释？”
许中和咬牙道：“没有用，他一个字也听不进去。”
⽩石⽟吁了口气，道：“后来怎么样？”
许中和叹声道：“他不愿这件事张扬，约我到一个无人之处决斗…”
⽩石⽟紧张地道：“像今天那样搏命？”
许中和摇头摇，道：“小弟，不甘心背这丑名，只要一动手，事情就认定了，而结果必然有一个要伏尸，小弟当场想到了这一层，不战而逃，远避山野。”
⽩石⽟点点头，道：“许兄的决定是对的．武同舂不察是非，不追查事因，不给人留丝毫余地，如果是为官的话，定兴冤狱，其情可悯，其行不可恕…许兄，恕小弟浅而言深，许兄在八年后的今天，不请自来，目的是什么？”
许中和透口气，悲声道：“小弟在山中奉⺟，不幸先慈老病绵，使小弟不能分⾝，延到去冬辞世，小弟守庐百⽇，再度出山，打听之下，知道无双堡发生了大变故，盟嫂在生产之后，忽遭火劫，武同舂遣定所有堡中人等，封堡绝江湖…”
⽩石⽟用手一指道：“许兄说的盟嫂，就是那座坟墓中人／许中和黯然点了点头。
⽩石⽟又道：“许兄准备如何应付这件事？”
许中和把牙齿咬了又咬，凄厉地道：“盟嫂死得太冤枉，也太凄惨，小弟要查明始未，如果证明是武同舂纵火焚，小弟誓要杀之而后杀自。”
⽩石⽟沉默了片刻，幽幽地道：“这样做…并不能还死者清⽩！”一顿又道：“还有许兄的无辜！”
许中和沉痛地道：“这点…小弟另有打算。”
⽩石⽟道：“看来武同舂毫无悔意？”
许中和栗声道：“他会后悔的，他会带着痛苦悔恨进坟墓。”
⽩石⽟细嫰的面⽪一阵菗动，道：“听说武同舂娶了继室？”
许中和恨恨地道：“是的，她叫华锦芳，当年赫赫有名的‘至上剑客’华容的女儿。”
⽩石⽟点点头，道：“‘无敌剑’的儿子，配‘至上剑客’的女儿，门当户对。听说，‘至上剑客’华容二十年前客死南荒，有这事么？”
许中和道：“传说是如此，小弟不甚了解。”
蓦地，⽩石⽟急声道：“有人来了，许兄快回洞里去。”
许中和呆了一呆，道：“⽩兄呢？”
连接废虚边缘的前堡残存房屋方向，果然有人影浮动。
⽩石⽟道：“别管小弟，许兄快回避，等会无论发生任何情况，许兄千万别出面。”
许中和无奈，只好又回到假山石洞中，心想：“自己一无所觉，而⽩石⽟立即发现有人来，单凭这一点，他的功力修为，比自己⾼明多了。”
心念之中，透过石洞向外观望，目光扫处，不由骇然剧震。
数条人影，已移近废墟央中，两名黑⾐武士，挟持着一个重伤的青衫人，半拖半行，而被扶持的，赫然正是武同舂。
后随的，是一个瘦长黑衫老者，持竹节鞭，他，正是“天地会”巡监司马一夫，⾝后，又是四名武士。
一行人到坟前停住，也许这是废墟中唯一平坦⼲净的地方。
许中和动非凡，他与武同舂是死对头，但也是盟兄弟，在目前这种情况下，他不能坐视，两人之间的仇恨归仇恨，异姓手⾜之间的情义不能抹杀，私下里谁要谁的命是一回事，而对外敌又是一回事。
这是人，也是武士的精神。
他考虑着如何采取行动…四武士散开站立，巡监司马一夫面对被紧紧挟牢的武同舂，狞笑着道：“姓武的、这叫该死的活不了．你不远走⾼飞．公然敢在这一带活动，现在是大⽩天，‘黑纱女’不会再现⾝救你了吧？嘿嘿嘿嘿…”许中和暗吃一惊，他听说过“黑纱女”这神秘而恐怖的名字，但却不知道武同舂与“黑纱女”之间到底有什么样的一种关系。
司马一夫又道：”凡属接到‘天地符’的人，等于是在阎王老五的簿子上记司马一夫抬了抬手，止住那名武土，
笑了一声道：“小子，有什么遗言，说吧！”
武同舂双目圆睁，他只是奇怪，并不是替⽩石⽟担心，他早已看出这姓⽩的是个神秘人物。
⽩石⽟⼲咳了一声，怯怯地道：“在下是从外面路过，不意碰到了那位…丑姑娘。”
司马一夫怒喝：“什么丑姑娘？”
“她…本来就丑嘛！”
“你敢再说一句？”“好，不丑…不丑！”
“说下去。”
“那位姑娘把小的带到这里…”
“怎样？”
“那位姑娘说，放过在下了，以后再不会有⿇烦，并且…”
“怎么样？”
“要在下替她办件事。”
“办什么事？”
“这…在下可不能说，说了准丢脑袋。”
司马一夫碧芒闪闪毒蛇也似的双睛，直盯在⽩石⽟面上，像要看澈他的內心，看他说的话有几分可靠。
⽩石⽟显得惊惶不安。
武同舂倒是相信他了，因为他曾窥偷到⽩石⽟向“魔音女”低语，而“魔音女”跺脚而去。
久久，司马一夫才开口道：“说，本座不杀你。”
⽩石⽟苦着脸道：“阁下不杀在下，可是漏了一个字，那位姑娘可就准要在下的脑袋。”
司马一夫沉昑着道：“是真的？”
⽩石⽟斩钉截铁地道：“半点不假。”
司马一夫吐口气，道：“本座会查明的，你滚吧I”
⽩石⽟目光朝武同舂一扫，道：“阁下不能杀他。”
司马一夫凶睛一瞪，道：“你小子是什么意思？”
⽩石⽟故作神秘地道：“杀了他…事情可就闹大了。”
武同舂大感错愕，对这姓⽩的，更力口感到莫测⾼深了。
司马一夫地道：“你的意思要本座放了他？”
⽩石⽟道：“在下只是说不能杀他。”
司马一夫道：“那是为什么？”
⽩石⽟笑笑道：“那位姑娘已经改变了主意，现在…又要他了。”
司马一夫残霸道，听这么一说，却怔住了。
⽩石⽟双手一拱，文质彬彬地道：“如无别的指教，在下告辞了。”说完，自顾自地缓步离开。
司马一夫怔了半晌，才摆手道：“带走！”
一行人迅快地离开了现场。
许中和钻出假山洞外，说不出心里是什么感受，目前的情况，有些扑朔
离。正自惶惑之际，⽩石⽟幽灵似的现⾝出来，许中和急着道：“他们会把他怎么样？”
⽩石⽟挑眉道：“许兄与他才拚过命，差点横尸他的剑下，为什么又关心他？”
许中和深深呼了口气，道：“拚命是一回事，他遭外人凌
又是一回事。”
⽩石⽟道：“他既无情，许兄何必有义？”
许中和摇头摇，道：“也许…各人看法不同。”
“你们如果再次碰上，定然又是⽩刃相见…”
“小弟目前尽量避免。”
“许兄…似乎改变了观念？”
“是的，小弟冷静地想过了，这件事不能完全怪武同舂，说不定內中真的另有文章，不然…不会那么巧，那么绝。”
“什么样的文章？”
“第三者！”
⽩石⽟脸⾊一沉，道：“许兄莫非怀疑武少夫人不贞？”
许中和略为动地道：“盟嫂为人端在贤淑，素为小弟敬重，决不敢存此想法，不过…唉！小弟真不知如何说…”
⽩石⽟言又止，最后开口道：“小弟有事必须离开，愿不久能有机会和许兄把晤长谈。前面屋子里，还有些旧⾐服，许兄不妨暂时更换，告辞。”
许中和抱拳道：“愿后会有期！”
⽩石⽟也拱手道：“会的，小弟最后还有句话，许兄目前在江湖上是生面孔，最好是尽量避免与‘天地会’发生纠葛。”说完，转⾝便走。
许中和望着⽩石⽟的背影，喃喃地道：“一个神秘莫测的人！”
这是个不大不小的镇集，适当官道之旁。
二更将尽，行人寥落，灯火零落，只有三元居里，酒客未散，实际上是一桌，酒客一共六人，満桌杯盘藉狼，可以看出是大吃豪饮。一枯瘦的老者上坐，四名黑⾐汉子打横，另一名相对，正是司马一夫一行。
门外，系了七匹马。靠墙，坐着一个像是得了重病的年轻人．一名黑⾐汉子在旁边巡视，这年轻人，正是被“天地会”巡监司马一夫擒住，押送回总舵的武同舂。
那名负责看守的汉子，似乎相当不耐，不时探头內望。
就在此刻，一条娇小⾝影，点尘不泊地出现在那黑⾐汉子⾝后，伸指一点，那汉子连哼声都没有，翻⾝便倒，出手的，是个青⾐少女。
在汉子倒下将着地的刹那，青⾐少女上把抓住，拖到墙边。
暗影中，一个脆弱娇嫰的声音道：“带走！”
青⾐少女道：“姐小，要我抱个大男人？”
那声音道：“少废话，快带走！”
青⾐少女嘟着小嘴，负起武同舂，如飞而去。
店外回复了寂静，店內司马一夫与手下余兴未尽，仍叫添酒。
又一条人影，以然而至，朝里外看了几眼，哺呼地道：“奇怪，人呢？”
不远处，一个古怪的声音道：“你迟了一步！”
来的，正是蓝衫书生⽩石⽟，闻言之下，忙朝发声处走去，只见一个老叫化蟋曲在一家业已收歇的店铺门框边，骨碌碌翻着眼，像只夜猫子。
⽩石⽟开口道：“您老方才说什么？”
老叫化道：“一个要饭的，不敢当您老之称，我说你来迟了一步。”
“怎么讲？”
“怪了，你不是找人么？”
“您老怎知在下找人？”
“是你自己说的！”顿了顿又道：“你找那被他们押解的年轻人。”
“不错。请问人呢？”
“被人带走了！”
“被什么人带走？”
“女人，不知道是谁。”
“女人？”
“嗯。”“请问朝那个方向走？”
“顺街去。”
“谢了！”⽩石⽟拱拱手，飘⾝掠去。
老叫化喃喃地道：“这回可热闹了，好戏不能错过。”说完，站起⾝，点着竹杖，一颠一颠，却是行动如风，像缩地法似的。
林子里，一片昏暗。
武同舂躺在地上，他⾝前站着那青⾐少女。
一个脆嫰的声音道：“小青，开解他的⽳道。”
小青期期地道：“姐小，婢子真不明⽩，你为什么还要这样做？”
“不明⽩就算了！”
“万一被…”
“什么万一万二，此事只你我知道。”
“可是…”
“别多说了，快开解他的⽳道。”
“好吧！”
小青便伸手在武同舂⾝上一点，武同舂回复神志，茫然回顾，发现⾝前的少女，一
⾝站了起来，困惑地道：“这是什么地方？”
小青道：“野地林子！”
武同舂怔了怔，道：“莫非…是姑娘援手在下。”
“不，不是我，是我家姐小。”
“你家姐小？”
“晤！我叫小青，是姐小的侍婢。”
“你家姐小呢？”
“这不是？”
林中虽然昏暗，但武同舂这等修为的人，自力奇佳，视物几同⽩昼，扭头一看，为之一呆，数步之儿俏生生站着一个紫⾐少女，美极，人的⽟靥上，带着人的微笑，媚妩，但不轻浮，武同舂抱拳道：“谢姑娘援手！”
“这倒不必！声音像啂驾试啼。
“请问…姑娘如何称乎？”“我叫素心！”
素心，不用问也知道是名而不冠姓，人家不肯道姓，武同舂当然也不便追问，当下讪讪地道：“素心姑娘！”
紫⾐少女妙目流波，娇声道：“大侠尊名是武同舂？”
“哦！是的，不敢当大侠之称。姑娘何以知道？”
“从那些黑⾐人口中知道的。”
“噢！请问姑娘，为什么要对在下施以援手？”
“适逢其会吧。”
武同舂再次作揖道：“在下再致谢意。”
小青掩口一笑，道：“武大侠，你倒是礼多人不怪！”
武同舂面上一热，其实，他并没有任何杂念，他是有女的人。
小青又道：“武大侠，谢，放在心里不要挂在口头上。”弦外之音，谁也能体味。
紫⾐少女娇嗔道：“贫嘴。”
小青道：“姐小担了这大风险，为的是什么？”
紫⾐少女扬手道：“小青，你再咬⾆我可要打人了！”
小青一笑躲开，调⽪地道：“不说，不说。佛说不可说，阿弥陀佛！说完，一合什。
那份情状，使武同舂忍不住笑出声来。
紫⾐少女也笑了，但目光却停在武同舂面上。
林子里，
漾起一阵和煦的舂风。
武同舂心里暗忖：“此地距那镇市不知有多远？这一双主婢，不知是如何带自己来的。
照情形判断，极可能是小青背负自己来的，她那纤纤弱质，能有这大的能耐，带动一个几乎大她一倍的男人，实在令人骇异。”
当然，这只能在心里想，问不出口的。
紫⾐少女盈盈上前两步吐气如兰地道：“武大侠，容我说句不中听的话么？”
武同舂忙道：“姑娘有话请讲！”
紫⾐少女含情脉脉地道：“大侠谅也知道自⾝处境非常险恶，君子趋吉避凶，何不远离这一带，以免发生无谓的困扰。”
这种关怀的话，出自美人之民的确别有一番滋味，武同舂心湖泛起了涟漪，但一想到自己的⾝份，一颗心又冷了下来，在他，已丧失了领受美人恩的资格，如果在七八年前，自己又另当别论，当下期期地道：“在下谨记姑娘良言。
小青揷口道：“姐小，我们该走了吧？目前时地不宜，要叙心曲，以后有的是机会，不争在这一刻，我真怕…”
紫⾐少女⽩了她一眼，道：“小青，你太放肆！”
轻骂薄怒．别具一种
人风姿，本能的反厦，武同舂心头一。
他想到了不贞的子吴凝碧，一样的美大方．然而美丽的外⾐里，包着的却是一个龌龊的灵魂，隐恨，使他完全冷静下来，抱拳道：“姑娘援手之德，不敢言报，告辞。”
紫⾐少女言又止。
小青似科能深体主人心意笑笑开口道：“听说…大侠业已弃了无双堡，能见告今后的行止么？武同舂心头一阵刺痛，面⾊一黯，強笑着道：“江湖亡命，行止么自已也不知道。”
武同舂心中一动。
小青口快，立即开口道：“姐小，准是他们追来了。”
他们，指的当然是司马一夫一行。
紫⾐少女点点头，道：“可能是！”小青道：“怎么办？”
紫⾐少女道：“对方不会知道我们在这里。”
话方说完，马蹄声在林子边缘停住了，只听司马一夫的声音道：“分散，仔细搜这片林子。”
武同舂心头“咚”地一震，他不是怕，而是感到这⿇烦惹得太无谓。
紫⾐少女道：“武大侠，你快从反方向走！”
武同舂正待行动，忽听司马一夫厉喝道：“慢着，看看树枝上挂的是什么？”
一个声音惊叫道：“禀巡监，是块黑纱！”
另一个声音惊呼道：“黑纱女！”
武同舂的星目睁大了，呼昅有些急促，难道这自称素心的紫⾐少女，便是江湖中使人闻名胆落的“黑纱女”
小青变⾊道：“姐小，你听见了，我们…”
紫⾐少女向武同舂一挥手道：“武大侠，你快离开。”
武同舂像是没听到，他呆住了，两道目芒，紧胶在紫⾐少女的面上，心里在想。“这么美的人儿，却是杀人无形的魔女，谁能置信？”他想问，但又有些不．敢，同时也不妥，人家对他有援手之情，这是第三次了。
的确，声音很像，但没有前两次那么冷。
小青催促道：“大侠，你快走呀！”
紫⾐少女柳眉一蹙，道：“武大侠，为什么这样看我。”
收回目光，武同舂按下心中的疑虑，拱手道：“那在下…就从命离开了！”
蹄声再起，显然司马一夫不敢闯黑纱标志，率手下离开了。
小青吐了口气，道：“姐小，他们走了！”
“我知道！”
“姐小，这姓武的的确俊，看他一眼便会心跳…”
“不识羞。
“姐小，婵子说嘛…”
“别说了，他已经使君有妇了。”
“既然这样，姐小为什么还要…”
“我也不知道，走，此地不可久留。”
主婢俩也迅速穿林而去。
不久之后，一条人影出现林中现场，是那个老叫化，他四下一望，自言自语道：“戏是好戏，可惜不精彩。怪事，连我老叫化也糊了。”
突地，一个声音接话道：“阁下糊什么？”
老叫化为之一怔，被人欺近而不自觉，算是栽了一记小筋斗，⼲咳了一声，故意装得若无其事地道：“你不是追人么，怎么追上了又不现⾝？”他已经判断出是谁了。
一条人影，缓缓而现，赫然是那蓝衫书生⽩石⽟。
⽩石⽟抓住原先的话题，微微一揖，道：“阁下刚才说糊了，是指什么而言？”
老叫化淡淡地道：“刚才发生的事，还不够叫人糊？”
⽩石⽟道：“可是在下并不糊。”
老叫化双睛一亮，道：“这么说…你知道內幕？”
⽩石⽟笑笑道：“这件事庒就没內幕，‘天地会’的人，擒住了那姓武的，被两名少女所救，‘天地会’的人追踪而至，却被‘黑纱女’的标记唬走，如此而已。”
老叫化道：“你说的倒是蛮轻松的。”
⽩石⽟道：“本来如此嘛！”
老叫化深深望了⽩石⽟一眼，道：“你有名字么？”
老气横秋，很不客气，⽩石王不以为件地道：“当然有，人总得有个姓名作代表的，在下⽩石⽟。”
“嗯！有意思，⽩石即⽟，⽟即⽩石…”
“阁下呢？”
“老要饭的，连祖宗八代全忘了。”顿了顿，又道：“你不是追那姓武的么？怎么又没动静？”
“既然已平安无事，就算了。”
“你跟姓武的是什么关系？”
“飘萍偶聚，一面之识而已。”
“不见得吧？”
“信不信在于阁下了！”
“老要饭的是有些不信…”
“那可是没办法的事。
老叫化咧嘴一笑道：“如果老要饭的没猜错，姓武的被‘天会’追杀，是因为他揷手管了你跟那丑八怪之间的事，才背上黑锅，对不对？”因为他揷手管了你跟那丑八怪之间的事，才背上黑锅，对不对！”
⽩石⽟点头道：“阁下知道的可不少，在下不否认。”
“你师出何门？”
“这点恕不便奉告。”
“也罢，你的⾝手，⾼出姓武的甚多…”
“这一点阁下便走眼了。”
哈哈一笑，老叫化道：“算了，话不投机，老要饭的不想枉费
⾆！”说完，便自顾自地走了。
⽩石⽟待老叫化人影消失之后，冷笑了一声，道：“你要饭的如果不安份，爱管闲事，有你瞧的。”
一路之上，武同舂脑海里一直盘着紫⾐少女素心的影子，她就是神秘而恐怖的“黑纱女”几乎可以认定，她那么美，那么纤弱，实在令人难以置信。
“我不杀你…我救你，只是为了要你活下去，不怕死的人，一定怕活…”这是“黑纱女”说的，为什么？目的何在？那双脉脉含情的眼睛说明了一个事实，也透露了少女芳心的秘密。
武同舂自嘲地笑了笑，心里在告诉自己：“别去想她，自己是有家室的人，也是一个心灵负了重创的人。”
于是，他把意念转到不义的拜弟许中和⾝上。
无比的恨，驱走了杂念。
他重出江湖，就是为了办这件事，唯一要了断的事，事完，江湖上就再也没有武同舂其人了。
紫⾐少女要他远走⾼飞，逃避“天地会”的追杀，他口里答应，心里却不然，他誓要手刃许中和，而许中和目前在这一带。
天明，⽇出。
武同舂抬头远望，不由下意识地一震，不知不觉，竟然来到方大娘开店的小镇，他停步遥望小镇，动无已。
方大娘和蔼亲切的笑容，依稀赴⽇，不久前的一幕，闪现心头，方大娘为了救他而自焚店房，到现在他还想不透其中的道理，为什么方大娘甘愿为了一个仅是捻而没有特殊渊源的人，付出这大的代价。
他想回头统向别处，但又遏止不住那想再看看现场的冲动。
方大娘人呢？她手下那些人呢？那无名的老叫化说方大娘的，后房是自焚，可靠么？也许…于是，他重新举步，朝镇上走去。‘到了现场，瓦砾依旧，武同舂触景情伤。
“天地会”嚣张到这种地步，武林正义何存？突地，⾝后传来一个耳的声音道：“武兄，幸会啊！”武同舂转⾝一看，是蓝衫书生⽩石⽟，他对他，实在无法表示好感，为了他，自己成了“天地会”追杀的对象，在堡內废墟中，他多事伸手，使自己坐失杀许中和的机会，当下淡淡地道：“幸会！”问⽩石⽟显得很热络地道：“武兄，我们去喝杯早酒，谈谈如何？”
“喝早酒？”
“是呀！小弟赶了一晚夜路，刚到不久，见背影像是武兄，果然没错。”
“大清早，店酒开堂了么？”
“街角那一家，唯一例外，别家还有一个时辰才开门。”
“在下不习惯早酒…”
“哎！如萍偶聚，长空擦翼，既然不期而遇，杯酒谈心，亦属人生快事，武兄何必见却。请！”
武同舂无奈，勉強点点头，随着⽩石⽟到了街角店酒，只见桌上已摆了酒菜，原来⽩石⽟已经进过店，又出来招呼自己的，店里除了他俩，没别的客人。
两人相对坐下，⽩石⽟首先敬酒，然后劝菜，武同舂问声吃喝，一句话也不说，他在废墟中，看到⽩石⽟对付丑女“魔音女”的一幕，感觉出对方是个城府极深的人，是以提不起兴致。虽然⽩石⽟也曾使他免于被司马一夫当场杀害，但谁知道这深蔵的人，安的是什么心思？吃喝了一阵，⽩石⽟开口道：“武兄是如何脫出‘天地会’之手的？”
武同着冷漠地道：“被不知名的同道所救。”
“哦”了一声，⽩石⽟举杯道：“可贺，该尽一盏！”
武同舂勉強⼲了一杯。
⽩石⽟又道：“武兄，小弟有几句话，借此机会，向武兄剖⽩。上一次，小弟被‘天地会’的爪开所迫，武兄仗义援手，以至连累了武兄，小弟万分內疚。事实上，小弟是不得已而故示怯懦。一方面，‘天地会’势大如天，小弟惹不起；另方面，想以此杜绝丑女的纠，这一点请武兄曲谅，并非小弟有意做作。”
说完，避席深深一揖。
这一解释，情在理中，武同舂原来对他的看法动摇了，讪讪地道：“⽩兄不必如此，在下心中并无芥蒂。”
⽩石⽟坐下，又道：“武兄被对方带走，小弟曾尾随想伺机行动，但慢了一步，据一个老叫化说，武兄已被救脫困，小弟才放了心。”
提到老叫化，武同舂心中一动，暗忖：“是不是上次引自己到荒林示警的无名老丐？”
听对方这一说，反而觉得自己未免大失风度，面现歉然之⾊道：“在下十分惭愧！”
⽩石⽟道：“言重了，武兄何愧之有！”
稍作停顿，又道：“武兄系出名门，令先尊号称‘无敌剑’，武林同钦，与武兄相对，小弟自惭形秽。”
这不知是褒还是贬，但听在武同舂耳中极不是味，无双堡已在江湖除名，而內里的变故更不⾜为外人道，如果传出去，简直就见不得人，当下苦苦一笑道：“在下不克守弟，坠先令志，实在没脸见武林同道。”
⽩石⽟笑笑道：“武见太谦了，盛衰起落，是自然之理，武兄有⽇定能重振家声。”
武同舂若有深意地道：“在下已无意江湖了，只待…”他不想说出心里的话。
⽩石⽟不知是有心还是无意，率直地道：“小弟猜得到，武兄所指，当是与那姓许的一段恩怨，这是武兄的私事，小弟无由过问。来，⼲杯！
⼲了杯，⽩石⽟突然叹了口气。
武同舂随口问道：“⽩兄因何叹息？”
⽩石⽟俊面一沉，眸中出了恨芒，咬咬牙道：“家门不幸，小弟羞于提起！”
武同舂心中一动，听口气，这⽩的难道也有与自己一样见不得人的遭遇？一触及这点心头就不自噤地起了隐痛。
当然，他不能追问别人的私事。
⽩石⽟似是酒过了量，俊面一片酡红，加上他腮边那颗红痣，的确像个女人，如果改换女装，还是个美人。
早酒伤人，武同舂也感到有些晕眩。
酒使人壮胆，也使人⽪厚，平时不敢做的事，不敢说的话，在酒醉之后，理的束缚撤去了，就能做得出来，说得出口．除非是理智极強的人，才能控制得住。
武同舂没有问，⽩石⽟却自动他说出了口：“小弟仆仆风尘道，为的是要找一个人，讨一笔债。”
武同舂应道：“嗅！找人讨债，什么样的人？”
“小弟的妹夫！”
“妹夫？”武同舂眼睛大了。
“不错，他毁了舍妹。”
“怎么说？”
“他怀疑舍妹不贞，横加折辱，舍妹含恨自决…”
武同舂心头一震，所猜不错，真是同一类的事，脫回道：“⽩兄…要杀人？”
⽩石⽟挫牙道：“不，杀了他太便宜他了，他必须付出合妹所承受的痛苦代价…”
武同舂下意识地打了一个冷颤，道：“如何付法？”
⽩石⽟恨声道：“很简单，要他自我诛心，慢慢消磨那椎心刺骨，生不如死的滋味。”
⾝受其痛，武同舂对女人多少有些成见，淡淡地道：“⽩兄，恕在下多嘴，令妹真是无辜的么？”
⽩石⽟红着眼道：“一个舍得抛下亲生骨⾁，自我结束生命的人，內心是如何痛苦？她临终还誓言清⽩无辜，她那无情无义的丈夫，拿不出证据，心却是铁到底。一个女人，名节受损，能活下去么？”
武同舂默默无语，他在想他自己的事。
凝碧和许中和私通，是自己发现的，她因羞愤而引火自焚，如果不是许中和那人面兽心的东西引，凝碧不会失节，也就不会死。基于人道，他留下了孽种遗珠，没有被弃，但那是一刺，看见她就想到她娘的恶心事，心念之中，不由忘形地脫口道：“孽种！”
⽩石⽟惊声道：“武兄说什么？”
武同舂自知失态，但在以酒遮脸下，反应便不如平时的锐敏，沉声道：“没什么，在下自想一件不相⼲的事。”
⽩石⽟若有深意地道：“做人太难，不管是有心，或是无意，都不能错一步，否则就得付出可观的代价。但，一错到底不回头的，可怜而不可恕，武兄以为如何？”
武同舂未加深思，脫口道：“犯了错就得讨相等或加倍的代价，本不值得怜悯。”
⽩石⽟扬眉道：“对，小弟的看法与武兄一样。”
就在此刻，外面传来了得得的马蹄声，到店门口停住，一个女人的声音道：“姐小，这家已经开门应市，歇歇吧？”
另一个声音道：“也好，把马拴下。”
武同舂脸⾊骤变，酒意全消了，目光扫…⽩石⽟皱眉道：“武兄怎么了？”
武同舂惶急地道：“在下不想见门外来的人，不知这店有后门没有？”
⽩石⽟困惑地道：“是仇家么？”
话声才落，两条窈窕⾝影，已出现店门。
来的，赫然是紫⾐少女素心主婢。
武同舂故意垂下头，他不愿沾染情孽，更不愿把惹黑⽩道江湖闻名丧胆的“黑纱女”同时，对方的意图难测。
⽩石⽟向店门张了一眼，悄声道：“武兄，这两位姑娘是谁？晤！天仙化武同舂不答腔。
门外，小青⾼声道：“姐小，巧啊！他在这里，还有那…”
她没有继续说下去，顿住了。
武同舂可无法装作了，硬起头⽪起⾝招呼道：“素心姑娘，幸会，请进！”
紫⾐少女嫣然一笑，与小青进人店中，脆生生地道：“武大侠，想不到我们这么快就见面了，这位是…”