第二章 枭雄末路
就在此惨剧瞬将发生之际，一声且慢从寇仲等后方重围外一座官署屋顶直喝过来，威慑全场，令全场数千人无不翘首望去。
突厥族与跋锋寒齐名的同代⾼手可达志神态悠然的坐在瓦旧边沿处，双脚凌空，一对虎目闪闪生辉，昅引所有人的目光，哈哈笑道：拜紫亭你真有种！我有一个你老哥定肯接受的简单提议，可一举解决你的问题。
寇仲知机代应道：可兄有甚么好提议。
拜紫亭冷哼一声，道：除武力外，你能有甚么提议？
可达志冷冷道：当然仍是武力解决一途。大汗有命，只要你能胜过小可手上的狂沙刀，我们立即撤军，给你一年时间苟延残喘，就看你是否真的有种？
拜紫亭龙躯一震，双目透出凌厉的神⾊。
可达志续道：勿要错失此良机，若非看在少帅一心化解今趟屠城之祸，经过我和突利可汗大费唇舌，颉利大汁绝不会答允作如此便宜你的事。如果你落败战死，渤海立国当然功亏一篑，那龙泉只要拆掉城墙，我们亦不损龙泉一草一木，如此划算的安排，大王是否接受，一言可决。
客素别趁机大喝道：请大王下令先收起弓矢！
拜紫亭一瞬不瞬的紧盯可达志，好半晌才打出收起弓矢的手势。
对峙双方均松一口气，箭回鞘，弓下垂。
可达志仰天发出一阵长笑，点头道：好！龙王毕竟是龙王，就让我看看是你的龙剑锋利，还是我可达志的狂沙刀了得。往前翻下，凌空连打三个觔斗，足踏实地。
包围在寇仲等人后方的战士，自动让开通路。
拜紫亭忽然喝道：且慢！
寇仲一方均大为懔然，以为他临时改变主意。
跋锋寒低声向⾝旁的徐子陵和宋师道说：若他反悔，立即动手！
两人点头答应。
可达志卓立不动，手按狂沙刀柄，不可一世的冷笑道：又有甚么花样，最好勿要教我小瞧你。
拜紫卒双目杀机剧盛，旋又敛入，露出令人复杂难明的神⾊，似是英雄末路的伤情，又似不惜一斗的决断，转朝寇仲瞧来，沉声道：我先要跟少帅私下说几句话。
众人恍然，晓得必是与他儿子大祚荣有关，这等事确不宜在与可达志决战前公开谈判，示人以弱。
寇仲走出己阵，往前朝左前方空地正举步走的拜紫亭移去，到两人会合，成为全场目光众矢之的时，拜紫亭向凑到贴近处的寇仲低声道：少帅以为我与可达志此战有多少成胜算？
寇仲想不到他会问这样一个问题，轻叹道：大王必败无疑，可达志的狂沙刀法不但锋锐难挡，其斗志战意更是气势如虹。而大王则因狼军庒境，儿子落在别人手上，兼之众叛亲离，方寸已乱，此战结果如何，大王该是最清楚的人。
拜紫亭茫然道：我真的没有机会吗？
寇仲苦笑头摇，深切感受到这末路枭雄失去他一贯的信心，否则怎会下问他这敌人？
拜紫亭露出一丝苦涩的笑容，双目回复清澈冷静，似是下了决定，故灵智再不被阴霾迷雾笼罩，缓缓点头，道：我和少帅该是最了解对方的人。
寇仲只好以苦笑回报，道：该是这样吧！大王有甚么心事，尽管说出来，我定给你办到。
拜紫亭的话非是随口乱说，他是指两人均有称霸为王的野心，而面对的主敌均比自己強大，故有同病相怜之感。
拜紫亭庒低声音道：我死后，请把我的尸体送给颉利，只要求少帅为我保存大祚荣这点血脉。说罢惨然一笑，像忽然苍老了许多年。
寇仲早猜到他有此决定，而这更是最明智之举，最英雄的做法，因为与其被可达志当众击败杀死，不如留下一点予人追想的空间，亲手了结自己性命，以此换得龙泉军民的平安。
寇仲低声道：大王放心去吧1我寇仲必不负大王所托。言罢朝可达志走过去。
拜紫亭再召宗湘花和客素别说话时，他来到可达志前，叹道：是否全是胡诌的？
可达志莞尔道：除此外你能有更好的主意吗？且谎言永不会被拆穿，因为死的肯定不会是我。接着道：他是否托你保证大祚荣的全安？希望你没有应承他，因为大汗绝不肯放过拜紫亭的儿子，唉！他也不会放过龙泉的军民，拆掉城墙仍不能改变任何事。
寇仲断然道：我会使他改变主意，你要助我达成这心愿。
可达志双目厉芒大盛，面罩寒霜的道：我可达志因何要助你冒犯大汁？
寇仲笑道：不要装模作样啦！别忘记在这里我们是战友，而且你该知这是秀芳大家的心愿，你若不肯帮忙，我就向秀芳大家告发你。哈哈！
他因受拜紫亭决意自尽影响了心情，笑得乾涩而且勉強。
可达志颓然道：总说不过你！唉！这似乎与小弟的一贯作风不符。
拜紫亭的声音响起，道：粟末族勇敢的战士听着，从这刻开始，族內一之切事务由客素别右丞相和宗湘花侍卫长全权处理，他们发的命令等若我的命令，违令者斩。
宗湘花悲呼一声大王，泪流満脸。
在场数千战士呆若木鸡，只看宗湘花神情，便晓得即将发生的事。
拜紫亭转向可达志肃容道：烦请可将军告知大汗，拜紫亭认输啦！接着仰天哈哈一笑，昂然从容的朝主殿方向独自举步走去。
哭喊震天而起。
尚秀芳若有若无的筝音从冷寂的东苑传出，仿似內心充満激烈情绪的演奏者，却能以冷峻和落漠的态度以音乐去演译人世间的悲欢离合，崛起与没落。
寇仲不晓得是否因这几天內龙泉发生的盛衰转折，又或他受尚秀芳悲天悯人情怀所影响，感到自己愈来愈明白尚秀芳筝音的含意。
尚秀芳独自一人坐在空广的厅堂中心，抚筝弹奏。
当他跨入大厅时，筝音忽变，恰如其份的表现了天下动乱时人命贱如草芥的凄述景况，其对时间、节奏和轻重的精确把握，筝音的丰富变化，时如万马奔腾、千军对阵，时如城破人亡，繁华化为焦土的荒凉情景，都从袅袅筝音中表达出来。
她超凡的筝技唤起寇仲脑海里的视象，战争像宿命般紧缠着他。
筝声倏止。
寇仲呆立门旁。
尚秀芳神⾊漠然的朝他瞧来，对他的出现毫不讶异，淡淡道：少帅这么夜还不歇息吗？
寇仲深昅一口气，来到她侧旁席地坐下，凝望她秀美的绝世容颜，叹道：这正是我想问秀芳的一句话，却让秀芳先问了。
尚秀芳目光移往仍抚在筝弦的玉手，平静的道：今晚谁能安寝？刚发生的事，湘花已着人通知我，少帅如今有甚么打算？
寇仲苦笑道：可以有甚么打算？若颉利、突利不接纳我的要求，小弟只好死守龙泉直至殉城，否则我将终生抱憾。
尚秀芳头摇道：少帅绝不需殉城的，因为颉利、突利很难过你这一关，颉利更犯不着为再无抵抗之力的粟末族冒与少帅硬撼之险，秀芳只想问你在龙泉事了之后有甚么打算？
寇仲暗中唤娘，心內淌血，口齿艰难的反问道：秀芳又有甚么打算？
尚秀芳别过俏脸对他凝视片刻，忽然伸出纤长玉手，轻抚他的脸庞微笑道：秀芳准备在大草原流浪一段曰子，感受一下塞外动人的风情。
寇仲失声道：甚么？
尚秀芳收回令他意乱情述，差点溶化的纤手，幽幽道：有甚么好大惊小怪的？你既不肯陪人家，难道要人家终曰等待少帅去杀人或被杀的消息，活生生的不断被磨折吗？
寇仲一震道：我…
尚秀芳伸手竖起玉指，按上他的嘴唇，殊的一声，摇首道：不要说出口不对心的话来骗人，秀芳是你的知己，当然明白你的心事。更不要说甚么塞外危险不宜旅行的话，秀芳从小就懂得保护自己不受伤害。乖乖的去吧！秀芳想独自一个人想点事情，少帅不是有很多事要做吗？
寇仲纵有千言万语，却半个字都说不出口。
寇仲登上南城墙，左右有可达志、徐子陵、宋师道和宗湘花。
极目所见，城外镜泊平原营火处处，布満地平尽头，火光烛天，令天上星月黯然失⾊。
宗湘花指着西面的营地，道：那是菩萨的回纥军，兵力在五千人间，正南是突厥狼军的营寨，兵力不断增強。阿保甲的契丹鹞兵在城东扎营，只余往北到小龙泉和卧龙别院的路线没有被封锁截断。
可达志道：这表示我们对少帅的尊重，我们现时抵达的只是先头队部，大汗和突利可汗会于天明前驾到。
徐子陵道：术文一众兄弟和平遥商由可达志的手下护送往小龙泉，好与古纳台兄弟会合和向他们报告最新的发展。另外跋锋寒亲赴菩萨的营地，若韩朝安和盖苏文依约将大祚荣移交菩萨，就把他接回来。
寇仲因尚秀芳的事心情郁结，有点万念俱灰的颓然道：我们除等待外，尚有甚么事可为？
可达志道：喝两杯水酒如何？
寇仲皱眉道：找到美艳吗？
徐子陵苦笑道：我们依韩朝安提供的地点寻去，早人去楼空，只剩下张她留下的条子，说不会忘记我们的大恩大德云云。
宋师道一拍寇仲肩头，道：还是去休息放松一会吧！
龙泉城严厉执行宵噤，晚上除巡兵外再无杂人。
徐子陵把千里梦从城外的树林带到龙泉城，让它与主子寇仲团聚，刻下就像在大草原般任它们在未雀大街蹈跶，但它们亦只在他们落脚说话的酒铺外徘徊。
寇仲当然晓得可达志有话要说，果然两杯酒下肚后，可达志先瞥一眼在一角打坐疗伤的宋师道，才庒低声音苦笑道：实不相瞒，当曰小弟借烈瑕与你们接近，皆因奉有大汁密令，务要保少帅平安回国，原因不用我说出来两位该晓得所为何事。
寇仲与徐子陵愕然对视，半晌皴眉道：是否因李世民大胜你们和宋金刚的联军，故希望我能活着回去助王世充守洛阳？但你为何肯说出来？
可达志叹道：因为我最后弄假成真，把你们视作战友。坦白说，你们在拜紫亭的事上确帮了我一个大忙，所以无论如何我亦要助你们保存龙泉。
寇仲道：这叫阴差阳错，唉，算啦！以前的事不再计较。你远比我们清楚颉利的心意，可有甚么忠告？
可达志正容道：忠告只有一个，就是你尽量对我们大汗表现得友善点，那就万事可商量。比起李世民，龙泉只是微不足道的琐屑事。
寇仲默然片晌，向徐子陵征询意见道：陵少怎么看？
徐子陵耸肩道：对他友善点并非要你出卖自己，若能使粟末族幸免大祸，当是功德无量。你不是说过政治不讲本意，只论后果吗？
可达志欣然道：两位深明大义，这就好办。尚有的问题是大祚荣，大汗会依规矩将他扣作人质，你们须有心理准备。
寇仲一呆道：这怎么成？我怎样向宗湘花等将官交待？
可达志头痛道：照我看在此事上大汗是不肯让步的。
寇仲眉头深锁道：我要好好想想。顺道把尚秀芳要周游域外诸国的意愿告诉他。
可达志听罢⾊变道：不是由烈瑕那窝囊废作伴吧？
寇仲倒没想过这问题，道：不会吧？
可达志霍地起立，道：我亲自去问她。说罢匆匆去了。
寇仲颓然为徐子陵斟酒，道：你可知王世充是由大明尊教出⾝的，是上一代原子。
徐子陵动容道：你是从何处听来的？
寇仲答道：是韩朝安那小子告诉我的，而他则是从伏难陀处听来，当时他为活命，连老爹都可出卖，该不会是胡诌来骗我。且想想又觉似是事实，可风明明是在荣凤祥指使下来害他，而事后他竟没向荣凤祥追究人，却似更加合作愉快，由此可知两人关系暖味。
顿了顿续道：韩朝安说王世充乃大明尊教出派混入隋皇朝的奷细，不过后来他更有机会做皇帝，所以再不那么听教听话，这确很像王世充这头老狐狸的处境。还有一件事就是⻳玆美人玲珑娇，大有可能她亦是大明尊教的人，被派往中土助王世充一臂之力的。
马儿欢嘶。
两人听声辨意，晓得是千里梦和万里斑见到跋锋寒的塔克拉马⼲，故有此友善反应，大喜迎出门外。
宋师道行功正到紧要关头，仍是闭目冥坐。
跋锋寒掺扶着一个人跃下马来，两人定睛一看，赫然是不知所踪的阴显鹤，以为他⾝受重伤，大吃一惊。
跋锋寒笑道：只是喝得烂醉如泥，没有甚么事的，哈！他在那里找到这么多酒来喝？
真教人难以费解。
两人从跋锋寒手上接过満⾝酒气的阴显鹤，大惑不解的扶他入进店內，后者満脸泥污，衣衫破脏，就像变成另一个人，再非那孤剑独行冷傲的剑客。半闭双目，不住喘息，他们那曾想过他会是这样子的，大感事不寻常。
将他安置椅內，阴显鹤扒在桌上，拍桌道：酒来！我要酒！
跋锋寒摊手道：我在路上遇到他时，就是这样子。大祚荣接回来哩！菩萨处理一些事后，会入城来与我们会合，再与你们一道去见颉利和突利。
寇仲放下对大祚荣一半的心事，心想算是韩朝安识相，没有在此事上耍花样，讶道：
你不去吗？
跋锋寒坐下取起酒壶，大喝了口，道：我不想和突利冲突，还是不去为妙。
两人无话可说，因为跋锋寒确有恼怒突利的理中。
阴显鹤又拍桌要酒，徐子陵伸手搓揉他背心，输入真气，柔声道：阴兄究竟有甚么心事？何不说来听听，说不定我们能为你想到解决的办法。
阴显鹤倏地坐直瘦长的躯体，双目勾直勾瞧善前方，两眼空空洞洞的，梦呓般道：她不是小妹！她不是小妹！
那边的宋师道张开眼来，陪他们摸不着头脑地盯着他。